收徒礼结束，等新晋弟子全部退下，诸位仙君起身就要离开之前，留芳突然抬手拦住道：“诸位等一下，留芳还有一件事与诸位商量，门主。”留芳语气严肃，“耀魄的资质有目共睹，终试虽然惜败，但留芳还是觉得可以格外再给他一次机会，将他留在无极门。”

刚刚起身到一半的仙君又重新坐回了座位，抚须思考半响，接道：“凭心而论，在这一届新弟子中，耀魄的资质悟性绝对称得上一句百里挑一，百年难得，如此让他离开，会是无极门的遗憾。”

“而且……”仙君犹疑道：“帝尊已经将长云笛赠给了他，拿走长云笛却不是无极门弟子，这事传出去也不妥当。”

“能有多不妥当！大不了让帝尊把长云笛收回来。”仙君中不知谁突然插了这么一句，话音刚落，留芳就呛了回去，“赠给了便赠给了，这事你做的出来，阿释却未必做得来。”

在出言的仙君面色铁青动怒前，姚真呵斥道：“留芳。”他接着道：“耀魄是什么资质实力，本座瞧得出来，但从一开始本座也说得很清楚，无极门的弟子考核，目的从来就不是将所有优异的弟子全部留在无极门，若长此以往下去，还有众仙门什么事。”

“你的思虑我也清楚。”白释语气平静，虽是不大的声量，却将所有仙君的视线全部吸引了过去，许是未曾料到白释会开口，“姚真，但每一个参加无极门入门考核的弟子，为的都是最终能留在无极门，我不太理解，既然从一开始便没有公平公正一说，又为何设这场考核?”

“白释。”姚真无奈道：“许多事情不是想象中这般简单。”

另有仙君补充解释道：“帝尊，门主的难处我倒是清楚一些，无极门的入门考核规则当初在设立的时候，其实有其他宗门的人参与，但即便如此，每届新弟子入门后各宗门的微词也不在少数，”

高台上的气氛陷入凝滞，沉默了许久，白释又问了一遍，“没可能吗？”

姚真面色渐虞，“你确实想将他留下?”

白释颔首，“嗯。”

姚真揉了揉眉心，妥协道：“你既想留便留吧。”

旁侧某位仙君惊诧出声，“门主……”

姚真抬手制止住他开口，面对白释道：“你话都说到这个份上了，我若连这点小事的决定都替你做不了，这门主也不用当了。只是……他留可以留下，收徒的事情还是需要从长计议，无极门可不能为了他一人接二连三地破例。”

留芳向白释眨了下眼，顺势便站了起来，“那帝君，我现在去传话，再迟些，人都该送走了。”

“我算是看出来了。”姚真被气笑了，“你们两个这是合起伙来给本座设套。”

高台之上瞬间笑开了，“留芳仙君敢这么明目张胆，还不是谋准了只要帝尊开口，门主一定会答应。”

*

容繁伸手便欲拉耀魄的胳膊，“你现在随我去向门主求情，他会将你留在无极门。”

耀魄甩开容繁的手，像是听到了笑话，“求情?你在开什么玩笑！”

容繁极为严肃，“我没有在开玩笑。”

“跟你怎么就是说不清楚呢。”耀魄烦躁道：“这件事情和你没有任何关系，我也不是有意输给你，今天换谁来，这场比试我都得输。”

容繁隐忍道：“你就非帝尊不可吗?”

“是，非帝尊不可。”耀魄只想尽快结束这场毫无意义的争论，随口敷衍，“行了吗?”

容繁捏拳站在耀魄面前，因为努力克制，掩在衣袖里的手指都在颤抖。

“吵什么呢?隔老远都能听见。”突然一道声音响起，等容繁反应过来，留芳已经走到了他们面前。

容繁慌忙抬手行礼，“留芳仙君。”

留芳点了下头算是回应，伸手到耀魄面前，“把你的玉简暂时先交给本君，众位仙君刚刚商量，决定破例让你留在无极门，不用回去了。”

容繁的惊喜之色掩饰不住，耀魄倒是冷静，他谨慎地问：“怎么回事?”

留芳道：“帝尊帮你向门主求情，你不用离开无极门了，不高兴吗？”

“帝尊?”

留芳听到了身后的脚步声，她转身就看见白释往这边走了过来，再次向耀魄讨要道：“先把玉简交给我，本君这会儿忙得很，还有什么疑惑可以问阿释。”

她拿到玉简，临走时还顺带叫走了容繁。

耀魄站着没动，一直等白释在他面前站定，才迟疑着开口，“帝尊。”

白释问，“留芳可与你说了?”

耀魄点头，“说了，弟子的玉简留芳仙君刚也拿走了。”

眼看这一句问完后，白释就没话说了，耀魄赶紧接道：“弟子多谢帝尊。”

白释道：“不必谢我，以你的实力如果顺利，留在无极门并无问题。”

耀魄苦笑道：“顺利不了，弟子的运气一直很差。”

有几位弟子过来，向白释行过礼后，将信物一一递给耀魄，“我们仙君说，耀公子若愿意，今后可常来门下坐坐，修炼上若有疑问，也可来问。”

白释站在一旁，看耀魄不过一会儿，两只手里便被塞满了各种信物，难得显出一抹手足无措来，白释忍俊不禁，“倒也不失为因祸得福……”

