65
金色的法阵出现在众人眼前。
有许多人是第一次看到如此巨大的法阵，它几乎在瞬间就占满了整座大厅。而更叫人惊讶的是那远超于人们想象的“华美”——就像是工匠细心地为一座神殿刻画大片的壁画，每一缕枝条、每一片花瓣都极尽可能地饱满、优雅和繁复，毫无瑕疵。
不过他们也很快发现，这个法阵并非完全规则的圆形。
因为从法阵中竟然钻出了无数金色的线，它们彼此交织着，逐渐形成了一个又一个形状，在法阵上显示出来。
“山脉、平原……那些是，城市？”
金色仿佛溅入眼眸中的雨滴，使所有人的双眸都被染成了这灿烂至极的色彩。和其他人一样，珀尔娅整个人都被染上了一层金色，让她不由得眯着眼睛：“这个占卜是……”
“凯特人……人族中唯一一群生来就和法术有‘联系’的家伙，一但捏住足够的‘筹码’，就能够使用占卜获知自己想要知道的事。”
有贤者问道：“你想知道什么？流浪者。”
薇拉已经松开了手，可作为灵摆的橡木仍然漂浮在空中，她的指尖随意地动了动，便有一些形状随意变换着，显示着某些“尚未确定的事物”。
她勾了勾唇角：“这取决于丽塔顿打算如何解决这件事。”
——对啊，他们究竟想如何解决它呢？
“由先前的情况来看，那位黑法术师如今的身份是一位名为海姆格·威廉森的贵族。”
霍莱开口：“显而易见的是……‘它’是一个狡猾的家伙，知道如何实现自己的目的。”
这里的人都看过先前的报告，知道那位黑法术师蛊惑了安东尼——而安东尼可以说是最了解黑塔群的学生之一。
“它”绝不是什么只会使用黑雾的怪物，而是一个心机深沉的敌人。
“很显然，那并不是‘它’的真实身份……又或者，‘它’已经准备好了其他的身体。”
“就算杀死那位贵族，情况也不一定能获得改善……最糟糕的是，‘它’可能已经为此设下了一个陷阱等着我们去跳。”
“但王国现在毫无反抗之力，三个月过去了，侵蚀或许已经开始了。”
贤者们说着这些时，阿斯诺忽然开口：“我认为没有那么悲观。”
“哦？”
“克雷多·苏瑞尔并不是普通人……他很可能是一位法师，而且接受过某种古典的法术训练。”
青年的话让人意外，可他也很冷静，他们能感觉到他的判断来源于充分的考量：“我曾经潜入过王宫图书馆，看到了他使用的法阵和相关的法术笔记。”
“这样吗？那可真是奇怪，丽塔顿如今应该没有法师接受过一位国王弟子。”
“何况是……一位下达了法师禁令的国王？”
“你们别忘了，并不只有丽塔顿能够提供这样的教育。”
“……你是说，牛头海湾？”
牛头海湾……凯特人的故乡。
“而且，他应当知道预言的存在……他以为那条和王座有关的预言是雅乐思留下的诅咒，这可能是他颁布法师禁令的原因之一……我们离开时给他带去了一点麻烦，但也算是一种‘线索’。”
阿斯诺看了薇拉一眼，继续道：“我们也许有必要保留与王国交涉的打算。”
“不，如果事情扯到了凯特人，那么这一切显然变得更古怪了……”
“我不信任克雷多·苏瑞尔，他们的血脉里带着某种厄运的气息。”
“等等，威廉森家族……我记得这个家族与克雷多关系很不错，那位国王确实对这个家族内部发生的事情不知情吗？”
“如果他们早已经联合，那我们去王国只是自寻死路。”
贤者们似乎陷入了某种争论。
可这种争论却很有必要。
因为在场的人都意识到了，他们谁也说服不了谁——原因很简单，因为他们掌握的线索太少了。
那个名为“威廉森”的家族为何与那位古老神秘的黑法术师扯上关系，作为王国的统治者，他们一向视为敌人的克雷多又是否知情？
“占卜能做些什么？能够得知那位袭击者的‘真相’吗？”
突然有人问。
让人十分意外的是，站在大厅中央使用了法阵，却一直没有打算参与讨论的女孩抬起头，轻笑道：“可以。”
所有人的视线重新回到了女孩身上。
女孩上前一步，两种金色落在她微弯的眼眸里，把它衬得更神秘深邃，使它更为耀眼，也叫人有一瞬被那同样意味深长的笑吸引，挪不开视线。
