姜素素进来，眼风微动，瞥过立于旁的梁深一眼后，便对着竹煊行礼，“拜见王爷。”

“不必多礼。”竹煊慢慢掀起眼睑，“你来可是为了问赵玥的事？”

姜素素摇头，“我来是想问王爷另一桩事。”

竹煊与梁深对望一眼，沉声问：“何事？”

姜素素抬起头，眼眸坚定且亮色。

“小女子斗胆问王爷一句，王爷可有瞒着我的事，可是知道……我父亲的真正死因?”

这话飘荡在屋中，让两个男人神色皆是一震。

竹煊看着她，眼眸晦涩，“姜素素，你晓得你在说些什么吗？”

姜素素道:“小女子知道。”

梁深亦上前，恭敬行礼，“还请王爷如实告知。”

姜素素微微垂眼，他果然早就知道。

眼下情景，竹煊颇觉得头疼，“你是何时猜到的？”

“早前只是有所怀疑，直到今日出了这样的事。虽然不会有人立时联想到他身上去，但是我一听便知是谁的手笔。他也知晓我定猜得出，却没有及时赶回家，而是出现在这里。定然是被更重要的事牵绊住了。”

“他与王爷无过深切交情，因此何来现在的推心置腹。我想除了当年的旧事，旁的并不足以让他这样。”

竹煊愣了愣，随即戏虐看向梁深，话却是对着姜素素说的。

“你对他倒很是了解。”

姜素素垂了垂眼睫，并不说话，像是默认。

竹煊接着道：“为了让梁深信任我，此事我只透露过一些让他知晓，所以他知道得并不比你多。”

姜素素微微抬眼，这点她倒是没想到。

“若非今日你们问起，我恐怕还不愿将此事告知你们。”

姜素素闻言，抬直了身子。

竹煊看着他二人，唏嘘道:“并非要故意瞒着，实在是真相太过惨烈。”

“那时，我还远在封地。父王去京为圣上祝寿。原本是要带我去的，可不知为何又将我留下了。等我得到消息，就已经是他身死的消息，他的尸骨也在一场大火中消失殆尽。”

“后来他手下一位死士冒死赶了回来，我这才知晓事情原委。那时的圣上虽贵为太子，但残暴不仁，朝野上下多有怨言，而我父王治下严明，将封地治理得井井有条，欣欣向荣，这点亦有目共睹。自然有人想要改变这一现状，拥护我父亲上位。”

“其中两人便是你们二人的父亲。一文一武，皆是我父王的左膀右臂。”

姜素素听得心惊肉跳，没想到真相竟是如此，为何他们之前竟一点都不知道。

梁深的吃惊程度与她不相上下。他已隐隐猜到了些，可没想到他父亲比他想的还要果敢。

姜素素问:“那他们为何会在扬州，是在……密谋造反吗？”

竹煊苦笑一声，摇了摇头。

“还远不到那一步。虽说陛下荒度，久不理朝政，可他毕竟是太子，朝中还多有拥护者。不知他从何处得了一点风声，尚未查证，便派人永绝后患。”

“父王本为了避嫌，不走扬州过的，却不想途中收到圣上的口谕，让他从扬州给他带一株琼花来。都说扬州的琼花艳丽，父王只当是帝心难测，也喜欢这些花花草草，便到了扬州。”

梁深听着神色不对，“先王爷就没发现这是个陷阱?”

竹煊:“如何得知，且就算是陷阱，若父王抗旨不尊，照样是死路一条。只能说圣上起了疑心，便不会心慈手软。”

“父王走后，他便以我年纪还小，需要人教导为由，将我扣在京中。表面对我亲切有力，背地里从未放松过对我的忌惮。”

“我这些年步步为营，徐徐图之，一丝马脚都未曾敢露，才有了今日一席之地。”

他顿了下，又道:“知道当年事情始末的人基本都被处理掉了。若我没有告诉你们，你们根本不会猜到分毫。你们自以为抓住了元武还有梁邻，实则他们只知道冰山一角，根本告诉不了你们什么，就算他们怀疑过天子，也得有胆子与天子叫板才行！”

姜素素没漏掉他话中的疑点，“所以你那时便知道我们注定什么线索都得不到？”

提到这个，竹煊面上有些许不自在。

“我那时已经尽力去帮你们了，至于为何没说。是因为想看你们为了报仇能走到哪一步，若是不坚定，又如何能将这么重要的事告诉你们?”

