皇上收到军报的同时，另一份一模一样的军报被送到了卫国公手中，随军报送到的还有一封燕世子对战事的详述，卫国公阅后心中立刻有了底。
奉天殿上，皇上敲了敲案上的军报：“卫国公，云南的情况你最清楚，麓川此次声势浩大，是真的蓄力已久还是虚晃一枪？”
“启禀陛下，”卫国公站在奉天殿中央，声如洪钟，“依老臣看，虚的成分更多。他们集结诸部，号称拥兵十万，在云南边陲进犯劫掠，然燕家世代镇守云南，对各土司的底细了如指掌，麓川地处穷乡僻壤，且各个部落散居在山林中，真能拉出来打仗的壮丁撑死五万而已，所谓十万大军，不过是挟了些老人、凑了些流民，虚张声势罢了。”
皇上面色略有缓和：“这么说来，此次麓川反叛，不足为惧了？”
“没错，麓川多年来一直在暗中蠢蠢欲动，犬子早就有所防范，年前已经联络好顺宁、永昌的土司，让他们相互夹击布防，形成犄角之势，这次麓川看似突然袭击，其实正好撞进我们布好的网里，犬子今早发来密报，燕家军已在怒江险要设了埋伏，切断麓川东进之路，他们过不了怒江，请陛下放心！”
“有卫国公在，朕没什么不放心的。”皇上眉头一松，向后靠在龙椅上，手上重新盘起两枚狮子头，“你预计多久能平息叛乱？”
卫国公双手抱拳：“不出三个月，燕家军必定将叛贼扫平，还云南一个安稳！”
“再有两个月，安南和缅中的使臣要从云南入境我大梁朝拜，到时云南边陲战乱未歇，岂不耽误事？苏卿，”皇上看向兵部尚书，“从五军营和泸州卫各调三万兵力前往云南，协助燕家军作战，作战期间，调去的五军营和泸州卫全权听从燕世子指挥，务必在两个月内平息叛乱。”
“陛下，泸州卫驻在川南，十来天就能进云南境内与燕家军汇合。”兵部尚书面露踌躇，“可五军营远在京师，与云南相隔三千多里，等五军营赶过去，仗怕是都打完了。”
“是啊，”卫国公附和道，“五军营是京畿三大营之一，麓川这点叛乱，实在犯不着动用京畿重营，依老臣看，就连泸州卫都不必调，让犬子带着燕家军抓紧些，两个月内平息叛乱倒也不是做不到。”
皇上摆摆手：“燕家军由燕家世代校练，实力自然强劲，但朕所想的，不止是眼下这一仗。麓川一直存有二心，多年来在边陲蠢蠢欲动，卫国公方才也说，麓川各部落散居山林，打了败仗一哄而散，往林子里一钻就没了影，单靠燕家军恐怕难以搜剿干净，这不是又给了他们养精蓄锐的机会？五军营是朕亲手练出来的精锐，朕派他们前去，不是为了打正面仗，而是配合燕家军，将麓川彻底瓦解。”
皇上一掌劈落在案上，惊起一声巨响：“朕要的不是打退，而是除根，永绝后患！”
“陛下圣明。”兵部尚书躬身高呼。
一旁的江叙风倏尔开口：“陛下眼界高远，臣等由衷钦佩。只是五军营不同于其他卫军，饷银粮草用的都是最顶格的，真要远调去云南，开支委实巨大，去年北境一仗后，国库还没缓过来。燕世子既然早已做足准备，卫国公也确信两个月足以平乱，臣认为仅调三万泸州军足以。”
“户部的账，朕清楚。”皇上目光扫过在场所有人，“只是眼下省一两，日后麓川再反，耗的就是百两千两，此事朕意已决，不必再议！”
卫国公原本还想推拒，见皇上如此坚决，只能收回拱抱在胸前的手，将话吞了回去，神色明显不愉。
