清晨的日光透过糊窗的桑皮纸，滤成一层浑浊的暖黄，懒洋洋地泼在泥土地面上，映出尘埃飞舞的细碎光柱。空气里有潮湿木头和陈年稻草混合的味道，不算好闻，却意外地让人安心——至少比起昨夜那座阴气森森的义庄，这里总算有了点儿“人间”的温度。

谢辞醒来的时候，有那么一瞬间的恍惚。

他发现自己躺在硬邦邦的木板床上，身上盖着一件散发着淡淡檀香的白色外袍，而原本应当穿着这件衣服的人，此刻正伏在桌边浅眠。晨曦勾勒出沈清昼清瘦的脊背线条，鸦羽般的长睫在眼下投出一小片阴影，那颗泪痣若隐若现。破妄灯搁在他肘边，灯盏闭合，只余一缕极淡的青烟袅袅升起，像个乖巧的宠物。

谢辞盯着那颗泪痣看了许久。

脑子里依然空荡荡的，像被大水冲刷过的荒原，只剩下些残垣断壁。但他莫名觉得，这颗痣的位置很熟悉，熟悉到……让他心头某个地方隐隐作痛。

他动了动手指，试图撑起身子，胸口却传来一阵撕裂般的钝痛。昨晚强行催动影煞的后遗症还在，经脉里像塞满了粗糙的沙砾，每一次灵力流转都伴随着摩擦的痛楚。他闷哼一声，额角瞬间沁出冷汗。

几乎是同一时刻，桌边的沈清昼猛地睁开了眼睛。

那双眼里没有丝毫刚睡醒的惺忪，清亮、警觉，瞬间便锁定了谢辞。见他捂着胸口脸色发白，沈清昼立刻起身走过来，指尖自然而然搭上他的腕脉。

“别乱动。”沈清昼的声音带着晨起的微哑，却依旧温和，“煞气反噬，经脉受损，需得静养几日。”

谢辞下意识想甩开他的手。他不习惯这种触碰，这种……仿佛他是易碎品的对待方式。从小到大——虽然他也不记得所谓的“从小”是什么样——似乎从来没有人这样小心翼翼地把过他的脉。

“死不了。”谢辞偏过头，声音硬邦邦的，“这点伤算什么。”

沈清昼没理会他的嘴硬，从怀中掏出那个熟悉的玉瓶，倒出两颗莹白的丹药，不由分说塞进谢辞手里：“吞下去，固本培元。”

谢辞捏着丹药，没动。

沈清昼看他一眼，像是看穿了什么，淡淡道：“没毒。若是想害你，昨夜你昏迷时我有的是机会。”

“……谁怕有毒了。”谢辞像是被踩了尾巴的猫，梗着脖子把丹药扔进嘴里，胡乱嚼了两下咽下去。药力化开，暖融融的感觉顺喉而下，稍微抚平了经脉里的躁动。

沈清昼见他吃了药，神色稍缓，转身去打水。屋角有个旧木盆，盛着半盆清水，他拧了帕子递过来：“擦把脸。一会儿我去前面问问老板娘有没有吃的。”

谢辞接过帕子，冰冷的井水激得他一颤。他胡乱抹了两把脸，把帕子丢回盆里，溅起一片水花。他看着沈清昼弯腰收拾东西的背影，忽然开口：“喂。”

沈清昼回头：“嗯？”

“你为什么要带我回来？”谢辞盯着他，“因为那盏灯？因为它照出了我是个什么东西？”

沈清昼动作一顿，转过身，目光平静地落在他脸上：“我带你回来，是因为你在流血，而且无处可去。”

“你怎么知道我无处可去？”

“你若是有去处，就不会在义庄那种地方醒来。”沈清昼一针见血。

谢辞噎住，半晌说不出话。这人说话总是这么直白，又该死的准。

沈清昼走到床边，拿起自己的外袍抖了抖，重新穿上，系腰带时动作顿了顿，看向谢辞：“况且，破妄灯虽有反应，但它并非判官。是善是恶，不由出身定，由心定。”

