吴娟偶尔想想，石头是个有福气的，到现在穿过的衣服都是绸布或者棉布做的。村长家小孙子的衣服就没有哪件不是棉布做，石头自小穿他的旧衣服，吴水红又送来了一包袱从一岁到三岁的小孩穿的绸衣。石头需要家里给他做的衣服，多是冬日里的棉服棉裤，吴小麦这个舅舅宠石头宠的不行，给石头做衣服买的永远是棉布，衣服外层都要用棉布做，生怕他穿的不舒服。家里大人的棉服棉裤都是里层棉布，外层细麻布。平常穿的衣服，里衣是棉布，外罩是细麻布，干活穿的多是细麻布加粗麻布，就怕把棉布做的衣服刮出口子。石头倒好，天天跟在村长小孙子屁股后面满院子乱窜，衣服动不动就刮出道口子来。骂两句，吴小麦还护着，脚上穿的也是，从小就是刘春花给他做的虎头鞋、布鞋。村了除了村长家和几个田地多的人家，哪有几个这么宠孩子的。以后佳禾八成也是独一份，村里就没见过哪家汉子这么宠闺女的，衣服、尿布，吴小麦都给她洗。

到约定送箱子的日子，吴小麦等日头偏西，便去路旁等着。师傅架着牛车送了过来，两个大木头箱子外加一个小柜子，柜子小，放在箱子里，外表看起来就是两个普通的木箱子。吴小麦跟师傅把木箱搬进堂屋，宁花在后面关好院门，掩上堂屋的门。看着师傅在堂屋里打开一个箱子，把钥匙插在在箱子的里侧的孔洞里，一通捣鼓，钥匙转动。把箱子靠近人这一侧的侧板抽了上来，靠近箱子底部有两个暗格，抽出来是两个小抽屉，放文书或者小银锭可以，大银锭和盒子放不下。师傅把箱子复原，仔细交代好，才收钱回去。钥匙孔做的隐蔽，若不是师傅捣鼓，只会以为是固定铜扣的孔。箱子吴娟屋里一个，宁花屋里一个，都用木板垫着，怕放地上受潮。宁花把五十两收进暗格，文书地契放另一个暗格。吴小麦给了吴娟二十两银子和户口文书，五两还买地的钱，剩下的十五两算蘑菇钱。这次吴娟收了，放进箱子里的暗格，想着日后送石头去读书识字。在洛家的日子不好过，吴娟却也知道了读书的好处。箱子外头带着锁头，里外两道锁，看着就安心。剩下的银两，宁花依旧放在盒子里，放箱子底下，上面压着衣服，日后用钱好拿一些。柜子则搬去灶房，不大，只有两尺来高，放灶房架子上，用来放东西。

冬菇干值钱，吴小麦对后院的蘑菇棚越发的上心，冬日没去镇上打零工，成日去后院蘑菇棚和牲口棚敲敲打打。加固棚子，把木条钉棚子的周围，把茅草扇绑木条上，把棚子围的严严实实。幸好之前房顶拆下来的茅草扇，大部分茅草扇都在，没拿去烧掉，想着牲口棚若是换房顶可以用。吴娟和宁花也跟着忙活，编了不少草帘，挂在棚子的里侧，把蘑菇棚和牲口棚遮的严实。冬日天气晴好的时候，蘑菇慢慢会长一些出来，只是晚上冷，很容易冻坏了。只能及时采摘，大部分都很小，况且没长多少出来，但多少有点收获。三人白日时常去蘑菇棚看看，就怕漏摘蘑菇白白冻坏。一冬收的冬菇，烘干有二两多，实在是太少，品相又不好，本来想送给掌柜当添头。结果掌柜算完冬菇干的钱，多添了三百文，算是那些冬菇干的钱。搞的吴小麦很不好意思，推辞不过，便收下了。后面这些小冬菇干，都自家炖骨头汤喝或者做成肉酱，着实香的不行。

吴小麦买的那些肉和油渣一直吃到了腊月里，家里饭菜油水足，粮食少消耗了许多。等村长家杀猪，吴小麦直接买了十斤肥膘肉、十斤五花肉、一个猪耳朵外加一副猪大肠，吓了村长一大跳。倒是刘春花有些猜测，替吴小麦遮掩过，直夸吴小麦给酒楼送菜挣的不少。吴小麦这才反应过来，自己得意忘形了，立马顺坡下驴，把话圆过去。回去一说，被吴娟臭骂了一顿。肥膘肉炸油，油渣收进篮子里，炸猪皮也是。五花肉切了两斤做酱，其它腌了，肉酱里加了泡好的冬菇丁，非常香。肉酱多，用旧砂锅装好，单独留了一碗出来。晚点吴娟用篮子把那碗冬菇肉酱装好，给刘春花送去，也没多说话，拿着刘春花送的另一副大肠回去了。吴娟不喜欢洗大肠，把吴小麦打发去洗，等洗好，自己又洗了两遍。

