叶老爷没有正式决定让叶柏鹤走上仕途之前，家中一部份生意已经交给了叶柏鹤打理。
叶柏鹤在读书是虽不算勤勉，但却有做生意的聪明头脑与圆滑手段。前些年，叶家的生意在叶柏鹤的管理之下，不说蒸蒸日上，但保持了可观的盈利，未曾蒙受损失。
尤为重要的是，因为叶柏鹤的悉心维护，叶家有了一批忠实的老顾客。
这些顾客各个家世显赫，人脉资源广博，对叶家的发展大有助益。虽然这些顾客是叶家多年以来累积的资源，不算叶柏鹤一个人的功劳，不过，以往一直都是叶柏鹤在走动，逢年过节还亲自登门拜访，送些礼品，方才一直将生意线稳固了下来。
“不成！”
“此事万万不能惊动柏鹤！”
叶老爷心里的算盘刚刚说出口，便遭到了叶永昌与叶声泉父子的强烈反对。
叶永昌神情凝重道：“如今柏鹤好不容易从叶家的生意里抽身，安安心心呆在院里读书。若是再拿叶家的生意去烦他，难保不会惹得他心神不宁，影响学业啊。”
“爹说的有道理。”叶声泉点头附和道：“大伯，既然是我爹做错的事，便应该由我爹来纠正，还是不要麻烦堂弟了。您放心，叶家老主顾那边，我自会想办法去疏通，保证不会留下任何话柄。”
叶永昌与叶声泉两父子，费了好大劲儿才将叶柏鹤从叶家的生意里摘出去，自然不愿意叶柏鹤再插手其中。
而且，只要叶柏鹤稍微调查调查叶家生意的账目，便能发现叶永昌暗地里做的那些手脚。
因此，叶永昌绝对不会同意叶柏鹤再回叶家店铺帮忙。
“大哥。柏鹤是一个聪明孩子，现在他的重心应该放在读书上，待来日功成名就，光耀门楣，我们叶家想要什么没有？还在乎一两个店铺的亏损吗。”
叶永昌极力说服着叶老爷，“这种小事还是不要打扰伯鹤了，让他安心读书吧。”
“正是。”叶声泉附和道：“我听说堂弟近日在暖春院废寝忘食，埋头苦读，学业上正有一点起色，何必为了一点小事让他分心呢。”
叶老爷见二人的意见如此统一，不由松了口道：“既然如此，那便作罢。”
“确实不应该打扰柏鹤读书。此事还是交给声泉去办吧，切记，务必要谨言慎行，不能再扩大事情的影响了。”
叶声泉颔首道：“大伯，我办事，您且放宽心。我保证不出三日，便能顺利解决这件事。”
闻言，叶老爷终于满意地点了点头。
好不容易蒙混过关的叶声泉松了一口气，待出了正厅之后，他将叶永昌拉到一旁，低声询问道：“爹，那一批丝绸，当真已经沉船了吗？”
“自然没有。”
叶永昌伸出手指，比划了一个数字，脸上露出贪婪的笑容：“这一批丝绸已经被我藏起来了，等过了这一阵风头再拿出来贩卖，足足值这个数呢！！”
见此，叶声泉先是一怔，随即紧跟着问道：“如此冒险，会不会被发现啊？”
“不会。”叶永昌做了一个抹脖子的动作，“放心吧，相关的人我都处理干净了。”
“爹，你往后行事还是谨慎些为好，至少要先跟我通个气儿，这一次大伯发了好大的火，幸好混过去了……”
两父子对话的声音渐行渐远，嬴沉依躲在柱子后，吓得大气儿都不敢出了。
这叶家的水果然很深啊，居然无意中让她听到了这种惊天大秘密……
嬴沉依并不打算向叶老爷揭露叶永昌和叶声泉。一则是因为此事乃是叶家的家事，外人不便插手。二则她只是一个小小的书童，她说的话，又有几分份量？恐怕叶老爷不会相信不说，还会惹来叶永昌与叶声泉父子的报复。
嬴沉依在原地站了一会儿，慢慢平复心情。随即，她意识到现在不是去找叶老爷汇报叶柏鹤课业情况的好时机，于是趁着没人发现，又悄摸溜回了暖春院。
刚踏入后院，嬴沉依便撞见了神情慌张的春桃。
“春桃姐姐，怎么了？”
春桃见了嬴沉依，连忙拉着她往书房方向走，一边走一边道：“阿嬴，你快去看看大公子吧。他方才不知怎么了，突然就发了火，还在书房里砸了两个茶盏。”
闻言，嬴沉依脚步一顿，询问道：“刚刚有谁来过吗？”
春桃想了想，摇头道：“我刚刚不在大公子的书房，没有看见。”
叶家的生意刚刚出了问题，叶柏鹤便表现出了异常的反应。嬴沉依只要稍微一细想，便笃定两者之间一定有关联。
