窗纸被刀尖挑开的那一刻。

储物间里。

忽然静了。

不是安静。

而是一种近乎凝固的死寂。

油灯的火苗轻轻晃了一下。

映得墙上的影子微微扭曲。

白凌风跪坐在地上。

脸色惨白。

额头的冷汗顺着鬓角往下淌。

他甚至不敢呼吸。

陆青缩在木箱后面，双手死死抱着膝盖，眼睛一眨不眨地盯着那道被划开的窗纸。

像是生怕下一瞬。

会有一把刀从那里伸进来。

雪绮花没有动。

她站在黑暗边缘。

指尖轻轻转着那支银簪。

簪尾反射出一点寒光。

细如针芒。

而顾行止。

站在那里。

像一潭不起波澜的深水。

窗外传来一道声音。

轻得像风。

“顾先生。”

“我来请你上路。”

白凌风身体猛地一抖。

陆青险些叫出声。

顾行止却笑了。

很淡。

淡得仿佛听见的不是索命的话。

而是一句寻常问候。

“阿顺。”

“你终于来了。”

窗外安静了一瞬。

随后传来低低的笑声。

“顾先生果然聪明。”

“只是——”

“聪明人通常死得最快。”

顾行止没有接话。

他只是抬起手。

轻轻碰了一下油灯。

火苗晃动。

下一瞬。

熄灭。

啪。

黑暗降临。

像潮水。

瞬间吞没一切。

白凌风吓得张嘴。

却还没来得及出声。

一只手已经捂住了他的嘴。

是雪绮花。

空气里只剩下粗重压抑的呼吸声。

然后。

顾行止开口了。

声音很低。

却异常清晰。

“阿顺。”

“你知道这盏灯为什么会灭吗？”

窗外沉默。

片刻。

阿顺笑了。

“顾先生。”

“拖时间没有意义。”

“不。”

顾行止道。

“我是在告诉你。”

“从灯灭的那一刻开始——”

“你已经走进我的局里了。”

轰——

后台另一侧。

突然传来一声巨响。

像是什么东西被掀翻。

木箱滚动。

砸得地面震颤。

窗外。

呼吸骤然乱了一拍。

极短。

却被顾行止捕捉到了。

他嘴角微微扬起。

“听见了吗？”

“阿顺。”

“你是不是忽然发现——”

“事情和你想的不太一样。”

窗外没有声音。

顾行止继续说：

“你以为我会躲在储物间等你。”

“你以为我不知道你喜欢走窗户。”

“你以为今晚的猎物是我。”

他顿了顿。

声音忽然冷下来。

“可惜。”

“你太小看我了。”

窗外那道影子微微一动。

像是终于意识到了什么。

顾行止却没有给他思考的时间。

“灭灯。”

“不是为了躲你。”

“而是为了让你看不见——”

“人去了哪里。”

空气骤然凝固。

下一刻。

一道黑影猛然破窗而入。

刀光炸开。

如同寒电。

直取顾行止咽喉。

可刀落下时。

那里已经没人了。

空的。

阿顺瞳孔骤缩。

身后忽然响起一道声音。

近在耳边。

“太慢了。”

阿顺猛地回身。

黑暗中什么都没有。

只有一道细细的破空声。

嗖——

有什么东西缠住了他的手腕。

冰凉。

柔软。

却异常坚韧。

阿顺低头。

瞳孔一缩。

丝线。

戏台上牵水袖的丝线。

下一秒。

那根线骤然绷紧。

他握刀的右手被狠狠带偏。

刀锋劈在木柱上。

火星四溅。

顾行止的声音贴着黑暗传来。

“你喜欢用线。”

“巧了。”

“我也喜欢。”

阿顺低吼一声。

手臂骤然发力。

丝线竟被生生挣断。

与此同时。

寒光暴起。

反手一刀。

直刺黑暗中的顾行止。

可就在刀尖即将触及目标的一瞬。

另一道身影掠出。

簪光如电。

铛——

金铁交鸣。

火星炸裂。

阿顺虎口剧震。

手臂发麻。

雪绮花已经欺身而至。

银簪抵住刀背。

另一只手扣向他的手腕。

同一时间。

顾行止从侧面逼近。

五指如钩。

直接锁住他的肩膀。

砰！

阿顺被狠狠压在墙上。

木板震动。

灰尘簌簌落下。

黑暗里。

终于安静下来。

只剩下急促的喘息。

阿顺抬起头。

脸色苍白。

眼里第一次出现慌乱。

“你怎么知道我会回来？”

顾行止看着他。

眼神平静。

“因为你没杀够。”

阿顺沉默。

顾行止继续道：

“一个真正收手的人。”

“不会回头看尸体。”

“更不会冒险回来确认。”

“除非——”

“他根本停不下来。”

阿顺脸上的肌肉轻轻抽动。

顾行止缓缓俯身。

声音很轻。

“像你这种人。”

“杀人会上瘾。”

这一瞬。

阿顺的眼神变了。

那不是恐惧。

而是一种近乎野兽般的阴冷。

像被逼到绝路的狼。

顾行止知道。

这才是真正的他。

良久。

阿顺忽然笑了。

笑声很低。

却让人背脊发寒。

“顾先生。”

“你真的觉得——”

“你赢了吗？”

