我兀自呆立，魂不附体，心潮翻涌，良久难平，几近失态。欲要回礼，只觉喉间干涩，竟发不出一语。半晌方勉强凝神，抱拳躬身，声微沙哑：“小慧妹妹不必多礼。愚兄易云，唐突造访，多有惊扰，还望海涵。”
沈慧微一怔忡，似觉 “易云” 二字耳熟，却未深问，只浅浅一笑，侧身相让。沈文见我神色恍惚，只当我仍在为媛婷之事感伤，亦不疑有他，轻叹一声，吩咐侍女道：“杏儿，引易云先生往客房正厅奉茶歇息。” 又转向我，强振精神：“易云兄一路劳顿，且先安顿，晚些我再与兄叙话。” 言罢，携沈慧往后堂而去，想必是细说倭寇与媛婷遭遇。
我目送那袭素白衣影消失于月洞门后，心中空落复又沉重，百感交集。侍女杏儿轻声相请，我方才如梦初醒，默然随往。
穿过青砖甬道，两侧花木扶疏，秋风暗送桂香。转过雕镂垂花门，便是沈家客房正厅。杏儿推开朱门，一缕檀香迎面而来。我举步入内，抬眼四顾，暗自颔首。
厅堂宽朗明亮，面阔三间，进深两楹，布局疏朗得体。足下青灰方砖，磨拭光洁，砖缝勾以白灰，一尘不染。抬望梁枋，施以彩绘，虽不繁复，笔触细腻，以青绿为主，绘缠枝莲与云鹤之纹，清雅之中自带书香。
正中悬一幅《秋山行旅图》中堂，装裱精良，檀木画轴，纹理隐然。画中山势险峻，云雾缭绕，小径隐于林莽，旅人负笈而行，笔墨苍润，意境幽远。左上角题一绝云：
霜落秋山万木疏，行人心事付征途。莫道涧深浮云处，险峰淡途笃平芜。
落款钤朱印两方：一白文 “沈氏珍藏”，一朱文 “墨缘”。此画虽不知出处，然笔墨不俗，当属前朝名手，可见沈家颇有家学。
中堂两侧，乌木嵌银丝对联一付，行楷笔力遒劲：上联：读书养志可凌云汉下联：修德研几乃参天人语含立身之志，又暗契易理，我观之再三，心下暗赞。
画下长条案几，乃老红木所制，纹理细密，包浆温润。案上陈设简雅：中央青花缠枝莲香炉，青烟袅袅；左置紫檀石心插屏，石纹天成山水；右列白瓷瓶，插桂花与秋菊，金黄映白，暗香浮动。
案前设太师椅两张，花梨木质，搭脑卷云，靠背雕如意纹，座铺藏青暗花缎垫，庄重而不失舒适。两椅之间方几一具，陈青瓷茶具一套，釉色青白带冰裂纹，精巧温润。
两侧沿墙各设靠背椅八张，样式简净，以备宾客。椅间小几，或置文竹，或陈时果。
东墙一列紫檀多宝格，错落陈设古玩：端砚一方，云龙雕饰；哥窑笔洗，冰纹开片；寿山印章，瑞兽为钮；铜鼎一具，绿锈斑驳，古意盎然。旁设书桌，文房齐备：湖笔数支，锋毫饱满；徽墨 “龙翔凤舞”；澄泥砚墨香犹存。
西墙挂水墨兰竹四屏，笔意潇洒，兰柔竹劲。屏角闲章次第为：清、雅、淡、远。屏下长榻一张，铺竹席，设鹅绒软枕，可供小憩。
正中悬六角宫灯，黄杨镂雕，罩以绢画四季花卉，四角小灯相映，雅致华美。
我环顾全屋，不尚奢靡而气韵清贵，尤其对联与中堂，暗合天人之道，与我所研易理颇多相通，对沈家家风，更生敬意。
杏儿奉茶上前，轻声道：“先生请用茶。公子吩咐，先生但有所需，尽管吩咐。晚些公子自来叙话。” 我接过茶盏，浅啜一口，乃上品龙井，清香入脾。正欲道谢，门外步履轻扬，一温婉声音道：“易云先生，家兄言先生精于易理，小妹有一事不明，敢请不吝赐教。”
我抬眼望去，沈文、沈慧兄妹一同入厅。沈文先开口：“易云兄，多有怠慢，望勿见怪。小妹性急，怜我婚姻坎坷。那豆腐坊之女媛婷，清纯可爱，我本欲顺天应命，待其及笄便往提亲。奈何天意弄人，更兼倭寇肆虐，残害生灵，杨掌柜一家横遭惨祸，媛婷生死不明。故此小妹急于请教 —— 我此生尚可婚配，以续沈家香火否？”
说着兄妹二人来到桌旁，随后杏儿、采苓上了几碟干果时鲜，摆好碗筷，轻声道：“少爷、小姐、客官请慢用。” 待他兄妹二人落座，我呷了一口茶，缓缓说道：“贤弟不必客气，此乃我分内之事。” 又顿了顿，“请问令尊、令堂大人属相生辰，以及贤弟贵庚八字，一并道来。我用自己所研九柱十八字排盘推算，眼下尚有二柱仍在验证，你又并非同胎双生命格，故此不影响推算。”
