再度恢复光明时，她规矩站在他面前，先前贴着他的那双手都拿开了。

她也许笑了，同样，他没有捉住她轻笑的尾迹与端倪。

楚愈未及思量地牵她，又马上松手，徐徐问：

“缘何轻薄我？”

可那语气分明是在问，缘何不继续？

曲赋霜确实被他的光景打动，紧接着，脑子里的念头噼里啪啦砸下来。

他在早前就认得她，也有喜欢她的意思，只是她现在和以往真是判若两人。

若是旧日情分在他心里不可替代，那也没办法，她不记得，她是真的不记得。

要么就是，楚愈需要一个爱人，让他不停奉献，以此支撑生命。

一个人长久活在痛苦里，要是失去痛苦，等同于失去支点，而刚好他又有点喜欢她，所以她便成为他的葬身之地。

这事她想过许多次，只是以往没那么在意，能得利就好，今日不一样。

他们文里是互相投毒、捅刀、囚禁、欢好的怨偶，现实中也在欺骗、谋利、窥探。

不一致的是，文中的他们早已在各处颠鸾倒凤。

而她本人，还不敢吻他。

“我想我得回去了。”曲赋霜说。

楚愈不解地慢慢眨眼：

“来时撩拨一个，这么早就走，是着急回去再撩拨一个？”

他的情绪通常很稳定，或者说很压抑，但不稳定的时候，话会变多。

曲赋霜并不在意他言语之间的冒犯，坐下问：“我来的路上哪里撩拨人了？”

楚愈的失控异常短暂，他镇静下来，没说话，拿起桌角的木盒，打开。

里面是一只玉镯，曲赋霜有印象，这是她送给他的。

楚愈无声将这枚手镯戴在她的右手手腕上，不久之前，腕上是一只叮叮当当的银镯子。

暗示是体贴温暖的，理由是让她不太理解的。

“哥哥，如果送礼就算撩拨，那你已经……”那你已经算数不清第几房了，话到嘴边开口，“那你已经是我成亲五十年的夫君了。”

他被她逗笑。

她真是越来越怕他笑了，她不能完全把这声笑算作高兴。

他笑完就咳，咳完就说话，他和她说：“我陪不了你五十年。”

她怕他笑、怕他咳，如今还怕他说话。

一种关于生命的忐忑在她心底试探。她想到她中毒前那无法名状的惧怕。

那么，在不安之中，他们是否牵绊在一起了呢？她想了想。

没有。

她不确定自己的爱，就像楚愈不确定生死的边界，但最起码在这一刻，她不希望他死。

“不要这么快离开，我和你讲讲你过去的事。”

她一时失语。

从前他用脸留住她，随后是钱，如今是她未知的过去，这么精准的底牌，不会再有第二张——她再无所需。

曲赋霜尽量平稳地听他推掉最后的筹码。说实话，她如今还能把他利用干净，她都得夸自己心比命硬。

“从令尊令堂开始说，好么？”

“最好不过。”

“他们夫妻和睦，不生嫌隙，只有你一个孩子。令堂不困于后宅规矩。令尊言语上……”他斟酌，“锋芒得不落窠臼，品行端正，生平唯做官与夫人两件事。”

她在和达官贵人们的交涉中偶尔出格，隐晦带过当年之事，拼拼凑凑出不知真假的负面评价，对她爹的：是忠臣也是诤臣，进谏得太直白难听，还敢妄议国本，死路一条跑不了。

如今又从楚愈那儿得到她父亲曲珩更深的过去：

「出生于避世的杏林世家，虽说是杏林世家，其实子嗣极其单薄，他幼年不通世事，钻研医术。

后来与向他父亲学医的易轻尘两情相悦，他那几年见过太多民生疾苦，决定换个法子，做官去了，易轻尘毅然决然随他入京。

她母亲易轻尘呢，生前动如脱兔，行刑前一日还哄骗曲赋霜帮她整理药材，说起她与曲珩的旧事。

当年曲珩还没入仕，二人一同为权贵看病，那权贵不好说话，两个人想法子，假装吵架，一边吵一边往外走，跑到别人追不上的巷子里笑得直不起腰。

妄议国本事发，官兵闯进来，她似乎早有预料，对女儿和曾受她照顾的楚愈笑说：“往后你俩高高兴兴的嗷。”