先前，嬴沉依一直不知道叶柏鹤厌恶读书的真正原因在哪儿，毕竟，叶柏鹤并不如外表看起来那么的不学无术，而是恰恰相反的聪明。
叶柏鹤棋艺不错，有些功课不需要嬴沉依帮忙也能自己完成，最重要的是嬴沉依察觉到叶柏鹤在叶家上下都埋有眼线，明显不是一个废物公子哥能做的事。
“阿嬴，你赶快进去劝一劝大公子吧？”
春桃很快拉着嬴沉依来到了书房门口，在她眼里现在的嬴沉依是叶柏鹤面前的红人，自然能管住叶柏鹤的脾气。
然而，嬴沉依可不这么认为。
如果她推测的没有错，此刻的叶柏鹤正在气头上，一腔怒火正没地方发泄呢，她可不愿意去当受气包。
“春桃姐姐，大公子现在心情不好，我们还是不要打扰他了，让大公子一个人静静吧。”
嬴沉依笑着握住了春桃的肩膀，带着她慢慢地往回走，“你放心，等大公子一会儿气消了，冷静下来，我再进去劝劝他，肯定就没事了。”
“……那我们就放着大公子不管了？这样能行吗。”
“没问题。”
嬴沉依随口忽悠道：“我还不了解大公子吗……”
叶柏鹤的脾气算不上好，这种时候，还是少惹为妙。然而，天不遂人愿，越是怕什么越是来什么，嬴沉依正脚底抹油准备开溜时，忽而听到屋内传来一道声音：“站住！”
“阿嬴！你给我进来！”
“……”
完了。
嬴沉依摸了摸脖子，突然惊觉自己刚刚说的话都被叶柏鹤听到了。
春桃给了她一个爱莫能助的眼神，随即，嬴沉依只得认命地推开了面前的书房门。
出乎预料，屋内的场景除了地面碎掉的茶盏之外，并没有太过凌乱不堪。叶柏鹤神情还算平静地坐在桌前，微微蹙眉看着嬴沉依。
“你刚刚去哪儿了？”叶柏鹤冷声询问道。
嬴沉依老实道：“去见叶老爷了。”
“见着了？”
“没见着。”叶家上下都有叶柏鹤的耳目，嬴沉依觉得自己没有必要说谎，一五一十道：“碰见了叶老爷和叶永昌父子谈话，便没有进去打扰。”
听见自家二叔的名字，叶柏鹤的脸色更为难看，“你都听见了？”
嬴沉依迟疑地一点头。
“那你详细给我说说，他们到底聊了什么？”
叶柏鹤确实在前院安插了人手，不过他只知事情的大概——叶家的生意因为叶永昌父子受了亏损，不知具体发生了什么事。
嬴沉依缓声开口，一五一十地告诉了叶柏鹤她在前厅听到的所有对话内容。
只是为了避免引火烧身，嬴沉依隐去了自己偷听到的叶永昌与叶声泉的对话。
半晌之后，叶柏鹤冷声道：“他们两父子倒是打得一手好算盘，先将我困在府中不能出去，再绞尽脑汁地掏空叶家的口袋。”
偏偏这么拙劣的伎俩，叶老爷仍旧看不透，还一门心思地将叶柏鹤留在府里读书，再放放心心地将生意交给叶永昌与叶声泉。
叶柏鹤越想越心烦，恨不得立刻冲去叶家店铺查账，奈何他有叶老爷的禁足令在身，书院开课之前，他别想光明正大地出去了……
“大公子，这件事叶老爷已经交给叶永昌父子处理了，你别想太多，还是安心读书吧。”嬴沉依试探地劝道。
嬴沉依知道此刻自己对叶柏鹤说什么都没有用，但她想试探一下叶柏鹤对叶永昌两父子到底是什么态度。
“你懂什么？”
叶柏鹤微微蹙眉，语气不耐道：“正因为这件事交给了二叔和堂哥，所以叶家才要面临最坏的打算。”
叶永昌说的鬼话，叶柏鹤一个都不相信。好端端地，货船怎么会突然沉了？这背后必定有叶永昌在搞鬼。
叶柏鹤思考一瞬，随即暗下决心，他不能再坐以待毙了，哪怕偷偷出府一趟，探探情况也好。
“你下去吧。”
叶柏鹤一挥手道：“我有一些头疼，近两日，我要好好休息，你不用来书房了。”
“……”
闻言，嬴沉依顿时有一种不太妙的预感。这叶柏鹤该不会是想偷偷出府吧。
“舍不得走了？”眼看着嬴沉依岿然不动，叶柏鹤出声催促道。
“大、大公子。”
嬴沉依想了想，还是状着胆子询问道：“您该不会是想瞒着叶老爷偷偷出府吧。”
心思突然被嬴沉依戳中，叶柏鹤脸色微变，一双沉眸冷冷盯着嬴沉依道：“怎么？你要向我爹告状吗？”
