待到二人从净室沐浴回来，已经是三更天了。

书案上尽是狼藉，朱缨嫌害臊，撇不下面子叫人进来伺候，坚持亲力亲为，拉上谢韫一起清理，一定要把混乱恢复原样。

“你留的那些折子我看过了，挑出来几本，明日你看看。”将倒在一边的青瓷鹤首花樽扶起摆正，谢韫道。

朱缨一大早去马场撒欢，却坏心眼地留了一堆折子让他代劳，嘴上说什么“信任爱卿”，实则就是自己想偷懒。

她笑眯眯应了声，一边硬着头皮，将沾了水渍、皱巴巴不能再用的宣纸揉了团。

最近新币推行顺利，各地也安分，没什么大事，大臣上的折子不是无病呻吟，提一些不着边际的东西，就是歌功颂德，感念太平盛世。

她向来不信这些，时常是看得头脑发晕、烦不胜烦，索性把这烂差事推给谢韫，若是有要事，他也会筛选出来告知她。

白日里骑了马，晚上也没消停，此刻朱缨却不觉疲倦，没什么困意。两人回了榻上没睡，有一搭没一搭地闲聊。

见她揉了揉眼，谢韫问：“乏了？”

“没有，是我眼睛在跳。”

朱缨抬手按住眼皮，郁闷道：“都说右眼跳灾，不会出什么事吧。”

“别多想。”谢韫拉着她一只手，安抚道：“崇政宫围得像铁桶一般，我们很安全。”

“你这些日子也别四处乱跑。”朱缨还是有些不安，又怕他那边出问题，肃着脸叮嘱。

谢韫觉得好笑，为了让她安心，从善如流道了声好。

说了一会儿话，朱缨也有了困意。

昏昏欲睡之际，她忽然惊醒，听见殿外有人高声禀报道：“陛下！蜀州急报！”

睡意去了大半，她神情一凛，立刻起身披上外袍，扬声冲殿门道：“进来说话！”

“是蜀州太守差人送来的急报。”

从来人手中接过折子，朱缨一目十行看过一遍，随后递给谢韫，神色变得凝重，“蜀州发生地动，情况危急。”

从折子上看，蜀地这次地动威力不小，众多房屋倒塌，百姓流离失所。想来若不是损失惨重难以对付，也不会上急报奏明魏都请求援助。

她吩咐道：“将折子呈报内阁，告知六部。”

“遵旨。”来人应声退下。

她垂着眼叹了口气，睡意算是尽消。

方才眼皮直跳，本以为是自己的祸，不想却是百姓之灾。

朱缨思忖片刻，缓缓言道：“蜀州太守杨茂为人温良胆小，此次怕是镇不住，必须派一位刚强稳重之臣前去赈灾。”

谢韫颔首，问道：“你心中已有了人选？”

朱缨摇摇头，神色微微苦恼：“你可有推荐之人？”

没有听到谢韫答话，她疑惑抬头，见他盯着自己不发一言。

看他这副模样，朱缨便明白了他心中所想，斩钉截铁拒绝：“不行。”

“有何不行？”

谢韫料到她会拒绝，道：“我身在高位，又是武将，在川蜀无人敢欺，派我前去，也能显示你对灾情重视。”

“就是不行，我自会派可用之人前去。”朱缨狠狠瞪他一眼。

这些道理她如何会想不通，但就是不能让他去。

“可用之人在何处？”谢韫拆穿她的嘴硬，认真问道。

朱缨一哽。是啊，在哪呢？

要说可用之人，她身后也是有的，但均不适宜派去赈灾。朱绣作为长公主自然不行，周岚月习武是好，但身担帝王亲卫重职，不能随意离都；宁深沉稳缜密，可他腿上有旧伤，显然不适合远走川蜀，去做赈灾这种需要赶时间的事。

至于其他人······

朝中局势扑朔，世家依旧猖獗。有些大臣在明面上能看出属于何方势力，剩下的大多数却明暗不定，或许是忠于皇帝的纯臣，或许早已暗中投靠了那些世家。

这些东西她摸不清楚，便不能交托信任，更别说判断谁人可用。

她这皇帝啊，做得可真憋屈。

见朱缨别过头，谢韫一叹，道：“你这样聪慧，怎会看不出谁是最好的选择。”

“何为最好的选择？”

朱缨转过头瞪他，“蜀州守着大魏边疆，明面上是大魏的地盘，却常有南部邻国扰乱，势力交错，还有匪患，历代派了多少人前去整治均是无果，几乎放任其自流。如今突发地动，又有了流民之患，你不是不清楚，为何就不知其中艰险······”

