“休言女子非英物，夜夜龙泉壁上鸣。”

虎妞隔着河面，低低地复诵这一句诗，她并不明白这句诗的后半句，不过诗歌的前半句已经足够激荡起她内心的波纹。手从沉默的河水中抽离，在衣摆上擦干，她拎着那些剩饭，往回走，走到大杂院，关上房门，细数自己的私房钱。

一元、两元、三元……

这些日子结婚租房买车吃饭花出去了两百多块，剩下的钱不足四百块。

这些钱能保证她后半辈子衣食无忧吗？祥子这样的一个车夫可以养活他们以后的孩子吗？

院子里的柳树上，还留着几道干涸的血迹，地上还有一团揉乱的尘土。祥子是一个车夫，虎妞是车行主的女儿，祥子和虎妞的女儿是什么？

虎妞想不出来，隐隐约约地听到窗外小福子的哭声，像小时候虎妞在戏院里听到的哭腔，那样淅淅沥沥地飘进人的耳朵里，让人的身心都为之感到悲切。

虎妞不舒服，她不愿意再听到这些没完没了的毫无用处的哭号。

桌子上留下的三个剩馒头被虎妞隔着那扇破门，扔了进去，不耐烦地掏掏耳朵，“哭有什么用，你有手有脚的，干啥都能活。”

房子里扰人的哭声停了，那扇破门打开，走出来的是抽噎着的小福子。

“虎妞姐，我不哭了，你不要讨厌我。”

小福子仅剩的一套干净衣服印着被二强子踹倒的脏鞋印，灰突突的。二强子踹人的时候没留力气，那一脚踹在小福子的肚子上，看起来像是要把小福子踹死。

虎妞的心里顿时因为这个鞋印对二强子生出一股强劲的闷气，想要把这个没种的男人一脚踹碎，让他也体会小福子身上的疼痛。

她想多嘴问问小福子疼不疼，然而不须多问，小福子哭得发肿的眼睛这会儿直冲冲地望着她，虎妞既烦躁又心疼，一时之间竟不知哪种情绪更多。

最后，虎妞回到房子里把剩下的那点菜整的拿给小福子，“去洗把脸，吃完饭就睡吧。”

虎妞说完这句话，转身离开。小福子听到她缄默的叹息，眼泪又从那双受苦受累的眼睛里流下，沿着瓷白的下巴，坠落在地上。

她知道，虎妞姐讨厌她这样没用又软弱的女人。

祥子回来的时候，房子里黑漆漆的，这还是虎妞第一次没有点灯。他摸黑进去，看到虎妞躺在床上，桌上并没有留饭，只好抱着水瓢饮了两瓢凉水。

奇怪，虎妞怎么没有起来欢迎他？

祥子摸不着头脑，拿着盆去院子里洗漱，完事爬上床，这还是第一次两个人同时沉默着躺在一张床上。往常，虎妞一看到祥子回来，总有使不完的热情，说不完的话，今天一句话也没有，甚至等他躺在床上了，虎妞也没有靠过来。

祥子的心里毛毛的，他既高兴虎妞不跟他说话，他一个人好放松，但是虎妞突然不跟他说话，他又觉得很奇怪。总之，祥子的心也是紧一下子松一下子，直到睡着了才安静下来。

虎妞觉得当务之急，她还是要出去找份活干，这样不仅有收入，还能打听她爹车行的消息。第二天，祥子出门的时候，被虎妞塞了两个大洋，嘱咐道：“你今天出门，留意一下那些地方招工，我想去找个活计。”

