这一年过得并不太平，每天都有人大声笑话她的身世，总是想着各种方法捉弄她。
张兰亭从来不会参与这些。有时候，他会默默地站在一边打量着这个唯一可以称之为对手的同学，为什么那么多人欺负她，她却总是很快就能调整好心情？为什么学校的米饭那么难吃，她却可以吃得那么开心？
虽然成绩永远比她高，做题永远比她快，但每次有人提到他第一名的时候，他总也开心不起来。成绩比那些人好，根本不是一件值得骄傲的事。小学的题这么简单，能做错才是一件不容易的事吧。
而且，在那个跳级的同学的衬托下，他好像也就那么回事。好在男生的算术能力优于女生，而语文并没有多难，她要想超越自己成为第一，那也几乎是不可能的事。
如今有了王禄元的资助，何敏兮再也不用像以前那样拼命，再加上数学课的知识并不牢固，需要多花时间补习。
这天，春燕不见何敏兮来家里吃早饭，便告诉了廖磊。
廖磊道：“这丫头自从有了王禄元的资助，就开始偷懒，三天两头不见人影，照这样下去，除了交学费之外，100元又能花多久呢？”
春燕道：“她毕竟是个小孩子，以前勤快得不得了，也是辛苦，现在休息几天也不太要紧。”
“我们多做了一碗饭，你等下端去给她，不然要少3毛钱。”廖磊说完又算了下，“现在什么东西都涨价，3毛钱一餐饭是不是太便宜了？”
到了9点多，春燕还不见何敏兮过来吃饭，想着灶台里的火即将熄灭，到时候还要重新生火帮她热饭，于是去隔壁一看，见房门没锁，由此可见何敏兮还在屋里，于是敲门喊她吃饭。
过了一会儿，春燕见房里没有动静，刚准备走开，却听见背后有开门的声音。门开之后，只见何敏兮一脸虚弱地倚在门框上，“婶婶，我好像得病了。”
春燕赶紧叫丈夫将何敏兮背到楠竹乡的卫生所，张医师给她把了脉，又看了她舌苔和体温，断定她是受了春寒。
2002年的春天，整个清峦镇很多人都得了伤寒，而且互相传染，平常几乎无人问津的卫生所一下子人满为患，每天都有人吃药打针。
何敏兮吃了药仍不见好，脑袋震天晕乎乎的，上个厕所都站不稳，于是只好停了课，专心在床上养病。
说是养病，不过是用点滴瓶灌了几瓶热水，放在被窝里暖身子。
春燕过来送饭时，也不知是有心还是无意，她转身离去时随口说了一句，“哎，这个伤寒真是害人，你叔叔也感染了。”
何敏兮躺在床上晕晕乎乎地做了很多梦，醒来时出了一大声汗，她便穿上厚厚的棉服，又戴上了围巾，将头上裹得严严实实，然后踉跄着脚步往卫生所走去。
一路上，有干活的农夫见她这般模样，便喊住她，“小姑娘去哪里？”
“去张医师那里。”
“你这个样子还走什么路，我背你去吧。”农夫说罢便蹲下身来。
何敏兮摇摇头，“谢谢伯伯，但是我得了伤寒，有传染性，你不能背我。”
那农夫不由分手，强行将她放到背上，“你怎么一个人来看病？”
“我们家里就我一个人。”
农夫沉默了半响，又道：“我家离张医师很近，你打完针来我家吃饭。”
何敏兮摇摇头道：“谢谢伯伯，但是我两个舅舅也是你们村的。”
农夫心想，小女孩从南塘坳走来，村里嫁到南塘坳且身故了的，有且只有唐姣，便立即知晓了她的身份。怪不得这小女孩看着面生，唐家那几兄弟岂会管他们大姐的女儿？
