月色皎洁，透过雕窗撒入竹风院内室，莹莹光辉笼罩着坐在桌前那小小的人身上，巴掌大的脸低垂着，正将一盏冒着热气的茶水往唇边送，陡然听到细微脚步声，她抬眼凝视过来，那双眼清冷，眼角泪痣亦是像凝上一层冷霜。

片刻才眨了下，眼眸染上丝温情。

梁深脚步顿了顿，而后走过去，落座于她对面，手肘边霎时多了盏刚倒的茶水，热气渐渐攀沿至手腕，过渡到全身。

他不动声色抿了口茶，才开口：“昶王难为你了?”

姜素素喝茶动作一顿，“未曾。”

梁深慢慢眯起眼眸，她不想让他知道，他可以装作不知不问，只是有一事却是不得不问清楚。

“我走时同你说的，你考虑得怎么样？”

她眼睑微垂，放下茶盏，几息之后，开口：“当年，一场大火掩埋了所有真相。我奔走这么久，也只得了些许细微线索。这其中内情究竟有多深谁也不知，而一旦走上这条路，便意味着随时会有危险，稍有不慎还会连累家族。”

姜素素抬起头，清冷的眸子看向他，有着说不清道不明的哀愁。她声音紧绷，明显压抑着，“就算这样，你也还是要入局吗？”

梁深眼泛冷光，几乎不做犹豫，声音坚定，一字一句回:“当然，若我父亲的死背后真是有巨大的阴谋，我会倾尽所有，为父洗刷冤屈。”

姜素素蹦成一条弦的脊背突然松懈，她身子猛然承受不住，好在靠着桌子勉强撑住。不知为什么，听到梁深如此坚定要入局，她反而更加担忧。

他又问:“现在能说了？”

姜素素摇头:“不是我不说，只是不太方便。”

什么不太方便，在什么地方会不太方便。

梁深心知肚明，没有逼姜素素。

“现下我得了些线索，只是凭你我之力恐有些难查，所以……”姜素素目光坦荡，红唇轻启，“我们需要一个帮手。”

梁深的目光透过她沉静的眼，一瞬之间，她与从前娇嗔的小女孩几乎重合不上。他开口，嗓音有些生涩发痒，“说下去。”

却见姜素素身子突然前倾，精致的小脸贴近，细密的睫羽低垂着，宛若不甚落入人间的仙子。梁深指节微弯，漫不经心在桌角扣了两下。

姜素素独自等了会，只等来他不甚烦闷的扣桌角，她无法，只得眼神示意，示意他过来些。

梁深并不配合，轻哂，冷嘲：“姜素素，你搞什么鬼？”

姜素素郁闷，压下几许烦躁，只好言语说明：“你过来些，我有话说。”

梁深这才微俯下他高贵的身子，两人之间距离霎时靠近，鼻息之间都闻到不属于自己的气味，互相纠缠。

姜素素将计划简短告知，而后快速退后看向梁深，眼眸期待。

她这一套行云流水的动作落入梁深眼中，他脸色一瞬沉下来，胸口似堵了团棉花，十分不舒服。

姜素素误会，皱眉问他：“你觉得不可行？”

梁深面色犹不好看，声音也沉，“并没有。”

他伸手松了松领口，又灌下一盏凉茶，气息平稳许多，才又开口：“周小六，我已将他扣下，不必担心他回去报信。”

闻言，姜素素并未多吃惊，点点头，只说了句：“这样也好，只是人突然不见，想必周知会有所怀疑。况且尚不知他派出多少探子。”

那时，她只顾着不让竹煊握有她的把柄，才放走周小六。事后想想，到底有诸多不妥。万一他回去道出竹煊来，以周知的性子，必会打上昶王的主意，还不知要生出多少祸乱。

姜素素侧目看向对面，莹莹烛火下，她起身替梁深添了一盏茶。“你打算如何？”

“答应他。”

答应为他升官铺路。

他喝下那盏茶，将茶盏握在手中把玩。

姜素素立在他身侧，抿了抿唇，“多谢。”

“你不必如此。”梁深偏过眼这般说道，转而捏着手中茶盏却陷入沉思。

去打仗的那段时日，他总想起小时候梁祺陪着他练武的事情，梁祺对他一贯严格，因此他是有些怕他父亲的。等真正自己上了战场，他才明白那些严格，并不代表他父亲对他就不爱。后来晚上睡觉，总梦见火光漫天，梁祺满脸是血向他求救，他每每惊醒，心中只剩下悲凉。

于是他在想，姜素素为她父亲尚且能图谋至此，而他，堂堂一个男儿，又为他父亲做过什么。

——

竹煊是下朝后听人禀报，才知晓姜素素要见他的事。他回书房处理一些公文，然后才慢慢往竹风院踱步过去。

去了也不废话，直接道:“何事？”

