李慕婉指尖抚过庭院那张矮几，当年王林在这刻下的痕迹还留着，“三年前，我便在这院子研究药方，你就坐在此处刻你的面具。”

“当时，我爬树摘枇杷，栽下来是你接住了我，”李慕婉回忆久远的记忆，面色温柔，“我想摘掉你的面具，看看这张脸，你却吓唬婉儿，冷冰冰地说，看过这张脸的都死了。”

那时，李慕婉并不在意他的话，只当王林是性子冷僻，“直至山上采药遇见那群刺客，我亲眼所见，方知你不是吓唬我。”

王林垂眸，露出淡笑，“若非当时婉儿的弥勒香，我也没法轻易了结数十个训练有素的刺客。”

“军队重整出征还要时日，你何时走？”李慕婉眸子散出一抹期许。

王林静了须臾，李慕婉知道他要赶着回北川城，王林又不忍她失落，为难之色无声无息闪过，李慕婉贴心说：“咱们赶路走了一日一夜，天色不早了，陪我在这住一晚，明日再走吧。”

“好。”王林握着她手迟迟不愿放，离别的不舍藏在眸子，天色把他的爱意都掩在暗里，李慕婉却能无比炽热的感受到那颗赤城的心。

夜里主屋点着油盏，后院的蛙声从稻田里传入，晚风吹过麦浪，虫子的鸣叫盖在月色下，庭院的案几摆了两瓶新插的山茶。

敞开的矮窗滚入凉风，李慕婉窝在王林怀里与他商谈军情，北川铁骑与亲兵又有所不同，这是她第一次在王林那听得铁骑的相关事迹。是以，在楚宫横行的北川铁骑能一举拿下楚宫，也不足为奇。

只是如今楚地多方旧部势力联合反击赵国倾轧，群起攻之，至使赵国派兵镇压，楚地旧部想要从新建立楚国王朝，再养精蓄锐，终有一日可抵赵国兵力。

李慕婉担忧道：“楚国地势险峻，此次北伐，是两军开战，藤化元派藤厉与剩余藤家七子一并亲征，婉儿恐藤家与丹阳一样，为达目的，暗中联合楚军，反围北川。”

“婉儿所想，亦是我所想。”王林说，“藤家再恨我，想要置我于死地，也会在楚军溃败前夕，才会想方设法置北川于险境。否则，赵国若败，北川沦陷，下一个便是藤家城。”

“我为此次主帅，藤厉等人想在我眼皮底下搞动作，也要有这能耐才行。”王林说着说着不知不觉已经贴着她额间，鬼使神差地落下轻吻，“婉儿，我定会安然无恙从楚军战场回来接你，这是我王林，对你的承诺。”

“我信你。”李慕婉仰头，捧起他脸颊，主动吻上双唇，行军多日的克己复礼，在无人的月色下，撩起她的衣裙。

身影从矮几挪向床榻，没有金铃帐的声响，唯有木榻长久陈旧的吱呀声，李慕婉捧着那张埋入胸前的轮廓，听着那些声音，还是会心生羞涩，王林从棉柔里抬眸，额间浮出汗珠，抬头从锁骨移到她面容。

李慕婉望着他心满意足的神情，油盏下呼吸声还在加重，只听王林哑声说：“转过去。”

随着手臂用力一翻，李慕婉背对着他，趴在褥枕，那股变化的力量从腰腹移到后腰，再往下嵌入。

“啊——”她没忍住娇嗔，呻/吟声点燃他的烈火，似干柴遇火猛烧，灼得她满心晃荡。

“王林……”

声音从褥枕里沉沉传出，他下颚抵在肩窝，应着她，“婉儿……”

“婉儿……”一声声轻唤含着柔情与挑逗，皓齿咬住发红的耳垂不放，拱起的腰臀在油盏的光影下压下又起。

颠簸中床榻移到角落，挽起的帷幔落下，小院三年来第一回有了人声，吵醒了老朋友，屋外筑巢的鸟雀在夜里探出头，左顾右盼确认无事又钻回巢穴安睡。

声音静下，夜风吹散胸膛淌的大汗，李慕婉紧紧抱着他脖颈，躺在宽阔的胸膛，贴着闷汗入睡，也不管那些粘稠带来的不适，此刻，她无力再撑起任何一个动作。

晨曦落入小院，从枇杷枝穿过，落在王林的白发里，院里林立了十二影卫，是王林精心筛选的，最为精锐的一支暗卫。

李慕婉立在檐下，王林拾阶而上，与她并立，“你们的任务，便是守护王妃安全，直到本王回来，”

“王妃在，你们在！”骇然的气势绕过小院。

暗卫气势如虹，整齐肃穆，“是，王爷，我等誓死守护王妃安危。”

“你把他们，留给了我？”李慕婉说，“杏花村隐蔽，也很安全。”

