话说那陈栖忆独自前往刘乡绅房里，被战战兢兢的小厮带着路，正要开门进去，背后传来一声哭嚎，蓦然身后衣角被牢牢扯住，用了很大力道。
他藏在衣间的匕首闻声而动，猛然射出，不加思考就抵在这人脖间，陈栖忆转头一看，不由一愣。
刘夫人带着哭腔，见有凉丝丝的匕首在脖间，瑟瑟缩缩，流着泪道：“御史大夫，您便行个好不成么，得饶人处且饶人，行方便时行方便，我夫君如今身体正不好，您这么一去，他免不了受惊啊。我们刘家就他一个当家的，我们没了他，可怎么活？陈大人，您说是吧。”
她明显是来求情的，陈大人顿了顿，收了匕首，动作还算温柔，缓缓地弯下腰，一手扶在刘夫人手腕上，扶着她起了身，笑道：“刘夫人你是在说笑吧，谁说我去就一定是不好的事了？我也是公事公办，既然有案子要破，那就必须尽力而为，没得商量，只要刘乡绅没做错什么，到时定不会为难他的。吴长官不是还在等着你？刘夫人，你不好慢了客呀。”
他话已经说得很客气了，但刘夫人依旧不放心，她方才在客房里连屁股都没坐热就急匆匆过来要见这位大人，就是为了别让他欺负刘乡绅，但现在这陈栖忆话说得这么好听，简直是为国为民，一切都是为君上办事，她没法子反驳。
小厮立在一边吓的都要憋出了尿，双腿颤着，半晌不敢说话。
见她不言语，陈栖忆也懒得等，松开她就往房内走去。
里面早有人在等着，就是那贴身侍从阿天，他方才得了消息，知道来的人是陈栖忆，桌子上摆了一桌果盘坚果之类，茶壶在一边温着，唯恐招待不周。
刘夫人诚惶诚恐，跟在后面也进了屋，一见刘乡绅面色苍白地靠在床上，身后放了好多靠枕，简直就像躺在上面一样，不由心中一疼，背过身去。
“大人来了？”刘乡绅面方额大，鼻突嘴宽，如今已经五十岁上下，但害了这场恶病，看上去像六旬老人。满脸不得体的胡渣贴在毛孔上，眼睛混沌不清，勉强看见有人来。
“是我怠慢了，大人坐吧。”他道，“阿天弄了点东西，大人慢用。”
阿天忙前忙后，一会儿给陈栖忆倒茶，一会儿询问大人想要什么，好不殷勤。陈栖忆知道自己这番属于来者不善，对于对方的热情招待，不知该说什么，一时有点语塞。
刘夫人见陈大人不坐下，也就不敢坐，站在一边，表情警惕，生怕陈栖忆对刘乡绅做出什么事。
“大人为什么事而来？”
陈栖忆自始至终就没坐下过，摆明了就不是来做客的意思，他也不愿领这个情。
他从衣襟中抽出一张泛黄的宣纸，捏在手上，玩味地笑了笑，又把只往桌上一放，宣纸在光滑的桌面上打了个圈，最后滑到了刘夫人面前。
刘夫人面貌微颓，不由自主低下头去，看着宣纸上记录的内容，从疲惫到诧异到不可置信再到愤怒，最后到绝望。脸上阵青阵白，精彩万分。
待她看完抬起头时，只见那陈栖忆不知什么时候就已经走上前，也不知从哪里掏出一把寒光四逼的剑，尖利的剑峰轻轻勾起刘乡绅的下巴，插进去了几毫米。
她登时尖叫出声，靓丽的发簪洒了一地，冷汗花了妆，带着几绺华发的青丝失去发簪的支撑，乱砸砸地散开来。
外面有小厮听到这动静，立马过来哐哐敲门：“夫人！夫人！您还好吗？我……”
话还没说完，那小厮的惊呼声戛然而止，紧接着传来一声沉稳低语，像是吴长官在门外候着，早就把这里控制住了。
刘夫人额角青筋暴起，身体一动也不敢动，本来一双美丽的眼眸血丝根根显露，僵尸一般盯着被胁迫的丈夫。阿天大口喘气，垂着头隐身在角落，满身发汗。
陈栖忆面色不动，嘴唇轻掀：“这件事有谁知道？”
刘乡绅也冒了点汗，但还能保持冷静，喘着粗气，胸口大幅起伏，话不成段，瞧着面前英俊男子，嗡声开口：“就我一个，你现在杀了我，世上就没人知道了。”
陈栖忆冷冷看着他，“这话说得有趣，我杀了你，你怎么去皇上那边请罪。”
