听声音判断，屋外似乎仅有两人。可许巧星并非亲眼目睹，不敢断言。

若一人还好办，这下要如何解决？

许巧星喉咙发紧，咽了一口唾沫。金属晃动声近在咫尺，锁链抖动，门锁撞击在门上，相互碰撞发出铛铛脆响，震得她大脑内亦嗡嗡作响。

门外二人说着夹杂黑话的玩笑，从腰间提起一圈钥匙，上面共有七八个不同房间的钥匙。他们将钥匙串抖了抖，借着油灯上晃动火烛，缓慢翻找。

“劭熊平时仗着他爹，颇瞧不起咱们。我与他打招呼，他理都不理。”有人笑，压抑着声音道，“未曾想落入咱们手上，也要叫他吃一吃苦头。他不敢说，别人又不问，谁又知道他的饭食被旁人吃了？”他端着油灯，笑得烛火乱跳。

人影幢幢，变幻莫测。

另一人无奈地斥道，“手断了？拿稳点，我在找钥匙呢，看不清。”

“怎么要找怎么久？”

“这屋子不常用。这么多钥匙，要不你来？”

一门之隔，生死存亡。许巧星微乎其微的呼吸，她死死咬住下唇，大脑驱使颤抖的双手握紧“武器”，并缓缓将其举起。

而下一刻，实在等不及的佳泽抬起腿，疯了一样踹动木板，轰的一声，溅了一地碎屑。

门外的人听见响声，顿了顿，明显变得急切，催促着开锁。

“别催。”一道人声叫嚷，“哎呦，掉地上了。”

“你快点！”

门吱呀推开，一束光线射入屋内，脸上扫过风。

许巧星屏声息气，正弓腰曲背躲藏在门后。

“在做什么呢！”

两人望去，皆见佳泽又慌又急地拆窗，厉喝一声，不管不顾地往前冲去。

他们跑得急，没留心脚下。

随着一声短促的惊呼，身体失去平衡，一个接一个被绳子陷阱绊倒。其中一人的脑门狠狠撞在纺车架上，顿时眼冒金星。许巧星甚至听见了纺车架断裂的声响。

铜托盘倾斜落地，白蜡烛断成两截，托盘所乘的油缓缓流动至地板上。

这是唯一的机会。

许巧星从门后阴影处钻了出来，她硬着头皮，大步迈上前去，横下心，举着砖头，朝摔得七荤八素的绑匪的后脑勺，猛地拍了过去。

连砸数下。

她使出全身力气，听见耳畔响起砖头挥舞时的破风声。

可仍不够。

大抵是因为绑匪以为只需面对两个被捆好的人形粽子，仅携带一葫芦的蒙汗药，没持刀剑利斧之物。这说不准是好是坏。他们若有武器，许巧星或许可争夺到手，白刀子进红刀子出，无需再以肉身厮打。