她语无伦次地说着，气得眼都红了。

作为一国之君，她心中有天下万民，却也不愿看着自己重要的人离开她身边犯险，为原本安稳的生活添上一笔危难和不定。

她当然有自私的一面，即便这不是作为统治者该有的品质。

一定有万全之策的，她慌忙地想。

金戈铁马、刀口舔血的日子过够了，她私心希望谢韫后面的岁月都能陪她在安逸繁华中度过，不愿余生再有半分风险。

听她竭力向自己解释蜀地的危险和困难，谢韫明白她的意思。

他不发一言，只是上前将她圈进臂弯。

周身被暖意包围，朱缨闭上眼，吐出一口浊气，不断默念让自己冷静下来。

待到她情绪平复了些，谢韫才开口，低声道：“你放心，不会有事的。”

他清楚朱缨这是关心则乱。方才她说的那些话有夸大的成分，蜀地虽略有动乱，不似魏都安定，却远没有那么严重。

令她实在担忧难以放下的，是另外一件事。

“经营德宁钱庄的那个富商也在蜀地。”

朱缨从他怀中出来，压抑着眸中涌动着的情绪，“若真有圈套，你待如何？”

这才是真正令她不安的事。

确实，地动是天灾，无人能够操纵，可如今出了这等事，那些躲在暗处的人也清楚谢韫是赈灾最好的人选，便也算得到他或许会借此次机会，顺道去寻找那富商。

既然如此，他们会趁机制造什么样的“意外”，谁也说不准。

若她真让谢韫去，难保不是入了他们的圈套。这圈套带来的后果，她承受不起。

“那便请陛下赐恩，派遣精兵和最好的武器与臣同行。”

谢韫唇角微翘，竟还迎着她沉抑的目光开了句玩笑，随后认真道，“阿缨，这是一次难得的机会。”

朱缨垂了眼，咬牙不肯松口。

他说的这些她其实都明白，谢韫办事她信得过，倘若一切顺利，她就能救下无数百姓，借机整顿川蜀乱局，赢取民心，同时寻到那个富商，查清劣币背后的始作俑者。

可这份好处，却要以他的安危作为赌注。

“忘记与夫子学过的东西了吗？为君者，当心系百姓，不徇私情。”

谢韫说：“我去后，必会万分小心。”

心系百姓，不徇私情······

朱缨突感疲累。她自问前四个字已经做到，可所谓私情，她有时真的摒弃不下。

她转身，望进谢韫的眼中。

那双眼一如既往地含着坚定和沉稳，让人见之安心，不惧艰险，让她想起从前战场上的无意对视，只要与他并肩，自己就能忘却一切胆怯，抛下所有畏首畏尾，携着一腔勇气策马入阵，最后顺利提枪归来。

方才离开军营不久的将帅，如今又要以另一个身份，奔赴下一个沙场迎战。

外面正下着好大的雨，萧瑟声不断击打着窗棂，想必殿后那几株开得正艳的桃花受苦不小，将要零落成泥，到了明日，就再也看不到那样的好颜色了。

殿中书案前的青瓷花樽早已被扶起摆回原处，里面的几枝桃花却未经风雨，如昨日一样泛着娇艳。

蜀州无有庇护的百姓，便如窗外的桃花凋零。

她在皇宫中锦衣玉食，看不到黎民疾苦，却不能似一叶障目，装作糊涂。

“你听好了。”

她久久未动，最终出声，低低的声音里压迫和威胁之意明显，“我会让半数红缨军与你同去，他们会给我报信。你若有意外，我必放下一切赶去蜀地，捉你回魏都。”

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此时的许府刚刚被惊醒，书房中亮起了烛。

许瞻坐在书案后，手中拿着从皇宫中传来的消息，垂下视线，看不出情绪。

“屋漏偏逢连夜雨。”

他揉了揉眉心，语气中有着担忧和惋惜，“蜀地本就局势不安稳，如今又遭此祸事。”

小厮恭敬应声，接话道：“蜀州是易发地动，天降之灾，总是难以预料。”

许瞻叹了口气，之后问道：“其他人可有收到消息？”

“听闻陛下已命人晓谕内阁诸位大人，想必如今应是已然得知。”小厮答道。

“既如此，便去通知六部，尤其是户部。”许瞻道，“令严尚书加紧筹备赈灾所需之物，不可怠慢。”

小厮得令退下，许瞻独自坐在书房未动。

女帝不似其父行事优柔，想必此刻已经想好由谁主持赈灾，待到天亮上朝时便会公之于众，必须早些准备好救灾物资才行。

既然是蜀地······

屏风后传来脚步声，之后缓缓走出一个白衣男子，声线温润，听着有几分熟悉，“父亲，你打算怎么做？”

作者有话说

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第19章 急雨