韩见之离开后。秉诺叮嘱齐瑞，请他千万保密，今日之事不要与任何人提及，尤其是程三爷

齐瑞不解，问：

“为什么要保密？难不成你不准备告诉程将军？”

秉诺倒是没有丝毫犹豫，他原本也不准备瞒齐瑞，于是和盘托出，道：

“若知道此事是我筹划的，父亲定是不肯的。他要我娶郑家姑娘，就是铁定要我以后从武的打算。怎容得我有其他心思？但若父亲主动安排我去辅助韩副主事，那就两说了。此事尚需筹划。所以拜托，千万不能此时让我父亲知晓。”

齐瑞似是不认识眼前的秉诺一般，这个平日里向来逆来顺受的人，怎得突然敢有这般大胆的想法。

无论是婚姻大事还是学业仕途，哪个不是家中长辈定的。他竟然要自己筹划。不对，他与那季姑娘的交往，如此看来也是自己私定终身。

这桩桩件件，可都是大错啊。

齐瑞意识到了严重性，他压低了声音，贴近秉诺身边，赶紧劝他说：

“你胆子也太大了，这么大的事，你还私敢自筹划，当心你父亲打死你。”

秉诺露出一丝惨笑，说：

“算是没白白和你相识一场。你也知道我父亲一定不会同意的。但我实在不想去伙房、马场干一辈子。”

秉诺眼神黯淡，说：“许是老天给我的这个机会，我想搏一搏，许还能有个出路。”

齐瑞看秉诺神情沮丧，他双眼流露出的哀伤，像是旋涡一般，深不见底。

齐瑞心里难受，安慰秉诺说：“你放心，你做什么我都支持你。就是打死我，我一个字也不吐露出去。”

秉诺感激，道：“多谢。”

他仔细琢磨了会，与齐瑞说：“还真要请齐公子帮忙，想办法放些消息出去。”

十日修整过后，京师拔营返回大梁。

路程虽长，好在大军脚程不快，秉诺也能够支撑。

抵达京师驻地后，秉诺获悉程三爷已离营数日，与朝廷商议要事。

这对秉诺而言倒是好事，省去了他伺候程三爷衣食起居的很多活。他正好能借机能好好修养。

期间，黄力捷请来了京师中资历过硬的军医，帮秉诺诊治。

但京师的军医也一样，只是简单检查后，便断定秉诺无法再持兵器上战场对抗。

两个胳膊都伤了经脉。饶是以后再训练，其反应速度、力量都跟不上了。

听过军医的诊断后，黄力捷难掩失望和自责。

秉诺看在眼里，心想，如此看来，黄队长是信了自己的伤势。

只是不知道，这一套说辞，父亲是否会相信，不知他是否会起疑。

十日后，程坚风尘仆仆从京城赶回营中时，秉诺手臂伤口处已开始结痂，能做一些日常轻便的活。

程坚回营后，即命秦林帮着收拾行囊，第二日就要出发赶赴北境。

秉诺一边帮着打下手，一边心里嘀咕。大军刚从北境撤回来，怎得又要去？

黄力捷正向程坚报告驰援护卫一事。

报告的核心其实就一句话，程秉忠不仅毫发无伤，还立了功、得了嘉奖。

程三爷此前已是得了速报，所有情况都已了解。

但毕竟是儿子初战疆场，做父亲的听多少遍都不嫌烦。

程三爷听着黄力捷介绍秉忠沙场上的表现，似是看到了那个虎头虎脑的少年征战沙场，跟自己年轻时一样热血无畏。他心里高兴，满脸都是暖融融的笑意。

一般汇报时，黄力捷也会报告护卫队的伤亡。但是，他只报数字，一带而过罢了。将军本就记不得这些名字，说了也未必对的上号。

他们护卫的要求向来都是不计代价完成任务。因此哪怕全队阵亡，只要能完成任务，都是值得的。重伤和阵亡的，除了名，再招录一个补足就是了。

只是这次，秉诺重伤，怕是要除名。何止除名，其它兵种秉诺也都无法胜任。

黄力捷硬着头皮，如实报告了秉诺胳膊受伤的情况。

程坚脸上的笑容还没有退，闻言他笑容僵住，死死地盯着角落里那个低头站立的身影。

他沉默半晌，转而就是滔天的愤怒。

程三爷腾地站起来，快步走近墙壁上悬挂的剑，取下两把，将一把扔给秉诺。

秉诺连忙接住，恭敬站立等候命令。

程三爷没有询问秉诺是如何负的伤，没有问他现在伤势如何。只是命令道“拿剑！”

秉诺赶紧应下：“是！”

他拔剑出鞘，尚未摆好姿势，父亲已是逼近一步，拔剑直指秉诺上身。

秉诺下意识横剑抵挡，若以往一定是没问题的。

只是现下胳膊肘全然无力，心有余而力不足。

几招毫无招架的虚挡过后，程三爷剑锋直刺入秉诺胸膛。

程三爷厉声命令道:

“换手！”

秉诺来不及查看伤口，赶紧左手持剑。

索性他脚法依旧纯熟，靠频频后退，躲过了父亲几个招式。

只是随着程三爷速度加快，秉诺再也抵挡不住，被划伤了胳膊。

程三爷停了手，秉诺也赶紧放下剑，恭敬站立等候发落。

程三爷怒不可遏，骂了句：

“废物！”