她“理所当然”地成为了众人的焦点，无论是八年前，还是现在。
“如果那是古老的‘怪物’……”仍有人不太相信。
“我想，这大概是被称作‘奇迹’的法脉所能赋予的力量。”
薇拉展开双臂，说：“也是我们解决这一切需要付出的代价。”
法阵突然变化了起来，它高速“转动”了起来，像是一个运作的纺车，耀眼的光在整座大厅内盛放，甚至还越来越亮……有一刹那，整座大厅亮如白昼！
人们的眼睛都无法接受如此强烈的光，连隆洛也有片刻闭上了眼，直到听到一声从半空中传来的低呼：“……这怎么可能？”
少年缓缓睁开漆黑的眼眸，便发现法阵似乎缩小了一圈，可浮动在上面的形状却清晰了许多。
那是一座山脉——准确来说，是三座。
它们由金色的线串在一起，彼此相连，有部分汇聚在一起，又在某个部分分开，延伸向外。
“这是……”
“三山脉？怎么会是三山脉？！”
珀尔娅显然认出了它，也极为惊讶。
薇拉却没有他们那么震惊，反而摸了摸下巴，似是明白了什么，了然道：“是铁矿。”
“……什么？”
“赫波亚用到的铁矿几乎来自平原西部的铁之山，那里曾经是‘篡位者’雅乐思·瑞嘉的地盘，但克雷多的铁卫数目不小……他们的有很好的装备，显然这些铁矿另有来源……”
女孩开口说道：“我原本还有些好奇威廉森家族是从哪里获得的矿脉……原来它们都来自——三山脉。”
他们突然明白了什么。
珀尔娅也明白了什么，开口时甚至有些颤抖：“也就是说，他们为了支持克雷多夺权，竟然冒险开采三山脉的矿脉？！”
三山脉因凯特的法术而诞生，人族为了保全自身却无法完全付出这份代价，从此三山脉成为了“被诅咒的地方”，没有人知道里面究竟有什么，也没有人敢轻易靠近。
但他们居然敢挖三山脉？！
“愚蠢……贪婪、他们就该因此毁灭！”
有贤者怒不可遏的声音响起：“这完全是他们自寻死路！一群蠢货！！”
“若真是如此，那事情可能会变得更复杂。”
霍莱忽然说：“我们必须搞清楚他们究竟从三山脉里挖出了什么，也必须搞清楚巴兹利亚现在的情况。”
“霍莱——难道我们得替这群蠢货买单吗？！”
“可是……三山脉为何形成呢？”
“……”
“事已至此，你们应该知道，如果问题真的出在三山脉，追溯这一切，这也是法师的‘责任’，我们从来不曾真正孤立于这一切。”
霍莱缓缓望着那些贤者们：“我们有义务消除真正的‘邪恶’……而不仅仅是让自己和‘权术’站在对立面，那不是我们该考虑的事情。”
大厅不知道第几次因为这过分沉重的气氛而沉默下来。
“那么现在该怎么做？”
“确认三山脉的情况，以及巴兹利亚的进展。”
霍莱缓缓道：“我们需要一个成熟的队伍完成这两项工作，而在学院内，我们也必须做好最坏的打算。”
“打算……？”
“一但赫波亚沦陷，丽塔顿的所有人或许都需要上战场。”
又是一阵沉默。
珀尔娅几乎是毫不意外地开口了：“我希望能前往南部。”
“我很欣赏你的勇气，但你已经付出了很多。”
然而霍莱却朝她笑了笑：“我们需要再确认一下这件事。”
“但是……”
“交界月快要结束了，珀尔娅，在这一切开始前，先好好让自己休息一下。”
……
……
隆洛跟着走出高塔，但他目送着珀尔娅的背影，却没有立刻离开。
直到过了一会儿，薇拉走出大门。
“薇拉。”
他开口：“你这一个月都在完成那个法阵吗？”
薇拉笑了一声：“谁知道呢。”
“三山脉……”他并不觉得被冷落或者冒犯，跟着她：“你会和我们一起去吗？”
在雪地上往前走了一段距离的女孩忽然停住脚步，扭过头，似笑非笑地看着他：“看来你对自己的‘使命’已经有所准备了？”
“我只是有这种感觉——那个特训……是为了这件事吗？”
少年继续说道：“你和霍莱似乎已经决定好了。”
“哈，丽塔顿也没有更好的人选了。”
薇拉扭头继续往前走，很无所谓道：“他们已经在森林里呆的时间太久了，很多事情反而不如偶尔会去王国的学生们。”