旋即抽剑自刎。

曲珩才学不凡，一路高升，摔下来也嘎嘣脆，易轻尘毅然决然陪他共赴黄泉，一如当年。

剩个孩子像捡来的。

当时楚愈站在曲赋霜前头护着，掩住她的视线，血液溅落他满身，他闻不得腥味，呼吸都停滞，想揽住易轻尘的尸首，最后只来得及接过那把剑。

十五六岁的少年身形纤薄，双手握剑，血从垂着的剑尖滴下，他垂眸，望向茫然的小姑娘。

在官兵和血迹的包围之中，仅有两道目光静静交融。」

过去了，这么些年过去了。

曲赋霜理了理时间线，推测楚愈到她家住也没多久，短短时间连遭磨难，忘也忘不掉，内心感叹，不问那些有的没的，轻松道：

“母亲带我玩吗？怎么个玩法？”

楚愈回忆：“先前你逃学，躲到错落的太湖石处小憩，令堂唤我带你下棋，你没应我，她便过来寻你，你们玩闹，她将你扔进湖里。”

“……”曲赋霜，“我们两家挺亲近，我母亲她，也是个母亲。我那日学棋了没有？”

后一句不是重点，不过她比较好奇。

“没有。令堂舍不得你不高兴。她亲自划桨，带你在湖面摘莲子。”

“后来呢？”

她听着，画面随他的声音淌进来。

夏日阳光太灼眼，她看不清母亲的五官，易轻尘笑得维持不住风范，把她从池子里捞起来：“咱们湖里长出个荷花妖。”

荷花妖换了套粉粉绿绿的衣裳，易轻尘拉她和楚愈上船。

楚愈摘莲子，她在后面吃，篮子永远不满，易轻尘撺掇楚愈和她生气。

曲赋霜不许哥哥生气，扯人家袖子装可怜，楚愈被磨得没法子，笑了，由她去。

空气热浪被湖水冲化，丝绸淡香、木船的干燥气味和莲子清甜逸散开。

母亲坐在船尾，和自己隔不少距离，她的面容好模糊，曲赋霜往那边追寻——

“嗯。”

很轻的一声低唤。

曲赋霜的注意被拽走。

楚愈给她剥莲子，碎壳划出血口，她快速靠过去，对方无端哀哀落下一眼，画面破裂，越来越多，像他手上的血痕。

曲赋霜茫然，急忙抓住他的袖子，他偏过头去咳嗽，发丝倾泻。

曲赋霜挑起他的长发，他有意避开，侧颜清隽精致，比脑海画面里的更温润沉静。

“先生？”

楚愈按了按心口，匀好呼吸，微微摇头。

“今日，到此为止吧？”曲赋霜疑心是他太耗神，“你累了。”

楚愈不开口，唇线抿紧。

拒绝。

曲赋霜只得继续问：

“噢，你小时候怎么样？”

她是想问问他父母，但楚愈和父母关系又挺难说，就换一种问法。

对面听懂了，避着自己的事，道：“我父母很喜欢你。”

看样子，那就是不喜欢他。

真有意思，自家的孩子不喜欢，跑去喜欢别人家孩子，这算什么家庭。

“你那时候难道不讨厌我？”

他笑叹一声：“好孩子……”

她以为自己不会被任何称呼反复打动，而“好孩子”成了唯一一个。

准确来说，是楚愈唤的好孩子。

她问什么他就说什么，两个人都留一丝详谈的空隙，一个不尽答，一个不追问，留给下一次会话。

提到段绪年时，楚愈思考良久，以叹息作开头，再无后文。

“你应当比我更了解她。”

她笑得肩膀都在耸动。

她想起段绪年曾和自己说，楚愈比她院里养鱼的池子还能装，刚想实话告诉他，又觉着和他讲这件事不大好，于是自顾自笑了好一会儿。

直到对方问她：

“段姑娘也和你说过我的不是吧？”

“是。可惜我没有提起负面评价的习惯。”

楚愈沉吟，笑道：“这样倒显得我过分。”

“我没有这层意思，但你既然这么说，定然是我有言语不当之处，万分抱歉。”

她一道歉，楚愈果真不再说什么。

他看了看窗外天色。

“天暗了。”

“天早就暗了，我来时就是黄昏。”

楚愈抿一口茶：“你今日会来，我真未曾想到。”

“没打算惊动谁，我走来的。不过看这时辰，别院里的人该知道我跑了。”