“若你们想要一世安稳，本王自不会去打扰。”

可他未曾想到，这两个人倒是一个比一个执着，且都继承了他们父亲的聪明善良正直。

“这就是我瞒着你们的事情，你们还有何疑问都可问我。”

竹煊说得这样清楚，他们实在无什么可问的。

“若无其他事，都走吧。”

被他们折腾一上午，到此时，他还有其他安排。

姜素素与梁深行礼告退。退到门口姜素素忽然又回去，梁深要跟上，可她将门关上了。

梁深碰了一鼻子灰。

竹煊手撑着额头，亦有几分不解。

只见姜素素福了福身子。

竹煊摆手道:“行了，不做这些虚礼。要问什么你便问吧。”

姜素素顿了顿开口道:“今日之事可是王爷的手笔?”

原来是问这事。

“不是。此事我从头到尾都未曾参与，你该明白谢谁。”

竹煊笑了笑，未做之事，他从不冒领功劳。

——

姜素素上马车，梁深追着跟进来。

行过半程，两人皆未开口说话。

车停在梁府门口，梁深未先下车，反而堵住她的去路，她这才抬眼看过去。

梁深早已等候多时，立时问：“为什么生气？”

没听到回答，便又问了一遍，“你不开心吗？”

“我为你将事情做成了，你不开心吗？”

见他反复执着于此，姜素素终于答:“我应该开心吗？”

“你以身涉险，明明知晓我对父亲的死因耿耿于怀，可依旧瞒着我，你觉得我会开心吗？”

她的手攀着他坚硬的下颌骨，看着他，目光笔直道:“梁深，你知道的，我最在乎什么。”

梁深握住她的手，揉在自己掌心里，接着与她十指交扣，抬起浓郁的眸，“我知道，所以我会为你扫除一切麻烦。”

滚滚热意席卷心口，姜素素莫名被烫了下，她忍住这种不适，开口道：“没想到幕后黑手竟是坐在龙椅上的那位。”

“不必害怕。”梁深捉住她一缕俏皮的头发慢慢抚平道:“凭他是谁，此等血海深仇，我势必要报。”

——

过了几日，赵玥来府上找她。

身形虽消瘦许多，不过人看着还算精神。

丫鬟们退出去，屋门刚关上，她便给姜素素跪下。

姜素素忙过来扶她。

赵玥决心如此，她道:“多谢你帮我，姜姐姐，我……我是真心感谢你的。”

赵玥其实是个聪明的，她岂会不知一个女子焉能搅动朝堂风云，此中必有人帮她。可她只谢姜素素，姜素素也自收下这声谢。

姜素素:“你坐着，我们说说话。”

听到此言，赵玥才坐下。

姜素素问:“你父亲没多为难你吧?”

“父亲……他气得狠了，但还是叫人将我放出来，只连着七天不肯与我说话。后来……后来他叫我过去，说是木已成舟，无论以后怎样，皆是我的造化。他会尽好父亲的职责，替我采办好嫁妆。若……若林府来提亲，他会答应。”

说到这里她露出几分女儿家的娇态，“昨日林耀去府上提亲，父亲答应了。我们趁着混乱，说了几句话，他说他倒是没受多少苦，回去后惶惶不安几日，一直等不到林相的训戒，再后来便是通知他来赵府提亲。”

