日落黄昏，天边一片火烧云，将万物都染上余晖。学堂里一群孩子陆陆续续与许秀才道别离去。

池清对许秀才拱了拱手，这才与沈诩一同离开。

二人背影越来越模糊，许秀才心有思量，池清虽不如沈诩聪慧刻苦，但也非孙夫子口中的顽劣不堪。

莫非池清突然开窍，还是其中有隐情？

且再瞧瞧。

他们刚走出村口，就看到一辆马车，车把式对池清挥手：“少爷，这儿。”

沈诩顺势与池清告别，然而却被池清拽住胳膊，池清道：“从此地回涟水村，至少得两刻钟。”

沈诩：“不妨事，我日日走，早已习惯。”

池清不松手，面色微红，嗫嚅道：“其实，我是有不懂的地方。”

池清是秋收后入学，学习进度自然跟进学班其他人不一样，今日许秀才讲《易经》，池清学的很吃力。

车把式见两个人拉拉扯扯说悄悄话，也没凑过去，还跑到车后，有种此地无银三百两的感觉。

秋风吹过枯草，沈诩与他四目相对，池清一脸期待。

“好罢。”沈诩叹气。

上马车的时候，池清笑道：“请。”

沈诩踩着小板凳上车，池清跟在他身后，视线陡然一暗。马车寻常，车内也不算宽敞，尤其中间还置有一个小案几。

池清与沈诩对坐，车把式坐在前室回头道：“少爷，这就走了。”

池清：“嗯。”过了会儿他又道：“慢着些，太快了晃的厉害。”

“好嘞。”车把式爽快应声。

池清看着对面的少年，他们两人同岁，身形也差不离。沈诩眉眼略细，脸型饱满，是古典审美里最典型的书生模样，只是年岁不够，稍显生涩。

而池清则不太一样，他肤色不似沈诩冷玉般的白，是白里透红的白，更有朝气和活力，眼型略圆，瞳仁却很黑，有种微妙的违和感。

因此池清笑起来时不觉有甚。一旦板下脸，便有些阴翳。

沈诩问他：“夫子讲的内容，你哪里不懂？”

池清翻出书，找到今日学的内容，“后半部分都没懂。”

古代没有拼音，学生们认字全靠跟夫子念，死记硬背。

池清不免郁闷，既然都蝴蝶了唐以后的朝代，为什么不推广拼音，有了拼音多省事。

池清忽然顿住，他又不是古人，他会拼音为什么不用。池清懊恼捶头，今日怎的这般蠢钝。

他的手腕被握住，沈诩不赞同的望着他：“没懂慢慢学就是了，伤害身体并不会有任何作用。”

池清面色一僵，他现在说开误会沈诩会信吗？

沈诩深深看他一眼，这才收回手，池清讪讪。

不多时车内传来念书声，今日许秀才讲的是《易经·系辞上》的形而上，沈诩念一句，池清就跟着念一句，随后沈诩为他讲解释义，不同于许秀才一对多。

沈诩讲解的时候，池清遇到没懂的可以举手示意，“沈诩，这一段我不懂。”

沈诩好脾气的停下，为他讲解，池清明白释义后再去背句子就好背多了，当马车停下时，池清还意犹未尽，他感觉再给他一点时间，就可以把今天内容学会。

池清邀请沈诩到池家做客，预料之中被拒绝。

“我家里还有活计，不好逗留。”沈诩朝池清颔首，背着书箱朝村内走。

池老爷和池夫人听到动静，早早在大门处等候，旺儿第一个冲过来：“少爷，书箱很重吧，我来我来。”

少爷念书不带他 = 以后少爷不需要他了。这让旺儿产生了危机感。

“清儿冷不冷？”池夫人握住儿子的手，手心传来暖乎的热度，将她到嘴边那句“要不要加衣裳”堵了回去。

他们往院里走，池老爷问他：“夫子严厉否，可有苛责你？今日累不累？”

“晌午你吃的什么？有没有荤腥？”池夫人更关心儿子的物质质量。

两人你一言我一语，池清走到花厅时都没插上话。此时旺儿背着书箱跑来，即将对他尊敬的少爷展开问候，池清赶紧抬手，众人如同被按下暂停键，连走到花厅门口上点心茶水的翠翠也立在边上。

趁拉过众人注意力，池清忙道：“给我一点时间，我来回答。”

“我不冷，晌午在学堂吃的午饭，吃的白菜豆腐。”这是回答他娘。

“夫子比我想象中更开明，讲学也很好，也并未苛责我，我有一点累，但可以接受，以及回家时，我恳请同村的沈诩为我讲解白日里没听懂的内容，我对他很是感激，不知如何道谢。”

池清一口气说完，望向众人：“你们还有什么问题吗？”

池老爷和池夫人齐齐摇头，旺儿摇到一半又甩了甩头：“少爷少爷，我我我我有问题。”

池清抬了抬下巴：“说。”