耀魄正在把信物往锦袋里塞，蓦然听到了一声轻笑，手上动作都顾不上了，急急抬头看向白释。

白释本便生的好看，即使是这般浅淡的笑容，也将他五官的容色无限放大，不同于往日里的冷漠，他笑起来，眉眼微弯，周围的景物似乎都跟着变得温柔了。

耀魄有片刻失神，努力让自己恢复如常，向白释伸手，“帝尊就没有什么表示吗？其他仙君可都给了。”

白释抬手，掌心浮现出一把银白色钥匙，他在耀魄的注视下，将钥匙放在了他的掌心，道：“灵阁钥匙，从今以后，灵阁任你出入。”

耀魄将钥匙用力握紧在手心，“弟子谢过帝尊。”

白释看见不远处围站着数十名弟子，每隔一段时间就探头往这边望一望，他收回视线，提醒耀魄，“他们该是在等你，过去吧。”

耀魄也注意到了，在转身离开之前，问：“弟子待会儿可以来水榭吗？”

白释不假思索，“你想来随时可以。”

灵昙水榭的小厨房内挤满了人，桌子上摆满了菜肴，众人围坐，一名弟子连扒了几口菜，含糊不清道：“我今日终于尝出了些味，不瞒你们说，前些时日虽然也常过来，但一直忧虑着终试，生怕自己输了比试，留不下来，真的是日日夜不能寐，食不知味……”

弟子们毫无顾忌地哄笑成一团，“快别说了，其实都一样。”

“你们也忧虑?我是真的一点也没有瞧出来。”

“以我爹的脾气，我若不能留下，回去先不说会不会被打断腿，这日后只要想起就要被念叨。”

石英穿梭在弟子之间，挑挑拣拣寻了满满当当一碟他觉得好吃的东西，端到了白释面前，“帝尊，你快尝尝。”

白释夹了一片莲藕咬了一口，抬头就是石英与留芳两双期待的目光，“好吃吗?”

白释僵硬地点了下头，“嗯。”

“好吃，我再去给帝尊夹。”石英开开心心地端着小碟子又走了，留芳撑着下巴一眨不眨地看白释吃东西。

周围喧嚣声大，白释却并没有受什么影响，他吃东西的动作慢，甚至是有些生涩，遇到没见过的菜品，犹豫一会儿才会喂进口里，滋味合口，双眼会控制不住地微眯，若不合口，轻蹙一下眉峰，还是会咽下去。

留芳看了会儿，忍不住喟叹出声，“一直没有察觉出来，其实阿释是喜爱热闹的性子，也喜欢这些东西。”

白释疑惑抬头，还没有想清楚留芳是什么意思，就听到了小厨房虚掩的门被人从外面推开的吱呀声。

众人全无预料，这会儿有谁会过来，所有视线都投向了门口，姚真手里提着两坛酒站在门槛外，眯眼道：“看来都不太欢迎本座?”

容繁最先反应过来，“师父。”

紧接着，众弟子立即从坐位上手忙脚乱地起身行礼，“没有，弟子见过帝君。”

姚真跨进门槛，将提着的两坛酒放在桌子上，弟子看清了桌子上的酒，因为突然见到门主，紧张的情绪才稍微松动了些，声音都轻快了，慌忙给姚真腾出来一个凳子，“帝君坐。”

姚真无奈般摇了下头，“看来是酒比本座受欢迎。”

留芳毫不给面子，“你知道便好。”

姚真也不恼，拉动凳子坐下道：“本座倒是想装作不知道。”

虽竭力缓和，但小厨房里的气氛还是凝重，留芳向弟子门摆手安抚，“你们玩你们的，当我们不存在。”

姚真自己给自己倒了一杯茶，端杯浅抿了一口，缓声道：“本座今日过来，除了确实好奇你们一个个都爱往这边跑，是什么原因。另外也想宣布件事，无极门的考核已经结束，考核数月你们与家里也都没有什么联系，给你们放七日假，回去报声平安。”

话音未落，小厨房内已经哗然，杜康回头见雁回春神色稍有落寞，拍了一下他的肩膀道：“你若不知道去哪里，不如随我回蒙洲。”

旁边即可有弟子接话，“蒙洲多远呀，还是随我去灵崖岛，我们墨家上下绝对盛情招待。”

“都……都可以。”

距离小厨房不远，生长着几棵高大的琼树，白色玉琼花落了满地。姚真与白释一同走到树下，姚真开口道：“之前麻烦你的事，可有结果了?”

白释道：“快了。”

“那便好。”姚真点头，未及再说第二句话，便有声音从身后传来，“你们两个竟有事情瞒着我，躲在这里说。”

“哪能瞒得过你，里面不方便。”姚真自然地接住留芳的话道：“前几日宗门上报，多地出现狸妖作祟，你若有时间，带弟子下去看一下。”

留芳神色变得严肃，惊异道：“很严重吗？需要无极门下派弟子?”

姚真叹气道：“牵扯较广，事情恐怕不似表面这般简单。”

留芳点头道：“行，我亲自带弟子去看看情况。”

“你若愿意去，本座就可放心了。”姚真展了下衣袖，眉眼之间显出一抹疲态，“这几日事情不算少，明光殿那边还需要我现在过去，你留着陪阿释，本座先行一步。”

留芳手里拿着用巾帕包着的几块糕点，走近姚真递到他手里，没有一点心里压力道：“嗯，去吧。”

姚真失笑，“本座以为你好歹会挽留一下。”

“那能。”留芳笑着道：“你事务忙，不能影响你。”

姚真后撤了一步，转身离开。两人目送着姚真的身影从水榭消失，寒风将玉琼花吹得簌簌飘落，留芳下意识抚了把胳膊，转头唤白释，“阿释进去吧，你这里天气一凉，就冷的厉害。”