寒风凛冽，凄厉的风声呜呜作响，仿佛一位濒临死亡的人在发出最后的哀鸣，大雪早已积了厚厚的一层，好像要将整个天地都装点成白色。

而此时，秀芳院的屋内却是灯火通明，四季如春，屋内屋外，仿佛是两个世界，而秀芳院，仿若天堂。

然而，这世间，有什么东西是能这般轻易得到的呢？

一汪巨大的池子中，池水沸腾，浓浓的白雾翻滚着，池边的地砖都是由汉白玉铸造，华贵无比。

古朴的案桌上摆着一列托盘，每一件托盘里有一套雪白的衣裙，质地细腻柔软，一看就是好料子。

几十个女孩沉在水中，她们年纪体貌各不相同，却无一不是美人坯子。

只是，她们此时个个满脸通红，细密的汗珠顺着她们稚气未脱的面庞上滚滚落下。

随着时间一点点地过去，她们每个人嘴里不自觉地发出闷哼，似乎在忍受着极大的痛苦。

就在这时，一道声音悠悠说道：“谁若是坚持不住，今日……”

话音未落，一道巨大的声音响起，一个身影飞快地游回了岸上，砰地一声摔到在地上。

众人顺着响声望去，只见一个满头大汗的女孩倒在地上，洁白的地砖衬得她光滑的面庞分外动人。

她仿佛劫后余生般大口大口喘着气，过了好一会儿，忽然无比惊恐地瞪大了眼睛。

“赵先生……”

女孩哆哆嗦嗦地叫着，撑着两条光溜溜的胳膊试图爬起来，可她的力气早已耗尽，曾经无比轻盈的身子此时仿佛灌了铅一般，沉重无比。

可她不愿放弃，也不能放弃。

一双洁白如藕的玉臂一点一点地往前挪动着，白玉地砖很快就将手臂磨出了绯红色，而她浑身都在颤抖着，拼命努力地往前爬去。

她一边爬一边不住地哀求道：“先生，求你原谅我这一次，下一次，下一次我一定会做好的。”

说着，她伸出手臂，试图去够对方的裙角。

池子里的那些女孩最大不过十一二岁，最小只有五六岁，都是心思柔软单纯的年纪，看到这一幕纷纷心生不忍，好几个人还落下了眼泪。

赵先生教导她们这些日子里，向来严苛，但凡她们有哪一点达不到先生的要求，赵先生都会毫不犹豫地让对方离开秀芳院。

按照以往的惯例，她是待不下去了，兔死狐悲，女孩如今苦苦挣扎的模样，会不会也是他们将来的样子？

一时之间，众人的情绪都有些低落，几十双眼睛紧紧地着女孩，她的一举一动都牢牢牵动着她们的情绪。

虽然他们隔了一段的距离，无论女孩怎么努力也是无法接触到对方，不仅如此，那位赵先生还轻轻地往后退了一步。

正是这一步，让女孩眼中的光瞬间破灭。

“玉芙，”赵先生轻声呼唤她的名字，就像第一次见面时那般温和柔软如同亲人，可她说出的话比外面的冰雪还要寒冷，“你是想让我破坏规矩吗？”

此言一出，玉芙的脸色顿时煞白一片。

她们在秀芳院里锦衣玉食，过得比之前不知道要好多少倍，只有一点，每当赵先生说谁破坏了规矩，那人第二天就会在她们中间消失。

“规矩”这两个字仿佛一道铁链，牢牢地锁定了她们的命扼。

“我没有这个意思，”玉芙急切地辩解道，“我只是……只是……”

她越急切，反而越是吞吞吐吐，竟连一句完整的话都说不清。

赵先生见她这个样子，反而笑了起来。

她看上去三十上下，面容白净，一身深紫色的衣服勾勒出窈窕的身材，看上去就像一位养尊处优的贵妇人。

加上她笑起来眉眼弯弯，极具亲和力，丝毫看不出这副温和宽容的皮囊下有着多少见不得光的专门磋磨女人的手段。

赵先生轻轻叹了一口气，道：“你一直是这么多女孩中最努力的，别人学一个时辰，你就学两个时辰，别人在休息玩耍，只有你一直在练习，你不是这群女孩子中最出色的，却是最努力上进的一个。”

“我知道，你只是一时的坚持不住，呆在这个池子里实在太痛苦了，你忍不住想上来歇一歇是吗？”

她说话的时候温和亲切，就像一位真正的母亲在与女儿说着知心话，而她说的话也一字一句地说中了玉芙心中所想，让她不自觉地点头。

“先生，”玉芙的眼泪一滴一滴地落下，哽咽道，“我家里还有一个重病的母亲和嗷嗷待哺的弟弟，我真的……”

