穆如清知道他在做梦。
白天与黑夜交织，眼前一会儿是吞天噬地的火焰，眨眼后又幻变成满目浓绿的山间，不同的场景，却永远只留他一人。
他踩在望不到尽头的石阶上狂奔，声声呼喊一道名字——那是他正在寻找的人。
可耳畔不曾传来回应，甚至连他自己发出的声音也听不到，明明是暑气未消的夏末秋初，蝉鸣鸟啼尽皆喑声，不是做梦又是什么。
可梦里的感觉是这般真实。
偌大的天地间，风也不动，云也不见，只有他，孤零零一个人，在不断追逐，找寻。
寻觅中景色霎时变换，彼时还在山里，转瞬又至悬崖边上。
崖畔视野开阔，有一株古松长于石隙间，枯瘦矮小，色绿却佝偻。
这里穆如清来过——是离村子半个时辰脚程的禹山山顶！
他在这里经历了什么？
穆如清正努力回想，崖边忽地传来石块跌落的声音，不知从何而来的本能让他抗拒着上前，可他的脚却不听使唤，直直朝着悬崖边挪动。
还剩下一步！
此刻穆如清的心要跳出胸膛，“噔噔”的响声重击耳朵，像一把木锤直要把他的脑浆敲出来，沉重得令人胆寒。
他想起崖边发生什么了！
穆如清竭力抗拒着前进，但眼前还是出现了那一幕——贠朝挂在悬崖边上，正用他还能动的左手艰难地扒拉着崖边凸起。
“小云——”穆如清再次呼喊，同时努力伸长手臂准备营救如飘絮一般在风中乱晃的贠朝。
声音没有响起，手也不曾如愿伸出，穆如清双手间诡异地出现了一本书册，被风吹开，一页页翻过。
密密麻麻的字符挤在轻微泛黄的纸页上，原本“书”翻动得这么快，他应该瞧不清的，可穆如清依然清楚地知晓——这根本不是什么书，而是一本账册，一本记载着三年多来他和贠朝的日常开销的“账”。
账册的纸页扭成了一根粗绳，他拉着一头，另一头则系在贠朝的手腕上，此时的贠朝已抓不住崖边凸起，只靠着这根粗绳孤零零吊着。
焦急笼罩着他，穆如清大声喊道：“我拉你上来！”
声音在悬崖边的烈烈山风中显得微不可闻，他自己也犹豫了：难道他和贠朝之间只有“账”吗？
他好恨这东西，为何在梦里还如影随形跟着他？
可是账还清后，贠朝就会没了……
账还清后，贠朝就没了……
账——
纸张本来就不是承受之物，断然载不住一个人的重量，所以在扑面的冷风中，眼中那可恶的账册按穆如清的心意瞬息化作满天碎屑，贠朝也消失不见。
“小云——”穆如清发出撕心裂肺的哀嚎。
是真的撕心裂肺，穆如清只觉自己的喉咙曾被人生生用丝线缝住，四处黏连不留一丝空隙，此刻发出艰涩的声音，直直要把气道撕裂了。
好疼。
呼吸时寸寸裂开的疼痛未消，气道便重新拼合粘起，不断来回撕碎粘合，又疼又痒。他双手颤抖忍不住抓挠前胸，想要将胸腔彻底刨开，再也闭合不上，得以片刻解脱。
疼痛明明从胸腔而出，蔓延四肢百骇，不过是细微的动作都能牵扯出无边巨痛，可是一股巨大的悲怆席卷而来——贠朝消失了。
穆如清脑子是疼的，胸也是疼的，疼得他眼前都模糊。
他不该犹豫，不该胡思乱想，就算只是一点点只存在于金钱的关系，他也应该牢牢抓住不放，他不能再一次失去……
“喝药。”贠朝恰好侧身绕过老旧的门帘，吹着碗上漂浮的热气进来。
将承着棕黑色药汁的碗放在床头小几上，贠朝再往床上瞧去，穆如清竟是在闭着眼，默默无声地落泪！
透明的水珠顺着发红的眼睛滑落，跌在发间枕上，瞬间消失不见，可贠朝看到了，他装不得若无其事，心中不知哪一处柔软逼着他出声：“别哭，你这病死不了。”
这一句漫不经心的话，惊得穆如清猛得侧过头直直射来目光，连泪都瞬间止住。
贠朝将右臂背到身后，垂下眼帘，感觉自己好像话说得过重了。
可谁能想到，穆如清已经满十七岁，后杨村的这场疫病还能波及了这看似已经长成的少年人。村中从垂髫幼童率先发病，大至十七岁上下接近成人的都没躲过去。
贠朝作为邻近村子里唯一的郎中，跑了十几户人家，都是同出一辙的症状：高烧、呕吐、呼吸不畅，平日里很是管用的药灌下去依旧不见一丝好转。
“怎么那么傻，自己烧成那样了都不知道，去厨屋做什么？做饭吗？非要吃？饿死鬼投胎？”贠朝一边扶着穆如清靠坐在床头，一边忍不住数落。
天知道他背着药箱回来，将小院翻了个底朝天，才终是在阴暗的厨屋里找到人。看到穆如清昏倒后他心跳得极快，背起人后隔着几层布料传来的热度也快要把他烫伤，直到如今穆如清醒了，贠朝心里依旧感觉心里憋屈，说出口的话也不甚好听。
穆如清难受地说不出话来，只能用力抓住贠朝的手。
