许巧星胸口烧得火痛，欲提腿逃离，可双脚如灌了铅一般。在冲劲卸掉后，她再也跑不动了。她撑着那棵方才撞上的树，缓了好一会儿，等呼吸渐缓时，又背靠树干，径直坐在泥巴地上。

今日所遭殴打，跑时不觉疼，可眼下全一点点浮了上来。

她挽起袖，小臂上已是大块的青青紫紫，她不便掀开衣裳查看腹部，可多半好不到哪去。她自小到大，虽不娇生惯养，但从未受过皮肉之苦，更别提此遭了。

那些人真可恨。

休憩片刻，她慢慢站起身，趔趄向前行。

也不知自己跑了多远，绑匪定会派人来追。若再被抓住，怕是会陷入穷途末路的境地。杀人不过头点地，想他们对那卖玉之人的态度，她必定不会落个好下场。

深山灌木足足齐腰高，甚带刺扎人。穿行时异常困难，再者脚下湿泥打滑，落脚处石头或爬满青苔，或常年经雨水冲刷，滑不溜秋。

日色已尽，高树挺拔，枝叶铺天遮挡，林子里乌黑不见光。许巧星不识路，更不识方向。别说是在荒郊野外，就算是城市里，喊她分个东南西北也得掏出手机指南针。

她摸索着往前走，后怕顷刻间席卷而来，挤满脑袋。

她脸上两行湿润，被风一吹，残余冰凉。

要是能碰见寻常山间人家就好。她想起，初来乍到时遇见的日出，雪中送炭，热心肠地领她寻路，给她找到一间遮风避雨的山野小屋。

她又想到了回家。穿越后的光阴不足一月，可恍若隔世。她已经过上了两种截然不同的生活。

许巧星思念那张温暖干燥的床，思念每日回家后桌上那碗热腾腾的汤，思念书墨味浓厚的校园借书室，思念那张堆得好似山丘的课桌，思念叽叽喳喳的同学、守望相助的街坊邻里，以及和蔼如春风的几位老师。她日夜悬想，想回到那个魂牵梦萦的家，趴在何婉慈的怀里嚎啕大哭。

奶奶会搂着她，手臂轻轻摇晃着，叫她心肝宝贝。

早知有今日，许巧星装病请假，窝在家里不出门，宁死也不上那辆穿越的公交车。

她若死在这山旮旯里，何婉慈知晓的话，不知会怎样伤心。

又不知走了多久，她又跌了多少回。

倏忽之间，许巧星停下脚步，她听到了隐隐约约的交谈声，心中悲喜参半，不敢呼喊求救，生怕是来抓她的绑匪。可心中抱着一丝微弱的期待，渴望对方是朴实善良之辈。

她忐忑不安，侧耳倾听，或许是距离太远，听不太真切。

许巧星弓腰曲背，悄无声息躲在阴影处。

人声渐渐近了。

“……如此之远……疲惫于……我们……”

“跟着……远……鼠……”

许巧星不知话里所云，可声音似是朝自己的方向而来。她忧心若逃离会发出动静，反而吸引他人注意。又说不定是好人呢。

她见身旁有几块形状怪异的大石，蜷身躲在石头后。草茂密且高，足以在黑暗中掩盖身形。

她决定先藏起来，见势再做打算。

“那两废物玩意喂个药都能把人放跑，怪不得素日里只能干些挑水搬物的粗活。”一人粗声粗气地笑道。

“今日事可是头一等荒唐。”

“这笑话说上十年也不够的。且看他们如何向坛主求饶，又是一出好戏。”

许巧星听之色变，心脏漏跳了一拍。她听见那几人嬉笑打骂着就往这边走，额头沁着汗，吓得手脚冰凉。

他们怎么找到这里的？是脚印吗？

许巧星对此没有头绪，她不懂这些，逃命时更没有时间与精力去处理痕迹。她尽可能使自己不要发出任何声音，一点一点往更深处挪去。

她敛色屏气，手脚并用，匍匐前进，衣衫蹭在草叶上难免发出悉悉索索的细碎声响，幸亏林子夜间微风不断，不算惹人注意。

土腥味笼罩在脸上，她身上沾满污泥，呼吸几不可闻，只是埋头往前爬去。她掌下好似按死了几只小虫，爆出异味的汁液，更是有一种软趴趴的诡异触感。

她咬紧牙关，企图躲开追捕。

“你们说，这事闹得满城风雨，头儿打算对劭哥怎么办啊？”

“能怎么办？他又不可能真的把自个儿子剁了。”

“你们听说了吗？坛主派来的那个人，早就溜出城了！”

“真事？”

“真事。”

声音更近一步。许巧星微微侧过头，用余光可见晃动火光，身后那巨大倒影像一座庞然猛兽，死死压住头顶。

“你慌什么？难不成怕了？”