姜素素心里知道是怎么回事。林清禾快入宫了。眼下林家惹恼了天子。趁着天子没反悔，当然要好生顾着那一位，日后得宠或诞下一儿半女，林家未必没有起来的机会，因此自然顾不上庶子这边。

赵玥继续道:“对了，姜姐姐，我来是想请你后日与我一同去林府的。”

姜素素问:“去林府做什么？”

赵玥答:“是林清禾给我下的帖子，想来是快入宫了，所以叫我们一同前去说说话。”

姜素素下意识推拒，“我与她不熟，这般场合我还是不去了。”

赵玥撒娇道:“姜姐姐，你还是陪我去吧。你知道我嘴笨。她与我以后就是姑嫂关系，且她身份尊贵，我实在是怕我口无遮拦，会不知何时得罪于她。若是如此，岂非会给林耀哥哥招来祸事。”

“不会的。”姜素素劝她放宽心，“她是林家人，与林耀同为大房子弟，心自然是向着大房的。””

“不是，姜姐姐你不清楚。在她眼里，她只有她的嫡亲哥哥林啸，哪还在乎旁人！”

“这样吗？”

赵玥重重点了点头，“所以姜姐姐，你就陪我去吧！”

架不住赵玥的连翻撒娇，姜素素只得点头同意。

下午，她与赵玥一处出去逛街。赵玥说是要给林清禾选一件贺礼。两人选了一会子，选中了一只翡翠玉镯，据店家说这是店内成色最好的一只，也是最贵的。

赵玥一听这话，便让店家包起来。

买完礼物，赵玥便让车夫去文玩街。

姜素素问:“为何还要去那?”

赵玥笑嘻嘻的，“我想给耀哥哥买文房四宝，他快要考试了，没有这些可怎么行?”

姜素素笑了笑，没说话。

赵玥只当她是有些不耐烦了。车停，便匆匆跑下去对姜素素道:“姜姐姐，你就坐在车上等我即可，我很快回来。”

姜素素却料想凭着赵玥对林耀的用心程度，定然没有这么快回来，便微微掀开帘子一角，看着车外的风景。

这一条街都是卖文玩的，因此得名文玩街。来此处的大多是些文人墨客，其中更不乏有些女子穿梭其中，想必与赵玥一样，是来给心上人买物件的。

姜素素看着，不禁想梁深书房中也有些书籍，平日里桌上总摊着素纸。他虽是武将，可总也有要写字的时候，她是不是也该去为他选一件，要不就选支毛笔。

想到这，她弯了弯唇。猝不及防地，瞥到一人视线。那人痴痴望着她，嘴中念念有词。离得太远，姜素素听不清他说些什么。

不曾想他竟往前走了几步。姜素素一慌，在脑中细细盘索，实在不知自己在何处见过他。

直到有一人叫住了他，他方才如梦初醒般回看着那名女子。

那名女子她倒是识得的，是林清禾，那她身边的那位中年男子莫非是林相?只见林清禾不知说了什么，惹得林维大笑，他摸了摸她的头，眼里满是慈爱之意。

他忽地又要往这边看过来，姜素素立即拉下帘子。这位林相总瞧着她做什么，总不是也垂涎她的美色?

这个想法只是在脑中过了一瞬，便被姜素素摒弃。

堂堂林相怎么可能。

等她再掀开帘子时，父女两人已经不见了。

而刚才的那一幕还徘徊在她眼前，久久不散。不是说林相不关爱子女吗？为何姜素素却不这样觉得。

刚刚他看向林清禾的眼眸满满都是慈父之态，还是说他只关心林大夫人生的孩子，既是如此，为何又要宠幸他人?

姜素素只觉得他滥情。

不管如何，姜素素看到他们相处的温馨画面，实实在在有些想姜致远了！

若是姜致远还在，若是他还在就好了。

姜素素环住自己的胳膊，将自己置于逼小之地，犹如鸟兽困于笼中一般，几分落寞几分绝望。耳边不时冲斥着欢声笑语，不过这热闹皆与她无关。