最好别是这样。

毕竟，她还挺喜欢那张脸的。

喜欢到不眠不休刻了三个一模一样的小木人。

她的手对他太过熟悉。

越是精雕细琢，越是需要耐心，她对美人自然有耐心，成品却难得让她不满。

「你从不唤我先生的。」

「以后就这样叫好了。」

曲赋霜搁下笔刀，把第三个未完工的木人扔进抽屉，先前摆放精细的木人们“哗啦啦”倒了一片，满目狼藉。

她浑不在意，挑起鞋尖，把承载木屑的盒子踢到一旁，躺下。

木屑飞扬，又互相席卷着落回盒内。

“先生。”

她低低唤一声。

没人听清。

曲赋霜觉得自己的脑子被蛛网寄生了，蛛丝随呼吸向外渗透。

她起来，把第三个半成品拿出来，木人的脖颈处已经出现一丝裂纹。

没关系。

她对自己很宽容，木人摔坏了也没什么，头还在就行，正巧她也很钟爱那人身上易碎的模样。

这么细细地看了一会儿，曲赋霜又放下，寻出木色颜料，毛笔蘸去一点儿，慢慢捻上去，直到粉饰裂纹。

“云舒，将木屑收拾了吧。”

云舒在外头答好。

曲赋霜听见门开的声音，问：

“叶岑潇回来过吗？”

“回姑娘，还没有。”

曲赋霜带点儿促狭地说：

“她父亲虽然年事已高，不问政事，可好歹也灿灿烂烂地辉煌过，她又是这样野心勃勃的性子，就算是段绪年她爹来了，也不敢跟她摆脸色，忙点是应该的，我不算什么。”

云舒尝试迎合她的话。

“您难得真心实意地赞赏旁人。”

曲赋霜吹了吹颜料，它没法速干，她便细致地将其余木人隔开，为它专门留个空位。

明明方才还随意丢弃，如今却又视若珍宝。

“看看你这说的，什么话？”

云舒“啊？”了一声。

原来她说错话了？

曲赋霜看她。

“你是在想自己的话语，还是在看我的木人？”

为防止再次错言，云舒选择住口。

曲赋霜直起身，把抽屉关上，木人们被隐去：

“我不是在呵护它，我是担心它的颜料会弄脏其他东西。以后你若是不想说话，便行为由己好了。”

这话云舒听明白了，姑娘是在示意她平时装成哑巴，于是静静地端走盒子，福身告退。

门开启又关上，打在地上的斜光快速地收回去。

左右没有困意，曲赋霜合计这几日发生的事，前往船舫。

画屏果然在船内，正在喧闹的厅堂里坐着，有一句没一句地学着时兴的小曲。

歌声清甜，却又在看见曲赋霜那一刻生生停住。

“大人怎么找到这儿来了？”

身份原因，她的头发从不会好好梳，河边那股风来得轻盈，吹得她衣裙和发梢也飘逸。

曲赋霜先把妆奁递上，在画屏面前打开，里头摆着一只昂贵手镯。

“原先想着给你带点胭脂水粉，又觉得你应当不缺，所以挑了只镯子。先前吓着你了，真是抱歉。”

画屏小心翼翼接下。

“大人怎会来此处？”

不，不会是来灭口的吧？

“我来看看你。”

曲赋霜不是头一回来这类烟花场所。

她对美一向偏执，无论是多下九流的身份，只要足够好看，她照样给人捧得高高的，除了弹琴唱曲，多余的一步也不强求。

等哪天没心思了，也不在旁人面前贬低。

这次倒不是来单纯欣赏美貌的。

画屏心中一跳，合上妆匣，又想把它还回去。

“大人有心了，奴家这几日过得很好，何谈受惊？如此贵重的东西，奴家消受不起。”

曲赋霜再三道：“能不能消受得起，还不是看您一张嘴？”

画屏纠结后，将东西收好。

“您跟我进房说话吧。”

河中的味道有点像稀释过的血水，画屏点了香，遮盖住气味，为曲赋霜奉茶。

“您要问什么，直说就好，奴家什么都没有做，自然知无不言。”

曲赋霜抹去茶的浮沫：“那晚做噩梦了吗？”

这问题，可叫人怎么说得出口呢？

画屏咬了下唇，回答：“休息得还不错。”

“可有人提到那位大人？”她想了想，决定没必要这么委婉，“就是那个尸体很新鲜的。”