杏花村再隐蔽安全，也非密不透风，当初藤化元能寻到此处，也不防这回还能再寻过来，王林势必要保全她的安危。

“婉儿别担心。”王林抚过她发丝，眼中不舍再次渗出，他该启程了。

湿气转在眼眶，忍不住要落，李慕婉背身，手心利落从颧骨往眼角擦净泪痕，再回眸时，仍是一副笑颜，“夫君保重。”

她从袖口拿出一条红绳，要替他系上，“先前那根求来的红绳，我见泛白了，这是婉儿新织的，你带上。”

王林手臂举在半空，等着李慕婉系好，“有婉儿相护，我定能平安回来。”

李慕婉忍着哽咽，说不出话，只是点头“嗯”了声。

“走了。”王林轻的只用气音，却掩盖不住他声音的磁重。

李慕婉只是乱乱点头，不敢再看他，生怕对上视线，瞧见彼此的不舍，抑制不住心口难舍。

王林提步，却异常沉重，长靴踩过阶梯，又迈过青石板，追命甩着马尾赶蚊子。

李慕婉眼神一暗，猛然抬眼，提裙奔下阶，“王林！”

声音回荡小院，王林身躯威震，转身时接住纵入怀中的人，她埋首扑在肩头，贪婪又不舍的恋着他的气息。

暗卫纷纷转身收起视线。

“婉儿？”王林收紧双臂，锋利的轮廓蹭着她的发。

“此行危机四伏，遇事不决，莫要强撑，楚军雄壮，留得青山在，不愁没柴烧……”李慕婉语言混乱，此刻功名千秋，权势兵力都没有他活着那么重要。

“待杏花村雪化，庭院枇杷果开，我与婉儿共渡春风，此后再不分离。”王林提起她下颚，朝红唇深吻。

李慕婉被这温柔灌醉了，不想清醒，仰着头索要，不想放手。

庭院晨光高照，晒得人发热，粘稠从口中拉出，温婉面容铺满的泪水，王林轻轻点点，吻干每一处，把她的咸涩吞下。

长影翻上马背，马鞭攥在手中，李慕婉双手叠在腰间，亭亭玉立，仙姿佚貌，目送王林远去。

待身影消失，尘埃落定，声音不再，她收起眸中难舍，坚定替代了那份楚楚与柔情，李慕婉气势凌人，朝十二暗卫道：“王爷既下令要你们护我安全，你们就得听我号令。”

“王妃请吩咐。”暗卫拱手。

李慕婉指着首列一人，“你，替我跑一趟燕州。”

那人眸子微转，“王爷要属下，护王妃安危，属下不可离开王妃一里外，还请王妃恕罪。”

“我知道会让你为难，你也不必急着推辞，”李慕婉慢悠悠踱步，“让你去燕州传信，便是护我安全。”

那人沉思，王林精心挑选之人，一点就明，李慕婉无需过多解释。王林返回北川城，北川军出了栖山，送去燕州的信笺已经过了栖山

北川军与藤家军出了栖山，在与楚地交界的五十里外安营扎寨，楚军此番卷土重来，势如破竹。

镇压楚国天都的北川军死守城门，天都再往西北，便是楚国华亭，华亭部族以放牧为生。华亭部是马背儿郎，弯刀速度几乎快过利箭。

孙家父子为楚国王室时，华亭部并非那么忠心耿耿，只是碍于天都粮仓对华亭部的供给，方才屈居人下，华亭部归入楚国不过五十载，并不稳固。三年前楚国天都失守后，华亭部一直蠢蠢欲动，暗中生事。

此次又有天都楚军旧部与华亭部族联手抗衡，于赵国而言此战凶险，若想驱赶华亭部，将楚地彻底归为赵国领土，三年五载，此战难以平息。

王林坐于军帐内研究楚国地形，许立国送来军报，“主子，探子来报，华亭部退至洛川。”

“华亭部悄无声息入了天都，与楚王曾经旧部联手，夺回天都，眼下他们收到风声，北川军与藤家军过了栖山，还未入楚国大境。华亭部便急于退出天都，却不返回华亭，反而滞留洛川，明显的请君入瓮，再来个瓮中捉鳖。”

王林视线还专注在地图上，“赵楚这场仗迟早要打，那便慢慢打。”

“主子，咱们尚可按兵不动，可藤家军那边……”许立国也有担心。

“藤厉沉不住气，但眼下藤家军还不能溃，否则即便以北川军四十万铁骑，也难抵挡华亭部和楚军兵力，”王林收起地图，“藤家军且先留着，明日两军必有一战，藤厉急于求成，那便让藤家军打头阵。”

藤厉想要此次首功，王林便让给他，没打算要争这军功。

藤家军打头阵，耗时三日，楚国天都城外交战地，如王林所料，楚军步步退回天都，藤家军穷追不舍，却不料楚军早已设伏，王林伺机而动，北川军做后援破了楚军阴谋，藤家军首战大捷士气大涨。