他抬腿就把秉诺踹倒在地，照着他身上一阵踢踹，恨不得把所有的怒气都发泄到他身上。

虽是个庶子，却也是自己精心调教了的，以后也是有安排的。

如此一来，岂不是所有的辛苦全白费了。想到这里，程三爷又接连踹了几脚。

秉诺蜷缩起身体，一脚一脚默默承受，一声不吭。父亲的军靴，太硬了。

一旁的秦林是见惯了秉诺受罚的，他悄悄垂下眼帘并不看。但心里却疑窦丛生。

秉诺是参加了与大虞一战的。且从被伏击，到坚守临州，个个都是硬骨头，他全能抗下来。山琼大军的实力根本不能与大虞同日而语。秉诺怎会在与山琼一战受如此严重的伤？

秉诺负伤定有蹊跷。秦林心想，莫非又是郑氏？

黄力捷是第一次见到这番景象。程三爷不待见秉诺，这他是知道的。但秉诺被这般教训，黄力捷之前从未见过。

他想着秉诺身上带伤，受不得如此罚。几次想上前提醒程将军，都被秦林制止了。秦林悄悄朝他摇头示意。

黄力捷看着那个蜷缩着发抖的身影，脑海里浮现出，之前见到的秉诺后背的疤痕，隐约明白了。

一顿踢踹，新添了淤青不说，之前的胳膊上、背上的刀伤本已结痂，现在复又裂开来了。

再加上新添的剑伤，秉诺浑身血迹斑斑。

程三爷满腔怒火终于宣泄完毕。他没有和秉诺多说一句话，没有多问一句话，转身离去处理自己的事。

秉诺颤颤巍巍爬起来，低着头在一旁悄无声息地跪了很久。直到程三爷再无吩咐，才敢回营休息。

他回到寝居营帐第一件事，就是找了笔纸来，试着握笔写字。

刚刚父亲好几次踢到他右臂的伤口。但他不敢躲，只得硬抗。却随后发现，手掌麻木，似是失去直觉一般。

秉诺瞬间慌神了，如果不能用笔，自己当真是废人了。

他忐忑不安地握紧笔，发现右手虽然用不上力，但勉强能握住笔，还能稍微写写画画。

没有力气不怕，以后慢慢养吧，能握住笔就行。

想到这里，秉诺心里如拨云见日，上天终究还是给自己留了一条生路。

程三爷第二日便带着秦林赶往北境，再未给秉诺下任何指令。

秉诺乐得清闲，安心养伤，坐等事态发展。

京城里皇亲贵胄间，最近传得沸沸扬扬的就是将门程家的程秉忠。

坊间传闻，说他自幼刻苦好学，聪颖过人，一举考进京塾；兵会上大展身手，展露头角；如今抵御山琼一战，冲锋陷阵，杀敌无数，实实在在沙场拼出来的战功。

一时间，程秉忠名满京城。将门之后的血脉，上进拼搏的势头，都夸赞好风骨，是大梁男儿的好榜样。

儿子如此长脸，郑氏最近实在是春风得意。

好事接踵而来，好些高门大户的夫人都有意与程家攀亲，就是冲着秉忠来的。

这日午后，郑氏正哄着小儿子在房里玩。

如今，女儿已出嫁，儿子前途一片光明，身边还有稚子相伴。当知足了，还能有什么可求的呢？

方妈推门进来，递了封信给郑氏，道：

“夫人，家里来信了。”

郑氏喊奶妈抱走了秉良，摊开信细读。

读着读着，她神色愈发凝重。她读完后，眉头紧皱，把信纸狠狠揉成一团，出声说：“这些人疯了不成？”

方妈一边给郑氏续茶，一边问：“怎么了夫人？”

郑氏满是怒意地展开已被揉成团的信，又看了一遍，边看边说：

“大哥说，他得了消息，知晓老爷此次派秉诺去北境给秉忠当贴身护卫一事。且秉诺因此负了伤，据说很严重，怕是以后不能从武了。”

方妈本神情紧张，闻言不禁乐了，说：

“这，这不正好吗？之前咱们不还担心他对少爷不利吗。”

郑氏深吸一口气，希望散去心头的怒意，说：

“但大哥说，军中已开始流言，说秉忠此战带了十二名贴身护卫。秉诺正因此负伤。这传言替秉诺打抱不平是一方面，可恨的是竟直指三爷包庇忠儿，还说忠儿军功有假。”

方妈闻言冷笑，说：

“哼，不愧是姚氏的儿子。平日里装得再温良无害，还不是一心想往上爬，爬不上去就这般嘴脸。”

见郑氏沉思不语，方妈安慰道：

“夫人不用担心的。刚不是说程秉诺负了重伤，那他岂不是三爷眼中的废人了。真要看他不顺眼，咱们处置了就是。”

郑氏本已在克制，细想想，不禁又怒火中烧，说：

“大哥是担心，此话估计是有人针对三爷放出来的。秉诺如今于程家毫无用处，得完全仪仗三爷。他敢接了底惹三爷不高兴？还损了秉忠的颜面？那可是给程家抹黑，他不是找死是什么。断然不是他。所以秉诺不能处置，越处置越显得我们心里有鬼。大哥已经掐了传言的苗头，要我们小心。小心，可这该如何小心。”

方妈安慰说：

“夫人放心，郑将军既然说已控制住了谣言，那自然是可信的。”

郑氏喃喃自语道：

“但愿吧。只是做母亲的，哪怕一点点对儿子不利的，都瞧见心焦。大哥说的对，还是要小心为上。”