却说金陵城北有座牟尼院，院后有处精舍名唤“栊翠庵”，乃当日荣国公为一位修行的小姐所建。这日清晨，甄璞正对轩窗临帖，忽见贾瑛踏露而来，手中捧着个紫檀木匣：“昨日妙玉师父下帖，邀你我去品梅花雪水。”

二人遂往城北行去。途经桃林，但见落红成阵，贾瑛俯身拾起几瓣收入囊中，叹道：“这般颜色，终要委入泥淖。”甄璞腰间风月鉴忽的轻震，镜中映出贾瑛身影，肩上竟落着片六角冰晶——分明是赤霞宫檐角的霜华。

行至庵前，但见青松拂檐，玉兰当阶，门额“栊翠庵”三字以绿玉镶嵌。妙玉早立在竹篱边相迎，她头戴妙常巾，身着月白道袍，虽不施脂粉，却自有一段仙姿灵窍。见二人至，只合十为礼，目光在甄璞眉间朱砂与贾瑛怀中木匣稍作停留，似笑非笑道：“寒舍今日竟迎来两位方外客。”

茶室设在梅轩，四壁悬着达摩面壁图，当中矮几上摆着狐爬樽、点犀?等茶具。妙玉亲执风炉，取出一瓮珍藏的梅花雪水。水将沸时，她忽然道：“二位可知这水来历？”不待回答，自答：“是那年在玄墓蟠香寺，收的梅花上第三场雪。存到今日，整七年了。”

甄璞见那瓮身刻着偈语“镜花水月终成幻”，心知暗合自己来历，便道：“师父这水，倒似太虚幻境的露珠。”妙玉沏茶的手微微一顿，碧螺春的清香随水汽氤氲开来，竟在半空凝成个“假”字。

贾瑛接过成窑五彩小盖钟，见茶汤澄碧如春水，忽道：“这颜色让我想起灌愁海。”话音方落，窗外忽起旋风，卷得梅枝叩窗作响。妙玉凝视茶沫聚散，轻叹：“贾公子心中执念，比甄公子更甚三分。”

三人移座梅树下石凳。妙玉取出一套斑竹茶海，分别斟了三杯。第一杯予甄璞，茶色澄澈见底：“此乃昆仑雪芽，生于万丈冰崖，公子冷眼观世，正合此茶。”第二杯予贾瑛，汤色酽红如血：“此是武夷醉海棠，需以朝露浇灌，公子情深不寿，当品此味。”

甄璞细品雪芽，初时凛冽如冰雪灌顶，渐觉舌底回甘，竟似回到青埂峰下餐风饮露的岁月。贾瑛啜饮醉海棠，只觉暖香入腑，眼前恍惚见绛珠仙草在霞光中摇曳，不由脱口吟道：“千年绛珠草，泣露待神瑛。”

妙玉闻言，将手中蒲团茶拂重重一放：“痴儿！还不醒悟！”指着甄璞道：“你道自己是局外人，可记得当年在赤霞宫，曾受绛珠一滴泪？”又向贾瑛道：“你自诩情深，可知那灌溉之恩早是前尘？”

此时天边雷声滚动，雨点打在梅叶上飒飒作响。妙玉从袖中取出个锦囊，倒出三枚古钱在石案布卦。但见乾卦变巽，巽卦化离，她掐指沉吟：“风火家人，泽山咸...原来如此。”忽将古钱一推，正色道：

“甄公子冷眼观局，自以为超脱，实则‘冷’便是执；贾公子热肠牵绊，自认是多情，其实‘热’亦是执。你二人一似寒冰，一似烈焰，皆着相了！”

霹雳骤响，电光中可见妙玉身后现出重影——竟是警幻仙子法相！甄璞腰间风月宝鉴腾空而起，镜中照出前世景象：那日神瑛侍者灌溉仙草时，顽石在旁竟簌簌震动，石屑落处化出个模糊人形，向着绛珠草伸出石臂...

雨歇云散时，妙玉已恢复常态，只将个蒲团递与贾瑛：“此中缝着当日你遗落的玉玦。”又赠甄璞一册《石头记》残本：“此乃空空道人未传之稿，你好生参详。”

归途泥泞，二人各怀心事。行至桃溪畔，见落花逐水，甄璞忽道：“她点破你我皆是执相，你可甘心？”贾瑛抚着怀中蒲团，苦笑：“若放下执念，还是贾瑛么？”话音未落，溪水倒流，水中现出妙玉面容，叹道：“放不下时且提着，待到提不起时，自然放下。”

正是：

栊翠庵中茶烟青，冷热双执照性灵。

莫道妙玉轻点破，石兄瑛弟总关情。