“但很危险。”
“当然很危险——因此，他才会让你们好好休息，之后可没有这个机会了。”
女孩的话让少年脚步一顿。
他忍不住抬起头，看着那片漆黑的天空。
黑棘五月发生了许多事，那些危险就像是“前奏”，在那之后还会持续上演。
就像……命运？
等他收回视线，发现薇拉已经走了很远。
少年追了上去，很快察觉到她的目的地是食堂。
“……”
隆洛很快发现了薇拉的这个“习惯”。
人们每天都有工作时间和休息时间，薇拉会将这个时间拉得很长，有时候她会花长达一个月的时间不眠不休的“工作”，相对应地也会花费一个月的时间完全用来“休息”。
比如去食堂找尼朗大叔的“麻烦”，比如从霍莱那里顺几瓶酒，比如回到自己的房间睡一觉。
……
……
从食堂那“弄”走了一个近来特供的派后，薇拉喝了点酒便睡下了。
隆洛走进房间，看着抱着被子将自己蜷缩起来，窝在床上的女孩，不由得眨了眨眼睛。
他走过去，轻扯着毯子，替她盖上那截露在外面的雪白脚背。
接着他点燃了房间角落的壁炉。
这是丽塔顿为薇拉提供的新房间，虽然仍然是一座单独的高塔，可情况显然比先前要好了许多。
做完这些，隆洛才起身离开了房间。
他这几天还需要完成一些学院里的工作。
红之月和沉寂之月时，学院里倒是比较“清闲”——不只是因为他们尽快将炼金高塔“收拾干净”了，也因为这个时节的人们都不太敢做些什么事，害怕“惊扰”红月女王。
传说中这两个月内容易因为惊扰红月女王招来黑骑士，以前的人们或许会认为这仅是“传说”，可现在学院的人都深信不疑。
他们毕竟“亲眼见过”。
如今，红月熄灭，时间渐渐进入交界月，学院也要为开春做准备了。
——还有许多事情要做。
……
……
贤者会议结束后的时间大约是傍晚，隆洛完成自己的工作后，时间差不多来到了深夜。
他没有立刻回去，而是走进了最大的一座图书馆之一。
他有一些想知道的事情。
可事实上，他似乎又却很难从这样的图书馆中找到自己想要的东西。
——丽塔顿有许多图书馆，书柜们成片连在一起，它们都很高大，几乎要碰到天花板，哪怕仰起头也看不完整。那些古老丰富，却又过分琐碎庞杂的书籍们混在一起，哪怕只是抽出来看一眼标题，想看完仅仅这一座图书馆或许也需要一整年的时间。
少年再次产生了那种曾经有过的茫然情绪。
大家这个时间都去休息了，或许只有他一个人，他走在书柜之间，头顶那一直亮着的灯亮着温暖稀薄的光，将他的影子长长地拖在身后。
他的指尖不自觉地掠过书脊，在上面留下一层薄薄的灰。
忽然，少年停下了脚步，因为在他的面前忽然出现了一道白色的影子。
那似乎是一道人的影子，却什么“气息”都没有，哪怕是隆洛也仅仅只能看到它的外表，不知道它究竟是什么。
……也没有恶意。
隆洛与那影子对视，片刻后，白色的影子缓缓飘走。
他心中升起了一些似有若无的预感，于是便跟了上去。
少年跟着白色的影子走了一段不长不短的路，直到其中的某座书柜，它又忽然停了下来。
“……嗯？”
隆洛意识到它停了下来，旋即抬起头，发现面前的书架上有某本书亮起了很浅的白光。
他抬起手臂，将它抽了出来。
——《一朵白盏花》。
这是一本故事集。
少年翻开它。
“有一位行走在路上的旅人，他翻过了高山、穿过了河流，走过了一座又一座的城市。”
“‘你究竟在寻找什么？’有人问道。”
“‘我在寻找女神的踪迹，’他回答，‘我的孩子面临厄运，预言告诉我，只有女神能拯救我的孩子’。”
“然而旅人却从那人嘴中得知，因为他的离开，一条毒蛇闯进了他们的家里，咬伤了他的孩子。”
“他赶回家中，他的孩子却已经奄奄一息，无论他如何祈祷也无济于事。”
“‘根本没有什么女神，预言也全是假的’他怒不可遏，摔碎了放在床边的花瓶。”
“花瓶落在地上，里面的花苞却缓缓盛开，那是来自女神的注视和垂怜，最终拯救了奄奄一息的孩子。”
