许翎竹与方恂七拐八拐，走入山林深处，方恂突然指了指路边：“你看。”

“什么？”许翎竹闻言，蹲下身子，朝方恂手指的方向看去。那是一截干枯的树枝，上面挂着一条细细的绢布，应是奔跑匆忙，衣服不小心被树枝刮到，撕扯下来的。她拿起树枝，端详了片刻，“像是月泉的衣服。”

“嗯。”方恂应了一声，又继续向前走去。

看来，他们寻找的方向没错。许翎竹拿着树枝，跟在方恂身后，一边左右搜寻，忽听他静静问道：“为何突然要学习阵法？”

许翎竹一怔，随即笑道：“师父没有教过我这些，有些好奇，而且，说不定哪一日就能用上了。”

“以你的武功，何需去学这些。”方恂淡淡道，“你踏着树冠，便能来去自如，阵法于你，并无多大意义。”

“也不尽然。我自己一人，的确能来去自如，但像这次，如果月泉和袁平都受了伤，我就无法带着他们二人离开了。”许翎竹摇了摇头，又有些担心地叹道，“也不知道他们情况如何，如果不是伤势严重，袁平应该早已带着月泉走出山林了。”

方恂却顿了顿脚步，又从地上拾起一片碎布，递给许翎竹：“既然已经能逃到此处，大抵是性命无忧的。”

许翎竹接过那块碎布，没有再说什么。他虽然冷淡、疏离，但她知道，他一旦想要去做某件事，就一定会做到。

他说出的话，也一定都是真的。

她便就这样安心了下来。

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二人在林中曲曲折折地行走了一个时辰，许翎竹手中已经握着四条碎布了，方恂突然停顿了一下。

“前面有人？”许翎竹也听到了远处的响动，不由得面露惊喜，“是月泉他们吧？”

“嗯。”方恂淡淡应了一声，就见许翎竹快步越过他，向声音传来处跑去。

“月泉！袁平！你们在哪？”

——数丈之外，正在林中行走的林月泉和纪袁平听到呼唤声，对视了一眼。

“是翎竹的声音，她和方恂师兄回来了？”林月泉目光一亮，连忙高声回应道，“翎竹！我们在这里！”

林间响起一阵阵窸窣声响，转过一个弯，四人便相遇了。

“月泉！”许翎竹激动万分，跑上前，紧紧抱住了林月泉。

“我的衣服太脏了，你还是不要……”林月泉却犹豫着不敢碰她。

“你没事吧？你还好吗？”许翎竹已不管不顾地说了下去，“听说你们遭遇了袭击，几天没有消息，大家都担心坏了，月清兄也在找你们——但好像走错了方向，我们一路都没有碰到他。”

“我没事的，放心。”林月泉这才笑了笑，轻轻拍了拍许翎竹的后背，“倒是袁平伤得更重些，不过我们找到一处山洞，休息数日，现在都已无碍了。”

许翎竹闻言放开了林月泉，将目光转向一旁的纪袁平，他的手臂和胸口都缠着布条，似乎确实伤得不轻。但看他气色尚可，呼吸平稳，应该，也确实已经无碍了。

“无事就好，一起回去吧。”这一颗心终于彻底放了下来，许翎竹拉起林月泉的手，然后看向方恂。

“你们先走，我去找月清。”方恂淡声道。

“哥哥没事吧？”林月泉连忙问。

“你呀，自己还没走出林子，就开始担心月清兄了。”许翎竹笑了一声，看着方恂，“那我们就不管你了，要……麻烦袁平带路了？”

林月泉说过她不懂林中阵法，二人却能在此间甩脱追击，也只能，是纪袁平熟知道路了。

“好。”纪袁平笑笑，对方恂略一拱手，“多谢你们了。”

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纪袁平和林月泉仍在休养，他们之间的事情，就已经传遍了整座南青山。

他们二人平日里人缘都极好，众人无不前往祝贺，就连吴成思也喜笑颜开，直说随时可为二人完婚，羞得林月泉脸颊红透，躲在屋子里几天不肯见人。

冬季时常落雪，南青山更显寒冷，林月泉仍需休养些时日，本应由她负责的置办冬装、采买炭火等诸多事宜，就全由孔惠时暂管了。不过，为防止再遇袭击，弟子下山采购时，许翎竹也会一同前去。

她也是直到这时，才算真正认识了孔惠时——她极少与其他弟子走动，大多时候，都独自安静地待在房中。许翎竹只在第一天参观院落时和她打了招呼，二人此后，便再无任何交谈了。

孔惠时告诉许翎竹，她就是南州人，家中贫寒，父母又染了重病，在临终前将尚为婴童的她送来南青剑派，托付给了吴成思。

——这套说辞，是吴成思在她懂事后告诉她的。

可是许翎竹不信。

贫苦百姓，又染了重病，如何能登上阵法密布的南青山？更不用说，将孩子托付给一派之主了。

打仗那些年，南州常有卖儿鬻女，卖不掉的，也养不起，就直接丢在路边。能被南青剑派的弟子捡到，可以说，她已经极为幸运了。

许翎竹没有揭穿吴成思的谎言，转开话题，与孔惠时聊起杞安郡的天气和美食。孔惠时说，郡城里有一家九琼糕最为可口，是闻名越国的字号之一，许翎竹连忙表示要买来尝尝。不过，先前她和方恂去织凤楼做客，对美食颇有心得的沈楼主向他们推荐了越国百余种食物，从临平县的酒蒸蟹，到枫相郡的茶酥——她苦苦央求方恂，才得以绕路去吃——