画屏明白她在说谁，但是，“新鲜的尸体”是可以说的吗？

“没有，可是姑娘发现了什么异常？”

久久无应答。

她抬头，发现曲赋霜聚精会神地晃着茶杯，玩弄茶水里翻飞的茶叶。

画屏：？

她动了动唇：“姑娘？”

“嗯？”曲赋霜看向她，才回神，“怎么了？”

画屏拿不准她是不在乎此事，还是压根没打算信她的话。

曲赋霜见她不开口了，便放下茶盏，坐在榻上：

“正好也困了，我睡一会儿，睡醒后给你结账。”

说罢，两只脚蹬了鞋，拉起被子，直接躺倒，合了眼。

画屏还怔怔的。

“啊……姑姑娘？姑娘？”

对方的呼吸都快听不见了，应该已经陷入沉睡。

画屏尝试离开，打算守在门外，慵懒的声音在背后响起。

“我听得见，你最好别动——在我离开之前。”

画屏泄了气。

果然，休息是假，看住自己才是真。

此刻若是说：我没有线人，不会通风报信。想必姑娘也是不信的。

她坐回椅子上。

曲赋霜静静听着她的动静。

天光破晓。

画屏早已被困意包裹，将头搁在桌面，睡得昏昏沉沉。

屋门被人敲响，许久后，她才渐渐回神，胳膊麻得没了知觉，眼皮刚撑开就往曲赋霜那儿看，见她虽未起，却已醒，支着手，懒懒散散地望她。

“你果然醒了，我猜得分毫不差。”

曲赋霜的语调缓慢，声音很实，分明已醒了许久，

画屏搓搓手臂，晃悠悠站起来，连开门都忘了：“门被敲响，奴家自然就起了。”

曲赋霜缓缓摇头：

“已经敲过一回了，但你没醒，外头的人挺守礼，一次三下，我没应，那边就停了。”

画屏又问：“您算我休息时辰做什么呢？”

她卖关子：“我还会来的，下次见面再与你说。”

她复又说：“无论来的是叶岑潇还是段绪年，都可随便些，若是生人，你自己掂量。”

画屏装模作样地扫了她一记眼刀，前去开门。

说是让自己掂量，不过是想看看外头来的人跟自己什么关系。

能有什么关系？她身世不清白，但很单纯，来她这儿的除了嫖客，再无旁人。

曲赋霜闷闷笑了两声。

笑容在看见来人的那一刻定格。

“我需要回避一下么？”

这轻和如风的声音把曲赋霜的心一下子压住了。

“需要。”她略微低头，“您且稍等。”

他的出现，无异于是意料之外飞来的一柄刀，擦着她的眼睛而过，不致命，但麻烦。

她当然没有讨厌他，只是她正为他而疑虑，追查关于他的事件，所以并不想和他相见。

“好。”他很顺从地应答。

为了避免不必要的接触，曲赋霜又低下头，等那素色衣袍从敞开的门缝中如水般滑走，门关好，再看向门边的画屏。

画屏疑惑：“这是哪位？”

“你猜。”

如此年轻貌美，画屏猜测：“……总不能是，捉奸的吧？”列祖列宗明鉴，她们可没有奸情。

看起来画屏不认识他，那问画屏也毫无必要了。

曲赋霜撑直身，窗户关紧，隐约可听浪涌拍打之声。

第一次见面，她在陪其他人划船；第二次见面，她躺在风月场所的榻上被他抓个正着。

罢了。

她的衣衫不曾褪去，掀开被子穿个鞋，照着铜镜大致整理一下发边，又能体面地见人了。

德已经缺了，礼就不能再失。

“您怎么来这儿了？”

虽已做好准备，可在烟花之地看见这张脸，还是有些心神动荡，比上回她玩盲眼捉蝴蝶结果抓住清查歌楼的叶岑潇还尴尬。

“回家吧。”楚愈对她来此寻乐不置一词：“叶姑娘见你不在别院，托我来看看你。”

他们原是认识的？

曲赋霜心中有数，正想着找个由头先回别院，把楚愈底细探清楚，再进行相处。

“那她定然是等急了，否则也不会想着让您来将我领走，我把钱结了就离开，烦请您稍等。”

“我结过了，回家吧。”

画舫脂粉气重，他不太习惯，被呛得面色皙白。

曲赋霜把双手背在身后，偷偷向画屏勾了勾手指：“美人难得，允许我再留恋一会儿。”

……

“回家。”