话说家丁报说，门外有一道人自号清虚子，云游至此，闻府中有精于易理之士，生平喜与研易之人论交，特来拜访。我与沈文相视一惊，心中暗忖：此地素来少有名流方士往来，何故夤夜至此？来者是敌是友尚未可知，先嘱家丁多加留意。
沈文定了定神，对家丁道：“有请道长。”
不多时，家丁引一道人缓步而入。他头戴紫阳巾，身着灰布道袍，腰系丝绦，足踏云履，身形清瘦，须发半白，双目开合间隐有精光，步履从容，不带半分尘俗之气。入得厅中，先稽首一礼，声如钟磬：“贫道清虚子，云游途经贵府，闻宅上有高士研易，特来拜会，冒昧叨扰，还望海涵。”
我与沈文连忙起身还礼。沈文伸手相让：“道长客气了，寒舍简陋，不成敬意，还请上座奉茶。”
清虚子也不推辞，径自于客位落座。侍女杏儿上前添茶，道人微微颔首示意，目光先扫过厅中对联与四壁陈设，尤其在那幅《秋山行旅图》与多宝格上的古砚鼎器间略一停留，含笑开口：“观此宅布局，清丽典雅，瑞气绕梁。阴阳调和。布局竟如此周详。”随即落在我身上，加重语气道：“看这位先生气定神闲，虽面有愁绪，而行韵脱俗，温文有度，似隐于世俗的高士。所坐方位与这《秋山行旅图》意境相合，贫道若没猜错，想来先生便是庄内外近传，府中精于易理之人了？”
我抱拳道：“道长所言过誉。在下周理，号易云，不过略知皮毛，闲来推演玩索，不敢称精，恐有负道长所望。道长云游四海，见识广博，想必深得易道精髓，晚辈还请道长点化为盼。”
清虚子抚须一笑：“易本天地大道，岂有人敢说尽精？不过观象玩辞、体用合一罢了。贫道方才在外，略观此宅气象，又见厅中气息浮沉不定，似有兵戈之兆，兼有官非临门，却又暗藏生机，故而冒昧入内一探。”
此言一出，沈文面色微变：“道长好眼力！方才州衙恰有文书送至，邀我共商讨倭事宜，我正犹豫未决。”
“倭寇扰境，生灵涂炭，此乃天时地气交感所致。” 清虚子指尖轻叩桌面，缓缓说道，“东南沿海地气湿热，民稠货聚，久则生乱，再加海疆武备松弛，外邪趁虚而入，正合‘地雷复’中阴邪暗长、需以刚健克之之理。”
我闻言暗自点头，此论与平日所思不谋而合，遂问道：“道长既明此理，不知于当下讨倭布局，有何见地？”
清虚子道：“兵事亦属易数。行兵打仗，首重方位、天时、虚实。以今时而论，太岁在午，火气当旺，倭人自海上来，属金水之气，火能克金，水受制于火。若选巳午未日用兵，于官军大为有利。再者，伍胥村一带临江靠泽，属兑卦之地，宜速战不宜久持，久则水旺生变，反助敌势。”
沈文听得凝神屏息，起身道：“在下自幼略读兵书，却从未将兵机与易理如此结合，道长一席话，令我茅塞顿开。”
“易者，无所不包。天文地理、人事兵机，皆在其中。” 清虚子目光一转，又看向我，“方才贫道入门之时，见先生身带卦气未散，似是刚起过一卦？可否让贫道一开眼界？”
我亦不隐瞒，直言道：“道长明见。适才正与贤弟谈及他的姻缘：本意早当续沈家香火，以慰父母在天之灵。无奈众多因数，婚途多舛。至今尚未婚配。去年偶遇一道观的道长说，有一豆腐坊独女是他正妻。当时此女才一十三岁，尚未达及笄之年。但尽管沈贤弟千般不愿，经过几番挣扎无果。知此乃天命所为。加之豆腐坊之女媛婷。确实玲珑可爱。贤弟便有心待其及笄，前去议亲，不料倭寇作乱，杨家遭难，媛婷至今下落不明，婚事一时成空。沈慧小姐心焦，便请我为贤弟推算命理。
世人多用传统四柱八字，只以年、月、日、时排盘，看似简明，却有一大缺憾：同一生辰之人甚多，命运却千差万别，八字难以细分之。我多年深以为憾，遂在前人基础上，苦心钻研，创立一套全新体系 —— 九柱十八字。
简单说，便是：在传统年、月、日、时四柱之外，再加元柱、胞柱、父柱、母柱、胤柱五柱，合为九柱；每柱配一干一支，共计十八字，故称九柱十八字。
其中：
?元柱：取国号、朝代、名号之数，定其出身气运之本；
?胞柱：取出生地州县地名笔画，定其根基环境；
?父柱、母柱：取父母生辰、属相干支，承祖上遗传气场；
?胤柱：区分胎次、单双、胞胎之异，定其先天命格差别。
如此一来，便能做到一人一命局、一命一格局，再无千人一面、同命不同运之困惑，比传统八字精细数倍，断事也较为合理。
