“表弟？”

按住想揍人的那只手，霍青荇面上春风洋溢：“表哥一表人才，是我应城不可多得的书香公子，怎么也学我这一套了？”

宋良峥汗颜：“我是真心想求娶白小姐的。”

真心？

真心值几钱？

男人的“真心”分时间地点场合，前几日风雨楼交谈还满口理想型是柔弱淑贞的女子，今儿个再提，便都过去了。

霍青荇人不大，十五年来却有机会目睹男人太多的”真心”。

远的不说，只说近的，她爹霍云舟，十九岁的“霍郎”与正妻成婚不过三月，风风光光地往家里添了一房娇妾，美其名曰：娶妻娶贤，纳妾纳鲜。

比起书香门第出身的宋家嫡长女，嫩得出水、肯弯下腰来陪男人玩花样的二姨太是宋薄秋比不来的“鲜”。

关起门来床上卖力哄女人的男人，穿上裤子，出了那扇门，心里眼里肯正视爱慕的始终是能与他平起平坐的妻。

这就是霍云舟的“真心”。

看似贵重。

一文不值。

“表弟帮帮我，我不能没有这门亲。”

我还不能没有阿姐呢。霍青荇冷漠地想。

十七岁的大男孩敞开心扉寻求表弟援手，另有两分难为情：”不然祖父不会饶我。”

“外祖父饶不饶你，与我何干呢？”

“青、青荇……”

他不敢相信自己的耳朵，以为出现幻听，故作沉稳的面庞裂开一道细缝。

太不堪一击了。

没劲。

霍少爷眼里漾着一抹促狭的笑：“开个玩笑，表哥不会当真吧？”

“……”

开玩笑？

邻座的人笑得斯文雅正。

看她笑了，意识到“被骗”，宋良峥提到嗓子眼的那口气慢慢顺下去。

他就说嘛，表弟人那么好，怎会见死不救？

不过……

这玩笑再多来两回，他可要生气了。

身为年长弟弟两岁的“大男人”，自欺欺人地不愿承认方才被吓到，他忍住不舒服：“我都如此焦头烂额了，你就别再拿我当乐子。事成了，保管少不了你的好处。”

好处。

霍青荇乖乖巧巧捧着小茶杯，随意吹口气，温热的茶雾散开，她想到兴平坊的伶月小姐，当初为了教她听话，她也是许了“好处”。

“这样呀，那我给表哥整理个‘日常喜好清单’？”

“好哇，求之不得。辛苦表弟了。”

“……”

哦豁。

她觑着压抑喜色的宋良峥，心想：果然是‘士别三日，刮目相看’，她表哥忒不要脸了。

凭她表哥一人，绝对想不出“投其所好”的法儿，后头肯定有人支招。

包括他态度的转变，恐怕离不开她好舅母的“孜孜教诲”。

辛辛苦苦生了个这般墙头草、耳根子软、没魄力的儿子，舅母也是倒霉。

“行。一时半会弄不出来，表哥可能再等等？”

宋良峥一脸感动：“抽空了弄，别耽误休息时间。”

他忘了一张清单哪用得着霍少爷亲自动手？

吩咐一声，自有下人费心张罗。

霍青荇乐见其成。

“你们兄弟俩背着我们在说什么悄悄话？”宋夫人陈惜玉的一句话，全场注意力重新放回这对表“兄弟”身上。

更多的视线，不自觉地集中在霍少爷美绝人寰的那张脸。

一个“男人”，好看起来不给世上的女人留活路，造物主的偏爱在她这体现的淋漓尽致。

霍青荇嘬了小口茶，露齿一笑，有着女儿家的腼腆。

宋老爷子双唇微动，说教的话就要不客气地流出来，余光瞥见“白小友”包容宠溺的目光，心里一紧。

是了，比起管教外孙，还是亲孙子的婚事更重要。

他忍住了。

霍青荇惬意地眯了眼——外祖父今天吃错药了？竟能忍住不斥她一声“没男儿样！”

八成盘算更深的。

更深的，不就是宋良峥的人生大事？

这婚事她铁定要搅黄了，做梦都不带这样的，欺负人不是？

白微势微之时不配登宋氏门，势起，墨香里养出来的读书人又趋之若鹜，这是当她死了还是当她瞎了？

心底的恶意不受控暴涨，她笑意深沉，在宋家满座的主人家看来，这次随母探亲的表少爷安分极了。

可能是大了，懂事了，知道该做什么不该做什么。

宋良峥抢着为表弟说好话：“娘，青荇和我讨论茶道呢，表弟懂得好多。”

霍青荇噙笑点头，从旁配合，不多说一个字。

她安安静静的，宋老爷子看她又顺眼了。

不惹事就好。

识分寸就好。

大人有大人的局，小辈杵在一旁，诸多不便。

不多时，“姐弟”二人被宋薄秋一句话赶到宋家后花园，宋良峥作为正儿八经的主人，兴致勃勃领人游园。

宋家祖上多出官身，一座‘宋园’，置身其中，恍惚来了地道的江南水乡，自然不经修饰的美，珍贵难得。

“这就是赏心阁了。”

宋良峥为白微做介绍。

赏心阁，取“赏心悦目”之意，登高望远，能将宋园奇美尽收眼底。

白微此次来纯粹抱着赏景目的，不在意男人在女人面前有形无形的炫耀。

她不在意，有人在意。霍青荇清清喉咙：“表哥，我饿了。”

宋良峥叹息她不懂自己的心，又不忍表弟来了家里还要挨饿：“我喊下人送茶点来。”

“那多没意思？也不诚心，表哥亲去，我要吃新鲜出炉的芙蓉糕。”

“我也饿了。”白微轻声慢语。

“……”

当他听不出来么？饿的人可不是白助教。

“也好，你们在这赏景，我去去就回。”

“劳烦表哥了。”

“不劳烦。”

.