顾行止没有说话。

只是静静看着他。

阿顺抬起头。

眼睛在黑暗里亮得惊人。

“你们一直叫我阿顺。”

“可你们知道吗——”

“那根本不是我的名字。”

白凌风身体一僵。

陆青脸色发白。

雪绮花眯起眼。

顾行止神色不变。

“继续。”

阿顺笑意渐深。

“我姓沈。”

“沈砚秋。”

名字落下。

空气仿佛冻结。

白凌风脸上的血色瞬间褪尽。

整个人差点瘫倒。

“沈……沈砚秋？”

陆青更是失声。

“不可能！”

“昨晚那个沈砚秋——”

“是啊。”

阿顺轻轻接过话。

“昨晚那个。”

“也是沈砚秋。”

房间里安静下来。

针落可闻。

雪绮花盯着他。

忽然开口。

“你们是双胞胎。”

阿顺缓缓点头。

“哥哥唱小生。”

“我唱花脸。”

“哥哥站在台前。”

“我躲在幕后。”

“哥哥负责接近你们。”

“我负责盯着你们。”

他说这些话时很平静。

平静得像在讲别人的故事。

可越是如此。

越让人心里发冷。

顾行止终于明白了。

从一开始。

戏班里就有两个人。

只是所有人的目光都被台上的那一个吸引。

没有人会注意角落里的影子。

阿顺轻声道：

“你们觉得我木讷。”

“觉得我胆小。”

“觉得我没本事。”

“其实我很高兴。”

“因为一个人最安全的时候——”

“就是别人看不见他的时候。”

没人说话。

阿顺低低笑了起来。

“我用了三个月。”

“让你们习惯我的存在。”

“然后再让你们忘记我的存在。”

白凌风只觉得头皮发麻。

直到这一刻。

他才发现自己甚至记不起阿顺平时长什么样。

顾行止看着他。

忽然问：

“你哥哥在哪儿？”

笑声停了。

阿顺沉默了几秒。

“死了。”

所有人一怔。

“昨晚死的。”

“不是别人。”

“就是他。”

空气忽然变得沉重。

阿顺缓缓抬头。

眼神里第一次出现一种复杂情绪。

像恨。

又像痛。

“我们从小一起长大。”

“一起学戏。”

“一起挨饿。”

“一起逃命。”

“可最后——”

“还是死了。”

顾行止盯着他。

“日本人杀的？”

阿顺没有回答。

只是缓缓抬起右手。

露出耳后的伤疤。

那是一道缺口。

像被人生生撕下来一块肉。

触目惊心。

“通州。”

他轻声说。

“我在那里被抓过。”

“他们打断过我的肋骨。”

“拔过我的指甲。”

“把我吊在房梁上整整三天。”

房间安静得可怕。

阿顺看着顾行止。

忽然笑了。

笑容却比哭还冷。

“后来他们把我放了。”

“你知道为什么吗？”

没人回答。

阿顺自己说了下去。

“因为死人没有价值。”

“活人有。”

“只要我肯替他们做事。”

“我就能活。”

他顿了顿。

声音越来越轻。

轻得像风。

“顾先生。”

“你觉得一个快死的人——”

“会怎么选？”

顾行止沉默。

阿顺看着他。

眼里渐渐浮出血丝。

“我不是忠于日本人。”

“我也不信他们。”

“我只是想活。”

“仅此而已。”

说到最后。

他的声音甚至有些沙哑。

“为了活命。”

“我可以骗人。”

“可以背叛。”

“可以装疯卖傻。”

“可以跪着。”

“也可以杀人。”

雪绮花的簪尖依旧抵在他喉间。

却没有再向前。

因为这一刻。

所有人都明白了一件事。

眼前这个人。

不是单纯的恶人。

也不是无辜的人。

他是一个在乱世里被碾碎后重新拼起来的怪物。

而怪物最可怕的地方。

从来不是残忍。

而是——

他知道自己为什么变成这样。

阿顺盯着顾行止。

一字一顿。

“顾先生。”

“如果被吊在房梁上的人是你。”

“如果快死的人是你。”

“你会比我高尚吗？”

房间里没有声音。

油灯熄灭后的黑暗依旧浓重。

像一场没有尽头的夜。

顾行止静静看着他。

很久。

很久。

然后缓缓开口。

“我不知道。”

阿顺怔住。

顾行止看着他的眼睛。

声音平静。

“因为我不是你。”

“所以我不会替你回答。”

“但有一件事我知道。”

“人为了活着可以做很多事。”

“可总有些事——”

“做了。”

“就要付代价。”

空气骤然安静。

阿顺脸上的笑容一点点消失。

顾行止继续道：

“你想活。”

“我理解。”

“可那些被你杀死的人。”

“也想活。”

“不是吗？”

这一刻。

沈砚秋终于沉默了。

再没有反驳。

再没有冷笑。

只有一双眼睛。

慢慢垂了下去。

黑暗中。

不知道过了多久。

外面忽然传来一声锣响。

咚——

远远传来。

像戏台散场时最后一道收音。

顾行止抬起眼。

望向门外。

轻声道：

“听见了吗？”

“戏散了。”

沈砚秋闭上眼。

良久。

嘴角缓缓浮出一丝苦笑。

“是啊。”

“戏散了。”

可谁都知道。

真正的大戏。

此刻才刚刚开始。