一

夜风很凉。

江流云站在王府门口，抬头望着那两座比人还高的石狮子。月光照在石狮子上，给它们镀上一层银白色的光，看起来不像守护神，倒像两头随时会扑下来的猛兽。

“江公子，请。”

上次那个青衣年轻人又出现了，躬身行礼，引着他往里走。

穿过前院，绕过影壁，走过长长的回廊，最后来到一座幽静的院子前。院子门口站着两个带刀的侍卫，看见他们，默默让开一条路。

“王爷在里面，江公子请进。”

江流云深吸一口气，推门进去。

屋里灯火通明，却只有九王爷一个人。他坐在棋盘前，手里拈着一颗黑子，对着棋盘发呆。听见脚步声，他抬起头，微微一笑。

“来了？坐。”

江流云在他对面坐下。

九王爷把那颗黑子放回棋盒里，看着江流云，目光温和。

“今天的棋，下得很好。”他说，“那一手天元，让我想起了二十年前。”

江流云没有说话。

九王爷也不在意，自顾自地继续说：“二十年前，也有一个人在天元下了一手。那一手之后，整个朝堂都变了。”

他顿了顿，看着江流云的眼睛。

“你知道我说的是谁。”

江流云点点头。

九王爷叹了口气，靠在椅背上。

“你爹是个好人。”他说，“好人不长命，这世道就是这样。”

江流云忽然开口：“王爷，你找我来，是想说什么？”

九王爷愣了一下，随即笑了。

“你比你爹直接。”他站起身，走到窗边，背对着江流云，“我找你来，是想给你看一样东西。”

他从袖子里掏出一样东西，转身递给江流云。

那是一块玉佩。

和江流云怀里那块一模一样，只是没有断。

江流云愣住了。

“这是……”

“你爹的玉佩。”九王爷说，“完整的。”

江流云接过玉佩，翻来覆去地看。纹路、质地、大小，都和他怀里那块一模一样。唯一的区别是，这块是完整的，他那块是断的。

“你爹当年逃出天牢的时候，留下了这块玉佩。”九王爷说，“我一直收着，等他回来取。可他再也没回来。”

江流云攥着那块玉佩，手心出汗。

“王爷，你……”

“我知道你想问什么。”九王爷打断他，“你问我为什么不替他说话，为什么让他背黑锅，为什么这么多年不替他翻案。”

他走回棋盘前，坐下。

“因为翻不了。”

江流云抬起头。

“那盘棋，不是普通的棋局。”九王爷缓缓说道，“那是先帝布的局，用来测试人心。你爹看懂了，墨无痕没看懂。可看懂的人，往往死得更快。”

江流云心里一震。

“你爹看懂了先帝的意思，知道他想废太子，立幼子。”九王爷继续说，“可废太子是国本，一动就天下大乱。你爹不想看到这个结果，所以他用自己的方式，把棋局导向了另一个方向。”

他看着江流云，目光深邃。

“你知道他做了什么吗？”

江流云摇头。

九王爷拈起一颗黑子，落在棋盘上。

“他故意输了一手。”

江流云愣住了。

“那盘棋，本来你爹是赢定的。”九王爷说，“可他在最关键的时候，下了一手昏棋，输给了墨无痕。先帝大怒，当场就要治他的罪。可还没等开口，就……”

他没有说完，但江流云懂了。

先帝驾崩了。

“你爹那一手，救了很多人。”九王爷说，“如果那盘棋他赢了，先帝就会下旨废太子。太子一废，朝堂上就要血流成河。他输了，废太子的事就暂时搁置。后来太子登基，就是当今圣上的父亲。”

江流云听着这些话，心里翻江倒海。

父亲不是输了，是故意输的？

“可为什么后来有人说他害死了先帝？”

九王爷苦笑一声。

“因为需要有人背黑锅。”他说，“先帝驾崩，总要有原因。太医说是急病，可有人不信，非要找出个凶手来。你爹和墨无痕正好在跟前，不怀疑他们怀疑谁？”

江流云攥紧了拳头。

“那后来呢？我爹为什么又逃了？”

九王爷沉默了一会儿。

“因为有人要杀他。”他说，“有人怕他说出真相，所以要在天牢里动手。他没办法，只能逃。”

江流云盯着他的眼睛。

“那个人是谁？”

九王爷和他对视，目光平静。

“你觉得呢？”