“心？”谢辞嗤笑，指了指自己心口，“我这里全是空的，连我是谁都忘了，哪来的心给你定？”

“会想起来的。”沈清昼系好衣带，语气笃定，“记忆丢了，感觉还在。否则昨夜你不会替我挡那一下。”

谢辞一愣，昨夜混乱的画面闪过脑海——怪物扑来，他想都没想就挡在了这人前面。为什么？他不知道。就像身体有自己的意志，根本不需要脑子同意。

他烦躁地抓了抓头发，把本就凌乱的黑发揉得更乱：“那是……那是顺手！少自作多情！”

沈清昼也不争辩，只是浅浅勾了下唇角，那笑意很淡，却像春风拂过冰面，让谢辞莫名耳根发热。

“我去去就回。”沈清昼拿起桌上的破妄灯，“你老实待着，别吓着店里的人。”

“我又不是狗。”谢辞不满地嘟囔。

沈清昼出门后，屋里一下子安静下来。

谢辞躺在床上，盯着房梁上结网的蜘蛛发呆。阳光一点点移动，照到他脸上，暖洋洋的。这种感觉很奇怪，明明身处陌生之地，身边只有一个认识不到一天、还拿着克制自己法器的人，他却莫名觉得……踏实。

不像在义庄醒来时那样，四周全是想要撕碎他的恶意。这里的空气里，没有那种让他暴躁的血腥和怨恨。

他闭上眼，试图在混沌的记忆里打捞点什么。

火……

冲天的大火，烧红了半边天。

有人在哭喊，有人在厮杀。

一个白色的背影挡在他面前，那么瘦削，却像一座山。

“快走……”

是谁的声音？

头痛欲裂，像有无数钢针在颅内搅动。谢辞猛地睁开眼，大口喘息，眼底红芒一闪而过。他捂住头，咬牙切齿地忍住那阵眩晕。

不能想。一想就疼。

他索性翻身坐起，打算在屋里转转分散注意力。

房间很小，除了床和桌子，只有一个缺了角的衣柜。谢辞拉开柜门，里面空空如也，只有一股樟脑味儿。他又走到桌边，桌上除了茶壶茶杯，还放着昨晚沈清昼用来给他擦脸的药膏。

谢辞拿起那个小巧的白玉盒子，打开闻了闻，清香扑鼻。他鬼使神差地用手指蘸了一点，抹在自己手背上——那里有道陈年旧疤，颜色很深。药膏凉丝丝的，很舒服。

“还挺讲究。”他嘀咕着，盖上盒子放回原处。

视线一转，落在桌角的一本书上。书皮是蓝色的，没有名字，翻开一看，里面全是密密麻麻的蝇头小楷，画着各种符箓图案。是沈清昼的修行笔记。

谢辞随手翻了翻。那些符文复杂晦涩，但他只看一眼，脑子里竟然自动浮现出它们的名字和作用——定身符、驱邪符、引雷咒……

他猛地合上书，心跳加速。

为什么他会认识这些？这些东西，按理说他一个“刚醒来的无知少年”不该懂。

除非……他本来就不是什么无知少年。

他真的是那个什么……鬼王？

这个词一跳出来，胸口就像被什么东西狠狠撞了一下。恐惧没有多少，更多的是一种荒谬感和……委屈？凭什么？凭什么他就是鬼王？凭什么他就该被那盏破灯照得浑身难受？

门外传来脚步声。

谢辞立刻把那本书塞回原位，飞快躺回床上，扯过被子盖好，假装还在睡。

门吱呀一声开了。沈清昼端着个托盘走进来，上面放着一碗热气腾腾的白粥，两个馒头，还有一小碟咸菜。

“醒了就别装了。”沈清昼把托盘放在桌上，“睫毛抖得那么厉害。”

谢辞尴尬地睁开眼，没好气地坐起来：“谁装了？我刚醒！”

沈清昼也不拆穿，把粥碗推过去：“老板娘熬的，加了点红糖，说是补气血。凑合吃点。”