藤厉还不察楚军埋伏，只以为北川军是来抢功的，殊不知王林早已探到敌军埋伏，掐点出兵，救藤家军于危难。

王林手持长枪，驻马转身回营时，睨了一眼庆祝胜利的藤厉，高声气势凌人道，“收兵回营。”

藤厉首战大捷，挑起乜斜的眼神，沉入将士们的欢声里，大军返回主营帐，藤厉踹了王林的帐帘，守卫没拦下他，许立国在帐内挡下，“藤少主，这里是军营，擅闯主帅营帐，是要军法处置的。”

藤厉打开许立国手臂，自顾坐在王林对面，端起他的茶盏挑衅道，“本少主大捷，若非北川军畏首畏尾，还不是得要藤家军来挫楚军锐气。”

“藤厉，”王林敛起冷意，“首战大捷的军报本王已给你呈回京城，藤家军虽大获全胜，可战场上，尔虞我诈，是否侥幸获胜，还不可知。”

“本王为主帅，你藤家军也得听本王军令，若有违令者，军法处置。”

“哼，”藤厉轻嗤，“你为主帅又如何？畏首畏尾，难怪当年北川军败在栖山，像落水狗一样从泉阳道逃走。”

原本平静的王林目光霎时凝起，杀意腾腾，“藤厉，你若等不及带藤家军赴死，本王不拦着，即刻便可杀入天都，拿下楚宫，往后楚地便是你藤家军管辖，成为第二个北川，可你也得有命杀得进去才行。”

藤厉丢掉茶杯，“若非你北川军过来搅局，藤家军早就杀进天都。王林，你不过是仗着北川军，离了北川，你什么都不是。”

王林面色平静，“许立国，送客。”

军营外夜色皎洁，王林处理完军务，望着圆月脑海蹦出一个人影，仿若看见圆月里，一人抚琴，王林朝黑夜轻声唤着，“婉儿，不知此刻你在做什么？”

杏花村小院裹着凉风，李慕婉在院里纳凉，可近日栖山的风南下，已经有了入秋的凉意。

她手里抱着给王林做的大氅，庭院落满枯叶，夜色已晚，李慕婉起身踩在黄叶，飒飒作响。

屋内灯油下，挂了一张新画的像，画像男子剑眉星目，眉眼总蹙着一抹厉色，李慕婉指尖轻轻抚过，似要抚平他神情里的伤。

她在暗夜里自答，“婉儿一切安好，你也要平安顺遂。”

首战大捷消息传入京城，藤家军在北境大展身手，深得烨璟欣慰，只是北川军多年来屹立战场，竟能让藤家军抢占风头，烨璟也有不解。

钱公公看着皇帝愁思，“北川王与藤少主向来不合，陛下要藤少主在北川王下面领军，藤家军恐怕难以诚服。”

“朕并非一定要一统天下，但赵国朝纲必要安定，多年来藤家城与北川暗自较劲，朕睁一只眼，闭一只眼，两方势力抗衡也好，三足鼎立也罢，朕都忍了。”烨璟说，“可若是此次北川或者藤家，真的能够从楚地回来，赵国的天也该变了。”

钱公公道：“陛下，北川军如日中天，眼下能掣肘的唯有藤家城，陛下是怕北川功高盖主，故而才让藤家军与北川军一同出征楚地。”

烨璟未吭声，睨着皇宫的明灯，眸子闪着深不可测的阴谋。

燕云阁收到了李慕婉暗中派去的信，燕州银矿如数进贡赵国，李奇庆初登君王宝座时，银矿背后的操手便是李慕婉，是以她比任何人都清楚这些银矿的转运和采伐。

在华亭部助力楚军攻打赵国下，赵国能如此有恃无恐，少不了燕州银矿支持，楚国洛川是粮仓之地，与丹阳一样。

李慕婉信中所言，待到入冬，银矿数额开采渐落，其中数额减少上供，即便赵国有所不满，也不敢在这个节骨眼迁怒燕州，此时赵楚两军开战，烨璟不会加以为难，更不会因此迁怒李奇庆。

而多出的银矿，李慕婉要马良转战楚地洛川，以燕州收成不好为由，大量收购军粮储备，以作燕州百姓过冬存粮。

楚军招兵买马，与赵国开战，加重赋税，百姓怨声载道，此时与燕州交易，于楚国而言是短暂的雪中送炭。

交战地的战火持续月余，大大小小的战役十几场，王林的打法比以往都要保守，北川军士兵心有疑虑，却从不质疑统帅。

反而藤厉，长此以往的隐忍，让藤家军积的怨越发浓厚，藤厉几次三番闯入主营帐与王林对峙。王林作为主帅，三军就得听令，否则他有蛊惑军心的斩杀权。

其余藤家七子在楚军的对战中吃了瘪，便把这气归为北川军，两军内部矛盾愈加剧烈。

作者有话说

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第69章 交战