“我哪能不慌？别伤了我养的宝贝。”

“你其余事宜不管，自然不清楚。咱们在城卫里插了耳目，要不然怎会如此消息灵通？我听说全没查到我们，这段日子不要张扬即好。风头过了，一切照旧。”

“考生当真要交出去？”

“听坛主的意思，估计是。交出去再诈一大笔钱，若不交的话，学宫与城卫一直沿街追查，咱们生意没人做了。”

“药仙师做的药哪能让人忘却几日前的事。这剂量下去，用多了，可不就要变成呆头呆脑的傻子了吗？”

其余几个哄然大笑：“别想岔了，就是要他们傻了才好。”

许巧星挪动着，往前爬去。

倏忽，她伸出去的手触碰了什么硬毛的物什，温温热热。

她唬了一跳，定睛看去——那是一只褐毛大鼠，几乎比成年的猫还大。它鼻子格外长，胡须一抽一抽的，嘴中露出两根尖锐的长门牙，正凑在许巧星的手指边。

许巧星头一次见这般大的老鼠，胆战心惊，呼吸一滞，登时起了全身鸡皮疙瘩，条件反射，如闪电般收回手。老鼠通常怕人，躲人而行，许巧星以为这老鼠会落荒而逃。

可大鼠似乎是仰仗体型，丝毫也不怕她，抬起头来，与许巧星四目相对，漆黑的眼珠子里发着精光，看得她心底发怵。

她心中升起不祥的预感。

须臾之间，老鼠朝天发出一道尖锐的叫声：“吱啊啊——”

“哟，我的宝贝叫了，我们往这边走。”

许巧星在脑中疯喊不妙，顾不上害怕，直接抓起地上的石头就使劲砸向那只尖叫大鼠的脑袋。这老鼠会追踪人！只要这鼠活着，她无论跑去何处都会被追上。

老鼠一扭腰，灵活地躲开，叫声停了一下，紧接着更加凄厉地叫了起来：“吱啊啊——”

叫得她心慌意乱。

她又捡起一块石头，没砸中头，但是砸中了下半身。大鼠叫声愈发尖锐刺耳，拧过身，欲咬向许巧星的手。

“这里有人！”

“抓她！”

许巧星没被老鼠咬中，她站起身，没回头，拔腿就跑。可没跑两步，就被人从后方按压在地上。侧脸贴着地，粘上了湿漉漉的泥巴，而抓她的人分外用力，铁钳般制住她的动作。

随着一声“提她起来”，许巧星被人从地上拎起来，胳膊两边被架着，双脚悬空。

大鼠窜到许巧星下方，气冲冲欲咬她一口。那一刻，它被人抱了起来，举到许巧星面前一晃悠，大鼠用爪子扒着人手，见动作是想跳到她身上，吓得许巧星猛地闭上了眼。抱着鼠的人笑了笑：“胆子挺肥的，敢打我的宝贝。”

许巧星面色愈发惨白，手脚发软。

她再次被逮住，她知道自己大祸临头了。

“如今知道怕了？”养鼠人拿得更近了，大鼠牙齿几乎要怼到她脸上。

一人不咸不淡地说：“你要做什么回去再做。咱们出来本就久了，再耽误就不好了，坛主可等着呢。”

“你让它别叫了，叫得我耳朵疼。”

养鼠人口中啧了一声，收回胳膊，将鼠抱在怀中，一遍遍安抚大鼠脊背。

许巧星不敢放松，心仍在胸膛里打鼓，死死地盯在养鼠人身上。大鼠在养鼠人的手里终于安静了下来，刺耳尖叫总算停歇。他从口袋中掏出饲料，喂了两口，又把它的前爪搭到肩膀上。

大鼠训练有素，知晓主人心意，顺从爬回背篼里。

有人举着火把，好奇地打量，鼻腔哼了一声，显然是瞧不起这一身狼狈的许巧星：“看不出来啊，这都能放跑。”

另一人回他：“抓到了就回去呗。”

“要不要打晕了？”

“算了。这两个短命鬼把咱们房子给点了，坛主气得骂人，等带回去肯定要问话。”

就这样。许巧星被人又拿绳子捆了手脚，扛在最高的绑匪的肩膀上，原路带了回去。

养鼠人凑在她脑袋旁，面上笑她，言语却万分可怖：“你打了我的鼠，明儿我就把你放到鼠窝里去喂了它们。好给宝贝解气。”