话说到后面已经说不下去了，只有呜咽的哭声在房中不停地响起，心酸的让人几欲落泪。

在场的人都与玉芙相处过一段时间，知道玉芙家里的情况。

玉芙本是官宦人家里的小姐，只是在她三岁的时候家里犯了事，受到了诛连，她的父亲流放，母亲和她们姐弟虽幸免于难，但终是充了奴籍。

之后的日子里，她们三人更是饱受欺凌，若不是玉芙被看中进了秀芳院，她们恐怕早就死了。

正是因为如此，玉芙决不能离开秀芳院，这是她们一家人唯一的机会。

“先生，我求你，我求求你，我愿意接受任何惩罚，只要你不赶我走，我做什么都可以。”

池中的水咕噜咕噜冒着泡，女孩们时不时发出痛苦不堪的声音，忽然，玉芙眼睛一亮。

她仿佛抓住了最后一根救命稻草，一脸希冀地望向先生，急切道：“这池水虽然让人痛苦不堪，若是先生愿意原谅我，我可以再进去的。”

“我可以的，我一定可以的！”

白雾袅袅，对方的面容若隐若现，模糊不清，完全看不到脸上的神情，只听到那道依旧温和的声音传来。

“玉芙觉得这池水太过难以忍受，你们也这么觉得吗？”

众人面面相觑，虽然这是实情，却又担心赵先生会迁怒，犹豫着不敢开口。

赵先生叹道：“玉芙，看来只是你一个人这么觉得，她们都能忍呢！”

玉芙简直要疯了，大叫道：“你们快说句话啊，这个池子根本不是人呆的，只要你们愿意说句话，你们和我一样，先生就会原谅我了！”

她的声音久久回荡着，时间一点点过去，而玉芙的眼神也从希冀慢慢变成了绝望，甚至带了一丝怨恨地看着她们。

过了好一会儿，才有人犹犹豫豫道：“先……先生，我也忍不住了，这个池子真是太令人难受了……”

此话一出，越来越多的人附和着，纷纷抱怨这池子特别难受，简直不是人呆的地方。

赵先生听着她们的抱怨，笑眯眯道：“既是如此，你们便都上来吧。”

众人如蒙大赦，连忙起身，飞快地离开池子，不过转瞬之间，偌大的池子里只留下一个孤独瘦小的身影。

几个好心的女孩劝道：“齐月，你快上来吧，先生是不会怪我们的。”

其他人也连声附和，齐月紧闭双眼，豆大的汗珠细密地布满她的脸庞，充耳不闻。

“别管她。”

此时玉芙已经被人扶了起来，身上也穿上了衣服，她几乎是轻蔑地地看了齐月一眼便移开视线，仿佛在看一个傻子。

随后，她又满脸堆笑地对赵先生，几近谄媚说道：“先生，我如今是不是……”

赵先生也没为难她，含笑看了玉芙一眼，那双本是干净清澈的眼睛，如今已经染上了**与算计。

而这，正是她想要的。

难得大方地放了三天假，那群人欢欢喜喜地相携而去，完全忘了池子里还有一个人在受苦。

赵先生静静地看着池中明明忍受着巨大的痛苦，却一声不吭的齐月，升起了一丝好奇。

“你为什么不离开？”

出乎意料地，齐月马上就回答了她，“我为什么要离开？”

她的声音淡淡的，既没有小心翼翼的害怕，也没有被大家抛下的不甘，更没有试图讨好对方的谄媚。

赵先生怔了征，她久经世事，打过交道的人何其之多，原以为不过是奉了清瑶公主的命令来调教这些小丫头片子。

虽然清瑶公主的要求很高，但对于她来说，调教几个将来会受未来帝王喜欢的女人并不算难事，却没想到，居然能碰上这般有趣的人。

赵先生轻轻拨弄着池水，仅仅是浸了一会儿，她就能感觉到手上仿佛针扎般的痛苦，更别提整个身子都浸在水中了，那些人受不了想要离开，也不算稀奇事。

现在还呆在里头的，才算是稀奇。

她倒是听说过这世上有一些完全感知不到自己感受的奇人，可看这丫头的样子，分明是明明很痛苦，却强忍着坚持呆在里面。

赵先生饶有兴趣问道：“你难道知道泡在里面对自己有好处？”

齐月睁开眼睛，那双眼睛黑漆漆的，就像两颗汪在清水的黑玛瑙，圆润通透，见之忘俗。

抬眸，那双眼睛轻轻扫了赵先生一眼。

赵先生怔在原地，浑身僵硬，脸上一贯的淡笑早已消失不见，取而代之的是惶恐与不安。

只一眼，对方就仿佛看穿了她所有的伪装，她的一切好像都被扒光摊在太阳底下，而她，居然毫无反抗之力。

恍惚间，只听到一道沉稳却带有稚气的声音响起。

“你又何时做过伤害我的事情呢？”

她一字一句，仿佛地底中爬出的恶鬼，缓慢而坚定地说出了三个字。

“赵、华、瑾。”