“你刚刚……是在跟我说话吗？”炁依小跑着追上朝暮的脚步，犹豫了一下，还是轻轻拍了拍她的肩膀。
朝暮像是被什么东西刺到一般，猛地转过身来，墨玉般的眼瞳直直地盯着她，里面闪过一丝来不及掩饰的惊悸。
“对不起！”炁依被她激烈的反应吓了一跳，立刻收回手，低下头盯着山路上的碎石子，“我不是故意的。”
朝暮沉默了几秒，抬手拍了拍自己刚才被触碰的右肩，语气恢复了之前的平淡，却带着一丝不易察觉的疏离：“我听力很好，以后找我，叫一声就行。”她顿了顿，补充道，“我刚才没说什么，这趟下山，只是去帮你配你需要的药膏。”
“嗯。”炁依闷闷地应了一声。心里那点刚刚因对方之前的俏皮而升起的好感，瞬间凉了半截。还以为是个好相处的人，现在看来，不仅脾气有点怪，可能还有洁癖。
两人一前一后，沉默地走着，直到眼前出现了一片颇具规模的居所。炁依有些意外，她本以为像朝暮这样独居在山里的女孩，住处会相对简陋，没想到却是一个自成一体的小天地——碎石铺就的庭院，一口古朴的石井，一小片生机勃勃的菜畦，以及并排而立的两栋房子。一栋是看起来有些年头的茅草屋，这年头还能看到保存如此完好的草房，实在稀奇。另一栋则是通体雪白，墙面光洁，造型简洁利落，像极了城市里那些网红咖啡馆，尤其是那扇巨大的、孤零零立在窗边的桌椅，透着一种拒人千里的清冷。
那一桌一椅，也太不好客了。炁依站在院子里，望着朝暮，等着对方进一步的指示。
没想到，朝暮头也不回地径直走进了那栋白房子，丝毫没有理会她，仿佛她不存在一样。
炁依僵在原地，进退两难。她本不是胆小怯懦的人，可朝暮身上总萦绕着一股说不清道不明的气场，沉甸甸地压着她，让她不敢随意造次。
“不进来吗？”不知过了多久，朝暮从一扇窗户探出头来询问，脸上没什么表情。
炁依松了口气，连忙解释：“我以为配药是什么机密的事，不能让外人看的，我怕进去唐突了你。”
朝暮别过头，背影对着她，声音有些闷闷地传来：“你不是外人。进来吧。”
“……嗯？”炁依愣了一下，以为自己听错了，但还是迈步走进了房门。
她刚刚说什么？不是外人？可她们非亲非故，难不成山里人都这么热情，把谁都当一家人？
踏入房内，里面的景象更让她惊奇。房间内部和外观一样简洁，几乎没有什么多余的装饰，唯有房间中央的桌子上，一个青铜铸造的跪坐人像显得格外突兀。它就那样孤零零地摆在桌子正中央，仿佛是整个空间的中心。
“你想要这个吗？”朝暮背对着她，正熟练地用一杆小秤称量着各种干枯的草药，分装进不同的靛蓝色小布袋里，头也不回地问。
炁依的注意力被拉回，连忙摆手：“我只是好奇这是什么物件罢了，看起来……挺特别的，很有少数民族的风格。”她打着哈哈，试图掩饰自己的尴尬和好奇。
“别遇见什么东西，都往少数民族身上套。”朝暮转过身，盯着她，一字一句清晰地纠正，“这是汉人祭祀用的物件。”
炁依脸一热，有些窘迫：“我不太了解。不过仔细看，是青铜的，确实很‘汉族’了。不过……”她凑近了些，仔细端详那小人，“这小人看着好像有点惨啊，怎么是跪着的？”
“跪着就是那么差劲的事吗？”朝暮反问，语气平淡无波，“万一，她是在祭拜祖先或者神灵呢？”
“可是……”炁依凝神细看，忽然注意到一个细节，“你看它脑后，这雕刻的分明是条辫子，这是个女人啊！很早以前的祭祀，能让女人参与吗？这不该是很久很久以前的东西吗？”她突然意识到什么，声音里带上了惊疑。
“算你还有些眼力见。”朝暮的嘴角似乎微不可察地弯了一下，“是很早以前的东西了。”
“那……这东西不用上交国家吗？”炁依脱口而出，带着学生式的认真，“文物不是都应该上交的吗？尤其是年代这么久远，保存又这么完好，还涉及到女性、祭祀这种重要议题的……”
她话没说完，朝暮突然伸出手，轻轻捂住了她的嘴。那动作很快，带着草药的清苦香气。紧接着，朝暮用另一只手灵巧地拿起那个跪坐的小铜人，在炁依眼前随意地摆弄了一下，又“咚”地一声不轻不重地放回桌面。
“这东西，”朝暮收回手，语气带着一种不容置疑的淡然，“村落里家家户户都有，不是什么稀罕玩意儿。”
“你可别唬我，”炁依不信，“这东西还能家家户户都有？它看着真的很有历史价值！为什么考古方面从来没听说过，也没见宣传过？”
“这东西，是我们的。”朝暮的目光沉静，却带着一种近乎执拗的坚持，“我们有权利决定，它是否要公之于众，是否要让更多人知道。”
炁依看着她认真的神情，意识到自己可能触碰到了某种界限，顿时有些讪讪。
“无碍。”朝暮转身，从靠墙的一个木匣里又取出一个几乎一模一样的青铜小人，递到她面前，“喏，我这里还有一个，你要吗？”
炁依彻底愣住了，眼睛眨了眨，好几秒才反应过来，平复了一下有些紊乱的呼吸：“……当真？”
“自然。”朝暮将那小铜人塞进她手里，“你的了。”
“……谢谢。”
“不用。”
