回到小院，暮色已全然降临。

戚玉嶂点上灯，又去厨下烧水。

小曲解开点心绸带，将糯米糕一块块码在青瓷盘里，兴奋地说个不停。

封灵籁斜倚在门边，望着满院溶溶月色，手指无意识地抚过衣襟上的云水纹。

茶刚斟上，点心的甜香还未散开，院外忽起一阵凄厉的哭嚎。那声音破开夜色，如裂帛，如鬼泣，震得人头皮发麻。

封灵籁手中玫瑰酥应声而落。

小曲猛抬头，脸色刷白，叫道：“我去看看！”

话音未落，人已蹿向院门。

片刻后，他跌跌撞撞奔回，声音抖得不成调：“师父！陈大娘……陈大娘出事了！舌头……舌头让人割了！陈大叔正背着她往咱们这儿赶，后头还跟着好些人！”

戚玉嶂手中茶盅“砰”地一顿，霍然起身，宽袖带翻了一盅茶：“取药箱！”

人已如离弦之箭，掠向门外。

封灵籁紧随而出。

门外长街，陈大叔一路狂奔，背上伏着的陈大娘面如金纸，嘴角不断有血水滴落，在青石路上砸出一串殷红的花。

她口半张着，喉间发出“嗬嗬”的怪声，却吐不出一字。

那伤口在月光下显出齐整的切面，干净利落，绝非寻常刀剪所能为。

封灵籁心头一凛：是薄刃，极薄极利的刃，手法快得惊人。江湖上用这种手法的人，她一时竟想不起。

戚玉嶂已迎上前，一手托住陈大娘，一手按向她伤口。白帕才按上去，立刻被血浸透。

他低头察看一眼，面色微变，沉声道：“快，抬进去！”

残月如钩，照着满院惶然的人影。

陈大叔泪流满面，揪着自己花白的头发，嘶声哭喊：“戚大夫……我婆娘……她还活得了么？”

他这一声喊出来，满院皆静。

……

屋内烛火如豆，映得满墙人影幢幢。

陈大娘被安置在竹榻上，浑身软得像是抽尽了骨头。一只手垂在榻边，指尖泛着青灰，指甲缝里嵌着干涸的血。

她喉间不断发出“嗬嗬”的声响，像一口破了底的破风箱，每喘一下，嘴角便涌出一股暗红色的血沫。

戚玉嶂俯身查看那伤口。银剪轻轻拨开黏连的血肉，他眉峰一沉——断舌齐根而没，刀口平滑如削，竟无半丝碎肉。

下刀之人手法之精、刃口之利，实非寻常。

小曲立在榻尾，按吩咐递上药瓶。他年不满十二，哪里见过这等血肉模糊的场面。

两只小手抖得厉害，瓷瓶在托盘里不住磕碰，叮叮当当地响。他咬死了下唇，把到了嘴边的一声惊叫硬生生吞回去，只用目光牢牢跟着师父的一举一动。

戚玉嶂正忙着，头也不回地道：“小曲，把烛火端近些。”

小曲“嗯”了一声，强定心神，举着烛台凑上前。火光一跳，照见那妇人喉间深不见底的血洞。

他胃里翻江倒海，双腿发软，险些将烛台摔在地上。

戚玉嶂伸过一只手，稳住了那烛台，也稳住了他的手腕，轻声道：“心要定。你将来行医，比这更凶险的场面多得是。”

小曲吸了吸鼻子，把泪逼了回去。

封灵籁在一旁扶着陈大叔坐下。这老实巴交的庄稼汉已瘫软如泥，花白的头发散乱披着，手里攥着一条满是血污的粗布巾，指节泛白，不住地抖。

封灵籁倒了盏热茶递过去。

陈大叔接在手里，茶盏磕得牙齿咯咯作响，洒了大半。他断断续续地说了经过：他喂猪，婆娘头晕回屋歇着，不过一袋烟的工夫，便听见惨叫。他冲进去时，婆娘已倒在血泊里，满嘴是血，人已昏死。

封灵籁问：“可曾瞧见什么？”

陈大叔缩在椅子里，像只被抽了筋的老虾：“没……没瞧见……窗户大开着……早没影了……”

戚玉嶂手上不停，心中却暗自思忖：若为寻仇，何独取舌？一刀断舌而不伤咽喉，这分寸拿捏得恰到好处，倒有几分江湖上某些邪门功夫的章法。

他面上不动声色，只叫小曲去煎一副止血定惊的汤药。

待小曲出屋，戚玉嶂借净手的空当，将陈大叔引到窗边低声问道：“陈大叔，你老实与我说，近来可曾遇过什么怪人怪事？”

陈大叔连连摇头：“没……真没有……”

他说这话时，目光躲闪，一只手死死绞着衣角，像要把那块粗布拧出水来。

封灵籁看得分明，却不点破，只暗暗记在心里。她走上前去，将声音放得极轻，像在同他说家常话：“大叔，凶手只割舌不杀人，可见他是想从活人口里取东西。今日割了大娘，明日未必不会割到别家。你若是知道些什么，此刻说出来，或许还能救下旁人。”

陈大叔浑身一颤，抬起头来，嘴唇翕动几下，眼里闪过一丝深沉的恐惧。可最终，他还是把到了嘴边的话咽了回去，只死死咬着后槽牙，额头青筋暴起，终究没吐出一个字。

戚玉嶂与封灵籁相视一眼，都觉其中必有隐情。正待再问，忽听“砰”的一声巨响，房门被人撞开。

小曲跌进屋里，手指着门外，脸上已无半分人色：“师父！又……又有人被割了舌头！”

