溶洞内静得可怕，连水汽凝结滴落的声响都被无限放大，敲在耳膜上，咚、咚、咚，像谁的心跳，又像催命的更漏。
那只从棺椁里伸出的手，苍白得近乎透明，皮肤下青紫色的血管脉络清晰可见，五指修长却枯瘦，指甲缝里嵌着干涸的暗红——不知是血还是锈。它搭在黑漆棺木的边缘，指节微微曲起，像濒死者最后的抓握，又像蛰伏兽类的利爪，无声宣告着某种不祥的苏醒。
谢辞只觉得胸口那股躁动猛地炸开，似有无数根烧红的钢针顺着经脉乱窜，疼得他眼前发黑，险些跪倒在地。脑海里嗡嗡作响，破碎的画面疯狂闪现：
——同样的苍白手指，扣在他的腕骨上，力道大得几乎捏碎骨头，声音却轻柔带笑：“殿下，您逃不掉的……”
——棺椁大开，黑气冲天，那人站在棺沿，黑袍翻飞，赤瞳如血，嘴角一颗红痣妖异非常，正低头睨着他，唇瓣翕动：“……容器。”
“呃啊——！”谢辞抱住头，指甲狠狠抠进头皮，试图将那些声音挖出去。
“谢辞！”沈清昼一把揽住他摇摇欲坠的身子，掌心贴在他后心，精纯灵力汹涌注入，如清泉灌入滚沸的油锅，勉强压下翻腾的煞气，“凝神！别被它影响！”
破妄灯嗡鸣不止，青光暴涨，将整个溶洞照得纤毫毕现。灯光触及棺椁的刹那，那苍白手指猛地一颤，竟如被灼伤般缩回半寸，棺盖也随之停止滑动。
借着这间隙，沈清昼迅速打量四周。这溶洞极大，穹顶高悬，钟乳石如巨兽獠牙倒垂，末端凝结的水珠滴落下方黑潭，却诡异地没有漾起一丝涟漪——那潭水浓稠如墨，表面漂浮着薄冰似的白雾，寒气刺骨，分明是至阴之地才会形成的“寒阴池”。池畔散落着几具动物骸骨，皮毛尽腐，只剩森森白骨，颅骨眼眶空洞，齐刷刷朝向池心石台，似在朝拜，又似在恐惧。
而石台上的棺椁，并非寻常木材，竟是整块“镇魂石”雕凿而成！石面刻满繁复的镇煞符文，虽年代久远，朱砂剥落，仍透着令人心悸的禁锢之力。什么人会被封在这种地方？又是什么，能让破妄灯反应如此剧烈？
“嗬……嗬……”谢辞喘着粗气，额角青筋暴起，眼中红芒乱闪，死死盯着那棺椁，“里面……有东西在叫我……”
“是残魂感应。”沈清昼握紧他的手，声音沉静，“你越是在意，它越能影响你。看着我，谢辞，看我！”
他扳过谢辞的脸，强迫他与自己对视。那双清润的眸子此刻满是焦急，却依旧澄澈，像暗夜里唯一的星子，照进谢辞混乱的神识。
“记住你是谁。”沈清昼一字一顿，“你是谢辞，不是谁的容器，更不是谁的影子！”
谢辞怔怔望着他，呼吸渐渐平缓，眼底的红潮稍退，哑声道：“……我知道。”
就在这时——
“喀嚓。”
棺盖猛地又滑开一尺！一股浓郁如实质的黑气从缝隙中喷涌而出，在空中翻腾凝聚，竟化作一张模糊的人脸——五官轮廓与谢辞有七分相似，却更加阴鸷邪戾，嘴角一颗红痣鲜艳欲滴，正是张屠户儿子口中那个“嘴角有痣的谢辞”！
人脸张开嘴，发出尖锐的啸叫，没有声音，却直刺神魂！
沈清昼只觉脑中剧痛，眼前发黑，忙咬破舌尖稳住心神。谢辞却如遭重击，浑身剧颤，体内煞气不受控制地向外狂涌！
“来……归来……”人脸扭曲蠕动，发出断续的意念，“融为一体……方得完整……”