姜素素抿了抿唇，淡然开口：“五年前，扬州城变，当时宣王也在……”

“啪嗒”，茶盏顿时四分五裂，竹煊忽然狠厉看向姜素素。

于姜素素而言，竹煊的反应越强烈，证明他也怀疑过宣王的死。

“宣王死后，先皇直接立了当今圣上为太子，自此后宣王一族没落……”

“闭嘴！”父亲不明亡故一直是他心底最深的伤口，他不容任何人提起。

姜素素如他所愿，没再开口。于她而言，她已达到试探的目的。

宣王当时出现在扬州，她不知是为何，可她知道，竹煊或许与她有着共同的目标。

过了会，竹煊从盛怒的情绪中冷静下来，并想明白了其中一些关窍，慢慢走到桌旁坐下，眯了眯眼道：“说说吧。”

叫他过来，她总归是有话想说。

“昶王殿下可知元武这个人?”

竹煊慢悠悠盯向她。

姜素素继续说下去。

“元武此人原本只是军营里一名普通武将，后因骁勇善战，逐渐受到提拔，也因此成了宣王手下最利的一把剑。”

“最最重要的是当年城变他也在。”

看到竹煊深锁的眉头，姜素素知晓他是听进去了。

元武此人，竹煊早有耳闻。虽未曾叫他办过几件事，但念在是他父王的老部下，他未曾对其设防。如果他真有问题，恐怕……

姜素素继续道：“我说的真假，王爷大可以去求证。”

总归他能查到的肯定比姜素素要多得多。

竹煊面色微凝，“查证，你以为本王没查过?”

自他接管父王的暗卫后，暗地里把当年涉事官员全查了个遍，只是他当时年纪小，且身在深宫，很多事情他无能为力。

元武他也曾查过，据报当夜他就是正常值班，没什么特殊的情况。

直到听姜素素这么一说，他才觉得没有问题，或许就是最大的问题。

沉思许久过后，竹煊道:“这一切，我都会查。不过你是怎么得知这个消息的?”

姜素素明白这时候应该坦诚，否则日后由竹煊自己查出来，他便很难再相信自己。

“元武在扬州有个相好的，有一次喝酒不经意吐露出来一二，她告知于我，我猜的。当时只是猜测没有实证。可不久之后发生一场大火，她当场身亡，那时候我才慢慢琢磨过来。”

“这么说，人证全无，本王只能相信你一个?”

姜素素无法辩驳，可她还是想说:“不过元武确确实实是有问题的，这背后或许是巨大阴谋。”

“姜素素！”竹煊拍桌子，沉声道：“你别忘了，你父亲当时是扬州知府，他有不可推卸的责任！”

是这样吗？姜素素不禁问自己。

扬州城变前，她父亲确实是将她哄骗出了城，事后来看，她父亲明显是知晓什么的。

姜素素也曾怀疑过她父亲究竟是站在哪一边的。可无论她怎么想都无法知晓答案。那时她就是个天真烂漫的小姑娘，她从不曾想到要关心朝堂之事，自然没有留意父亲当时是与哪些人有来往。

现在想想，当时她太顾自己了。

姜素素暂时摒除脑海中这些想法。

“我只要真相。”她想要真相，她需要真相。

姜素素突然跪下，恳求道：“还望王爷放我离开。”

她还想以这点情报换取自由。

竹煊狭长的眼眸眯起，眸光清冷，似在衡量。

放她离开，一旦她的身份被有心人察觉，姜素素就是最好的活靶子，竹煊可以顺藤摸瓜，依次查清当年真相。

可若是贸然放她离开，他手边将再无控制梁深的筹码。

如此算下来有利有弊，就看如何取舍。

等了很久，竹煊终开口:“可以。”

姜素素这才舒出一口气，她在王府里躲了四个多月，估计太子的新鲜劲早就过去了，想必外面人都以为她死了。此番她出去只要小心避着些太子，应该是没什么事的。

姜素素想了想，又说:“王爷，我还有一事想请求您准许。”

竹煊:“说。”

姜素素:“走前我想去看看王妃。”

她知道因为她的缘故，王妃被禁足了。姜素素心里过意不去，走前想去看看她。

提到姚木枝，竹煊的额头隐隐作痛。他那次实在是气狠了，才会下令让她禁足。后来也曾软过语气，让管家传话放她出来。谁知她却是像与他赌气一般，自我禁足在后院，身体每况愈下，太医说是心情郁结所致，让她要放宽心，她也未曾听。

到今天为止，姚木枝已不能下床了。