“这位……嗝……道长。”他醉眼蒙眬地拦住李仲鲲，“您刚才那一掌，真是……嗝……精彩！”
李仲鲲眉梢微蹙，袖内的手指轻轻一颤，噬魂钉悄无声息地落入掌中。
他目光上下打量着沈灼渊的天道宫服饰，语调中透露出难以掩饰的轻蔑，宛若俯视尘埃：“散修沈灼渊？”
“是啊，在下散修……”沈灼渊咧嘴一笑，突然脚下一绊，整个人扑向李仲鲲！
台下的卫子谦大喊：“小心！”
“……”江昙直接闭眼扶额。
李仲鲲本能地抬起手臂防护，却听到一声细微的“嗤”。噬魂钉掠过沈灼渊的左臂，留下一道血痕，血珠随之滴落。
“啊呀！”沈灼渊戏剧性地惨叫一声，手捂着伤口，身形踉跄地向后退去，“道长您这袖中是否藏有暗器？雪尊大人，快救我！”
论剑台上顿时响起一片惊哗。
李仲鲲的面色如铁，急忙将噬魂钉收回了袖中。然而，一切已经无法挽回，血珠触地，竟绽放出诡异的金色光芒。
雪色身影倏忽掠过观战席。无烬雪转瞬即逝，手指死死扣住沈灼渊手腕，另一只手凌空划出禁制，将满地金芒封在冰晶之中。
“噬魂钉？”他抬眸逼视李仲鲲，声音比蓬莱的海风更冷。
太玄宗主从容起身，道袍上的星纹在晨光中流转：“神君明鉴，此物乃剿灭魔修所得。”他袖中手指微动，一枚玉简滑入掌心，“正欲呈交司法殿，不料被这莽撞散修触发禁制。”
无烬雪不语，指尖凝出一缕冰雾，拂过沈灼渊的伤口，冰雾触及金芒，竟发出细微的灼烧声。
沈灼渊借机观察无烬雪的神色。那微蹙的眉峰，抿紧的薄唇，还有袖中若隐若现的二十四忏玉链。
知道他已经起疑心，自己目的也达到了。
“司雪大人啊……”
沈灼渊忽然身子一歪，嗓音虚弱得能掐出水来，右眼的玄黑莲纹却诡谲一闪：“我这胳膊……是不是要废了？”
无烬雪冷眼扫来，左眼的月白寒芒如审判之刃劈落，却在触及他伤口时，右眼雾青微不可察地一颤。
并指按上伤口的刹那。
“嘶。”
沈灼渊倒抽冷气，这次不是装的。
无烬雪的灵力裹着净世莲息，如万千冰针刺入血肉，精准剥离着他刻意残留的红莲业火。
左臂经脉寸寸冻结的剧痛中，他竟低笑起来，瞳里熔岩翻涌：“雪尊大人这手雪刑……当真比剜魂刀还利落。”
疼得要命。
但值得。
尤其当无烬雪琉璃色的瞳孔因他痛呼收缩，额间十二瓣莲印渗出一缕金纹时。像冰川裂开罅隙，漏出一线天光。
借着疼痛遮掩，沈灼渊左手垂落袖中，冥照灯悄然亮起，将那一缕金芒吸入灯芯。灯焰跳动，映出天机阁的虚影。
人潮边缘，李然宗的手指紧紧陷入掌心。
他目光如炬。父亲的袖中悄悄滑出的，无疑是嵌着天机阁独门金线咒纹的噬魂钉。
“李师兄？”唐画担忧地拽他衣袖，“你你手在流血……”
李然宗猛地回神，这才发现掌心已被掐出四道血痕。他仓促抹了把脸，从怀中摸出青玉解毒丹，趁乱挤到沈灼渊身侧。
“拿着。”他将丹药强塞进那只染血的手掌，声音压得极低，“用酒送服……能缓蚀魂之毒。”
沈灼渊眉峰微挑，沾血的唇角勾起，似笑非笑地看他。
李然宗别过脸不去看那戏谑的眼神，声音更低：“……别让我父亲发现。”
话音未落，一道利箭般的目光破空而来。李仲鲲正冷冷地注视这边，眼中警告犹如实质。
李然宗脊背一寒，踉跄退入人群时撞翻了茶案。