许巧星只觉死期已到，仿佛已见了自己被一窝老鼠啃食殆尽，骨头与牙齿来回碰撞，发出嘎吱嘎吱的响声。

她如今唯一希望就是佳泽顺利逃脱。她没看见佳泽，而这群人只抓了她的话，佳泽或许已跑出去求救了。只要佳泽能带救援进山，她还有一线生机。

这几人闲聊中，许巧星得知了扛着自己的人叫阿奎，阿奎身强，戾气足，是要紧的打手之一。

她头朝下，被扛在肩上。腹部方才挨过揍，又被肩胛骨顶得生疼，似胃里有什么东西要从嘴里涌出，不由得开口：“我想吐。”声音微弱，难以被人听清。

“你说什么？”阿奎不耐。

许巧星大声了点：“我想吐。”

“谁信？少耍滑头。”

许巧星怏怏闭上嘴，尝试把那股感觉憋回去。

然而山路起伏不定，她腹部一下一下被骨头顶着，里面如翻江倒海，终于忍不住了，哇得一声吐了个干净。

呕吐物溅在阿奎的小腿上，他停顿了一下，斜着身子将许巧星甩了下来：“该死！这小畜生真吐我身上了！脏死了！”

许巧星摔在草地上，幸有草丛垫在身下，并未受伤，可立马被阿奎抓着衣领提了起来。

阿奎被呕吐物污了衣裳，面露凶色，暴跳如雷：“不给你点颜色看看，还真觉得我是吃素的。”说罢，握紧拳头就要往许巧星脸上来一拳。

拳风将至，许巧星闭上眼，等着那一下。

半晌，拳头并未落在她身上，被人拦住了。与先前制止养鼠人的是同一人，他皱眉：“别闹了。我们没工夫耽误。”

“小六，升了官别忘了根。”阿奎讥讽道，“用得着你来管我？你如今真把自己当老大了？也想想，你新认的主子认得你是哪根葱吗？”

被称为小六的人笑道：“都是在坛主手底下挣日子，什么老大不老大的。我只是觉得，坛主要人问话，若是打出什么伤了，耽误了事……要是怪罪下来，兄弟几个都吃不了好果子。”

阿奎冷哼一声，终究还是松开拳头。他遂放开抓着许巧星领子的手，掸了掸灰，站起身。

小六也跟着起身，没站稳，却猝不及防地挨了阿奎一拳，重新坐回地上。

阿奎晃了晃拳，冷笑：“还叫兄弟呢。既然你要拦我，那这一下你来受着。你得记住，没了我，什么也不是。越过我私自去攀扯景哥的关系，已经不把兄弟当兄弟看了啊。”

小六擦了一下唇边的血丝，表情变得阴沉，却没吭声。

许巧星看在眼中，不断默念打起来打起来，打个头破血流、两败俱伤。

但这冲突很快被拦了下来。养鼠人大吃一惊，与另外一人迎了上去，立在中间：“咱们自己人之间，何苦来？阿奎你怎么动起手了？”

阿奎蹲了下来，拍了拍小六的侧臂，笑露一口尖利白牙：“要不是我，他一开始连咱们这的门槛都够不着。小六可不是那种得了上头人的好眼色就忘了我们的，咱们关系好着呢。他完全不会介意，你说是不是啊，小六？”

养鼠人回头，担忧地看了一眼小六。

小六并没发作，似有别的顾虑，没答他的话。

养鼠人道：“照我说，都是这短命鬼害的自家兄弟气不顺，近日事多，全被这些倒霉鬼影响了运势。放心，明日我就了结她。”话里话外冷森森，索性将内讧甩锅给了不相干的许巧星。

许巧星面色木然。

“行了。走吧，不是说赶时间吗？”阿奎皱眉，将外层的脏衣随意摔在地上，“磨磨蹭蹭的。还有，我是不愿意扛这小畜生了，你们谁愿意谁去吧。”

“还扛呢？让她自己走，长了腿的。”养鼠人狠狠剜了她一眼。

一人问：“万一跑了？”

“这么多人盯着，还能跑哪去？”

阿奎往前走了一段距离。养鼠人停在原地，问小六：“你伤到了吗？一会儿我帮你看看。”

“没有。”小六神色已经如常，“我没事。”

“我刚才还以为你们会打起来。”

“怎么会？做事要紧。”

“还是你大度，懂大局为先。”养鼠人有意讨好他，可还没等絮絮叨叨说上几句，就被人给打断了。

阿奎远远喊：“你们快点。”

养鼠人尔后应了一声，又无征兆地推了一把许巧星。她一个踉跄，险些摔倒，恨得牙痒。

夜风一吹，寒至砭骨。

绑匪似乎对这山头了如指掌，没有进行任何磋议，他们便找准了归途方向。有人高举火把探路，漆黑身影拉得狭长。许巧星左右皆有人，她面无表情，抬头望去，前方的明亮火光好似地府高挂的引路灯。

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第43章 第 43 章