谢辞确实饿了。从昨天到现在粒米未进，加上消耗巨大，胃里早就空了。他端起碗，也不管烫不烫，呼噜呼噜就往嘴里灌。温热的米粥顺着喉咙滑下去，带着淡淡的甜味，熨帖得四肢百骸都舒坦了。

沈清昼坐在对面，慢条斯理地掰着馒头吃，看他狼吞虎咽的样子，提醒道：“慢点，没人跟你抢。”

谢辞喝完最后一口粥，舔了舔嘴唇，意犹未尽：“还有吗？”

“有，锅里还有，一会儿再去盛。”沈清昼把自己的那个馒头也递给他，“先垫垫。”

谢辞接过来，咬了一大口，含糊不清地问：“外面怎么样了？”

“管事和船工一早雇了车回县城报信去了。小六子也醒了，没什么大碍，就是吓坏了，一问三不知。”沈清昼喝了口水，神色微凝，“我方才去桥边看了，那和尚的尸体不见了。”

谢辞动作一顿：“不见了？被同伙搬走了？”

“应该是。现场处理得很干净，连血迹都被冲洗过。”沈清昼指尖轻轻敲着桌面，“看来这镇上，不止他一个眼线。”

谢辞嗤笑：“一群藏头露尾的鼠辈。”

“不可轻敌。”沈清昼摇头，“他们能用蚀魂蛊，又能驱使怨灵，背后牵扯的可能比我们想的要大。吃完你先歇着，我打算去镇上的土地庙看看。”

“土地庙？”

“嗯。土地掌管一方水土，若是此地怨气积聚、妖邪横行，土地庙的神像或许会有感应，或者留下些蛛丝马迹。”沈清昼解释道，“而且庙祝通常消息灵通，也许能打听到什么。”

“我也去。”谢辞三口两口把馒头塞完，一抹嘴站了起来。

“你伤还没好。”沈清昼皱眉。

“这点小伤算个屁。”谢辞活动了一下手腕，感觉体内的煞气虽然还在乱窜，但比刚才顺畅多了，“再说了，万一你又碰上那种秃驴，谁帮你打架？”

沈清昼看着他故作轻松的样子，知道拦不住，只得妥协：“跟着可以，但要收敛气息，别惊动旁人。”

“知道了，啰嗦。”

两人收拾妥当出门。为了不引人注目，沈清昼特意找了顶旧斗笠给谢辞戴上，遮住他那过于苍白的脸和偶尔泛红的眼睛。

清河镇不大，土地庙在镇子南头的槐树底下。老槐树据说有几百岁了，枝叶茂密，遮天蔽日，使得庙前那块空地即使在白天也有些阴凉。

庙很小，只有一间正殿，供奉着泥塑的土地公婆，香火看起来并不旺盛，供桌上积了层薄薄的灰。一个须发皆白的老庙祝正拿着鸡毛掸子有一下没一下地扫着神像。

听到脚步声，老庙祝回过头，眯着眼睛打量来人。看到沈清昼一身道袍气质不凡，连忙放下掸子行礼：“这位道长，可是来上香的？”

沈清昼回了一礼：“老人家，我们途经此地，听闻镇上不太平，特来查看一番。请问近来庙中可有异状？”

“异状？哎哟，别提了！”老庙祝一听这话，顿时打开了话匣子，“这几个月啊，怪事儿就没断过！先是半夜总听见河里有人哭，后来又是义庄那边闹鬼，前几天更邪乎，这神像的眼睛……”他压低声音，指了指土地公的泥像，“居然流血泪了！”

沈清昼神色一凛，上前仔细查看。果然，神像眼角有两道明显的暗红色痕迹，虽然干了，但依然能看出是液体流淌过的样子。

“神像泣血，是大凶之兆。”沈清昼沉声道，“此地怨气已经重到连地祇都无法承受了。”

谢辞抱着胳膊靠在门框上，斗笠压得很低，闻言不屑地哼了一声：“泥巴捏的玩意儿，有什么用。”

老庙祝耳朵挺灵，瞪了他一眼：“小伙子，话不能乱说！举头三尺有神明！”