二

屋里安静得能听见烛火燃烧的声音。

江流云的手在袖子里攥得发白。他知道九王爷在等他自己想明白，可他现在脑子里乱成一团。

父亲是被冤枉的。父亲是为了救人才故意输棋的。父亲是被人逼得不得不逃的。

那个人是谁？

他看着九王爷，想从那张平静的脸上看出什么。可九王爷的表情像一潭深水，什么都看不出来。

“王爷，你告诉我这些，是想让我做什么？”

九王爷微微一笑。

“聪明。”他站起身，走到书架前，从一个暗格里取出一个檀木盒子，放在江流云面前。

“打开看看。”

江流云打开盒子，里面是一卷发黄的丝绢。他展开丝绢，上面是一张地图——山川、河流、城池，用墨线勾勒得清清楚楚。

“这是……”

“西山的地图。”九王爷说，“你爹留下的那张。”

江流云心里一震。

“你爹逃出天牢之前，托人带了一句话给我。”九王爷说，“他说，他在西山留了东西。如果我愿意，可以去取。可这二十年来，我派人找遍了西山，什么都没找到。”

他看着江流云，目光深邃。

“直到最近，我才想明白。那个东西，不是留给我的。是留给你——他儿子的。”

江流云攥着那张地图，手有些发抖。

“王爷，你为什么不自己去取？”

九王爷笑了。

“因为我取不到。”他说，“你爹设了一个局，只有他的血脉才能解开。我试过很多次，都失败了。”

他顿了顿，又说：“我可以派人去挖，把整座西山翻过来。可那样的话，东西可能会毁掉，也可能被别人拿走。我不想冒险。”

江流云看着他，问：“那东西是什么？”

九王爷摇头。

“我不知道。”他说，“但我知道，那东西和《天机谱》有关，和二十年前的真相有关，也和……”

他停住了。

“和什么？”

九王爷沉默了很久，终于开口。

“和你娘有关。”

三

江流云脑子里嗡的一声。

娘？

“你娘还活着。”九王爷说，“这些年，我也在找她。可她躲得很好，我找不到。”

江流云盯着他，想从那张脸上看出真假。

“你为什么要找我娘？”

九王爷叹了口气。

“因为她是唯一知道全部真相的人。”他说，“你爹留下的东西，只有她能解释。可我找不到她，只能找你。”

他走回棋盘前，坐下。

“孩子，我不是好人。”他说，“这二十年来，我做过很多坏事，害过很多人。但有一件事，我问心无愧——我从没想过害你爹。”

他看着江流云的眼睛。

“你信不信？”

江流云沉默了很久。

他不知道该不该信。这个人，是王爷，是权贵，是那个可能害死父亲的人。可他的眼神……不像是假的。

“我不知道。”他终于开口。

九王爷点点头。

“诚实。”他说，“那就等你知道了再决定信不信。”

他站起身，走到门口，推开门。

夜风吹进来，带着秋天的凉意。

“西山的地图你拿着。”他背对着江流云说，“什么时候想去，随时可以去。如果找到你娘，替我带句话。”

“什么话？”

九王爷回过头来，月光照在他脸上，那张脸上有一种江流云看不懂的表情。

“就说——朱世衡对不起她。”

四

江流云走出王府的时候，月亮已经偏西了。

他把九王爷给的那块玉佩和怀里那块并排放着，两块玉佩一模一样，只是他这块是断的，九王爷那块是完整的。

他试着把两块拼在一起——严丝合缝。

原来他怀里这块，是从这块完整的上面掰下来的。

父亲为什么要掰断玉佩？

是为了藏什么？还是为了留给谁？

他不知道。但他隐隐觉得，这个答案，也许就在西山。

回到棋馆时，墨无痕还在正堂等着。

看见江流云进来，他抬起头，目光里带着询问。

江流云把今晚的事说了一遍，包括九王爷的话，包括那块完整的玉佩，包括西山的地图。

墨无痕听完，沉默了很久。

“他说的……有一部分是真的。”他终于开口。

江流云问：“哪一部分？”

“你爹故意输棋那部分。”墨无痕说，“那天晚上，我看出来了。可我当时不懂他为什么那么做。后来想了很久，才想明白。”

他叹了口气。

“你爹那个人，看着冷，心里热。他宁可自己背黑锅，也不想看到朝堂大乱。”

江流云低下头，看着手里的两块玉佩。

“师父，我娘……真的还活着吗？”

墨无痕沉默了一会儿。

“我不知道。”他说，“但九王爷既然那么说，应该有他的道理。”

他看着江流云，目光里有一种复杂的情绪。

“你想去找她吗？”