早就经受过贠朝不知多少次的数落、嘲讽、戏弄，他知道对方也就是嘴上厉害两句，心却比任何人都要柔软，不然贠朝也不会带着他这样一个拖累。
穆如清病中全身无力，他自以为用尽力气抓握的手，反应在贠朝这边的感觉，和被轻轻扣住没什么区别，一下便挣脱开了。
自发烫指尖逃脱的手带着几分残留的温度，端起小几上不再冒热气的碗，贠朝再次说道：“喝药。”
“……你别走。”喝完药的穆如清终于能忍住疼痛开口说话，他一出口，便是在挽留。
贠朝于心中暗自叹气，面上却没什么波动，“不走，我能去哪里。”
“小——”穆如清还要说些什么，立刻被一阵咳嗽打断，他咳得用力，背弓了起来，被汗水打湿的衣物紧紧贴在身上，褶皱都被一一撑开，用力得好像要把心肺咳出胸腔。
“行了别说话了，我不走，就在这里。”贠朝盯着穆如清弓起的背，对方每咳嗽一次，矮小的屋中冲荡的声响便袭击他一回，胃就似被人捏在手中拉扯，明明病的不是他自己，痛却是实实在在感受了一番。
屋内终于安静下来，贠朝却不知何时自己的手被拉住了，甚是阻碍行动：他想去做饭熬药需要“请示”，解决个人问题也要“请示”，最后连睡觉都需要“请示”。
他不禁猜测，自己这辈子只欠了穆家七两三钱，上辈子怕是欠了黄金万两，才会遭这么多罪。
前两日刚下过大雨，夜空如同被洗过一般，月桥嵌空，白霜铺地，贠朝借着这不要钱的光亮胡乱翻倒手中的账本。
起初，字写得东倒西歪，鬼画符一般又大又丑，都是他刚换成左手写字时的作品。
“佑乾……陆月廿叁……陆文……柒两叁钱……”
七两三钱挣得不易，花得却容易。
贠朝还记得他欠下此账时的情形：穆老爷被瘦猴小厮请来，和他一个浑身都是伤的病人算账。
“老爷”并不老，是个四十岁多的壮年人，头戴四方冠，身着绸缎衣，很是富贵。
那时贠朝从没见过这么胖的人，莫说他自小长大的地方，是个高耸入云的山上，常年练武的人都是精瘦精瘦的，就说他下山后见的那些寻常人中最胖的屠户，体型看起来也不过这位穆老爷的一半。
他原本在想，这就是他的救命恩人吗？
俗话说心宽体胖，“恩人”心善又心大，称作“老爷”，前后有小厮跟从，这家定也不愁吃穿，养他一人一嘴饭不算多。
“终于醒了啊，你都昏迷三天了！”恩人奔波而来，停下喘息出了声，抹去一脸汗，才继续说道：“真怕你醒不来，白白浪费我那么多药材！”
说着恩人的眼睛向上一翻，原本放在普通人脸上算做大的眼睛，在他过分宽大的脸上倒显得有小了。他这一翻，越发不明显的两只黑溜溜的眼睛来回移动，口中吐出的字眼如同他的眼睛一般，针尖样抠搜——“我来算算，南街口有名难请的老李头诊金六百文，上好的金疮药用了三瓶一共一两，长白山老人参三两一根须……”
恩人还在算着钱，贠朝却只想笑，他原以为对方救人是好心行善，现在他只言未出，那人就和一个浑身还是伤的人算起了价钱，果然话本里“英雄落难美人救，义士途中遇故知”的桥段都是引人耳目瞎编的。
出了名难请的老李头出诊一次六百文，却不知道他这般受了外伤浑身出血的人不能立刻用人参，还是用“长白山老人参”，没给他治死都要感恩老李头留药方时多写了一个“须”字，这般看来那什么狗屁的难请的老李头，也是徒有其名。
“一共欠了我七两三钱，说吧怎么还？”
老爷说完，示意身边瘦弱小厮给他拖来板凳坐坐，可他身后看起来很是瘦小的少年根本没有在意老爷的眼神，只是兀自瞪大了眼睛，难以置信地伸出双手凑出七个手指，从左至右一一看过去再返回来，眼神晃动了至少三遍，仿佛就是七两银子放在他的面前。
这一幕刺痛了贠朝的眼，他侧过头看向右臂，用尽全身的力量调动右手，连头上也渗出细汗，指头也没能颤动一下，他明白自己的右手注定是废了。
丧气躺回床上，任凭穆老爷在一旁计算着如何让贠朝还钱。
贠朝不禁回想起以前的日子：他在江湖里说不得是向来顺风顺水，但至少也不用在意钱财得失。
七两不过是他剑上一支穗子的价格，从不是什么需要在意的，但自从他被穆家救起后，便再也没有机会凑齐七两三钱还上——在他伤还没养好时，穆家已经被一把火烧没了。
唯独留下穆如清这一颗独苗。
今天上班做了检查，确定是二羊了
发烧脑子不好使，搬搬旧文
作者有话说
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第1章 第一章