沈文正欲答话，沈慧也微微侧身，凝神倾听。我放下茶盏，正色道：“命数虽由天定，但亦有人事可为。贤弟且莫灰心，待我排盘之后，看你妻财是哪一份干支，妻财星明暗强弱、刑冲克害，命中有无、有几、在何方、是何等人家、何时出现，自见分晓。古语云：命中有时自然有，命中无时莫强求。”
言谈未毕，院外脚步急促。护院家丁仓皇入内，躬身禀报：“公子，门外有太仓州衙役求见，称有要事相告，已等候多时！”
沈文眉头一蹙，与沈慧对视一眼，随即起身拱手：“易云兄稍坐，我去去便回。” 我点头应承，心中暗忖：衙役忽至，莫非与倭寇、抑或媛婷下落有关？
沈慧亦起身，嘱杏儿好生伺候，随沈文往前厅而去。我独坐厅中，手抚腰间玉佩，望门外暮色渐浓，隐觉异象将生。便以梅花易数，随手起卦。
时为嘉靖三十二年，申月初八，戌时。我以自家五百一十二卦之法起卦：
?“大明” 十一画，除以八余三，为离，作下(初)卦；
?“嘉靖” 三十二年，三十二除以八余0，为坤，作中卦；
?申月（七）、初八、戌时（十一），合计二十六，除以八余二，为兑，作上卦；
?总数六十九，除以九余六，(五百一十二卦独有的六六爻)：子孙乙卯木、、 世爻动
爻辞：六六：萃如嗟如，无攸利，往无咎，小吝。再观整体卦象排布：
依我《易的裂变?论五百一十二卦》所排，此属坎宫第五十卦，卦名 **《萃夷》**，卦体：(兑?坤?离)。
我心中默念卦诗： 明夷萃解沐恩荣，仇雠冰释域途通。
汉家使节三十六，鄯善馆驿剪胡凶。
潜窥虏势施奇计，百骑匈奴烈焰终。
鄯王稽颡供刍秣，联师共讨虏尘空。
否极泰来盟志合，卅载经营西域同。
马革还骸祈归骨，定远班超万世雄。
此卦并非传统六十四卦中所有，乃是我独家推演五百一十二卦之一，重在观 “内外三象”“爻变气数”，断事较为细化。从整体卦象上看，有三个重卦，第一、《泽地萃》吉。第二、《地火明夷》平。第三、《泽火革》吉。
卦象意思很明确：衙门来人并无恶意，虽略有小波折、小疑虑，最终反成好事，甚至是沈文一段重要机缘。
约一盏茶功夫，沈文面色凝重而归，手中多一封朱印官文，沈慧紧随，眉间亦带忧色。我忙起身：“贤弟，出了何事？”
沈文将文书递过，沉声道：“易云兄请看。太仓州知州大人顾恒清，与我舅舅刘鼎舟颇有渊源。知我从小喜研兵书、绘画、阴阳易理术数，舅舅曾举荐我去知州府谋一份差事。因我一心科举，暂无心谋差。知州大人今日却来人邀我去知州府议事，共商讨倭之事。听闻顾知州乃一方清官，深得百姓爱戴，应该不会有什么恶意。易云兄，你帮我参详一番，此行可去否？”
我接过细看，字迹端严，官印分明，言辞虽谦，意实难辞。心中暗惊：贤弟这事推脱不得。你我平生苦读，本该学有所用，况且还能为百姓做事、保一方平安，岂不是一举两得。
你兄妹二人出去时，我也为衙役上门之事，用五百一十二卦起得《萃夷》一卦，断曰：有惊无险，暗藏机缘，绝无大碍。我便道：“贤弟可需我随行相助？”
沉吟间，沈慧轻声道：“我先替兄长谢过周先生。务必烦请先生相随帮衬我们。兄长有周先生相助，我也好放心。我家兄长，就拜托周先生随行照看，沈慧感激不尽。”
正思忖间，家丁又报：“少爷，门外有一道人，自号清虚子，云游至此，闻府中有精于易理之士，特来拜访。”
我与沈文相视一惊。清虚子？从未听闻。偏偏在起卦毕、官文至、将行未行之际突现，必与这《萃夷》卦气相关。
正是：玉佩奇缘惊两世，州衙异函波澜起。清虚何由夜造访，祸福迷幻未可知。
欲知后事如何，且听下回分解。