众人霍然变色。

院中已响起杂乱的脚步声。一个瘦骨伶仃的少年背着一个中年妇人，跌跌撞撞冲了进来。

那少年形销骨立，被背上妇人的重量压得几乎折成两截，每走一步，膝盖都在打颤。

妇人两只青灰色的手死死扣进他肩头肉里，指甲掐出十道血淋淋的沟。她喉间嗬嗬怪响，血沫四溅，一双眼睛突得几乎要跳出眼眶，瞳孔缩成两个小黑点，眼白上布满了蛛网般的血丝。

封灵籁心头一凛——这伤口，与陈大娘的一模一样。

戚玉嶂已抢上前去，将妇人从少年背上接下来，平放于地。他手指往她颈间一探，霍然抬头：“还有气！小曲，止血散！”

少年失了背上重负，双膝一软，直挺挺跪倒在地，额头重重砸在青砖上，一下接一下地磕：“都怪我……都怪我啊！”

封灵籁一把拽住他胳膊，问：“你娘何时出的事？你可瞧见行凶之人？”

少年抬起头来，满脸泥汗，眼泪鼻涕糊了一片。他哭道：“我……我在屋里雕木头，我娘来唤我吃饭，我嫌她扰我，就……就与她吵了几句……她气得摔了我的木雕，我也恼了，跑出家门……回来时……回来时我娘就躺在地上……”

他说到这里，再也说不下去，只将脸埋进双膝，嚎啕大哭。

封灵籁又问：“你叫什么？你娘可曾与人结仇？”

少年抽噎着道：“我叫赵生……我娘她……她连鸡都不敢杀，哪会与人结仇……”

封灵籁道：“你出去这一趟，路上可遇见过什么人？”

赵生想了想，断断续续道：“我……我在河边远远瞧见了墨娘，隔得老远招了招手，也没说上话……我当时满心悔恨，只想快点回家给娘赔不是……”

封灵籁心中记下“墨娘”二字。她抬头望了望窗外，暮色已彻底吞没了远山近树，只余一轮惨白的月亮挂在半空。

两起割舌，前后不过一个时辰，手法如出一辙。这不是寻仇，不是劫财，倒像在“取物”。

像是有人专在此时出来，割活人舌根，取的怕是某种邪门之物。

她忽然想起曾听江湖中人提过，有些旁门左道的邪术，需用活人五官为引。舌为心之苗，用之入药炼术，最是阴毒。若真如此，幕后之人绝不会就此罢手。

恰在此时，那边陈大娘忽地浑身剧颤，身子弓起如虾，四肢抽搐，喉中血沫翻涌，发出“咔咔”的怪响。

小曲再撑不住，手中铜盆“哐当”坠地，血水漫了一地。

封灵籁抢上一步，捂住了赵生的眼睛。

“别看。信戚大夫。”

良久，榻上的抽搐渐渐平息。戚玉嶂缓缓直起身来，额角汗珠滚落。他抬眼望向封灵籁，两人四目相交，都从对方眼中看到了同一层意思：事情绝不简单。

戚玉嶂走到她身侧，从药箱底层取出一只青瓷小瓶，悄悄塞进她手心。他压低声音，几乎贴着她耳畔道：“此物名‘子夜雾’，触肤即倒。若遇险，撒向对方面门，切记屏息。”

封灵籁将瓷瓶握在掌心，指尖在他手背上轻轻地一触，随即收手。她点了点头：“你在家照看好他们，我去两家走一趟。”

戚玉嶂欲言又止，最终只道：“凶手割舌不杀人，所图不在人命。你此去是查探，不是拼斗，千万不要逞强。”

封灵籁道：“我省得。”

她转身往外走，经过小曲身边时，轻轻揉了揉他的脑袋：“跟着师父，别乱跑。”

小曲仰头看她，眼眶通红，却用力点了点头。

封灵籁没有直接出门。她先去了厨房，在案前站了站。菜刀太沉，斧头太钝，她的目光在刀架上来回扫过，最终落在一把尖刀上。

那刀长约七寸，刃薄如纸，乌木柄握在掌中沉甸甸的，像从她掌心长出来的一般。

她取过刀，用粗布裹了，别在腰后，这才踏出院门。

陈大叔和赵生已等在门外。一个像被打折了脊梁，弓着背缩在墙根；一个像霜打过的鹌鹑，瑟瑟发抖，眼睛红得几乎滴出血来。

封灵籁走上前去，拍了拍两人肩头，温言道：“有我在，不必怕。带路。”

夜已深。天上一轮冷月，清辉如霜，铺在青石小道上。路旁草丛里连虫子都不叫了，仿佛整座村庄都在屏息，等着看下一个被割舌的人是谁。

三人先到了陈大叔家。

院门半掩着，被风一吹，吱吱呀呀地响，像有只无形的手在慢慢推开。

月光从门缝里漏进去，照见院中一地狼藉——打翻的木盆，散落的猪食，还有青砖上几滴暗红色的血渍，在月下泛着幽幽的光。

陈大叔站在门口，两条腿如灌了铅。他不敢迈步，只直勾勾地瞪着门里，喉结上下滚动，像要把涌上来的哭声再吞回去。

赵生缩在封灵籁身后，两只手死死抓着她衣袖，浑身抖得如风中落叶。

封灵籁回头看了他们一眼，放低声音，一字一顿：“跟着我。”

言罢，她抬手推开院门，当先跨了进去。

月光将她的身影拉得极长，映在空空荡荡的院落里，孤零零一条，倔强地向前。