方恂停住脚，回头：“如果你想说，我就听你说。”

“我小时候，”许翎竹开口，又顿了顿，“也曾被卖到一户人家……不，应该说，是被卖了一次又一次，被卖到了很多人家。”

“你曾讲过。”方恂淡淡道，“走吧，去吃晚饭。”

“嗯。”许翎竹应了一声，赶上方恂，“之前没有细说。”

“嗯。”

“三岁时，我就离开了父母。”许翎竹道，好像一旦开了头，要说下去，也没那么难了，“那时的记忆，已经很模糊了。似乎最初，养父母对我也是好的，但后来他们的儿子出生，我便日日饱受苛待，再后来，就被卖去了其他人家。”

“我在那里做婢女，干些粗活，不过年纪还小，也不记得什么了。大概过了两年，到八岁上下，这户人家生意失败了，我和其他家仆，都各自被买走了。”

“我……去了洛宁郡郡府的一个富商家里，做了那家痴儿少爷的童养媳。”

听到此处，方恂的眼梢终于滞了一滞。

“没什么，”许翎竹眉眼舒展，“不过一年，我就逃了出来，遇见了师父。”

说话间，二人已回到客栈，在一楼堂中找了靠墙的位置坐下，点了几样简单的菜。饭菜上齐，许翎竹拿起筷子，又继续道：“我是觉得呀，那小女孩，像极了**岁时的自己。或许当时也有人帮一帮我，我的人生，就会走上截然不同的路。”

她顿了顿，却又蹙起眉头，“不对，若是换一条路，我就不能遇到师父了。我说不定，还在哪户人家做奴婢呢。”

“塞翁失马，焉知非福。”方恂平静地吃着饭菜，“而且，你也不算帮了她。”

许翎竹叹息一声：“是啊，我一直在想，究竟如何做，才算真正地帮助她——南青剑派，会收留这样的小女孩吗？或者，你知道这附近有合适的善堂、寺庙吗？”

方恂手中筷子一顿，双眸微闪，却不回答，垂着目光问：“你为什么，想帮助她？”

“那小女孩何其无辜，不该由她来承受……”

“我问的是，”方恂静静截断了她的话，眼波似拢上了一层不透明的阴翳，“你为什么，想要帮助这些不相干的人。”

许翎竹一怔，随即笑着道：“我知道，我一己之力，又能做多少呢？四海升平，千里同风，到底只是个念想。可既然见到了，却不过是举手之劳而已。”

方恂沉默着。

“我的回答，没能解你的疑问。”许翎竹顿了顿，开口，“你真正想问的，是什么？”

方恂静静看着她的眼睛，半晌，道：“若有一个人——一个杀手，他杀人无数，却仍然扶弱助贫——是为什么？”

“原来如此。”她稍稍扬眉，便将春晖落日的光全然拢进了眼中。他似乎从未见过，她的眼底，似也盛着一汪无底的深潭，“帮助他人的理由，成百上千，应当看对方有何难处。如果，只为了一个理由而助人，就只能是为了自己。为己助人，并非助人，而是受人所助。”

她语音清越，如琼珠落玉，一声声震响在方恂耳中，令他微微怔然。

片刻，他回过神来，放下竹筷，起身：“我先回房了。”

“你不吃了？”许翎竹惊讶地问，他碗中的饭，分明才吃了一半。

“不吃了。”方恂淡淡道，负手向后院走去，“明日辰时出发。”

“好吧。”许翎竹应了一声，见他果真头也不回地走了，这才将目光收回桌上，“那这些肉，可都是我的了。”

但说到底，她也不是人人都会去救的。

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松亭郡内，百花嫣然。

飞春阁虽是江湖门派，但也是越国最大的花楼。阁内罗帏绣栊，雕梁画栋，身着彩衣的花娘或三两结伴，或携挽恩客，穿行于廊阶之间，见到方恂与许翎竹二人，都会略作停步，施施然行一个福身礼。

许翎竹初至花楼，一路偷眼顾盼，颇觉新奇。方恂却是目不斜视，跟着侍女桃香行至一间花阁。

“请二位在此稍候，瓜果糕点，都可随意品尝。”桃香将二人安置在花阁，轻掩了房门离开。

阁内布局清雅，瓜果糕点一应俱全，香烟袅袅，似有清心怡神之效。许翎竹环视一周，略微有些局促，向方恂看去：“我们现在……该做什么？”

“等。”方恂却熟门熟路地坐了下来，拿银质小叉叉起一块青瓜。

于是许翎竹也在他旁边坐下，问道：“你经常来飞春阁？”

“偶尔。”方恂道。

“你……”许翎竹咽了一下口水，“那，晚娘有没有，给你提供过，特殊招待？”

方恂一顿，那口青瓜险些卡在了喉咙里。他皱眉望向许翎竹：“何出此问？”

“没什么，只是有些好奇。”许翎竹耸耸肩，“我之前没来过花楼，只在戏文里听说，男人学识再多，武功再强，也逃不出温柔乡，一旦被花娘胭脂香气熏着鼻子，便理智都消失了。”

