这二字蕴着些许威压，曲赋霜料想，他原先定然是个兄长般的角色，以至于他这么说，自己就不自觉要答应。

她很抗拒被牵着走：“叶岑潇既然想把我带回去，便让她亲自来一趟。否则她一句话，我就不明不白地全盘接受，可真有些难为我了。”

楚愈低头看着她，声音颇带了些哄人的意味：

“好孩子，怎么就不明不白了？”

一声“好孩子”激得她脊背发麻，唇角扬得更高。

她是好孩子。

他说她是好孩子。

楚愈的睫羽投落下浅浅的阴影：“阿霜不想同我回去么？”

曲赋霜瞥一眼画屏，而画屏无奈地对她眨眼。

这丫头躲着呢。

好吧，曲赋霜想，只能随机应变了，只期待对方不要聊过多关于童年时期的事。

她把视线挪回来，面向楚愈，应声道：“怎会不想？走吧。”

他们走过长长的艞板，岸上停着辆马车。

曲赋霜友好地拍拍马脖子，触感粗糙温热，马打了个响鼻，她在上车前停住，向右看看，是被什么吸引了。

“那里好像有个秋千，我要玩。”

“去吧。”

她在快乐方面从不亏待自己，抢不到秋千就等，抢到了就玩，小孩又哭又闹，她也又哭又闹，偶尔天气不好，下一点小雨，有风，但她玩得高兴就不回家，斜风细雨不须归嘛。

曲赋霜一面踩着晨露未消的草地，一面轻松道：“我忽然想起一个很好笑的事。”

楚愈跟在她不远不近的后头听。

“之前西街有一户人家没工夫带孩子，为他在院子里造了个秋千，咱们叫他小友好了。小友时常在秋千上，晃啊晃，晃啊晃。”

她坐在秋千上，握紧麻绳，麻绳有点儿粗糙，扎着皮肤，又刺又痒。

“后来有一日，家人看那秋千摇得整晚不停，还以为是他贪玩，第二日早起去看，发现他死了，凶手用秋千绳把他双臂缠住，荡了一夜。”

楚愈笑容不变，口中惋惜：“真是可怜。”

曲赋霜说不，用脚尖蹬地，让自己荡起来：“他才不可怜。”

身体活动了，风也灌进喉咙里，吹得唇齿干涩：

“凶手也是个孩子，常年受小友欺负，有一回，他被小友的同伴抬上秋千，小友就旋转木板，让麻绳在他身上缠，差点儿绞断了腰。”

她趁着秋千荡回原地的空隙对楚愈道：“你也坐。”

楚愈依言动作，但他不爱玩，只静静坐着，看向曲赋霜。

她已经荡得很高了，在太阳底下，像个看不清的剪影，那声音忽远忽近，继续说：“你猜我是怎么知道这件事的？”

“嗯？”

“因为是我教他杀人的。”

“……”楚愈道，“是吗？”

曲赋霜用脚刹住秋千，有点麻，她因这个冒失的玩笑对楚愈致歉：“啊，我说笑呢。”

楚愈对她的道歉摇头。

她又若无其事地荡：“我和他们都不认识，道听途说而已，本来想活跃一下气氛的，你不怕就好。”

她偶尔往下望两眼，楚愈随着她的摆荡抬头、低头、抬头、低头……

像一只盯着主人的乖顺白色长毛猫。

曲赋霜心有波澜。

他清澹的神色镀了一层纵容，使他像个年轻的长辈，曲赋霜乖张地起了几分背德的心思。

她可不是个好孩子。

“先生，我们在这儿玩，叶岑潇那边就不管了？”

楚愈把选择权全交给她：

“阿霜怎么说？”

“不管了。”

话虽如此，她还是干脆地从秋千上跃下，回身把住撞过来的木板，等它停了再走。

“回去吧。”