“兵部即刻着手调兵事宜，户部工部做好后勤配合，卫国公还有什么需要可随时跟朕提。”皇上下令，“云南全看卫国公与燕世子了。”
“是！”
安排妥当，皇上眉头舒展，宽袖悠悠一拂，正准备闲聊几句，尤公公突然通报：“陛下，锦衣卫姚千户有要事求见。”
“让他进来。”
姚千户一瘸一拐地走进殿内，形容狼狈。
“姚千户这是……？”兵部尚书惊疑道。
“陛下！卫国公！”姚千户扑通一声跪倒在地，哀嚎起来，“燕千户今儿不知哪根筋搭错了，在尚指挥使府前大闹一场，尚指挥使不在京师，府门也闭着，燕千户就将指挥使的府门砸了个稀巴烂！兄弟们去拦，不仅没拦住，也被一起揍了一顿！”
“什么？！”卫国公快步向前，恨铁不成钢中带着生无可恋，“这个逆子，好端端砸别人府门做什么？”
“燕千户说尚指挥使抢了他的未婚妻，要找尚指挥使干架！这分明就是子虚乌有的事嘛！现在好了，闹得一群人围在尚府看热闹，我们指挥使顶顶好的名声全毁了啊！”
“他一个大男人的名声值得你这般嚎？”皇上面上没什么表情，但声音明显透出不快。
姚千户不得不噤了声。
在场所有人都齐刷刷看向卫国公，除了皇上，每个人五彩纷呈的表情之下都有一个统一的底色——看热闹。
眼见自家逆子干的好事让他当众被看了笑话，卫国公脸黑得跟锅底没什么区别，他狠狠一甩袖，怒道：“郡主的名声岂容诋毁？！这小子就是欠抽了！臣这就去将他逮回去好好教训一通！”
“行了，年轻人嘛，血气方刚，不是什么大事。”皇上慵懒地挥挥手，“江叙风留下，其他人退下吧。”
“是。”
待到人都走完了，皇上才对江叙风说：“你此次前往穗州府，差事办得很好。”
“为陛下分忧是臣的分内之事。”
皇上颔首：“你素来善观细微，南下三月，你觉得昭翊郡主与燕怀誉关系如何？”
江叙风泛泛回道：“相当熟稔。”
皇上啧了一声：“朕问的不是这个，朕想知道，他们二人有情吗？”
江叙风做出恍然大悟状，思索片刻后谨慎答道：“臣忙于公务，与郡主和燕千户相处得不多，所以臣看的不一定准。”
“但说无妨。”
“依臣所见，燕千户对郡主一往情深，但郡主对燕千户，更像是以朋友相待。”
“以朋友相待？”皇上身子前倾，将右臂支撑在膝盖上，他右手还在盘着两颗狮子头，只是动作缓慢了许多，“那郡主可曾谈起过尚宣？”
江叙风一怔，想了想，道：“未曾听郡主提及。难道陛下真的相信那姚千户所说，认为尚指挥使在跟燕千户争夺郡主？”
“燕怀誉这孩子虽肆意无拘，但很少无理取闹，他不会无缘无故去砸一个三品大员的府邸。”
“或许这其中有什么误会？再者，郡主天人之姿，京师中倾心于她的男子甚多，可从未见郡主理会过谁，就算尚宣真的对郡主有情，只怕最后也只能无疾而终，陛下不必过于忧虑。”
“是吗？”皇上一瞬不移地盯着江叙风，像一直狮子在打量前方疑似布了陷阱的草地。
无形的威压，让江叙风明明身处宽广明亮的奉天殿中，却有种被关进地牢的逼仄之感，直到他后颈开始发冷发麻，皇上才缓缓开口：“可朕总觉得，尚宣已经背着朕，与郡主有勾结了。”
江叙风猛然抬头对上皇上的视线：“怎么可能？锦衣卫是独属于陛下的耳目，与边将勾结是大忌，尚指挥使吃了豹子胆也不敢啊！”