谢辞还想顶嘴，被沈清昼一个眼神制止了。

沈清昼从袖中取出三炷香，点燃插入香炉，对着神像拜了三拜，随后取出破妄灯。他没有点燃灯芯，只是将灯身贴近神像底座，缓缓移动。

当灯身移到神像背后时，灯壁上雕刻的流云纹路突然闪烁了一下微弱的荧光。

沈清昼蹲下身，手指在神像底座后的缝隙里摸索了片刻，竟抠出了一小块黑色的碎片。那碎片像是某种陶器的一部分，入手冰凉，上面刻着极其细微的符文，与昨夜那和尚令旗上的鬼首纹路如出一辙。

“这是什么？”谢辞凑过来看。

“阵眼碎片。”沈清昼脸色凝重，“有人在土地庙布了聚阴阵，抽取地脉阴气供养邪物。神像泣血，是因为地脉被污，神力反噬。”

“好狠的手段。”老庙祝听得脸色发白，“这是要断了我们清河镇的风水根脉啊！”

沈清昼收起碎片，问道：“老人家，最近可有什么陌生人来过庙里？或是有什么特别的人经常在此徘徊？”

老庙祝皱着眉头想了半天，忽然一拍大腿：“有！大概半个月前，来了个穿黑袍子的男人，戴着面具，看不清脸。他在庙里转了一圈，捐了不少香油钱，说是要给亡妻祈福。我当时还觉得这人怪客气的，现在想来，肯定就是他搞的鬼！”

“黑袍面具人……”沈清昼若有所思。

就在这时，庙外传来一阵喧哗声。

几个镇民慌慌张张地跑过来，边跑边喊：“不好了！张屠户家的小子又发疯了！拿着刀要砍人呢！”

老庙祝吓了一跳：“张家小子？他不是前两天刚从义庄帮忙回来吗？难道也中邪了？”

沈清昼与谢辞对视一眼，立刻起身：“去看看。”

张屠户家在镇东头，此时院外围了不少人，指指点点，却没人敢进去。院子里一片狼藉，水缸破了，鸡飞狗跳，一个身材壮硕的青年双目赤红，手里挥舞着一把杀猪刀，嘴里胡言乱语：“都得死！都得死！哈哈哈哈！”

他爹娘躲在屋里，哭天抢地：“儿啊！你快放下刀啊！”

青年充耳不闻，一刀劈在晾衣杆上，木杆应声而断。他猛地扭头，看到了门口的沈清昼和谢辞，或者说，看到了谢辞。

那一刻，青年的表情变得极其惊恐，仿佛见到了比鬼还可怕的东西。他手里的刀哐当一声掉在地上，整个人瑟瑟发抖，噗通跪了下来，不住地磕头：“饶命……大王饶命……小的不敢了……不敢了……”

所有人都愣住了，包括谢辞自己。

大王？

谢辞心里咯噔一下。这称呼……怎么听着那么耳熟？

沈清昼敏锐地察觉到不对劲，上前一步挡住谢辞身前，温声道：“这位兄弟，你认得他？”

青年还在磕头，语无伦次：“认得……不，不认得……小的眼瞎，没看见大王……求大王放过小的家人……”

沈清昼回头看了谢辞一眼，谢辞也是一脸莫名其妙。

“我不是什么大王。”谢辞摘下斗笠，露出脸来，“你看清楚了。”

青年小心翼翼地抬头，看到谢辞的脸，愣了几秒，眼中的恐惧稍减，但依然浑身发抖：“像……太像了……那天晚上……在义庄……我看到……”

“你看到什么？”沈清昼追问。

“我看到……一个穿黑衣服的人……长得和他很像……不对，是一模一样！”青年抱着脑袋，痛苦地回忆，“那个人……他在画画……用血画画……然后那些死人……就站起来了……”

