傍晚时分，尚有些春寒料峭，林野虬枝参天，树上新叶才吐出细小嫩芽。林月泉和韩冬冥一人一骑，从林中穿行而过，百丈之外，许翎竹跟在二人身后，已走了整整七日。

“今晚大约赶不及回去了。”林月泉向西眺望，南青山远远地在春雾中露出些许轮廓，“我们在林中休息一晚，明早再出发如何？”

“我正打算如此提议。”韩冬冥附和着点头，“就在这附近吧？”

“好。”林月泉紧了紧马缰，翻身跃下，“林中望去，远远近近都是相同景色，不如就歇在此处吧。”

韩冬冥也跃下马来，和林月泉一并将马拴在树干上：“夜里仍有些冷，我去周围拾一些……”

他忽然顿住。

远处似有似无的脚步声窸窣而响，竟是向着他们所在之处围拢过来。

林月泉显然也察觉到了此番响动，她凝起目光，侧耳细听，林中约莫有七八人。初春的夕照似乎又冷了几分，为这密密层层不见边际的林野染上一痕如血般的赤色。

“恐怕来者不善。”林月泉道，一边抽出了腰侧的剑。

“这片树林是通往南青山的必经之路，对方恐怕据守多时，只等你我自投罗网。”韩冬冥亦抽出佩剑，是一把通体银白之剑，似乎隐有寒气自剑锋发散飘逸，“敌人数量不少，且步法章然，恐怕不好对付。不然，你想法子逃走，去山上报信？”

“留你一人在此？不可。”林月泉却断然拒绝道，“你我二人合力对敌，或许尚有胜算，而且……”她顿了顿，林中人影已渐渐清晰，“来不及了。”

林月泉与韩冬冥背向而立，林中转出六人，俱以黑布蒙面，手中各执一柄银刀，将他们二人围在中心。

“诸位是何人？”林月泉凝声发问，“又是为何事而来？”

那六人不答，唯有长刀反射着惨亮的光。

林月泉深深吸了口气，韩冬冥也紧了紧握剑的手。南青剑派身居江湖高位，仰慕者众多，嫉恨者同样比比皆是。平日外出，遇上些寻衅滋事的小贼，南青剑派弟子早就习以为常，然而这次的敌人……却和往常不同。

来不及细想，那六人出刀了。

刀风迅疾，冰冷地斩向圆中二人，林月泉右脚迈进一步，迎上身前长刀。刀剑相击，她略微一顿，然而下一瞬左右两侧同时刺来两刀，她连忙急退，刀刃在她眼前堪堪掠过，先前那人却已绕至斜后方，长刀如雷，向她斩落。她只得再次闪身躲避，却稍慢一步，刀锋在她左臂划出了一道伤口。

韩冬冥的情况完全不比她乐观，长剑被身前一人封住，身后另外二人同时挥刀砍来，他不得已弃了剑，方才躲开身后攻击。然而失去兵刃，剑鞘无法防住三人长刀，他一退再退，落败怕只在须臾之间了。

其实若单打独斗，他们二人绝不至如此狼狈，然而即使对方实力稍弱，终究是以一对三，他们实在寡难敌众。林月泉握剑的手亦有些不稳，余光瞥见韩冬冥失了长剑，虽想去帮他一把，可实在有心无力，这一分神，右手衣袖又被划开了一道长长的裂口。

她心下一骇，忙向后跃出，却一时忘了身后的敌人。耳侧风声疾响，她暗道大事不妙，下意识地侧身，幽亮的银光照进她瞳孔——

然而，却没有落下。

林月泉听见了一声钝响，那人猛地嘶吼起来，扔了刀，滚倒在地上。

他的肩胛骨上，嵌入了一枚指节大小的石子，鲜血喷涌，染红了身下的土地。

林月泉不禁微怔，身后又是一声钝响，转头看去，正围攻韩冬冥的三个人中，有一人就像她脚边那人一样，被石子击穿了肩膀，跌在地上，无法再继续握刀。

情势突变，所有人都停住了手，持刀或持剑而立，望向石子掷来的方向。

却见一个蓝衣服的姑娘正坐在高高的树枝上，背着一个包裹，裙摆轻盈飘拂，一双小腿便在裙摆之下荡啊荡，仿佛那几枚石子只是她随手丢下来的玩具。见林中众人俱望向了她，许翎竹舒展开嘴角，一下一下地抛着手中剩余的石子：“别看我呀，你们不打啦？”

没有人回答，林月泉和韩冬冥正喘|息不止，顾不得答话，而那四个蒙面之人，心中已生了退意。

这姑娘武功出神入化，他们以四对一，也绝非敌手。

“那，”许翎竹撇撇嘴，仍弯着眉眼，却突然接连掷出了另外两枚石子，“我就不客气了。”