黑气如触手般探向谢辞，贪婪地汲取他溢散的煞气，每吸一分，人脸便清晰一分，棺椁也跟着震动，似有什么东西即将破封而出！
“妄想！”沈清昼厉喝，破妄灯凌空飞起，灯盏完全绽放，莲瓣旋转，青光如瀑倾泻，将黑气触手绞得粉碎！
人脸发出痛苦的嘶鸣，猛地缩回棺内，棺盖轰然合拢，震得整个石台嗡嗡作响！
然而，池水却突然沸腾般翻滚起来！原本平静的黑潭冒出大量气泡，白雾蒸腾，寒气更甚，潭底隐隐传来锁链拖曳的沉闷声响——有什么庞然大物，正被方才的动静惊醒！
“不好，此地不宜久留！”沈清昼收回灯，拉起谢辞便往后退。
刚退两步，身后甬道却传来窸窸窣窣的爬行声，密密麻麻，由远及近，转眼便堵住了退路！借着灯光，只见无数巴掌大的黑甲毒虫从洞壁缝隙涌出，复眼泛着红光，口器开合，涎水滴落处，岩石滋滋作响，竟被腐蚀出白烟！
“蚀骨蝎！”沈清昼面色一凝，这类毒虫专食阴煞，定是被谢辞方才失控的煞气引来！
前有诡异棺椁，后有虫潮，脚下寒池异动，竟是绝境！
谢辞看着那潮水般的毒虫，眼底戾气翻涌，便要上前硬闯。沈清昼一把按住他：“别逞强！你的经脉承受不住再来一次！”
他迅速从怀中掏出一把符箓，凌空撒出，落地成圈，金光乍现，构成一道简易结界，暂时阻住虫潮。毒虫撞在金光上，纷纷爆体而亡，绿色浆液四溅，腥臭扑鼻，但更多的虫子前赴后继，结界光芒迅速黯淡。
“走这边！”沈清昼指向左侧一处狭窄的岔洞，那洞口被钟乳石遮掩，不易察觉，却无虫迹，或许另有出路。
两人刚钻进岔洞，身后结界便轰然破碎！虫潮汹涌而入，却被狭窄洞口卡住，一时未能追上。
岔洞曲折幽深，越走越窄，最后仅容一人侧身通行。岩壁湿冷，蹭得衣衫尽湿，寒气透骨。谢辞跟在沈清昼身后，听着身后远远传来的虫群嘶鸣，心跳如擂鼓。
“沈清昼，”他忽然低声道，“刚才那张脸……就是我缺失的那部分？”
沈清昼脚步未停，声音却稳：“是残魂，不是你。它只是承载了鬼王的部分力量和记忆，像件沾了血的衣服，穿久了，便以为自己就是主人。”
“可它想吞了我。”
“那就反过来，吞了它。”沈清昼回头，目光灼灼，“你是主体，它是碎片，谁吞谁，尚未可知。”
谢辞怔了怔，攥紧拳头：“……好。”
岔洞尽头豁然开朗，竟是一处稍小的洞窟，中央有一眼天然温泉，热气氤氲，驱散了周身寒意。四周石壁竟泛着淡淡的荧光，生长着许多发光的苔藓，将洞内映得如梦似幻。
沈清昼仔细探查一圈，确认暂无危险，才松了口气，靠坐在温泉边：“暂时安全了。”
谢辞脱力般坐倒在地，这才发觉浑身已被冷汗浸透，伤口隐隐作痛。他扯了扯破烂的衣襟，露出胸口暗红的鬼纹，此刻正微微发烫，似在回应那棺椁的召唤。
“难受？”沈清昼挪过来，指尖凝起灵力，轻轻按在他心口鬼纹处，清凉气流渗入，缓解了灼痛。
谢辞别扭地偏过头：“还、还行。”
视线落在沈清昼手腕上，那里有一圈被毒虫酸液溅到的红痕，正迅速红肿。他心头一紧，抓过沈清昼的手：“你受伤了？！”
沈清昼抽回手，用衣袖掩住：“无碍，小伤而已。”
“什么小伤！”谢辞急了，从怀里摸出秦舟给的药包，翻出个小瓷瓶——那是老头塞给他的解毒膏，“手伸过来！”
沈清昼看着他焦急的样子，无奈一笑，乖乖伸出手。