但他，为何完全没有提到杞安郡的九琼糕呢？

或许，沈楼主知道她在杞安郡，就没有再特意提起吧。她去尝一尝，若果真可口，有机会再去织凤楼，给沈楼主捎上一些，也算是礼尚往来了。

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除夕之夜，南青山再次热闹起来，门派各处挂了数百只红灯笼，每一间院落都贴了福字春联。吴成思在乾厅设宴，让众弟子同喜同乐，宋樑、宋师叔，还有其他几位师叔，也来到山上道贺新春，同享这团年饭。

酒过三巡，许翎竹已喝得微醺，脸颊上两朵云霞，如满厅摇曳的红灯。众弟子三五成群聚着聊天，偶尔起身去敬一杯酒。除了吴芷兰、宋樑与吴成思等几位长辈坐在一处，其余几个入室弟子都坐在一起，许翎竹一边扯着林月泉的袖子，一边为自己斟了一杯，举起环视一周。

“这大概是我记事以来，过得最热闹，最开心的除夕了。”她敬向众人，颇为感慨，“虽然我们已经是朋友了，但这声谢谢，是一定要说的——谢谢各位，让我终于有了一个家。”

“你能来南青剑派，我们都是高兴的。”林月清笑着道。

“高兴和高兴，不一样。”许翎竹摇了摇头，“这可是我期盼已久的愿望，甚至，是我一生的心愿，我不知要如何感谢你们，就——先干为敬了！”说罢，她一仰头，将杯中之酒饮尽。

“好，那我陪一杯。”林月清于是也端起酒杯，喝了一盏。

“翎竹，哥哥，你们都少喝点。”林月泉却有些担心地说。

“没事，我离喝醉，还早着呢。”许翎竹不以为意地摆了摆手，又倒上三盏酒，“我知道，我能来到南青山，全因那日在酒肆偶遇月泉和冬冥，这杯啊，我要敬你们二人。”

她一手拿着一盏，分别递到林月泉和韩冬冥手中，二人只得接过。

“人生际遇，机缘巧合，能与你成为朋友，同样是我的幸运。”林月泉笑着轻叹了一声，“但你今日喝了太多酒，明日怕会头痛……”

“没事的，万一真的头痛，不是还有你嘛。”许翎竹已打断了她，又看向韩冬冥。

“我也……很高兴，能够认识你。”韩冬冥早已脸颊染红，不知是灯火映照，抑或是佳酿醉人，“我也同样，想说一声谢谢。”

三人喝下这盏酒，许翎竹却又满了一杯，从林月泉膝上探过身子，望向邻座正安静吃着饭菜，似乎对周遭喧闹全然无动于衷的方恂：“当然，我也没有忘记，是你向吴前辈提议，我才最终得入南青剑派——这一杯，我敬你！”

方恂闻声，淡淡转过眼，面色无波地道：“你喝醉了。”

“是啊，翎竹，我们知道你心里高兴，但不必非要今日，我们等到初五、十五的时候再喝吧？”林月泉也连忙道。

许翎竹不听，死盯着方恂，固执地向前伸了伸举着酒盏的手。

方恂轻叹了一声，似乎不想再和她纠缠，拿过酒壶倒了一盏，仰头喝下，又平淡道：“我喝完了。”

“你这个人，好没意思。”许翎竹撇了撇嘴，也饮尽了手中之酒，坐直身子，却忽听纪袁平问道，“你方才说，你一生的心愿，是拥有一个家？”

“是啊。”许翎竹毫不犹豫地道。

“你先前住在何处？你不是有师父吗？”纪袁平蹙眉道。

“我自小就被卖去做工了，今年卖到这户，明年又卖到那户，那些地方，日子只有冷眼和辛苦，着实称不得‘家’。后来虽有了师父，但师父常年云游，居无定所，师父是我的家人，可我仍然不知道哪里是家。”许翎竹叹息一声，思念便自心底翻涌起来。师父不喜过节，往年的除夕、元宵，他们最多只去邻近村镇，看一看旁人的热闹，从来没有像今天这样，数十人数百人地聚在一处饮酒谈天。

但说到底，只有她和师父二人，这除夕不论如何过，都是很难热闹起来的。

“袁平，”见许翎竹目色稍黯，林月泉忍不住小声提醒他，“好端端地，就别说这些了。”

纪袁平却仍追问道：“那你后来，没有再去找当年做工的那些人家吗？你学了武功，难道没有想过……”

“袁平！”林月泉不由得抬高了声音。

“没关系。”许翎竹对林月泉笑了笑，又对纪袁平笑笑，“都过去了，我的愿望，不是已经实现了吗？明州那么远，我才懒得去计较呢。”