沈灼渊摩挲着尚带体温的丹药，眼底幽光浮动。
棋子开始反抗棋手了。
……
夜幕低垂，蓬莱仙岛上的琉璃彩灯次第点亮，如星子坠落凡尘，将论剑台映照得璀璨生辉，恍若白昼。
觥筹交错间，各派弟子推杯换盏，笑语喧阗，唯有沈灼渊独倚古树，指间一枚铜钱翻飞如蝶，目光却始终锁在不远处的李然宗身上。
那位太玄宗少主正垂眸摩挲着掌中赤玉，神色阴晴不定，似在权衡什么。
“沈灼渊。”李然宗忽然抬头，唇角扯出一抹笑，眼底却无半分温度，“听闻你精通法器鉴别，不如看看这个？”
他缓缓摊开掌心，一块漆黑的残玉静静躺着，表面暗纹如有生命一般微微搏动，隐约透出一丝不祥的气息。
沈灼渊眉梢微挑。
来了。
他伸手去接，指尖触及残玉的刹那，那碎片竟猛地一颤，如被惊醒的凶兽，隐隐泛出一缕血色。
“咦？”李然宗眼底闪过一丝异色，似讶异，又似试探。
沈灼渊却已收回手，漫不经心地笑了笑，道：“这玩意儿邪性，像是……”
他故意顿了顿，眸光微转，似笑非笑地看向李然宗。
“像是什么？”李然宗眯起眼，语气渐沉。
沈灼渊耸肩，咧嘴一笑，露出森白牙齿：“像我老家烧火棍上的铁锈。”
“……”
李然宗的面色霎时如覆寒霜，眼底怒意翻涌，最终化作一声冷笑，拂袖而去。他早该明了，对沈灼渊这样的人，绝不可存半分侥幸之心！
待他身影远去，沈灼渊垂眸看了眼自己的指尖，方才被划破的伤口已悄然愈合，连一丝痕迹都未留下。
那残玉，不过是黑莲残片幻化而成，想试探他？
这点伎俩，未免太拙劣了。
不远处，无烬雪独立蓬莱绝巅上，目光正望向那番热闹景象。海风猎猎，掀起他雪白的衣袂，如孤鹤振翅，欲乘风归去。
惊涛拍岸，碎浪如雪，而他眸中的寒意，比深海更甚。
“四大门派、黑莲残片、噬魂钉……”
修长的指尖倏然收拢，碎片边缘的金丝在冷月下熠熠生辉，如命运之线，将散落的线索一一串联。
最终，指向一个确凿无疑的猜测。
他微微抬眼，目光穿透沉沉的夜幕，望向远方。那里，是永夜笼罩之地，冥界的入口。
他的掌心托着一枚红莲残片，指尖轻轻描摹着那道熟悉的纹路。可几番试探，始终寻不到半分那人的气息。
倘若不是那人归来，这些散落各处、被人刻意收集的黑莲残片，又该作何解释？
无烬雪眸色渐沉，红莲在冷月下泛着幽微的光，像是无声嘲弄着他千年来的执念。
海风骤急，吹散了他鬓边一缕银发，也吹不散心头那团迷雾。
“雪尊大人～”身后传来拖长的语调，慵懒里浸着几分醉意，尾音微微上扬，“原是在这儿躲清静，害我好找。”
无烬雪未收掌中红莲残片，反而侧目望去。果然见那人拎着酒壶踏月而来，衣襟半敞，发梢还沾着未干的酒渍。
“何事？”
“喏，给你带的零嘴。”沈灼渊晃了晃手中油纸包，蜜渍果子的甜香混着酒气散在风里，“刚摘的仙樱果，用寒潭水冰镇过。”
无烬雪垂眸未接：“李然宗找你了？”
“可不是么。”沈灼渊径自拆开纸包，琥珀色的果肉在月光下晶莹剔透，“拿着红莲残片来试我，演技比戏班子还差。”
无烬雪沉默着，海风卷起他袖口暗纹，那些银线绣的冰莲忽明忽暗。
沈灼渊忽然倾身，带着微醺的热意凑近，酒气里混着淡淡的果香味，指了指他手中残片：“这个能给我瞧瞧么？”