谢辞挖了一大块药膏，小心翼翼敷在伤处，动作笨拙却轻柔，生怕弄疼了他。昏黄荧光下，少年低着头，睫毛投下小片阴影，鼻尖沁着细汗，神情专注得像在修补什么稀世珍宝。
沈清昼静静看着，心底某个角落软得一塌糊涂。
“好了。”谢辞包扎完，抬头撞上沈清昼的目光，脸一热，“看什么看！你要是废了，谁带我出去！”
沈清昼莞尔：“嗯，多谢救命之恩。”
谢辞哼了一声，别开脸，耳根却红了。
两人在温泉边休整。沈清昼重新点燃破妄灯，置于高处警戒。谢辞靠着石壁，运转秦舟教的凝魂诀，煞气渐渐理顺，神识也清明许多。
“那棺椁里的东西，似乎不能轻易离开石台。”沈清昼分析道，“它需要你的煞气冲破封印，所以才用残魂引诱。我们只需避开正面冲突，找到其他出路即可。”
“千窟山这么大，怎么找？”
“山河盘虽被干扰，但大致方向没错。师叔说过，千窟山曾是上古宗门遗址，必有其他出入口。我们……”
话音未落，洞顶突然传来碎石滚落的声响！
两人警觉抬头，只见上方一处裂隙中，竟探出半张人脸——正是先前那残魂幻化的面孔，只是更加虚幻，嘴角红痣却依旧醒目！它阴恻恻地盯着谢辞，无声张口：
“找到你了……我的半身……”
谢辞瞳孔骤缩，抓起石块便要砸去！
那残魂却猛地缩回，紧接着，整个洞窟剧烈震动起来！温泉沸腾，水花四溅，石壁上的荧光苔藓簌簌掉落！
“它在引动山体阴脉！”沈清昼拉起谢辞，“快走！”
两人冲向另一侧的甬道，身后传来岩石崩裂的巨响，整个温泉洞窟轰然坍塌！
烟尘弥漫中，谢辞只觉脚下一空，竟踩塌了地面，整个人向下坠去！
“谢辞——！”沈清昼惊呼，想也不想便跟着跃下！
坠落不过数丈，便重重摔在坚硬地面上。谢辞被震得五脏六腑移位，咳出一口淤血，还没缓过神，便被一人紧紧抱住。
“你怎么样？！”沈清昼的声音在耳边响起，带着罕见的慌乱。
“没、没事……”谢辞挣扎着坐起，发现两人竟掉进了一处更为古老的地下殿堂。
殿堂穹顶镶嵌着夜明珠，发出幽冷白光，照亮四周。地面铺着整齐的青石板，刻着早已磨损的星图。正前方是一座高大的祭坛，坛上立着一尊残破的石像，身着上古服饰，面容模糊，唯有一双眼睛，竟是用黑曜石镶嵌，在珠光下泛着冷冽光泽，栩栩如生地俯视着来人。
而祭坛下方，竟横七竖八躺着十来具尸骨，衣着各异，有的早已化成白骨，有的却还残留着腐肉，显然死去时间不一。他们全都面朝祭坛，保持着跪拜或攀爬的姿势，像是在祈求什么，又像是在逃离什么。
“这里是……”沈清昼站起身，警惕地扫视四周。
破妄灯落在不远处，灯焰稳定，并无异常反应，说明此地暂时没有邪祟。
谢辞爬起来，走到一具较新的尸体旁，用脚尖拨了拨。那人穿着道袍，腰间挂着令牌，刻着“凌霄”二字！
“是仙界的人！”谢辞一惊。
沈清昼蹲下查看，从尸体手中抠出一块碎裂的玉简，神识探入，面色顿变：“玉简里记录，他们是奉命来此搜寻‘鬼王遗骸’，却遭遇不明袭击，全军覆没。袭击他们的……是一道‘与目标同源的黑影’。”
“又是那个冒充我的混蛋！”谢辞咬牙切齿。