风声尖唳，他们慌忙提刀阻挡，可刀还没抬过胸口，那石子竟已穿掌而过，又有两人痛苦地呻|吟着，弃了刀，捂着鲜血淋漓的手倒下。

余下二人似乎这才如梦初醒，顾不得再取林月泉与韩冬冥性命，足下一顿，便向树林深处疾奔而去——

他们本是如此打算的。

事实上，他们才迈出一步，忽然背后阴影覆下，一双柔软的手已抚上后心，她幽幽凉凉的声音在耳侧响起：“想跑呀，太慢啦。”

掌心猛地发力，那二人再未迈动半步，掌风穿透七经八脉，二人立时昏了过去。

左右二人软绵绵地倒在地上，许翎竹转回身子，看也不看那些如见鬼魅，彼此拖拽着四散奔逃的残兵败将，对林月泉和韩冬冥笑道：“你们还好吧？我出手晚了些，伤得不严重吧？”

林月泉犹自惊疑不定，只瞬间的功夫，自己甚至根本没有看清她是如何从那高树上跃下——他们二人全然无法应对的敌人，在她手下，仿佛根本是一群手无缚鸡之力的孩童。

眼见着许翎竹向她走来，林月泉下意识地退了一步：“你……是谁？你认得我们？”

“可以这么说吧。”许翎竹察觉到林月泉的动作，顿住脚步，笑了一笑，转道向落在地上的那把剑走去，“之前在余田县酒肆内，有过一面之缘，不过，想来你们没有注意到我。”

“余田县的酒肆？”林月泉闻言微怔，那个蛮横无理的壮汉、被刁难的店小二和酒肆老板，她还有些印象，但，她实在记不起店内其他人了，“抱歉，当时店内人多杂乱，我的确未曾留意姑娘。”

“没关系，我知道，我叫许翎竹，你们直接唤我名字就好。”许翎竹拾起剑，端详了一番，然后笑着递给正蹙眉望着自己，似乎十分紧张的韩冬冥，“这把剑，可有剑名？”

“……谢谢。”韩冬冥小心地接过，“凌章剑。”

“好剑，也确实是相称的名字。”许翎竹又转头问林月泉，“那你的剑呢？可有剑名？”

“我的剑……名唤竹颜。”林月泉顿了顿，觉得许翎竹没有加害之意——她若心存杀意，他们这点功夫，恐怕早就身首异处了。于是她将竹颜剑收起，撕开左臂衣袖，又从怀中拿出一个小瓶，打开盖子，往伤口上撒了些药粉。

伤口处传来刺痛，她忍不住身子一抖，倒吸了一口凉气。

“我来帮你吧。”许翎竹见此走上前来，从背上包裹里拿出几条布带，就着药粉，仔细缠住林月泉伤口，“这样可以吗？”

“嗯，多谢你。”林月泉点点头，又深深呼吸了一下，“我叫林月泉，他是韩冬冥，今日多谢相助，救命之恩，当涌泉相报。”

“没什么，之前在酒肆时，我没有出面帮那店小二解围，这次啊，就当是对你们道一声谢了。”许翎竹不以为意地笑笑，又问韩冬冥，“你受了伤吗？我也帮你包扎一下吧？”

“没……没有，我没事。”韩冬冥心里猛地一跳，却不敢看她，脸上好像有什么突然烧了起来。

他也不知道这是怎么了，只觉得，她好像是画里飘入凡尘的仙子，她明亮的眸子，乌黑的长发，水波般的裙摆……每一处都美好得不可方物，又令他慌乱无措。

许翎竹却全然没有注意到韩冬冥的紧张，又转头问林月泉道：“对了，我有一个小小的请求，不知你们是否能应允。”

“只要我力所能及。”林月泉笑着应道。

“你们都是，南青剑派的弟子吧？我……还从未去过如此厉害的地方呢，能不能带我去参观一下呀？”许翎竹双手合十地恳求道，见林月泉微微一怔，以为她有些为难，连忙保证，“我一定老老实实地跟在你们后面，绝对不乱说，不乱走，我就，我就待一天，不不，半天也行，一个时辰也行——可以吗？”

林月泉“噗嗤”一声笑了出来：“当然可以，南青剑派历来好客，你不妨多住上几日。门派规矩也不比觉明寺、云岫宫那般严苛，你不必如此紧张，大可随意参观游览，只要不惊扰师父就是了。”

“真的吗？”许翎竹的眼睛亮了亮，“太好了，不过，我对南青山不熟悉，还是不敢乱走，到时候，可能要麻烦你先带我认一认路——你会很忙吗？”

“这点时间，总会有的。”林月泉忽然想起一事，便向她提议道，“对了，再过不久，就是三年一度的试剑大会，你不如也来参加吧？”