仪式定在深夜，以十二点作为一日的开始，寓意从今天开始关涯便是正式的文珠化身。整个村子为仪式严阵以待，人人都大张旗鼓地装扮起来，跟过年似的。

仪式的主角关涯斋戒沐浴，厨房里泡着一缸香草熬出的水。像宋迤和唐蒄这样在仪式上出现的外来人都必须退避三舍，只能远远看着，不得走近祭礼中心。

但唐蒄和宋迤也没多想看，整天把自己关在楼上。关涯经常在两人下楼的空隙时间中主动搭话，大多是劝说两人留下成为化身候选人，看起来非常迫切。

宋迤猜是侯亭照那边逼迫得太紧，关涯想提前找个退路。唐蒄的状况如何暂且不提，还没来云南时就常感觉到侯亭照等人的窥视，庄壑和关涯一口咬定曾经与她和唐蒄见过，真假参半间把金先生的思绪扰乱了。

最重要的是，关涯想将两人拉入局中，若是金先生得知这件事，保不齐会推她往前当化身，以此判断文珠信仰的真假。她没做过邪｜教的掌门人，也无心去做。

宋迤自认走到今天与所谓的文珠全然无关。唐蒄那边本就一团疑云，碰上金先生盲目追求的不死药，混在一起辨不出哪个更重要。但眼前的唐蒄的确是鲜活的，宋迤在心里暗自琢磨，看她的样子也不大会说谎。

想到这里，她从稿纸堆里抬眼看向唐蒄。唐蒄不爱看她带的词谱，坐在书桌前如坐针毡。她几番摇摆不定，最后站起来说：“我要下楼再上个厕所。”

宋迤知道她是找借口想躲懒，告诫道：“静下心来等明天吧，让你抄诗的目的就是让你静心。”

“我真的想上厕所，我手好痛啊。”唐蒄去意已决，赌咒发誓道，“就五分钟，我五分钟后就回来。”

宋迤还没动作，她就一阵风般飘到门外去，隔着门缝严厉地警告：“你不要跟过来。”

唐蒄关上房门，终于能松懈下来。宋迤打发时间的方法就是看书抄写，无聊得很。侯亭照等人不在附近，关涯为仪式忙得焦头烂额，想必不会再遇到危险。

唐蒄还没走到前厅，看见有人坐在楼梯口低头看书。她借着阳光辨出那人是谁，两三步跳下楼梯过去拍那人一下，笑着问：“蒋毓，你怎么在这里？”

蒋毓的注意力从书上转到她身上，答道：“关涯让我负责在仪式上念唱词，这个好难记，好几千字呢。”

村里人都喜欢接近化身，那关涯会不会吃的就是村里的人？唐蒄毛骨悚然，斟字酌句地问：“我不是跟你说过关涯为了继任化身的事很忙，最好不要打搅她吗？”

“是呀，就是关涯叫我来的。”蒋毓格外骄傲，“她在厨房里呢，要洗得很干净。你还是不要过去了。”

不在就好。唐蒄在她身边坐下，嘀咕道：“这个庙太小了，洗澡煮饭在同一个地方，我还以为只有我家会这样。上回我跟你说削薄墙壁的事你考虑过吗？”

“我考虑什么考虑？庙是祖宗传下来的，我这样的无名小辈怎么能擅自修改？”蒋毓不满地瞪她一眼，抱着手里的羊皮长卷说，“别跟我说话，我要背岔了。”

留她在这里有点不放心，唐蒄把非要背书的蒋毓拉起来，道：“你一个人怎么知道自己背的对错，我和宋迤在房间里抄东西，你要不要来？我们三个一起。”

一个人是不知道自己有没有背错字，仪式不容马虎，还是让人辅助考查更有效率。蒋毓想也不想便一口答应下来，两人回到房里，宋迤还坐在桌前看书。

看见蒋毓跟进来，宋迤眼里有几分惊讶。就知道唐蒄出去会招来麻烦，宋迤看她毫无愧色，放下手里的书兴师问罪：“你不是去上厕所了？怎么还带了别人回来。”

“路上碰见的，她在背晚上仪式要用的唱词呢。”唐蒄理由充分，拉着蒋毓在小桌边坐下，把她手里的羊皮长卷抢过来，凑近检查道，“你背到哪一条了？”

蒋毓指了指一段末尾：“这里。”

纸卷曝露在桌上，长得从桌面淌到地板。宋迤不可避免地瞄了两眼，随口问：“你们的经文是汉文？”

蒋毓将地上的部分捡起来抱在怀里：“是啊，这本手抄经是乾隆年间的，世间只有一本。你们别弄坏了。”

唐蒄赶紧帮她把剩下的纸卷收好，把墨水和杂物也推开了。宋迤想着多从她身上探取些情报，于是见缝插针道：“给我们讲讲今晚的仪式吧，你在村里住了这么多年，肯定见过以前的化身仪式，是不是？”

这几个人来之前关涯在村里散布过一些消息，说是外人想窃取文珠的秘密，不必给其好脸色。

但之后无论是庄壑还是关涯对她们都很恭敬，这两人还要留下观摩仪式，没什么可掩藏的。蒋毓默默将想法梳理片刻，开口道：“仪式很简单，只要新任化身斋戒净身，穿上神衣作为文珠降世的新容器。”

宋迤重复道：“容器？”

蒋毓颔首：“我们每个人都是文珠的孩子，而文珠是无形的，我们看不见她，就只能看见化身。化身将自己的灵魂洗净，空出身体让文珠短暂地出现在世间。”