“朕看他敢得很！”
两枚狮子头被皇上狠狠掼在地上，沿着白玉阶一级一级滚下。
江叙风赶紧撩袍跪地，龙颜震怒之下，他只敢垂眼看向眼前的地面。
狮子头正好滚入他的视线，只见包浆浑厚的壳已被摔得四分五裂，露出里面褐色的仁。
“朕昨日去了趟皇后宫中，发现尚宣随身的刀穗竟然绑在郡主腰间！”皇上冷哂一声，“尚宣倒是藏得深，只可惜郡主藏不住心事的，白费他一番苦心了。”
江叙风宽言：“刀穗并非独一无二之物，臣认为不能凭此就下决断，郡主也爱舞刀弄剑，说不定只是碰巧得了件与尚指挥使相似的刀穗。至于他们二人是否真的有牵扯，等尚指挥使过几日办完差回京后，陛下一问便知。”
皇上脑中浮现出昨日在皇后宫中，林画月小心翼翼用衣袖遮掩刀穗，生怕被他看见的模样，横眉一压：“光靠问就能明了，何必设立锦衣卫？”
江叙风不再言语，只恭恭敬敬垂目跪在阶下。
“起来吧。”皇上长叹一声，“朕所掌握的证据不止一个刀穗，可就算桩桩证据都摆在面前，朕还是难以相信。”
皇上突然眉头紧拧，他赶紧用手撑住太阳穴，缓了缓才继续道：“尚宣手握锦衣卫与羽林卫，现在东宫的安防也是他在负责，朕对他可谓是信任至极，若连尚宣都不可靠，朕还真不知还有何人可用。”
“常言道情不知所起一往而深，可见男女之情总是来得毫无道理，”江叙风轻飘飘打着趣，随后又正色道，“但臣相信尚指挥使拈得清轻重，绝不会做出辜负陛下的事。”
“倘若他拈不清，”皇上的眼神冷寒又可怖，“你认为当如何？”
江叙风笑容笃定：“臣认为，那便是一个分化武宁王与燕家的天赐良机。”
“哦？”皇上眸光一动。
“此事若能私下解决倒也罢了，偏偏燕千户要闹得满城皆知，让大家都下不来台，不仅皇家颜面有损，燕家也必然会因此对武宁王心生龃龉，此时陛下为保体面解除婚约，再对燕家厚加抚慰，岂不顺理成章了？”
此话正中皇上心中沉疴。当初他做主为林画月与燕怀誉定下婚约，目的是为了将林氏与燕家紧紧捆绑在一起，让燕家全力相助他打天下，如今天下打下来了，这桩婚约却成为他心中的刺。
眼看武宁王声望渐涨，同时又与燕家凭借这层姻亲关系越走越近，然而自己这边，不仅太子年幼，他的脑疾也越来越严重，皇上每每思及此处就寝食难安，可偏偏武宁王与燕家都犯什么错，两个小辈也感情甚好，十几年来他还真找不到合适的理由将婚约解除，只好一拖再拖。
眼见良机就在眼前，尚宣与林画月之事就算不是真的，他也要当做是真的。
皇上大喜，旋即又疑虑道：“可这样一来，尚宣与郡主之间再无阻力，对武宁王而言不过是换个人结盟罢了。”
“尚宣与燕家怎能一样？”江叙风循循善诱，“尚宣一无军力二无族势，他如今的地位与权力全仰仗陛下的天恩，拿捏他比拿捏卫国公容易太多。”
皇上脸上的阴郁一扫而空：“江卿所言甚是有理。”
“只是有一点，臣心中略感不安。”江叙风再次拱手，“此事说到底，是尙宣理亏，让燕家被人看了笑话，眼下云南边境尙需燕世子与燕家军奋勇杀敌，臣担心军心会因此动摇啊。”
皇上沉思片刻后，胸有成竹道：“此事朕心中有数，朕会好好惩戒尚宣，给燕家一个交代。时候不早了，你退下吧。”