不过这也是人之常情。唐姣因为先天性精神病，而且有个老姑妈也犯过这样的病，所以附近的人都当他们家有遗传病，谁敢跟他们结亲？正因为如此，唐家的人都是老大不小才结的婚，而且任人挑选，毫无还价之力。
唐姣的二妹嫁给了一个江湖杂耍艺人的儿子，结婚时连个落脚的房子都没有，只能租房子住。唐姣的五弟唐柏树在外面打工，娶了个山区的老婆回来。据说这个山区老婆乍一来到清峦镇，被镇上的二层红砖房迷花了眼，感叹这世上竟有如此繁华之地。当她看到有的人家贴了瓷砖，更是感叹皇宫不过如此。唐姣的六弟唐枫树娶了个二婚女人，为此，他经常抬不起头来。
这些都是她的亲生弟妹，生来都是活蹦乱跳的人，就因为有一个精神失常的姐姐，害得在婚姻之路上吃尽了苦头。但是毕竟都是一个爹娘生的，再怎么样也不可能跟亲姐姐断绝关系，要是何敏兮真的过不下去了，他们再怎么样也要搭把手。
更无辜的是她的堂兄弟姐妹，甚至出了五服的亲戚。在清峦镇，人们并不重视血缘，只要隔了两代，一般人不会再继续往来。也就是说，唐姣若是发达，那些远亲沾不到一点光，但是他们却要因为唐姣的病而受到歧视。
农夫道：“噢，我晓得了，你就是唐柏树的外甥女是吧？我叫做唐玉林，和你舅舅认识的。”
唐玉林忽然想起了什么，惊呼道：“你是不是陈喜贵认识的那个神童？在楠竹乡小学开饮食店那个。”
何敏兮自然而然地想到了那封信，“陈老板太夸张了，我就是帮他找了几个错别字而已。”
“你不知道，陈老板逢人就夸你，说唐柏树有个了不起的外甥女。”
到了卫生所，张医师见何敏兮的体温接近39°，于是给她打针。何敏兮痛得惊呼一声。张医师道：“第一次做皮试吗？这么怕痛？”
“什么皮试？”
张医师便给她讲了下青霉素过敏的知识。
正要脱裤子打针时，一个跟她差不多大的小男孩站在门口伸头探脑，慌得她赶紧提上裤子。
张医师察觉到了何敏兮的紧张，朝门口一看，骂道：“小崽子，一边去，等下告诉你爸爸。”他说完后又小声告诉何敏兮，“你不要紧张，那是你表弟。”
门口的小男孩好奇地看着正在打针的女孩，刚才唐玉林去他家说，他表姐生病了正在打针，他就问是丽丽表姐还是婷婷表姐，唐玉林说都不是，是南塘坳的表姐，他这才知道自己还有第三个表姐。
过了一会儿，一个妇人提着个保温盒过来，径直走到何敏兮面前，“满崽，这是你叔叔叫我端来的，趁热吃。”
见何敏兮迟疑，妇人又解释道：“刚才我男人把你背过来的，他让我给你带饭来，我看你针都打完了，就去我们家吃吧。”
何敏兮迟疑了一下，决定接受这份善意，“那就给婶婶添麻烦了！”拿了药便跟妇人往她家走去了。
唐玉林正拿着个搪瓷碗吃饭，见何敏兮来，连忙放下碗筷去搬凳子，又倒了杯热水，“我去你舅舅家看了，他人不在。”
虽然唐柏树和唐枫树都不在，但是两家的媳妇却都在家，听说外甥女得了伤寒过了打针，两个女人竟然一点表示也没有。唐玉林只好叫自家媳妇吴金凤多做了一碗饭。
唐玉林刚走出两步，便听到依云问弟妹谢桃红，“她那边的叔伯也不管一下么？”
谢桃红道：“就是这个理，叔伯都不管，哪里轮得到舅爷舅娘来管。”
依云又道：“她不是有个伯伯在开厂么？就算隔了两代，也是一个姓，一家人。”