方恂顿声：“不可以偏概全。”

“是吗？戏文里还说，男人在女人面前，都说自己与旁人不同。”许翎竹弯起眼睛，嘴角的笑意令他一阵烦闷，“可当真有花娘在脖颈呼上一口香气，温言软语地纠缠几番，再刚正的男人，也要酥进了骨头里，乖乖地就范。”

方恂眉峰紧蹙，目不转睛地注视着她，声音却染了几分凉意：“飞春阁不是戏文中的花阁，我与晚娘，也只谈正事。”

“你紧张什么。”许翎竹笑了起来，“我又不会去找谁告状，再说，即使你英雄难过美人关，也是情有可原的。”

“我……”方恂正欲反驳，忽听走廊上响起一人的脚步声，随后房门开启，外间热闹一并流入，来人却不是晚娘，仍是刚才那个侍女桃香。

“方少侠，晚娘有请。”桃香恭敬地行礼，方恂起身，她却又对许翎竹道，“还请许姑娘稍候。”

许翎竹本也随方恂站了起来，闻言不禁一怔，但桃香话说得明明白白，她不敢多问，只得疑惑地看向方恂。

“不用担心。”方恂简短地安慰了一句，就随桃香离开了。

红门朱漆，绯纸轻纱，似将花娘的脂粉香气一层层筛得薄了。许翎竹独自留在花阁中，站也不是，坐也不是。晚娘是有什么事情，必须单独同方恂说吗？——她好像在人群热闹中生活得久了，好像和方恂同去同归久了，突然只有自己的时候，她竟生出了一瞬茫然。

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方恂随桃香踏过精雕玉琢的木阶，行至飞春阁高处，晚娘正在一间花阁内等他。

——同在这间花阁内等着他的，还有其他两位花娘。

于是，踏进花阁的时候，方恂的步子略微停顿了一下。

晚娘已迎上前来。

“方少侠，别来无恙。”

她一身淡金罗裳，长裙迆地，上绣流云飞凤，手中一把镶了金边的团扇，轻轻摇动，香气便幽幽地飘散出来。

以往来访，从未见这样大的阵仗，方恂着实不明晚娘葫芦里卖的什么药，只得先恭敬地抱拳行礼：“见过晚娘。代家师问晚娘安。”

“都是熟人了，客气什么。”晚娘拉过方恂衣袖，嫣然一笑，引他向厅中圆桌走去。另外两位花娘亦走上前，对方恂行礼。

“这二位，是曼娘和若娘。”晚娘介绍道，请方恂落座，“方少侠难得来我这，我便叫了她们，好好招待贵客。”

这曼娘和若娘俱是天姿国色，眉描远黛，眸含春水。方恂依礼节颔首，那两个花娘却各自坐在了方恂两侧，香气环绕，虽不刺鼻，但他仍觉一阵不适。不过，碍于飞春阁和师父的面子，他没有拒绝，又向对面的晚娘道：“谢过晚娘美意，我此行拜访，是因去年……”

“我知道。”晚娘却打断了他，似颇为嗔怪地恼瞪了他一眼，“东西早就备好了，不过，飞春阁昨日才进了一批新鲜瓜果，方少侠先尝尝？”

“方才在小阁，已品尝过了。”方恂婉拒道，声线依旧平淡，只是眉头又皱得更紧了些，“瓜果清甘，谢晚娘款待。”

晚娘微微一笑，他身旁曼娘柔声道：“方少侠，小阁中的瓜果，和阁主这里的不同。我来挑选一块，保证比少侠吃过的都甜。”说着，用小叉挑了一块，递到方恂嘴边。

“多谢，不必了。”方恂推开了她的手。

然而那边，若娘眼疾手快，已经一把抓住了方恂的手。方恂一惊，忙要挣开，那若娘却有几分功夫，方恂没有挣脱，又不便太过用力，只得肃了声音：“请姑娘自重。”

“公子，这里可是花阁。”若娘似乎听到了什么好笑的话，指肚轻轻摩挲着方恂的指节，“都说方少侠是江湖第一公子，武功也极为高明，不知可否邀请公子，与我切磋一番？”

“哪有公子到花阁来，还要动刀动枪的。”身侧，曼娘凑近方恂耳边，吐气如兰，若即若离地刮过他耳廓，“方少侠若心痒难耐，不如用男人的枪，与曼娘比试床上功夫，如何？”

说话间，她整个身子都覆了上来，长发垂落在衣领中，柔滑的衣料和柔软的手掌抚过大腿，清淡香气笼着鼻翼，他竟真的，险些混沌了理智。

然而，许翎竹的话突然闯进他脑中——“男人学识再多，武功再强，也逃不出温柔乡”，“再刚正的男人，也要酥进了骨头里，乖乖地就范”，“即使你英雄难过美人关，也是情有可原的”——

什么情有可原，他和他们不同。

他不能容忍她以为，他和其他人是一样的。