旺儿背着书箱讨好笑：“明日我可以陪少爷去学堂吗？”

池清：“不可以。”

旺儿顿时垮了肩，像个霜打的茄子。可惜池清不为所动。

池老爷和池夫人顿时笑出声。他们在池清左右落座，翠翠这才端上点心茶水。

池清吃了两口，对池老爷道：“爹，沈诩那边，你说我送他什么好？”

沈诩比他聪明，比他刻苦，学识比他牢固，对于池清而言犹如一位小夫子，性子还极好。池清打着灯笼都难找。

他不能心安理得接受沈诩的好意而不表示，更怕失去这样的机会。今日他在学堂正经念了一天，方知古代念书有多难。

对于普通人而言，师资匮乏，书籍短缺，大多数时候全靠学生悟性。难怪有人年少高中，有人垂垂老矣还是童生。

池家虽然是小地主，但却没有这方面人脉，之前的孙夫子是童生，他爹都对人客客气气，逢年过节送礼，不敢短了半分。

而池清每次与孙夫子对上，不管是不是池清的错，池老爷都会赔礼，池老爷舍不得委屈孩子，私下里对人弯腰赔不是。

池老爷做这些事背着儿子，池清只偶然撞见过一次，那时他是个真正的小孩，感触不深，如今回想才觉处处辛酸。

池清明白的道理，池老爷也明白，他略略思索：“诩儿那孩子秉性正直，断然不会接受财物。”

“文房四宝也不行吗？书呢。”池清拧着眉，沈诩是读书人，应该不会拒绝这些东西。

池老爷摇头：“诩儿那孩子随他娘，颇有骨气。”

旺儿也帮着想法子，“点心呢，烧鸡烧鸭呢？”

池清嘴角抽抽，“沈诩又不是好口腹之欲的人。”

父子二人冥思苦想，被一阵笑声打断，池夫人白了池老爷一眼，哼笑道：“你们只盯着沈诩做什么，要看沈诩在乎什么？”

沈诩在乎什么？

池清默了默，扭头和池老爷对视一眼，两人异口同声：“沈诩他娘。”

池夫人点点头：“没错，就是沈诩他娘。”

她起身掸了掸衣袖，矜持道：“这事交给我，准保办的妥帖。”

池清激动的扑过去，把他娘抱了满怀：“娘好聪明啊，谢谢娘。”

池老爷撇撇嘴，有点儿酸。他只是一时没想到。

池清回到自己小院念书，今日所学内容要背下来，夜幕时分，小院里还亮着灯。

旺儿急忙忙跑来：“少爷少爷，你让我做的东西做好了。”

那时一根巴掌长的柳枝，前端墨黑，池清接过在纸上写了写，字迹略粗，不过也可以了，定然比毛笔写的快。

池清把桌上一盘糕点都给他：“好旺儿，再去给我弄几根柳枝来。”

旺儿得了糕点，干劲更足。

池清在自己院里学到亥时两刻才歇下，捧着书迷迷糊糊睡过去。

次日天不见亮，池清就一个激灵醒了，他麻利的穿好衣衫，戴上方巾，正好旺儿打水进屋。

“少爷，你怎么起这么早。”

“我担忧时辰晚了。”

“不晚，这会儿才卯时三刻。”

池清洗漱后去饭厅，池老爷和池夫人竟然也在。

“清儿快来，刚出锅的鸡蛋饼，正香咧。”

他们出门时村口静悄悄，空无一人。池清没有看见沈诩。

车把式笑道：“少爷，你坐马车去学堂，用不着这般早。”

池清不语，他依靠车壁，随后又想起这样会揉乱他的衣衫，不得不正襟危坐。

他吹亮火折子，映出书上一段内容，随后盖上火折子，心里默默背诵。

池清去的早，进学班只有两人，都是本村人。池清跟他们打了声招呼，屋里颇暗，众人坐在凳子上摇头晃脑背书。

一刻钟后，愈来愈多人来了，沈诩进来时，池清看了他一眼。

随着天边泛起亮光，整个学堂都传来读书声。

辰时四刻许秀才来进学班，今日天色阴沉，也仿佛给许秀才的脸上蒙上一层灰，更显清瘦。

他行至池清身侧：“背诵昨日内容。”

池清下意识站起来，手指耷在桌面，其他人自动噤声，屋里只能听见池清的声音。

他开始还算背的流利，背至后半部分时开始磕磕绊绊。不过好在也算背完了。

许秀才点评：“差强人意。”

池清松了口气，看来他没有给夫子坏印象。随后许秀才又去抽背其他人，然而其他学生还不如池清，只有年纪最大的那个学生和沈诩背出来了。

池清记住了对方名字，辜成，很特别的姓。

巳时初许秀才继续昨日讲学，池清拿出纸和柳枝笔，遇上不认得的字，他在下面画一横，然后在纸上写上拼音，回头可以对照着念。

作者有话说

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第19章 “小夫子”