祥子低着头套车，听到虎妞的话，震惊地抬起头，紧绷的唇瓣翻动了两下，想要开口，看到虎妞的脸，又匆匆拉起车跑了。

院子里住着其他的几户人家，看到祥子和虎妞，总是在背地里偷偷笑话。

再精明强势的女人又怎样？爱上了一个不爱她的男人，不还是要吃苦。

她们羡慕着虎妞，和小福子的那种羡慕一样，羡慕虎妞有钱，但是她们又和小福子不一样，她们想做另外一个虎妞，而小福子，想要攀缘在一根有力的树枝上。

虎妞知道她们爱看她跟祥子的笑话，院子里唯一一个不爱看笑话的人是小福子，因为小福子的日子最苦，她也没什么好笑话别人的地方。

说到小福子，她似乎也出门去了，听院子的人说，她今天似乎是出去找活去了，可她能找到什么活？

院子里的男人相视一笑，眼睛里流露着心照不宣的下流，仿佛一块垂涎已久的肉终于到手了。

虎妞恶狠狠地往地上啐了一口唾沫，大骂道：“去他大爷的！”

不知道虎妞在骂谁，但是住在大杂院里的有些人早听过虎妞的威名，他们对这种骨架庞大，力气十足的女人有一种心理上的畏惧。

这种畏惧不知从何而来，但是面对虎妞时，他们会情不自禁地想要夹紧尾巴，卑躬屈膝，敬而远之。

时间不早了，大杂院里只留下洗衣服的女人和不谙世事的孩童，虎妞把房子门窗锁得严严实实的，又出门去了。

她又不会做饭，自己的衣服和祥子的衣服她也并不想洗，扔给大杂院里洗衣服的女人，一个月一两块大洋又不费事，何必浪费这苦工夫？

虎妞的到来在一定程度上给大杂院创造了就业机会，不仅给了一个洗衣服的岗位，有时候虎妞不想出门，却又想要吃外面的东西，祥子不在，她就支使小孩去买，让小孩去买东西又不费钱，只要回来的时候给他们一两块糖，就让他们高兴上一天

大杂院里的虎妞在一定程度上过得还算舒心，只是她爹的那份钱不到她手里，她就惶恐着自己的钱有花完的一天。

北平的胡同挤满了人，祥子早上拉了几车客人后，找了个茶楼，要了碗白水歇口气。口袋里虎妞给的两块大洋他不敢花，谁知道花了虎妞让他怎样还？

祥子是一个大字不识的笨老粗，认真论起来，虎妞认识的字可能比他多。再加上祥子不太善谈的性格，祥子给虎妞打听工作，听起来难度很大。

今天祥子在茶楼歇息的时间格外长，茶楼的掌柜的不喜欢这种不买茶还呆坐着的穷车夫，给茶楼的伙计使了个眼色。

茶楼的伙计就笑眯眯地上前，问道：“祥子，今天可是要在我们这用些餐？”

伙计的话惊醒了听人讲话的祥子，伙计赶人的话他听懂了，脸色涨成了猪肝色，慌乱地站起来，摆摆手，道：“你们这里招不招人？”

祥子的胆子直到这种地步，问完这句话，就不好意思再看伙计，掌柜的站在柜台后面，扶了扶眼镜，没什么表情，低头翻看他的账本。

伙计每天不知道笑脸相迎多少人，对祥子的问题只是摇了摇头，示意并没有招工的打算。

祥子只好失落地走出去，兜子里虎妞给的两个银元叮当作响，掌柜的撑起眼皮瞧了一眼祥子，又往手指上吐了口唾沫，继续翻看他的账单。

虎妞支使的事没有着落，晚上祥子回家的时候提心吊胆，口袋里的两个银元叮当作响了一天，跑车的路上勾人的食物香气吓得他都不敢多看两眼，只埋着头急匆匆地跑过。

今天虎妞点了灯，看到祥子进门，问他：“可有活计？”

祥子摇了摇头，把那两个银元放在桌面上，示意虎妞拿回去。

虎妞睨了一眼银元，又接着问：“那你今天可见到小福子了？听说她也出门找工去了。”

祥子不解小福子找工作和他有什么关系，不过虎妞要问，他就老老实实地答了，“没有。”

在祥子和虎妞的相处中，祥子明白一个道理，不想做虎妞的丈夫，那就只能是虎妞的奴才，在丈夫和奴才中无论作出哪个选择，他都不会再次拥有他原以为的快乐和幸福。