霍玄几乎是寸步不离的照顾了乔苏苏两天。

除夕这天，乔苏苏觉得身上大好了，便开始和霍玄商量着不打算再吃药。

刚熬好的药汁飘了满屋子的苦味，霍玄端着药碗，一点儿商量的余地都没有，“你还咳嗽呢，这药必须吃。”

乔苏苏看着他手里那碗浓褐色的汤药，还想再争取一下，忽听院外有人喊，“霍玄！霍玄！你出来一下！”

声音听着像师子如。

霍玄应了一声，把药碗塞到乔苏苏手里，一直盯着她喝完药，才推门出去。

师子如揣着手站在院外，伸着脖子往院子里面看，等看到霍玄从屋里出来，才往上迎了一步。

“哎？不对啊——”

师子如突然发现了什么，他面露惊恐的看着霍玄刚刚走出来的方向，满是惊讶却还记得压低声音，“你不是把你的屋子让给那位乔小娘子住了吗？你刚才怎么从她那儿出来？你们、你们——”

他“你们”了半天，还是什么也没“你们”出来。

霍玄白了他一眼，知道他想说的是什么，“没有的事，你别污老子清白！”

“你们都这——样了，还不让我说那？”

师子如急了，“我说霍玄，你可不能因为现在你当了队长了，就学韩家那几个王八蛋，趁人之危，无法无天啊！”

师子如这话不说还好，一说起来，立刻就让霍玄想起这些个夜晚。

他的床并不宽敞，两个人挤在上面，总要靠得很近。

小姑娘夜里总不老实，一会儿说冷，要靠他近一些；

一会儿又说做了噩梦害怕，梦见他把她丢到了雪地里让她自生自灭，不由分说就缩到他怀里，说什么也不肯松手。

她心无杂念，自然无事，他却苦不堪言，生怕脑子里那根紧绷着的弦突然断掉，真做出什么混蛋事来。

“再等一副药就好了——”

一不留神，就顺嘴说了出来。

师子如诧异的看着他，“什么一副药？”

霍玄揉了一下鼻子，含含糊糊，“没什么。”

又迅速转移话题，“倒是你，这一大早这么急着过来找我有什么事？”

“啊对，刚刚被你一打岔，老子差点儿就忘了！”

师子如说着，拽着他就往城门那边走，“你赶紧跟我出城去看看，我感觉勒河那边不太对劲！”

霍玄一听这话，神色严肃起来，“勒河怎么了？”

武承镇上的人们日常所用的井水连着勒河的一段地下暗河，因为这个原因，再加上勒河沿岸还有几个逐水而居的村子，所以他们在出城巡视的时候，每次都要单独再往勒河的方向多走一走。

就听师子如一个劲儿的说：

“我前两天就感觉邪门儿了，勒河那边的村子，虽说住的人不算多，但这大节下的，村子里的人总得回家团聚吧？”

“可我这次去那边巡视，总觉得那边特别安静，连点儿爆竹声都听不见。”

“而且今年比往年更冷，北然那边恐怕也要过不下去，我总担心——”

这种事情可大可小，而最靠近边境的勒河堡那边又一直都没什么动静，眼下是不是北然人要过来，谁也说不好。

霍玄当即就道，“先别说了，我回去牵马，先过去看看怎么回事。”