猪耳朵上的猪毛用火撩过，洗干净，放锅里煮熟，捞出晾凉，切薄片，淋上蒜头、豆酱和水煮出来的酱汁就可以了。大肠切块，葱姜蒜放锅里炒，炒出香味，再下大肠，炒出油脂来，淋米酒去腥，豆酱加水调成汁，倒入锅中翻炒。等大肠裹上酱汁，炒干盛出。大肠份量不少，分成两份，留一份明天吃。在炒两个素菜，晚饭就准备好了。怕放凉了味道不好，晚饭直接在灶房里吃。炒好的大肠味道极好，很快被吃干净。吴娟见吴小麦和石头眼巴巴的盯着自己，用砂锅把另一份热了一下，端上桌。等吃完饭，一摸石头肚子滚圆，怕他晚上积食，打发去院子里走了两圈，才放他回堂屋玩。吃大肠剩下的油很香，吴娟决定明天早上用来拌面。冬日天黑的早，灶房收拾好，洗漱完天已经黑了，各自回屋休息。

今年挣了许多钱，心里踏实，过年的准备打算好好做，前两年兜里没余钱，东西不敢多买了。买个春联贴门口，吃点好的，就算过年。今年学着村长家准备过年的东西，吴娟在厨艺上相当有天赋，跟着刘春花帮忙了两年，自己做就能做的差不多。宁花则不行，吴娟教了许久，也就炖菜和煮汤还行，炒菜很容易炒老。吴小麦煮饭都比她好吃，后面吴娟不再强求，有空都是自己下厨。特意从村长家那买了袋江米，用来打年糕，酿米酒，蒸米糕。浸泡过一夜的江米，倒入甑子中蒸熟。趁热放入石臼中，用石锤击打。江米价贵，一半江米一半大米。打年糕是力气活，越到后面饭团越粘，需要一边打一边撒热水，才能把饭团从石锤上取下。打到饭团毫无颗粒感，达成一整块，用手轻松抓下来就可以了。趁热把饭团搓成长条，切成手掌那么长，一条条放在竹匾上晾凉，放凉自然变硬。风干收好，放阴凉处可以吃到开春。年糕趁热吃，绵软弹牙，小孩子特别爱吃。年糕条切片，加些白菜之类的菜蔬下去一通煮年糕汤，好吃又饱肚。放火上烤软也好吃，一口咬下去软糯可口。若是奢侈一点，切片抹油放铁锅里煎，外表酥脆内里柔软，特别好吃。实在不想折腾，也可以直接吃，就是太干巴。吴小麦家没有石臼，打年糕跟村长家一起，和村长家的五个儿子一起负责打年糕，人多干活热闹，大家轮换着来，也没那么累。家里小孩最开心，不时跑自己母亲身边揪一小块年糕团塞进嘴里。

酿米酒先要把江米浸上一天一夜，第二天捞起来淘尽，放在蒸笼里蒸熟；接着把江米饭倒入适中的缸里，加适量清水，温度变的不烫手，加入酒曲，用木棒搅匀。米缸四周用裹上一层厚稻草，上面铺上草帘子，让米饭在里边发酵。这样经过七到十天后，掀开草帘子，在米缸中再加入清水，一斤米约加三斤水，再过四五天，糯米饭就酿成了米酒。米酒有甜味，冬日温一杯饮下，能舒筋活血，祛寒提神。剩下的酒糟存进坛子里，用来做米糕，煮甜汤。吴小麦几个不怎么喝米酒，只酿了一小缸米酒，米酒封进坛子里，放仓房阴凉处。倒是酒糟大家爱吃，除了做米糕用了一部分，剩下的放堂屋的角落，不时就捞碗出来，加水煮成甜汤。糖贵，酒糟是难得的甜味，大家都喜欢。

米糕用石磨把大米磨成粉，加水加酒糟加一小块老面，调成糊状，盖上盖子。过一两个时辰后，米糊发成两倍大，就可以倒入铺了细麻布的蒸笼中，轻拍蒸笼，等米糊铺平，再大火蒸熟。把米糕取出，晾凉切块，就可以吃了。米糕加了酒糟，微微有酒香与甜味，村长家舍得，还会往里放糖，那就更加好吃。米糕切下来的边角料是石头这些小孩子的零嘴，至于剩下的，用油纸包好，放篮子里，留着祭灶和过年待客用的。吴小麦家没做多少，就那么点大米不好送去村里磨坊磨，直接拿大米跟村长家换了米粉回来。

腊月二十，家里收拾的差不多，吴小麦去县城里买过年用的东西，买了三副春联，前后门和堂屋都贴。买了灶王爷像，一对小红烛，三根香，六根祭灶的灶糖。买新的麻纸，用来糊窗户。给石头买了五斤米花糖，这糖只有腊月有卖，保存好，可以吃一整年。这糖只要用油纸包好，放进罐子里，密封好，一直都是酥脆的，受潮了才会变的绵软，变坏。村长家每年都会定个百来斤，用来哄家里小孩。有一种加了胡麻的，特别好吃，特别香，价钱是纯米做的三倍。吴小麦不舍得买太多，按人头买了四块，半斤重。买了两斤黑瓜子，五块红糖，用来过年吃和待客。布料之类的就不买了，毕竟之前买的两匹布还没用完。给吴娟和宁花各买了一朵绢花、一根桃木发簪，本来打算买银发簪，怕被骂，没敢买。