宫宴上的青梅酿甚好入口，莺时不知不觉便饮了好几杯，等到散席，一出瑶池宫，冷风扑面而来，酒意就有些上头了，她脚下一个踉跄，却被霍霄扶住裹进了他的大氅。
周遭投来或调笑或了然的眼神，她回望他，带着酒意的视线有些模糊，却能清晰的感受到他紧绷的下颌、微抿的薄唇都有着不同以往的认真，还有他拢在她肩头的手在大氅里渐渐地收紧。
一路无话，霍家的马车车厢中，座位宽大如小榻，铺着雪白的狐裘，莺时迷迷糊糊就陷进了绵软的梦境。
很快到了国公府，霍霄看着睡得正香的莺时，无奈摇头，好在今日只是十四，若是上元夜，她定是要错过灯会了。他止了画冬叫醒她的动作，把莺时抱进怀里下了马车，又一路抱回了西跨院。
画冬垂头跟在身后忙不迭地告罪：“老太君、夫人，少夫人她有些不胜酒力。”
国公夫人冷哼一声：“成何体统！”
老太君却看着霍霄一路远去的背影轻轻笑了。
回到房中，霍霄才把莺时放在榻上，她突然睁开迷蒙的双眼，漆黑的眼眸里似有水雾，又似含着泪光，轻轻的，他突然心头一软。
眼见她呆呆地看着自己片刻，嘟囔着：“霍霄，来，继续喝！”
“还喝，看看你醉成什么样了。”霍霄拧干帕子替她擦拭额上的薄汗，“脸红得像猴子屁股似的。”
“你才像屁股！”她反击完立刻捂住了自己的嘴，“不不不，你是我的老板，不能忤逆老板！”
她又招手喊画冬：“画冬，去拿酒来！”
“霍霄，我们来玩真心话大冒险好不好？”
霍霄挥退了下人，轻轻问她：“你想听什么真心话？”
“你，为什么娶我？为什么和我做交易？”
“……不是跟你说过了吗？”
“其实……你是不行对不对？”她狡黠地看着他笑。
霍霄气笑了：“你要不要听听你在说什么？”
“所以你才娶我，为了掩人耳目，所以即便心中喜欢公主也不能娶她，对不对？”
“看来还是你夫君我太守礼了，以至于让你有这么深的误会。”他把她从榻上拉起来，任她的脑袋歪来晃去地靠倒在自己肩上，“这一天天在想什么呢？你说谁不行？总有一天让你看看我行不行。”
她闭着眼继续喃喃，他的话好似一句都没听进去：“喜欢公主就喜欢嘛，喜欢谁都行，但是你不要喜欢我。”
他眼神一黯：“为什么不能喜欢你？”
“因为我和你只是一场交易，因为，我不是我，不惹因果。”她闭着的眼角滑下一滴泪。
良久，她鼻息渐渐变得均匀，霍霄重新把她放在榻上，轻轻用指腹擦去了那滴泪，然后低下头在她眉间落下一个吻。
“可是我喜欢你，在很早很早以前就喜欢你了。”
从十岁那年，遇到那个张狂却温柔的小姑娘的那天，就喜欢她。
那一年上巳节，他被祖母带着去苍凌山踏青，苍凌山的山腰处建了一个园子，叫晴园，贵族妇孺们不方便抛头露脸，大多在此处歇脚。
从小就顽劣的他读书不行，弹弓的准头却是一等一的，轻而易举地躲开了跟着他的老仆，一个人在园子里转悠着打鸟。
正玩得兴起，忽听不远处传来几个小姑娘的声音，他走近一看，只见几个装扮华贵的小姑娘正围着一个衣着朴素的小姑娘拍着手笑，“臭丫头，听说你爹给你找了个后娘，那你亲娘呢？”
“她那个大才女的亲娘已经死啦。”
“她是个没娘的野丫头。”
她们你一下我一下，用手中的胭脂给她涂了一个大花脸，那被欺负的小姑娘原本正哀哀地垂头抹泪，突然竟又跳起来，一把按倒了那个带头欺负她的小姑娘，夺过她手里的胭脂劈头盖脸地倒了她满脸。
然后恶狠狠地警告她们：“谁再欺负……我，下一次我就拿刀把她的脸划个稀巴烂，听到了么？”
小姑娘们吓得哭着一哄而散。
她从怀里捧出一只小野猫，小猫跟她一样，被涂了满身的胭脂，一人一猫都丑丑的。
那小猫的腿似乎受了伤，正流着血，她蹙着眉四处张望，蓦然对上他的视线，竟向他跑了过来。
“小弟弟，你知道哪里有伤药吗？”
满脸乱七八糟的脂粉下，她的眼睛笑起来是弯弯的，似两弯新月，唇角还绽着两颗小小的梨涡，身量小小，看起来年纪比他还小，竟叫他“小弟弟”？简直荒谬！可是看着她的笑脸，他却没有办法拒绝她。