师子如也点点头，不管怎么说，勒河堡都没动静，蛮子总不可能一点儿动静都没有就绕过了有驻军的勒河堡，摸到勒河村去吧！

……

霍玄和师子如出城巡视的时候，乔苏苏也去了尤婶那边。

尤婶的儿子胡獾郎的腿养得差不多了，尤婶便也有了更多的空闲，这时候见乔苏苏照常过来，便提起要带她去侯小娘子家串门。

串门这件事，尤婶也说过几次，不过之前的几次都因为准备过年的各种琐事耽搁住，一直到这会儿才终于如愿。

乔苏苏对串门一事非常好奇。

宫中的那些人每次出来，身边都要带着一大群的宫人，说话做事要处处加着小心，生怕哪句话被有心人记下来，歪曲出去，惹了麻烦，是以很少有人能在宫中有个正经说话的知心人。

但在这里，邻里之间关系融洽，似是无话不谈，还有尤婶这样热心肠的女眷，这就让她更期待镇上的其他女子。

她穿着那件姜汁色的新袄子，尤婶一路和她走着，就一路夸她的衣裳，夸她穿着真好看。

又说成衣店的柳娘子手艺比那些城里的大裁缝都好，等开春店里进了新料子，就再约着她去找柳娘子做衣裳。

说话间，乔苏苏已经跟着尤婶走到了镇上的市集之中。

临街的铺面都上了门板，在这儿做小买卖的人全都窝在家里享受一年里难得的清闲，是以铺面后面的巷子里就显得比平日热闹许多。

乔苏苏走进去的时候，巷子里的小童们正三五成群的聚在一团玩耍，看到她们进来，眼里多多少少都带着些好奇。

尤婶径直带她走到了靠中间的一家。

这一家的院门一直紧闭着，里面也没什么声音，尤婶站在门口敲门，好一会儿才听到里面有人回应。

门很快就开了，一个穿着红衣裳的女子站在门内，她的头发是像男子那般束在头顶，同样也用一根红绳绑着固定，整个人看上去利落得很。

“呀，是尤大姐呀！”

那女子一脸惊喜，忙着把人往里面让，“快进来烤烤火，我正炖好了肉，顺带给姐姐包些带回去——”

尤婶热络的和她聊了几句，等进了院子，又给乔苏苏和那女子互相介绍了一番。

这红衣女子正是侯小娘子，闺名侯金珠，在镇上开了一间酱肉店，做的酱肉远近闻名。

侯金珠请她们在院中坐着，自己到灶台那边，揭开蒸锅的盖子，又从旁边拿起一双筷子，只一夹一拧，就从锅里夹出来一块炖得烂烂的酱肉。

接着，她又快速挑了几下，将酱肉分成一块块的肉块，再从另一口锅里夹出几块饼子，一起端到了桌上。

离着老远，乔苏苏就闻到了酱肉浓郁的香。

又听侯金珠热情招呼，“这肉是今早现宰现炖的，你们快尝尝。”

说着，她麻利的往饼子里夹了满满的肉，一人一个递给乔苏苏和尤婶。

夹满肉的饼子鼓鼓囊囊的，要想一口连肉带饼的咬下，势必就要大张着嘴，乔苏苏有些抹不开，拿着饼子就有些局促。

“吃呀，”侯金珠心满意足的吃着饼，见乔苏苏还在发呆，不由得问，“不好吃吗？”

“不、不是……”乔苏苏被侯金珠盯着，只好先小口咬了个饼边儿。

饼子上沾了些酱汁，带着浓浓的肉香，吃在嘴里，只觉得十分筋道。

“哎呦我说乔小娘子，”侯金珠看得直笑，“你别只吃饼边儿呀，像我和尤大姐这样，大口咬，这才香呢！”

又补了一句，“你别不好意思啦，都是娘们儿在一块儿，没人笑话你的。”

说着觉得不对，马上改口，“嗨，吃东西就讲究一个痛快，什么娘们儿爷们儿的，难道在那帮大老粗面前，我们就得堵着嘴啦？”

侯金珠又咬了一大口饼，“在我这儿千万别拘束，来，就像我这么吃！”

乔苏苏看她吃得香，深受感染，也跟着大口咬了一口。

酱肉和饼香混合在一起，热热呼呼的，还带着浓浓的满足，乔苏苏咬了一口以后就再也停不下来，一连吃下去大半，才稍稍停了停。

抬头就看见尤婶和侯金珠一起看着她笑，又有些不好意思，“我……我吃相是不是不好看？”

“没有！”侯金珠立刻说，“你如今这样才叫做吃饭。”

又一脸羡慕，“哎……长得好看的人，真是干什么都好看！我看你大口吃肉的样子，就像看我以前养过的一只小松鼠——”

“你看你又胡说，”尤婶笑着拍了侯金珠一下，“好好的小姑娘，怎么就被你说成是小松鼠了？”

侯金珠不服气，“我就是打个比方嘛——”

乔苏苏看着她们两个旁若无人的笑闹，也跟着轻轻笑起来。

这里和宫中真是一点儿也不一样，每个人都是鲜活的，如果可以的话……

她小小的叹了一口气，耷了下嘴角。

她好想一直留在这里。