这是一则很短的故事，它似乎太过简单，以至于似乎从未被人翻开过。
隆洛一行行看完，低声道：“白盏花……？”
他抬起头，看到那道白色的影子似乎正打算离开。
在少年叫住他之前，另一道声音率先响起：“你为什么在这里？”
隆洛扭过头，看到阿斯诺从一座书架后走出来。
“……我有一些疑问。”
隆洛说着，又看了一眼那道影子：“‘它’好像知道我需要什么。”
“那是辛缇雅夫人。”
阿斯诺似乎并不意外，瞥了一眼后淡淡道：“也就是学院里的‘图书馆管理员’，没人知道她到底是什么，也不知道她在学院呆了多久，但当你的疑问足以惊扰她的时候，她就会出现，给你一本能够解决内心疑问的书。”
……原来是这样。
“你有什么疑问。”阿斯诺看着他手里的书，忽然问。
“我想知道，有关于命运的事情。”
隆洛顿了顿，和他讲述了一下书中的内容。
“父亲为了让孩子摆脱厄运而离开，却反而让自己的孩子遭遇厄运。”
阿斯诺听完，随手抽了一本自己需要的书，边翻开，边随意道：“很经典的故事。”
“但那朵白盏花似乎改变了孩子的厄运。”
“那是‘女神花’，传说中在交界月和苏醒之月相交的刹那才会盛开的花。”
阿斯诺说：“这或许就是这个故事最有趣的地方，到底是女神改变了命运？还是……女神花本身就是命运中的一环？”
隆洛眨了眨眼：“你觉得呢？”
“我的建议是不要思考这个问题，所有试图探讨这个话题的学者只有两个下场……因为无法得出结论而放弃。”
阿斯诺扫了他一眼，挑眉道：“或者……直接发疯。”
“……”
隆洛没有再说话。
这时，阿斯诺忽然问：“关于今天的事情，你有什么看法？”
今天的事情——显然只有贤者会议。
隆洛其实并不知道为什么他会被“邀请”参与这场会议，如珀尔娅所言，他们其实没有“话语权”，而科顿和莉莉也不在其中。
“我其实不赞成去三山脉。”
隆洛还没有说话，阿斯诺又道：“按理说我们应该直接去王国……如果黑法术已经开始侵蚀王国，那就得想办法挑起贵族们的争端，否则黑法术迟早会掌控全国的话语权，再去什么三山脉只会更浪费时间。”
隆洛沉默了一下：“对他们而言，‘话语权’也很重要吗？”
“当然，法师禁令是这十年来才有的东西，哪怕克雷多管得再严，私底下仍然有很多人在偷偷使用法术和相关的事物……”阿斯诺说，“但所有人都痛恨黑法术，‘它’不可能用黑法术操纵所有人。”
“是吗……”
隆洛垂下眼眸：“但我们谁也无法保证自己的判断。”
“确实，敌人是未知的。”
阿斯诺合上书，将它放回了书柜：“如果知道‘它’究竟是什么，我们也许不会像现在那样被动。”
隆洛仍然没有说话。
因为他在想另一件事。
他觉得阿斯诺变得有些“奇怪”。
大概是从离开贤者山脉后，沉默冷淡的青年就变得和以前不太一样，意外地“积极”。
像是下定了决心，又像是想急于解决这些事。
“我们大概什么时候会出发？”
少年不太明白其中的缘由，但因为感觉到阿斯诺的情绪尚且稳定，因此只是问：“前往三山脉。”
“苏醒之月一到，我们就必须动身……至少……会包括你、我，以及珀尔娅和那位赛提人。”阿斯诺顿了顿，“如果没错的话，那个赛提人曾经就在三山脉的矿场里工作……”
不提那些自告奋勇的部分，他们确实是最合适的了。
“如果是前往三山脉，也必须有一位贤者。”
阿斯诺又道：“否则我们很难应对可能会发生的事情。”
隆洛沉默了一下：“是薇拉吗？”
“如果之前还会有人怀疑，但她今天使用的法阵……一位接近贤者的流浪者。”阿斯诺说，“她已经和这一切脱不开关系了。”
青年说这句话时，望着自己的眼神仿佛意有所指。
他仍然怀疑自己与薇拉的“关系”，并且希望从自己这里知道一些来自女孩的打算。
隆洛低下头，又看了一眼那本故事集。
它以索特语书写，看上去不是那么旧的书，但很显然无人问津。
“我想，对于这件事，我的看法是……”