他带着她找到了家中的老仆，寻来了伤药，看着她小心翼翼地给小猫上药、包扎……最后她把小猫塞到了他怀里，笑着说：“我要走了，没法照顾它，这只小猫就托给你照顾啦。”
那只猫他一直替她养到如今，从小猫变成了老猫，他给它起了个名字叫“丑八怪”，此刻丑八怪正在墙角躺着，可是她却好像不记得了。
不记得他，也不记得丑八怪。
不想娶公主不愿做驸马是真，更重要的是，他从来都只想娶她。
正月十五上元节。
天色微沉，梁京城最繁华的街道——马行街上已挤满了赏花灯的百姓，街边四处挂着精美别致的龙灯、凤灯、走马灯等各色花灯，令人眼花缭乱，还有远处及第楼上燃放着的烟花，直把夜空映得亮如白昼。
街市上店肆林立，莺时穿梭在摩肩接踵的人群中，不时地啧啧称奇，原来古代的上元灯会竟这么有趣，街边有猜灯谜的，有耍杂耍的，还有演皮影戏的，更别说琳琅满目的街边零嘴小食，更是深得莺时的心。
“老板，这个糖酥酪给我来一碗。”
霍霄跟在她身后付钱，不时拽起她的袖子把乱跑的她拉回来。
“还乱跑？不怕被拍花子的拍了去？”
“有霍公子在，谁敢拍我？”
霍霄看她一派坦然如常，像是完全不记得昨日醉酒后抓着他说过的那些话了。
“这般新奇？你以前难道从来没有逛过灯会？”
莺时无意识地点点头，忙又道：“常逛常新嘛。”她伸手一指，“霍霄你看那儿在猜灯谜，咱们也去看看。”
说罢，她拉过霍霄的手笑着一路跑过去，纤细温凉的指尖握在他掌心，他们仿佛同这街上相携着逛灯会的夫妻一样，只是其中的寻常一对。
“霍霄，你来看这灯谜。”莺时指着一盏走马灯下坠着的红色纸笺，“日落香残，免去凡心一点，炉熄火尽，务把意马牢栓。”
两人微一思忖，不由相视而笑：“秃驴？是秃驴吧？”
灯谜摊位的老板看过来：“哎，这两位客官猜对了，谜底正是”秃驴”二字。”
莺时挑了一卷花笺作为彩头，一边道：“老板，我来出个谜，保准你猜不对。”
“这位小娘子好大的口气，你倒说来听听。”
“黑不是，白不是，红黄更不是，和狐狼狸狗仿佛，既非家禽，也非野兽；诗也有，词也有，论语上也有，对东西南北模糊，虽为短品，也是妙文。”
老板苦思冥想半日，始终不得要领，只得拱手道：“在下钻研谜题多时，今日倒是要甘拜下风了，还请小娘子赐教。”
莺时笑着说道：“这谜底正是”猜谜”二字。”
老板恍然大悟，随即笑着点头，“这谜题的确精妙有趣。”
于是又让莺时挑了一盏兔子灯作为赠她的彩头。
“就以这盏花灯祝小娘子与郎君琴瑟和鸣，岁岁年年。”
两人俱是一怔，莺时还未作答，霍霄已笑着接口道：“多谢。”
两人一路边走边逛，莺时又买了好些零嘴，她一边继续吃她的糖酥酪，一边偷眼瞧霍霄，只见他神色坦然自若，对比着他此刻手中提着的那盏兔子灯，莫名有些好笑。
“你还笑我，瞧瞧你自己。”
他用眼神示意她，她却一脸茫然，他突然抬起手指，轻轻抹去了她粘在嘴角的酥酪。
“你……”
两人正驻足，不料前头突然爆出一声惊恐的尖叫，在这灯会的喧闹欢欣氛围中显得格外刺耳，紧接着，那头有人群往这边涌来。
“死人啦！快走快走！”有人惊吓连连。
霍霄冷然向跟在身后一丈远的常随吩咐道：“江淮，你先护送少夫人回府。”
莺时叫住他，“等等，我和你一起去。”
霍霄犹疑了一下，抓起了她的手。
两人循声到了人群聚集处，那是个临时搭建在街边的傀儡戏台，此刻被围得里三层外三层，可即便如此，那傀儡戏台上的惊悚一幕仍然直直撞入眼帘。
只见戏台正中间的横梁下，绳缳里正吊着一个人，那人头发披散遮盖住了面目，着一身雪白绢纱衣，衣袍上写着四个血淋淋的大字—“天道不公”，远远看去，那尸首着红色绣花鞋的脚尖正在空中轻轻摆动，场面甚是诡异可怖。
傀儡戏的戏班班主大睁着惊惧的眼，张着嘴巴说不出话来，戏班一干人等此刻正跪趴在地上颤栗不止，霍霄取下腰间的令牌，“大理寺当值，闲杂人等速速让开！”一边回头吩咐江淮：“去通知京兆府。”
江淮应是而去。