刘乡绅面色虚浮，口齿变得清晰：“你现在不杀我，将来我也会被你杀的。”
利刃还是未动一分一毫，直直戳着苍老的肌肤。陈栖忆道：“谁杀了你可不是我能决定的。但……你们全家老小的命，却是握在我手里。”
他这话甫一落地，身后的刘夫人再度顶不住压力尖叫起来，随后就传来撕纸的嚓嚓声。
她状若癫疯，话都说不清楚：“你说的……都是假的！不可能！都、都是假的！”
她撕了那张记述刘乡绅干过的恶事的宣纸。泛黄的纸轻飘飘落在地上，被幽黄的烛火照得一明一暗，火星迸溅，宣纸被火光所吞噬，只留下一地粗糙的灰烬。
陈栖忆盯着刘乡绅，话却不是对着他说的：“撕了这个，你也骗不了我们。事实摆在那里，永远摆在那里。”
刘夫人愣了一愣，纤弱的身子倒在灰烬中，面上灰白一片。眼神失焦，不知在看谁。
刘乡绅面如土色，突然哈哈大笑起来，笑声凄凉而可怖，宛若食人鬼一般恶狠狠地出声：“你做了这些也没用，陈大人，都是徒劳，这些人已经死了，死了多久都不知道了，你救不回他们！永远就不会！你就是现在杀了我，灭了我门，也终究只是几条人命，那些可怜的死者家属，不会知道真相，永远不会，他们会活在死亡的阴影下，最终混混度日，比死还难受！”
陈栖忆眸光一动，嘴唇紧闭，没说话。
癫狂的刘乡绅突然柔和下来，眼神宛若一滩刚刚掀起过大浪又突然风平浪静的深海，瞥眼看自己的妻子，声音温柔：“小桃啊，是我对不住你，是我让你死了，是我的错啊。”
“可是，我还能有什么办法呢？我又能怎么办？小桃，你就原谅了我，我也是，有苦衷的啊！”
“胡说！”陈栖忆厉声开口，“你有什么苦衷？你有什么难言之隐？全是放屁！根本没有！你不过是想有一生的荣华富贵，你不过是想独霸江州，你不过是想在国势虚弱之时趁虚而入，你毫无悔改之心，也根本没有对那些死者的家属负责！”
他自知情绪激动，停顿片刻，稳定心绪后再次开口：
“你修了房子害死的这些无辜百姓终将会来找你半夜索命，你为了富贵而获得的这些不义之财终将会反噬到你自己身上，你害死的那位青楼戏子将永远记恨你，她死不瞑目！”
“可是一切都太晚了，哈哈哈！”刘乡绅耻笑出声，“陈大人你这么清廉，怎么就没早点发现呢？你们所谓的朝廷政府，怎么就没早点发现我这个大大的坏人呢？到底是谁害死的这些人？到底是谁？是你们啊！是你们朝廷的不关心民生，是你们大宁朝廷的**无能！”
他开始颠倒黑白、强词夺理，陈栖忆的瞳孔猛然间覆上一层赤红，握剑的手指攥紧，呼吸也变得急促起来。
“啊！”刘夫人又一次尖叫，眼神失望而愤怒，面目狼狈不堪，随后美眸一闭，昏死在冰凉的地板上。
刘乡绅露出了一点自责的神情，但转瞬间就被狂妄取代：“是我，拿了金行舟义父的钱来建房，也是我，撺掇他去了青楼见了那戏子，还是我，暗中提示他与其交好，转移了身上的蛊毒。可惜啊可惜，金行舟什么都不知道，但他却要负这个责任，新科进士的名头终究是要没了。因为陈大人你啊，因为你还是慢了一步，你还是被迷惑了，你觉得我会留下任何线索吗？”
陈栖忆冷漠地盯着他，听了他近乎疯狂的话语，呵呵笑出声：“刘乡绅，你当你是谁？你在我面前说这些话？”
刘乡绅咳出一滩淤血，眼中精光闪现：“怎么样呢？陈大人，你就是无能为力，你就是没办法。”
陈大人面带嘲讽，手上用力几分，仔细观察着刘乡绅的动作，嘴上开口：“你不认为你会死，你也根本不想死，因为你信金行舟会来救你，你手上有他的把柄，随便说出一项就能让他身败名裂，像金行舟这样注重功名之人，他怎么会允许自己的丑料曝光于众，是以你想要靠这一点来控制他，是么？”
刘乡绅的脖子火辣辣得发烫，瞪着他说不出话。