沈清昼心头剧震。

黑衣人与谢辞长得一模一样？在义庄以血画符操控尸体？

他猛地想起昨夜在义庄初见谢辞时，他也是满手鲜血，周围是用血画的控尸邪阵。难道……

“你胡说八道什么！”谢辞怒了，一把揪住青年的衣领，“老子昨天才醒过来！什么时候操控尸体了？！”

“真的……是真的……”青年被他身上的煞气一冲，两眼一翻，晕了过去。

周围一片哗然。

“妖孽！果然是妖孽！”人群中不知谁喊了一声。

“我就说这小子不对劲！昨天陈管事带回来的！”

“把他抓起来！”

镇民们看着谢辞的眼神变了，从好奇变成了恐惧和敌意，渐渐围了上来，手里拿着锄头扁担。

谢辞看着那些充满恶意和怀疑的目光，胸口那股好不容易压下去的暴戾之气又开始翻涌。为什么？为什么这些人总是这样？什么都没做，就要被当成怪物？

“都给我滚开！”他低吼道，眼底红光大盛，周身黑气不受控制地溢散开来。

镇民们吓得连连后退。

“谢辞！”沈清昼厉声喝止，一把按住他的肩膀，一股清正的灵力输入，强行压下他躁动的煞气，“冷静点！”

谢辞喘着粗气，转头瞪着沈清昼，眼神里全是受伤和愤怒：“你也信他们？你也觉得是我干的？”

“我不信。”沈清昼直视着他的眼睛，声音不大，却斩钉截铁，“若是你做的，你不会留活口。更不会在听到这些指控时，露出这种表情。”

谢辞怔住了。

沈清昼松开手，转身面向镇民，朗声道：“诸位，此事尚有蹊跷。若真是他所为，昨夜他便不会拼死救下陈管事等人。大家莫要被表象迷惑，中了真凶的离间之计。”

他的声音温和却自带一股威严，加上昨日确实有人亲眼目睹谢辞救人，镇民们的情绪稍稍平复了一些，但仍有人小声议论。

“可是张小子说的有鼻子有眼的……”

“是啊，长得一模一样，哪有那么巧的事？”

沈清昼知道，仅凭几句话难以消除疑虑。他从怀中取出一张符箓，走到晕倒的青年身边，将符箓贴在其眉心。符箓无火自燃，化作一缕青烟钻入青年鼻孔。

片刻后，青年悠悠转醒，眼神恢复了清明，茫然地看着四周：“我……我怎么了？”

“你被邪气迷了心窍。”沈清昼道，“现在感觉如何？”

“头好疼……”青年揉着太阳穴，“好像做了个噩梦……梦见好多鬼……”

“你刚才说，在义庄看到一个和我身边这位少侠长得一样的人？”沈清昼引导性地问。

青年仔细看了看谢辞，摇摇头：“不……不太一样。那个人……脸色更白，眼睛是红色的，嘴角还有颗痣……对，有颗痣！看起来很邪门！”

嘴角有痣？

沈清昼心中一动。谢辞脸上干干净净，并没有痣。

“看吧！不是我！”谢辞大声道，底气足了。

沈清昼点点头，对众人道：“大家听到了，并非一人。是有心之人伪装成他的模样行凶，意图栽赃嫁祸。还请各位莫要中了奸人诡计。”

这时，老庙祝也赶来了，帮着劝说：“这位沈道长是高人，昨晚就是他救了陈管事他们！大家要相信道长！”

有了德高望重的庙祝作保，镇民们这才将信将疑地散去。

一场风波暂时平息。

回去的路上，谢辞一直沉默不语，低着头踢着路上的石子。

“还在生气？”沈清昼问。

“没有。”谢辞闷闷地回答，“我只是在想，那个冒充我的家伙是谁？为什么要这么做？”

“有两种可能。”沈清昼分析道，“其一，是你的仇家，知道你在此处，故意扮成你的样子作恶，引天下人来追杀你。”

“其二呢？”

“其二……”沈清昼顿了顿，看向谢辞，“那就是你的一部分。”

谢辞脚步一顿：“什么意思？”

“鬼王烬的力量非同小可，若是转世托生，未必是完整的魂魄。或许有一部分残魂或者恶念分离了出去，形成了另一个拥有你容貌和部分力量的……存在。”