唐蒄提问：“这和鬼上身是不是一个原理？”

蒋毓清清嗓子：“尊敬点，文珠是正儿八经的神。”

“好好好，她是神。”唐蒄敷衍几句，又问道，“那做了文珠化身以后，是不是就不再是人了？”

“文珠离开躯壳时她还是原来的关涯，但文珠上身时她便是文珠。”蒋毓将手里的羊皮纸卷好，稍微想了想又继续说，“文珠是不能长久留在人间的，她会很快离开化身的躯体，但会在化身身上留下部分意识。”

她笑着做了个用手盖住嘴巴的姿势，说：“这就是为什么做了文珠化身就要封口，明白了吗？”

联想起宋迤说庄壑被生生剪掉了舌头，唐蒄只觉得不寒而栗。宋迤还算淡定，闲聊般说：“我们早些时候和关涯讨论过生死的问题，她说倘若世上不存在死，便也不存在生，你知不知道这是什么意思？”

“很简单，天对应地，高对应低，好对应坏，就是有了对照才能体现出事物的本质。”资深文珠信徒蒋毓对答如流，很分外肯定地说，“如果人从一开始就不会死，那活着就没有了对照物，自然就不能称作活了。”

唐蒄问：“不叫活，那叫什么？”

宋迤若有所思，想通了般低声说：“难怪，在关涯乃至文珠的眼里，绝对不会有金先生想要的不死药。”

不知道她怎么得出结论的唐蒄大惊失色，往宋迤那边靠了靠：“你听懂了吗？为什么我一个字都没懂？”

宋迤没理她，又问：“适才你们来时关涯在做什么？”

唐蒄耸肩道：“洗澡呢，再泡就脱皮了。”

“庄壑以前也是这样的，神衣传了很多代已经很破旧了，身上不干净点更不行。”蒋毓兴奋地说，“你们今晚就等着看吧，我们的神衣用在草原上的羊皮制成，还有珠络彩穗，走龙蛇盘流云，比寻常衣裳更好看。”

“羊皮，”唐蒄干笑，“想象得到那个味道。”

“味道不重要。庄壑以前穿着那件神衣在信徒间穿行，就像花丛里的蝴蝶一样。”蒋毓说到这里稍有停顿，惋惜地说，“庄壑身子很轻，穿上神衣戴上神帽，都不像是人间的凡人。果然是跟文珠到天上去了。”

宋迤不忍看她伤怀，于是道：“你来这里是想安静背书，光替我们解惑，连书都顾不上背了。”

“是哦，之前背到哪来着……”蒋毓恍然大悟，低头在长卷里找不到熟悉的文字，最后悻悻抱起书卷，“我还是下去吧，在文珠的神位前背似乎简单很多。”

她一走，屋里又只留下唐蒄和宋迤两个人。唐蒄看着蒋毓带上的房门，极为纳罕地说：“那文珠真有这么厉害？以后考试岂不是临时抱抱文珠的脚就好了？”

宋迤叹道：“世上哪来那么多捷径给你走，你若是实在不想抄写看书，拿着笔随便乱画几下也是好的。”

唐蒄最讨厌她这样看不起人，愤愤不平地拿过桌上的书道：“谁说的？我就要看书，现在就看。”

她说着，好像心思真的在书上文章里，不去想借口找事了。如今也只有借看书来消磨时间，快点捱到日落仪式举行，那时就有得热闹，还不怕关涯背地搞鬼。

长久地不说话，吵闹的只有风声，倒有点不适应。宋迤在翻页时侧目看唐蒄，她看得极为认真，不时拿笔勾画，像是找到有意思的部分要标记下来。

唐蒄没意识到自己画的是宋迤的书，宋迤也没出声制止。能让她安静下来就是万幸，可不能让她找到机会再吵。屋外青山连绵暖风和煦，坐在窗边和收声安静的唐蒄相对看书，这样持续下去也很是不错。

但这样的闲适没能持续多久，唐蒄突然站起来，把书往宋迤面前一拍，大笑着说：“你这书真没意思，你多看几遍也会觉得没意思，我要出去了，你自己看。”

那表情一看就知道没安好心，唐蒄飞快地跑出屋去，宋迤搞不懂她什么意思，随手翻过书的第一页，只见唐蒄用铅笔在标题下写了四个不知代表着什么的数字。

二十三。宋迤心觉奇怪，顺手翻到二十三页，满纸银钩里唯有“宋”字被人专门用铅笔框起来。宋迤再跟随数字翻下一页，六十六，果不其然圈的是个“迤”字。

显然不是意外，宋迤循着数字一一翻过去，第三个是“如是我闻”中的“是”。宋迤好奇最后一个，那页藏在装订好的薄纸间，宋迤略过去又翻回来，这回出人意料是个连续的词语，俨然是唐蒄的心声——“傻子”。

唐蒄在答案揭晓的那一刻拍门进来，房门磕在门后的柜子上激起巨响。宋迤循声看过去：“你还敢回来？”

“别！”唐蒄高声喝止她，冒着被宋迤打的风险跑到桌边随便拿了张纸，拉住宋迤道，“别管那些了，你跟我过来。”

宋迤使劲抽手：“我不去。”

不想今天唐蒄力气奇大，抓着她纹丝不动。两人一路推拉跑到楼梯口，唐蒄在宋迤前头跑下几个台阶，将手里的纸放到作为墙壁的两块木头缝隙之中，那张纸畅通无阻地被她推进去了。唐蒄仰头对宋迤道：“你看。”

宋迤凑过去，只见渗着微光的缝隙里有一层空间，而且不小。