茶色映在他眼底，水波荡漾，他握着杯沿，低声重复：“走来的啊。”

曲赋霜拾起镜子，镜面对准楚愈，意思是：你要不要看看你此刻是什么神情。

镜子里的人眉头稍蹙，有些担心的意思，唇角却小高兴地牵起，疼惜之余，愉悦涌动。

他不常照铜镜，猛一见到自己的模样，表情僵硬一瞬，结果铜镜里的人表情同时僵硬，反而又给他看笑了，干脆偏开头，让她把镜子收回去。

“还生不生气呀？”她一边笑着问他，一边准备把手镯褪下。

他没有作答，却阻止她拿下手镯的动作：

“我派你熟悉的人送你回去，旁人看见我，会说你的闲话。”

“旁人更有可能说你的闲话。况且，你给我送银子和花那会儿，就没想过闲话？”

“……”

“你不想我走，是不是？”

得到的是沉默。

“那我走了？”

过一会儿，他不言不语地绕开她，在门口叫住一个小厮，交代一些话，是什么不明确，大概是吩咐他喊旁人过来，然后转过身，对她道：

“让她送送你。”

是那位戴镯子的侍女。

门框和他的周身被月亮照拂，银光汩汩流动。

她走到门口看。

月明星稀的好夜。

两人默然对视，楚愈往房内退一步，给她让出位置。

她也没着急离开，共同在门旁驻足，直到侍女捧着花瓶前来。

侍女与他们行过礼，入内将花瓶摆回东面。

“姑娘。”她做个手势，“请。”

“好。”

马车行得不快，曲赋霜伏在窗边哼小曲。

曲子没哼完，她收了声，掀开帘子。

方才挂红灯笼的门下，立着一位白衣黑发的少年，眼眸乌沉沉地看着她在帘子翻飞间露出的小半张脸。

突出的不只有少年的样貌，还有疏松缠在他腕子上的红菩提手串。

她送的。

爱玩的特点就是在哪儿都能碰见熟人。

“停一停。”她说。

车夫勒马后，她听见坐在车夫旁的姑娘跟马嘀咕：“死腿跑快点啊，也不看看这是哪儿。”

曲赋霜探头安慰：“不要担心呀，你看我这么晚从你家公子那儿出来，万一叶姑娘对他不满呢？可我若从歌楼出来，叶岑潇便只会觉得我贪玩。”

对方无法置喙曲赋霜的事，无奈甩甩手，银镯稀里哗啦地摇，她留个心眼，道：“奴婢服侍您。”

她说可以。

她也不是没想过直接忽视这位琴师，不过他充其量算作她的玩伴，刻意躲？没这个必要。

曲赋霜走到台阶下，艳红的灯笼打在少年身上，半是人气半是鬼气。

他容貌精致，鼻梁处有一粒小痣，要靠得尤其近才能瞧清楚。

这人性子太冷，比楚愈冷得太多，她不喜欢总对自己冷脸的人。

以前曲赋霜还以为他是故意迎合喜好这口的客人们，相处久了才发现他真是这样。

哪有那么傲的人。

“站在大门口等我？真稀奇。”

对方不言不语，扯下菩提手串递给她。

她看了一眼：“送出去的东西没有收回来的道理。”她用指腹在玉镯上滑了滑，触感冰凉。

原来还真有。

少年抿了抿唇：“你早就厌倦我了，怎么不和我明说？”

“我不来，和明说没区别。”

烟花柳巷来者皆是客，客人来了又去，还要报备清楚？

她以前顾全他们的面子，从不直言说自己腻烦，也不见得有谁特意追来问。

除了这位。

曲赋霜见对面许久不言，又察觉到身边侍女紧绷的神经，认为是时候回去了。

“进去坐坐。”他冷不丁冒出一句。

一些地位高的倌伶，总爱让客人等，好探测客人的耐心与忠诚，顺便抬抬身价。

她对美人一向不用强，该她等她就等，一般过不了多久，上头的就会让她见。

她是见过他如冰如雪的身段的，他不想弹琴的时候，她在楼下坐到打瞌睡都等不到他一句准话，连打茶会都不行。

所以那四个字，简直是恳求。

曲赋霜耸肩，折身离开：“不用。”

她又不是没有温柔小倌能挑。

“进去。”

这听上去可不像商量的语气。

她不惯着，刚背过身，衣袖被拉住，身后人挤出两个字，声音残破地传来。

“……求你。”