马车内，楚愈坐在离她合理距离的地方，一路无言。

方才还看着她荡秋千，如今两人近了，近到彼此的呼吸都能感受到，他反倒挪开目光。

细尘絮在他们之间浮动。

离远时清清楚楚地表明痴缠，周遭空气都渲染上情绪，离近了又体面而疏远，好像血液都凝固。

曲赋霜猜，不出意外的话，他是需要很多爱来灌溉的人，一旦忽视，几日后再去与他寻求灵魂的慰藉，就会发现他空洞颓败的尸体。

理性上，她不待见这类人，认为他们过于理想化。

但感情上来讲，她非常痴迷于要死要活的爱。

前提是，这一切都是真实的。

“阿霜与我生分了？”

他忽然道。

“何出此言？”

她反问。

楚愈沉默到死，直到曲赋霜下马车，他才规矩地道别：

“回见。”

“回见。”

大门从里面推开。

是叶岑潇。

曲赋霜扬手：“我回来了。”

叶岑潇低头，确认她面部、脖颈和手没有受伤，道：“方才还打算让红绫去寻你。过来。”

曲赋霜捕捉到关键信息。

“你是说，刚才打算让红绫寻我？只让红绫？”

在叶岑潇回应之前，她先懂了。

叶岑潇问：“怎么了？”

曲赋霜的语气，怎么说呢，几分了然、几分自得：

“艳遇，听不听？”

“不听。”她把曲赋霜拽进别院，顺手带上门。

别院有亭台，是曲赋霜指派人建造的，叶岑潇对精细的东西没有概念，一切随她去，后来有什么要事得商议，曲赋霜时常会待在这里等候。

花厅后的流水淙淙，干净明澈，曲赋霜曾放过纸花，好几个都被浸湿了，叶岑潇有时看见，就在下游顺手把几个纸花捞起来，放在太阳底下晒干。

她随心所欲地坐在石凳上，对叶岑潇道：“有什么事，说吧。”

叶岑潇没急着提，转而问：“方才你在门外，想什么？”

“什么都没想。”曲赋霜换了个姿势，最后老实说，“好吧，确实想了一点儿，不过有一些很有用，有一些挺没必要的。”

全是废话，但没关系，叶岑潇会听。

曲赋霜道：“你讲你的事。”

“找人。”

曲赋霜头也不抬，口中道：“不去，我很忙的。”

“摆正身份。”

“？”她向叶岑潇笑了一下，“你也是，看清我对你的用处，想好和我说话的态度。”

“……”叶岑潇神情不变，语气不变，内容却缓和，“秦氏，在监牢，只要把人带到我面前就好。”

曲赋霜遇软则软：“那好吧，不过别指望我会完全听你的话，万一路上出了意外，我第一个跑。”

她也不问要做什么，反正她很擅长绝处逢生。

叶岑潇接受：“这件事，我很久之前就懂了。”

她已经在她身边待了很长一段日子。

曲赋霜一想到自己常光顾的那些戏伶清倌就要见不到了，不禁有几分遗憾。

“如果不着急，不如我找个美人玩玩吧？”

叶岑潇：“……嗯？”

*

曲赋霜不喜欢制定计划，向来活一天算一天，但在关乎旁人的事上，她不得不仔细筹谋。

她先和红绫交换部分信息，随后盘算。

首先，云舒这件礼物是沈家与她勾连的主要媒介，沈家富可敌国，讯息不少，说不准能捞几句出来。

她想到没有利用殆尽的画屏和段绪年。

画屏人微言轻，暂且先吊着。

段绪年和沈知荇交好，地位高，性子急，她要做什么，沈家没有一个人有资格拦。

只是缺一份能促使她听自己话的牵绊。

如果能够探进沈家，最好能够通过段绪年，与沈知荇联络，但愿沈知荇和段绪年能够互相扯紧，别胡乱发疯。

动手。

提笔写封致歉信给段绪年，段绪年被娇养十几年，不缺银子，曲赋霜只能尽可能地诚心。

关键在于她心不诚。

她不觉得她有错，自然也写不出实在的内容，最后只好写明希望可以在沈家与她相见，又在结尾画朵海棠，算作点缀。

半日后，段绪年回信，大而方的宣纸上，只有一个张牙舞爪的“哼”。

晚霞灿烂，光束从纸窗间漏下，细细碎碎地铺在这个大字周围，像一簇簇金色的蝴蝶。