清风徐来，满园桂香。

“他走了。”

白微双臂趴在栏杆：“你赶他，他能不走吗？”

霍青荇狐狸眼上挑，更像一只狡猾漂亮的小狐狸了：“他留在这，也是做无用功，你又不喜欢他。”

“嗯嗯，阿弟好贴心。”

比起和前相亲对象周旋，白微诚然更喜欢吹吹风，陪她说说说话。

“你看到他的西装眼镜了吗？”

“看到了。”

“想到了什么？”

“东施效颦。”

霍青荇眼眉一喜，愈发鲜活：“阿姐好毒的嘴。”

白微斜睨她：“你不就想听这个？”

霍少爷哈哈笑，笑够了，冷静道：“他竟然敢追求你，他太想不开了。”

喜欢一根木头，也比喜欢白微强。

铁树还有开花的一天，白微的心却早早有了归属，一半给学术，一半给霍家。

这是她夜里睡不着，想了很久想明白的。

“也不是他想不开，是生而为人，总想做到更好，来获取他人的认可。他想的不是我，是老爷子的器重。”

霍青荇撇撇嘴，她那个外祖父。

“惊蛰，你知道吗？我不打算恋爱、结婚、相夫教子，走大部分女人生下来要走的那条路。”

白微伸手拂去沾在阿弟肩膀的落叶：“重新建立起一段亲密关系，太考验一个人的耐性。谈恋爱，动了心，势必要去尝尝酸甜苦辣，有了家室，未来绑在另一人的船上，一艘船代表一段确凿的婚姻关系，船行于海，可能要漂流一生，掌舵的人却不是自己，可不可怕？

“有了孩子，又要为孩子无悔奉献。世人歌颂母爱伟大，世人又认定伟大实乃寻常，所有人默认这份付出，假使有人称不上‘伟大而寻常’，世俗便要苛责。至于养大的孩子，心也不见得向着肉身的母亲。可不可怜？

“爱情一旦成为战争，婚姻一旦成为困城，住在里面的人哪能好？

“尽管有人宁为玉碎，不为瓦全，怀着孤勇从困城里杀出来，成了胜利者，可‘碎过’，是既定事实。”

从小到大的成长经历，导致白微的忧患意识比同龄人强。

她不想碎。

不会给陌生人伤害自己的机会。

也不主动伤害人。

这是白微深思熟虑够对“爱情”、“婚姻”产生的见解，这见解不一定要振聋发聩，有多少道理，但一定是她的肺腑之言。

霍青荇听得入迷。

“我不是男人眼里合格的‘妻子’、‘恋人’，也不想当合格的‘母亲’。‘自己’还没活明白，活舒服，哪有余力背起更重的担子？

“我羡慕那些可以轻而易举建立亲密关系的人，他/她们好勇敢。”

她笑了笑，从晦涩的感情课题里抽出身，面容清清冷冷，眼眸浸着柔光：“所以你不必防贼一样防着任何人夺去你的位置，他们不配。”

不配我最亲近、最疼爱的宝贝提心吊胆。

她惟愿霍青荇平平安安，顺遂快活。

“别说了。”

霍青荇一手捂脸：“再说下去，我要哭了。”

白微喉咙里笑出声：“哭吧。”

“不要，哭鼻子一点也不帅气。”她眼睛明亮，心间升腾的阴霾呼啦啦散去，摘下脖间的围巾圈住白小姐细白优雅的天鹅颈：“风冷，别着凉。”

白微任她作为，语调轻缓：“宋良峥这个人我来解决，你不要插手，也别生闷气，可以吗？”

她姿态从容，或许起初就看清她“有人要来和我抢阿姐”的不安惶恐。

因为白微偶尔梦醒，也会被这股突来的惊惶缠住心。

她们太亲密了。

九年。

命运教两人相遇，用恩情、亲情、斩不断的羁绊铸成高高的铁墙。

没有白微，霍青荇仍是金尊玉贵的霍少爷。没有霍青荇的救命之恩，白微会被从内到外摧毁。

尽管霍少爷的那座城很快要纳入一位沈小姐，但白微允许她的任性霸道。

这是她付出了很多心血，最亲近也最想留住的家人。

她想保持这段亲密，证明自己不是无家可归的“孤女”。

“随你好了，我不插手。”

白微摸摸她一头软发：“真乖。”

“少哄我了。”

傲娇嘴硬，看得出来，她很享受。

又为何不享受？

霍青荇扬唇浅笑：“有阿姐出面，省我事了。”

凛城这边好像没了问题，就是不知应城的戏唱得如何。

希望沈校长这把“利刃”不会令她失望。

她风度翩翩：“表哥来了，阿姐，来尝尝宋家厨娘做的芙蓉糕。”

作者有话说

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第20章 羁绊