“但是你错了。”陈栖忆道，“尽管你可以你靠着手上的这些东西来博取金行舟的助救，惋惜啊，人家金行舟根本没那个心思。或许可以说，他本来有，但现在，这条路被断了。”
刘乡绅没说话，阴阴地盯着他看。
陈栖忆却话锋一转，不继续说了，只道：“金行舟和他义父有什么仇怨我不想知道，他为什么被他义父种下蛊毒我也不想知道。但是有一个我是想知道的。”他眉峰一挑，嘴角上扬，“你把尸体，藏哪儿了？”
事情一波一波地迎来，刘乡绅浑身发憷，几次想张口缺哑了声音，什么都说不出来。
陈栖忆笑了笑，竟然收剑入鞘，轻声道：“诶呀，看来蒙汗药的效果不好呢，吴长官下的量不够多，怎么现在还有精力和我玩唇齿战？还不愿告诉我？”
刘乡绅明知不该被他带着走，但仍然忍不住，开口问道：“你什么意思？”
陈栖忆蹲下来，和躺在床上的刘乡绅平视，露出一个阴森森的笑：“怎么了呢？刘乡绅，你想知道什么，哦，我明白了，你是想知道为什么金行舟没法救你，是吧？”
他毫不在意地耸耸肩，乐道：“因为你不够精明。”
刘乡绅愣了愣。
居然有人说他不够精明，这件事他一手策划，全然没被发现，如今居然有人说他不够精明？！
他怀疑地抬头，直视御史大夫的眼。
“你不够聪明，低估了金行舟的实力。”陈栖忆懒懒道，双手握在一起，轻轻放在膝盖间，笑道，“金行舟为什么能调往京城？因为他背后有人。如果我是他，知道你的事情被揭穿后，我肯定会首先与你撇清关系，就算身上的蛊毒败露了我是杀害戏子的凶手，但这在刘乡绅你残害这么多百姓性命面前实在不值一提，我会联系端王，然后把戏子的事情掩盖过去，之后我可能会念及你是我义父的好友，因此作壁上观，要是我良心好一点，或许会来救你，但是我是端王的人，端王为了明哲保身，必然会阻止我这么做，而我为了功名，就会对你不闻不问，此时你会揭露我的黑料，而端王会把所有这些都压下去，之后我就成了端王的傀儡，我会为端王效力办事。端王肯定会来查你，看到刚才拿进来的这张纸了吗？你做过的事都在上面，端王只需要动一点点手脚，金行舟就会反咬你一口，到了这个时候，你还有什么计策吗？”
“你认为你算的都太准了，你认为你能够全身而退。呵呵。”陈栖忆冷笑道，“但是你现在已经孤身一人了，金行舟但凡有点脑子，都不会来冒这个险救你。”
“你没路了。”他接着说。
刘乡绅全身发抖，抽搐着看面前这人。眼底里藏着忍耐、惊叹、绝望、隐瞒、愤怒、不可置信！
陈栖忆重新站起身，讽刺地笑着看刘乡绅。
“死刑无疑。”他道。
“你说的这些无非是猜测。”刘乡绅面色发白，道，“全部是纸上谈兵！”
“嗯？你不会还把这微薄的希望寄托在金行舟身上吧？”陈栖忆有点好笑，观他神色。
“金行舟也不会有好下场的。”他淡淡出声，“不止是你。”
“你说什么？”刘乡绅勉强稳住心神，揣测着面前这人的话有几分真、几分假。
陈栖忆苦笑着摇摇头，不欲多说，侧头看见刘夫人还昏迷在地上，那个叫阿天的也不省人事，歪道在墙壁边。
刘乡绅也随着他的目光往这边一看，不由哇地一声吐出黑血，浓重的血腥味顿时弥漫了整间屋子。
陈栖忆皱了皱眉，回头道：“刘乡绅，你要是还有几分善心，我给你指点一条路，保你家人性命。”
刘乡绅强撑着，转头看他，不明所以。
“自首。”陈栖忆道，“刘家其他人没参与过这场事件，但他们目睹了你建炼丹房的全过程，也看到了那些百姓。”他停顿一下，又道：“你自首，我能护住他们性命，这场凶案不能再死人了。而帮凶的充其量就是流放，你想想吧。”
说完，他不等那人回答，就要抬步离开。
突然，房内传来一声爆炸之声，炸弹立马在房内燃烧起来，熊熊火焰染红了整个屋子，紧接着是刘乡绅癫狂的笑声：“要死也要拉个垫背的！御史大夫，一起吧！”