残片在掌心泛着血色纹路。
无烬雪静默三息，终究递了过去：“认得？”
“红莲残片嘛。”沈灼渊两指夹着碎片对着月光端详，确实是他的一块残片，“听说黑莲在黑市能换三座灵矿，这红莲岂不是更值钱？”
“……”
残片倏然飞回袖中。无烬雪广袖翻卷间带起霜风：“油腔滑调。”
沈灼渊没正形地笑着，浑不在意倚上青石，酒壶在指尖转了个圈。月光将无烬雪的背影拉得修长孤绝，像柄插在雪地里的剑。
“雪尊大人，那红莲主，究竟是个什么样的神？”他忽然开口，像是要把积压心底许久的疑问，趁着这微醺的夜风一股脑抛出来。
本也不期待这尊万年冰山会回应这等闲谈，然而在汩汩的夜潮声中听到很轻的应答：“很好。”
纸袋在掌中皱出细碎声响。沈灼渊他盯着天边那弯残月，喉结不自觉地滚动了一下，像是鼓足了勇气，追问脱口而出：“……那为什么，当年您要杀了他？”
回答他的是漫长的寂静。
在视线未及之处，无烬雪额间十二瓣冰莲印倏然裂开细纹，又转瞬弥合如初，仿佛方才那一瞬的心绪波动只是月光造成的错觉。
沈灼渊仰头，将囊中残酒一饮而尽，随即放任自己向后一倒，摔进厚实柔软的蓬草丛里，带着几分自嘲的意味嘟囔道。
“人界有他许多传说，褒贬不一，可没人……” 他顿了顿，似乎在搜寻合适的词句，“说他很好。这评价，倒是新鲜。”
他抬手，用空了的酒囊挡住眼睛，声音闷闷地从底下传来：“难不成，他私底下其实是个……乐于助人的热心肠？”
良久，就在沈灼渊以为对话早已彻底终结，甚至开始琢磨自己是不是又说错话时，无烬雪清冷的声音再度响起，依旧平淡无波，却抛出了一个意想不到的问题。
“你可知，他陨落前，最后做了什么。”
沈灼渊支起半个身子，好奇心被高高吊起：“做了什么？掀了天尊的凌霄殿？还是烧了西方的功德林？”
无烬雪并未看他，只是望着沉入海平面的月影，仿佛在陈述一件与己无关的旧闻：“他耗尽最后的神力，为人间十二座城池，下了一场润泽万物，持续三日的甘霖。”
“啊？” 沈灼渊彻底愣住，这答案与他听过的所有暴烈传说都相去甚远，“就这？他一个掌管毁灭与业火的神，临死前……跑去行云布雨？”
“他说，” 无烬雪语气平淡，却莫名让沈灼渊听出了一点咬牙切齿的味道，“听闻人界话本里，悲情英雄陨落时必有天降异象，他觉得下雨比较应景，而且……顺便能帮他浇灭脚边那堆怎么都烧不干净，拖欠了几百年的功德表。”
沈灼渊：“……”
他张了张嘴，半晌，终于爆出一阵惊天动地的大笑，差点在草地里滚作一团。
“哈哈哈哈！这位红莲主……果然、果然很好！有趣得很！哈哈哈哈！”
无烬雪不再应答，只将沉凝的目光投向冥界。
沈灼渊唇边残余的笑意终于褪尽，在那人视线之外，他眼尾泛上灼烧般的痛苦，额前的六瓣莲印亦无声蔓延，化作了完整的十二瓣赤红。
一个负手而立望着海天交界处，一个醉卧荒岩凝视星空，恰似三千年前某个夜晚，红莲主卧在濯心水阁的玉阶上饮酒赏莲，无烬雪便隔着三丈远的距离抚琴，琴弦上凝着永远化不开的霜。
潮声渐歇时，沈灼渊在醉意朦胧中想，当年那曲琴音，到底是在送别，还是在挽留？