谢辞脸色变了变。这个推测比仇家报复更让他心惊。如果是他自己的一部分在外面滥杀无辜……

“当然，这只是猜测。”沈清昼见他神色不对，安慰道，“无论是哪种情况，找到他便知。”

回到客栈，已是午后。

老板娘做好了午饭，简单的青菜豆腐加一盘腊肉。经历了上午的事，她对谢辞的态度客气了许多，但眼神里还是带着几分畏惧。

吃完饭，沈清昼让谢辞回房休息，自己则关起门来研究那块从土地庙找到的阵眼碎片。

谢辞躺在床上，翻来覆去睡不着。那个“嘴角有痣的自己”像根刺一样扎在心里。如果真的是他的残魂，那他岂不是罪魁祸首？沈清昼还会不会……

房门被轻轻敲响了。

“进来。”谢辞坐起身。

沈清昼推门而入，手里端着一碗黑乎乎的药汁：“老板娘煎的药，对你的内伤有好处。”

谢辞看着那碗药，没接，反而问道：“沈清昼，如果……如果真的是我的另一半在外面杀人，你会怎么办？”

沈清昼把药碗放在床头柜上，在床边坐下，认真地看着他：“那不是你。”

“可那也是我的一部分！”

“你是谢辞。”沈清昼强调道，“你现在在这里，有理智，会救人，会生气，也会……怕苦。”他说着，瞥了一眼那碗药。

谢辞脸一红：“谁怕苦了！”

“那就喝了它。”沈清昼把碗往前推了推，“等你伤好了，我们去把他找出来。如果是有人冒充，就杀了冒充者；如果是你的残魂，就想办法收回或者净化。”

他的语气那么自然，仿佛在说一件既定的事实，而不是一个艰难的抉择。

谢辞端起药碗，屏住呼吸一口气灌了下去。苦涩的味道瞬间弥漫口腔，让他整张脸都皱成了一团。

下一秒，一颗蜜饯被塞进了他嘴里。

甜味迅速冲淡了苦涩。

谢辞含着蜜饯，呆呆地看着沈清昼。这人怎么随身还带着这种东西？

“老板娘给的。”沈清昼像是知道他在想什么，解释道，“她说年轻人怕苦。”

“……我才不怕。”谢辞小声反驳，嘴里的甜味却散到了心里。

窗外阳光正好，透过窗户纸洒在两人身上，拉出两道长长的影子，在地面上交叠在一起。

沈清昼看着谢辞放松下来的眉眼，心中却并不轻松。

破妄灯示警，鬼王残魂现世，仙界暗桩，蚀魂蛊，聚阴阵……这一切串联起来，指向一个巨大的阴谋。而谢辞，正处于这场风暴的中心。

他不知道自己一时心软将这个危险的少年带在身边是对是错。师父常说，修道之人当以苍生为念，遇邪魔当斩草除根。

可是……

沈清昼的目光落在谢辞因为药苦而微微皱起的鼻尖上。

苍生是众生，眼前这一个，也是众生之一。

更何况，那双眼睛里，除了偶尔流露出的凶狠和迷茫，更多的是未曾被世俗沾染的纯粹。

“沈清昼。”谢辞忽然叫他的名字。

“嗯？”

“谢谢你信我。”谢辞别别扭扭地说完，拉起被子蒙住了头。

沈清昼愣了一下，随即轻笑出声。

他伸出手，隔着被子轻轻拍了拍那个鼓包。

“睡吧。我守着。”

屋内静谧，只有两人平稳的呼吸声。破妄灯静静地立在桌案一角，灯盏紧闭，仿佛也陷入了沉睡。

然而，谁也没有注意到，在房间角落的阴影里，一丝极其微弱的、肉眼几乎看不见的黑气，正顺着墙根的裂缝悄然钻入，如同一条伺机而动的毒蛇，无声地窥视着床榻上毫无防备的少年，以及桌边那盏令它既渴望又畏惧的古灯。