倒下的绑匪挣扎着起身，口中含糊不清地吐着一连串脏话。

离她更近的人个头较矮，摔得鼻青脸肿，有两缕血从鼻腔中直直而下。他摸了一把脸，见掌心温热鲜红，愈发暴怒，爬起来，翻过身就要伸出手抓她。

扑上来的脸狰狞可怖，眼冒凶光，糊了半张脸的血。

许巧星见他仍可动弹，不由得退后一步，欲躲闪开来。可在惊慌失措之下，不慎被自己所布置的物什绊了一跤，径直坐在地上。

绑匪个矮手短，指尖擦着她衣服，滑了过去，捞空了。

恰逢其时，她触碰到一个冰凉的药葫芦。

许巧星忆起这葫芦里是蒙汗药。

她急中生智，一手挥动砖头，而另一手则抄起葫芦，以牙咬下木塞，吐掉，对准大致方向，便使葫芦往前捅去。

葫芦不偏不倚地怼到迎面扑来的人嘴里。矮个绑匪鼓睛暴眼，一时间躲避不及，猝不及防被许巧星灌下半葫芦的药。

没等许巧星心喜。

仓促间，个子较高的绑匪已爬起身，抓住她的胳膊，抡着手臂就要打她。

葫芦亦被打翻，倾倒在地。它咚咚滚到墙角，停住了，药液从葫芦口一点点流出。

她下意识抬起胳膊，挡了那一巴掌，骨头炸疼，却不防另一人勾拳打在她肚子上，腹部霍然拧成一团毛巾，一股剧痛陡然传遍全身。

许巧星差点吐出来。

矮个绑匪怒吼道：“这短命鬼敢伤我！看我不杀了你！”他正挥舞着拳头，旋即打了上来。可话音未落，却软绵绵地瘫倒在地。蒙汗药果真起效，刚服下便起了功效，真是自作自受。

可倒一个，还剩一个高个的。

许巧星没学过打架技巧，拳头毫无章法，也极其容易被躲开。她忍下剧痛，情急之下也顾不得了，捡起什么就往绑匪脸上砸。又抱起那根扁担，往他身上摔去。

高个绑匪没料到被关押的人偷袭，被许巧星的几板砖砸得头晕脑胀，红了眼，怒吼一声。他以手臂为盾，挡下许巧星丢过来的东西，东倒西歪地往她的方向走去。

许巧星频频转头，连连后退，四下寻找新的能充当武器之物。她的砖头哪去了？

哐啷一声，高个绑匪瞪大双眼，呆滞了一下，继而摔倒在地。

这下，露出了他身后站着的佳泽。

佳泽瑟瑟发抖，心有余悸，显然也是第一回做这等事。他丢掷下手上的板砖，又把许巧星从地上拽起来，放下手，紧接着掉头就跑。

“窗户开了！快走！”他急道。

火已顺着灯油烧到地板上，烧起一小片，沿着干燥地板往四周迅速蔓延。这晃动的灼人光芒照得人心惶惶。

许巧星捂着疼到痉挛的腹部，踉踉跄跄地跑向窗户。

佳泽挤进木板破的洞里，蹬着腿往外爬。许巧星在后面使劲推他。

“搞完了没！”遥遥传来人声，似有人高喊，“你们闹什么呢！这么大动静，喂药就了事，别节外生枝。”

许巧星的汗水已浸透衣裳，汲汲皇皇，再不出去就糟糕了。可由于洞口太窄，佳泽卡在洞里，不上不下。

佳泽嘶哑着嗓子：“你！你用力！”

“在用力了！”许巧星几乎要把一口牙咬碎，佳泽乱踢的腿差点蹬到她脸上。而佳泽亦在外头扒着窗户，掰翻了一根指甲，费劲九牛二虎之力，竟以蛮力撞折了木板。他终于窗户内爬了出去，头朝下栽倒在草地上。

他甩了甩抽痛的手指头，站起来，往外拉许巧星。

许巧星比他略瘦一些。她的两条胳膊被佳泽拽着，像一根地里的菜，径直被拔了出来。

佳泽松开手。而许巧星无力地跪在窗户口，碎发因汗水而粘腻地黏在脸上，她喘了一口重重的浊气，狼狈不堪。

她再次捂着肚子，几欲作呕。那一拳打得真狠，她从来没吃过这样的苦头。

许巧星听见了屋内动静，微微侧过头，视线穿过破碎的木窗，对上那赶来的绑匪的讶异目光。

她的瞳孔缩了缩。

有人跑到大门口，发现晕倒在地的两位同伙。他立在原地，撕扯着喉咙，震天动地般吼了一声：“有人跑了，在外面！快去追！”

说罢，他欲冲向窗户。

千钧一发之际，地板上的火焰骤然窜起，足有一丈高，形成了一道炽热火墙，彻底挡住了绑匪来袭道路。

热浪扑面而来。

许巧星脸色已惨白到极致，眼中倒映着明亮的火光，更显瘆人。她因疼痛而头晕目眩，用力眨了眨眼，一滴冷汗顺着下巴滴落在草地，融进泥土中。

她快速站起身，朝树林深处奔去。

跑！

喧声四起。

“着火了！救火！”

“别让他们跑了！快把他们抓回来！”

屋内尽是木制品，遇火即燃，势头蔓延极快，火舌噌的卷上天花板。木头清脆的燃烧声，横木断裂声，砸起漫天火星。黑色浓烟从破碎的窗户中冒出，被风吹得倾斜，再次向着天空升去。

许巧星胸腔起伏，粗重地呼吸，她不顾一切地往前冲去，将一切声响甩在身后。

快跑！

天上暮色重重，云层被点燃，烧红了半边天，亦替森林披上一层似血的红纱。

惊鸟振翅高飞，像一根离弦的箭，疾速掠过树梢。而正下方，二人惊慌失措地闯入密林，躲藏进深山树荫，拼尽全力逃离凶残追捕。

许巧星紧跟在佳泽后面，二人慌不择路，闷头往林子深处逃，来不及寻找正经山路。不如说，匪盗猖獗，在这危急关头，山路极可能有歹徒严密把守，往了无人烟之处逃，才能拼出一线生机。

要跑出这座山。要去找珪源与城卫。要去报官。

一个一个念头闪过脑海，最终凝结成一个想法。

她要活下去。

前有草丛就钻草丛，前有斜坡就连滚带爬地滑下去。许巧星不敢停下脚步，手腕伤口被崩开，血再次流了出来，滴在灌木丛中。她没时间管，迈动沉重双腿，不断往前跑，摔下又立马爬起。她不敢停下片刻。

整个世界在奔跑中变得模糊而摇晃。

脚下泥泞湿滑土地，树枝打在身上，宛如一条条带刺长鞭。

她的脸被划破口子。

快跑！

不知跑到哪，她迎面撞到一棵树上，才停了下来。

许巧星撑着树干，两眼发黑，上气不接下气，肺部挤压出滚烫粗气。她惊魂未定，抬头往前望去，正欲张嘴喊人。

前方空无一人。

她与佳泽在不知不觉中分散了。

不知是太阳已落山，抑或是头顶的枝桠繁叶遮挡住了光线。落日转动，最后一片碎光在她面前消失殆尽，许巧星整个人置身于黑暗中。

偌大一个林子里，惊觉虫鸣四起。

她环顾一圈，发现自己孤身一人。