“不仅如此。”沈清昼起身，看向祭坛上的石像，“这玉简提到，千窟山深处封印着鬼王烬的一部分力量之源，名为‘幽冥骨’。那残魂引我们来此，恐怕就是想借我们的手，解开封印，夺取幽冥骨！”
正说着，谢辞心口又是一痛，鬼纹发烫，似在指引他看向祭坛后方——那里有一道暗门，门缝里渗出丝丝缕缕的黑气，与他体内的煞气共鸣！
“在里面……”谢辞指着暗门，“那什么骨头，在里面！”
沈清昼握紧破妄灯，神色凝重：“不能让它得逞。幽冥骨若落入那残魂之手，后果不堪设想。”
两人走向暗门，刚到近前，石门竟自动滑开，露出一条向下的阶梯，深不见底，阴风呼啸而上，带着硫磺与血腥的混合气味。
阶梯两侧石壁上，刻满了壁画，虽已斑驳，仍能辨认出内容——
第一幅：天神降世，授予凡人法器，镇压冥河动荡；
第二幅：冥河失控，万鬼涌出，生灵涂炭；
第三幅：一人身披黑袍，立于尸山之巅，赤瞳如血，脚下万鬼臣服——正是鬼王烬！
第四幅：仙界大军围攻，白衣天师持灯而立，灯光如剑，刺穿鬼王胸膛……
谢辞看着那第四幅画，画中天师的侧脸，与沈清昼何其相似！他心头剧震，转头看向身旁之人。
沈清昼也正看着壁画，指尖抚过那盏熟悉的灯，眼中情绪翻涌，最终化为一声轻叹：“原来……宿命早在此处刻下。”
他看向谢辞，目光复杂却坚定：“无论过去如何，这一世，我绝不会让旧事重演。”
谢辞喉结滚动，千言万语堵在胸口，最后只化作一个字：“……好。”
阶梯尽头，是一座巨大的圆形石室。室顶悬挂着无数青铜铃铛，无风自动，发出清脆却诡异的声响，似在奏响安魂之曲，又似在警示来者。
石室中央，悬浮着一截晶莹剔透的黑色指骨，约莫三寸长，表面流转着暗金符文，散发着令人心悸的恐怖能量——正是幽冥骨！
而在幽冥骨下方，地面刻着一圈复杂的阵法，阵眼处插着七面黑色小旗，旗面绣着鬼首图腾，与土地庙发现的令旗同出一源！
阵法四周，跪坐着五名黑袍人，兜帽遮面，双手结印，口中念念有词，正不断将自身精血注入阵中，维持着阵法运转！
感应到有人闯入，五名黑袍人同时抬头，兜帽下竟是五张一模一样的脸——苍白、俊美、嘴角一颗红痣，与那残魂幻化的面孔别无二致！
“恭迎……主体……”五人齐声开口，声音重叠，带着诡异的回响，“请入阵……完成仪式……”
谢辞只觉得头脑嗡的一声，无数声音在耳边叫嚣：
“过来……成为完整的我……”
“力量……无穷的力量……”
“杀了他……夺回一切……”
他眼底红芒暴涨，鬼纹迅速蔓延至脖颈，不受控制地向前迈出一步！
“谢辞！那是幻象！”沈清昼一把拉住他，破妄灯光芒大盛，照向那五个黑袍人！
青光之下，五人身影一阵扭曲，竟化作五具干尸，皮肉枯槁，眼窝空洞，哪还有什么红痣俊脸！分明是被人操控的傀儡！
“啧，被识破了呢。”
一道慵懒带笑的嗓音从幽冥骨后方传来。
黑气凝聚，缓缓现出一道修长身影。那人穿着与谢辞相似的青布旧衫，黑发松散束在脑后，面容与谢辞几乎一模一样，唯独肤色更白，白得近乎妖异，嘴角那颗红痣鲜艳欲滴，衬得他笑容邪肆而危险。
他赤着脚，踩在阵法边缘，歪头打量着两人，目光掠过谢辞时，满是贪婪与玩味，最后停在沈清昼身上，笑意更深：
“好久不见啊……沈天师。或者该说……师兄？”