我正以此法为沈贤弟推演姻缘、妻财，护院突然来报，州衙役吏登门。贤弟
兄妹前去接见，我心下疑虑，便又以梅花易数，结合我另一套体系《五百一十二卦》，起得一卦，名为《萃夷》，六爻发动，六六：萃如嗟如，无攸利，往无咎，小吝。
从整体卦象上看，有三个重卦，第一、《泽地萃》吉。第二、《地火明夷》
平。第三、《泽火革》吉。断此事有惊无险，终成善果。”
清虚子听罢，整个人骤然一震，双目精光暴涨，身子不自觉微微前倾，语气已带难以置信：
“先生…… 你竟真的修成了九柱十八字？还另创五百一十二卦之学？！”
我微微颔首：“正是在下多年心血，尚未完全传世。”
清虚子猛地站起身，神色激动，对着我郑重稽首一礼：“贫道云游天下半生，所见术士儒生无数，大多只会死背八字、照搬六十四卦旧说，从未有人敢如此破局立新！
传统八字只有四柱，粗疏笼统，先生却能悟透本源，再加元、胞、父、母、胤五柱，成九柱十八字，直指‘一人一命’之理，这是直探命理根源啊！
更不必说你将易理推演拓展至五百一十二卦，细分卦气、爻变、体用，这已经不是寻常算命之术，而是自成一家、另开一脉的大学问！
贫道今日所见，不是江湖术士，乃是当代易道开宗之人！失敬，失敬！”
我连忙扶起：“道长太过抬爱，不过是心有所悟，妄加推演，尚有许多地方仍在验证。”
清虚子依旧神色动容，叹道：“易道千年，多是因循守旧，像先生这样敢立九柱、重排五百一十二卦者，百代难遇。他日你这两套学问成书传世，必定震动天下研易之人，不知有多少人要寻你这 《九柱随笔》《易的裂变?论五百一十二卦》二书，奉为圭臬！”
沈文在旁听着，也由衷叹道：“易云兄这套学问，我也是初次听得这般详尽，难怪往日推演，每每精准异常，原来根基如此深厚。”
清虚子这才稍稍平复，缓缓落座，看向我目光已全然是同道高士之敬重：“先生既有此等绝学，方才那《萃夷》一卦，自然不是寻常断语。你且细说，此卦归何宫、依何理？贫道也想一开眼界。”
我坦然道：“《萃夷》（兑坤离），内含三重卦象：一为火地晋，一为地火明夷，一为离为火。传统六十四卦，于细微变化、人生百态尚有未尽之处。我便在古贤基础上，将卦象层层裂变、细分，推演至五百一十二卦，重定卦气、爻位、六亲、应期。此《萃夷》卦，我归为坎宫第五十卦，再结合九柱十八字与年月日干支、空亡、刑冲合害详断，与旧说大为不同，较为合理。”
清虚子听罢，再次抚须长叹：“大道至简，亦至繁。先生能于简易中见变易，于变易中守不易，格局胸襟，远非常人可比。贫道今日不虚此行！”
沈文见二人相谈甚欢，论理精深，插口道：“易云兄之学，闻所未闻，推演奇中。此番州府邀我讨倭，若能得道长与易云兄一同参详，必能事半功倍，保境安民。”
清虚子摇头笑道：“贫道云游闲散，不惯拘束，能与易云先生这般开宗立派之高士一晤，已是天大缘法。兵事俗务，不便参与。只赠公子一言 ——”
他看向沈文，正色道：“公子此行心怀百姓、心存正气，正合‘君子以顺德，积小以高大’。行事务求稳慎，不可贪功冒进。东向防伏，北向主吉，依此而行，自然无虞。”
说罢，清虚子起身便欲告辞。
我与沈文连忙挽留：“道长远道而来，何不留宿一宿，再论易道？”
“云游之人，萍踪无定，时辰已到，不便久留。” 清虚子摆手笑道，“今日一晤，已是快事。尔等他日易道大成，贫道或再来拜会，共证天地玄机，同参九柱十八字、五百一十二卦之妙。”
话音未落，道人已迈步走出厅外。我与沈文知其强留不得，只好相送至于院门外。只见清风一阵，道人身形飘然远去，不多时便消失在林间小路，只余下一缕淡淡道气，弥散空中。
沈文叹道：“此等高人，来无影去无踪，竟只为研易论道而来，实在令人敬佩。”
我望着道人离去方向，沉吟道：“此人行事蹊跷，恰在关键之时到访，所言又句句切中要害，绝非普通云游道士。不过他所赠之言，确是良策。贤弟明日往州衙赴约，只管放心前往，依计而行，必能顺遂。”
沈文点头称是，二人转回厅中，灯下再观官文，先前疑虑已然消散大半。
正是：方外高人突到访，易理兵机一席谈。指点迷津明进退，云踪鹤影去无痕。
欲知沈文是否赴约知州府，讨倭之计如何定夺，且听下回分解