江流云点点头。

墨无痕叹了口气。

“那就去吧。可你要记住，西山不是普通的地方。那里有皇家的猎场，有驻军，有各种你想不到的危险。”

他从抽屉里拿出一把短刀，递给江流云。

“带着防身。”

江流云接过短刀，刀身很轻，很薄，刀刃泛着寒光。

“还有，”墨无痕说，“别告诉任何人你要去哪儿。包括阿福和阿平。”

江流云点点头。

窗外，天快亮了。

五

第二天，江流云没有出门。

他在屋里待了一整天，把那两块玉佩和西山的地图看了无数遍。他把地图上的每一座山、每一条河都记在心里，闭上眼睛都能画出来。

傍晚的时候，阿福敲门进来，端着一碗热粥。

“你一天没吃东西了。”他说，“吃点吧。”

江流云接过粥，慢慢喝着。阿福坐在旁边，看着他，欲言又止。

“怎么了？”江流云问。

阿福犹豫了一下，说：“阿寿的坟……我去看了。”

江流云的手顿了顿。

“埋在哪？”

“城外，乱葬岗。”阿福低下头，“官府的人说，没人认领，就埋那儿了。”

江流云沉默了一会儿，放下碗。

“明天我去看看。”

阿福抬起头，眼圈有些红。

“流云，阿寿他……真的是坏人吗？”

江流云想了想，摇头。

“我不知道。”他说，“但他临死前说对不起，说明他后悔了。”

阿福点点头，擦了擦眼睛，起身走了。

江流云一个人坐在屋里，看着窗外的夜色。

阿寿，你到底对不起谁？

是棋馆的人？还是你自己？

他不知道。但他知道，阿寿的死，和那些黑衣人有关，和《天机谱》有关，和二十年前的恩怨有关。

总有一天，他要查清楚。

六

第二天一早，江流云出城去乱葬岗。

阿寿的坟很简单，一个小小的土包，前面插着一块木板，上面用炭笔写着两个字——“阿寿”。

江流云站在坟前，沉默了很久。

他想起阿寿第一次见他时的样子，阴阳怪气地说“师父带来的人，也不问问什么来路”。想起阿寿巴结周少爷他们时的谄媚笑脸。想起阿寿受伤后躺在床上，眼神躲闪的样子。想起阿寿临死前，说的那句“对不起”。

他忽然觉得，阿寿其实没那么坏。

他只是个想往上爬的穷孩子，用错了方式，走错了路。等他发现走错的时候，已经来不及回头了。

江流云从怀里掏出那副棋，拈起一颗白子，放在坟前。

“谢谢你最后想告诉我。”他说，“不管你想说什么，我领了。”

他站了一会儿，转身离开。

走出很远，回头再看，那个小小的土包已经看不清了。只有秋天的风，把坟头的纸钱吹得漫天飞舞。

七

回到棋馆，江流云开始准备去西山的事。

他找了一套旧衣服，把短刀藏在怀里，又带了一些干粮和水。墨无痕给了他一些银子，让他路上用。

“什么时候走？”墨无痕问。

“明天一早。”江流云说。

墨无痕点点头，没有再问。

那天晚上，江流云去和阿福、阿平告别。他没有说要去哪儿，只说有事出门几天。

阿福担心地看着他：“外面危险，你一个人行吗？”

江流云点点头。

阿平拉着他的手，用力握了握。他不会说话，但那个眼神，什么都说了。

江流云拍拍他的手，转身回屋。

躺在床上，他翻来覆去睡不着。脑子里全是娘的样子——可他从来没见过娘，只能凭空想象。

她长什么样？说话什么声音？见到自己会说什么？

他不知道。但他知道，他一定要找到她。

第二天天还没亮，江流云就起来了。

他轻手轻脚地收拾好东西，走出房门。院子里静悄悄的，阿福和阿平还在睡。他走到大门口，正要开门，忽然听见身后有脚步声。

他回头，看见墨无痕站在正堂门口。

师徒俩对视了一会儿，谁都没有说话。

最后，墨无痕点了点头。

江流云也点了点头，推开门，走了出去。

晨光熹微，街上还没有人。他一个人走在空荡荡的街道上，往城门的方向走去。

八

西山在京城西边，要走大半天。

江流云一路上很少歇脚，饿了就啃口干粮，渴了就喝口水。他想赶在天黑之前到西山脚下，找一个地方落脚。

下午的时候，他终于看到了西山。

那是一片连绵的山脉，主峰高耸入云，半山腰以上覆盖着茂密的树林。山脚下有几个村庄，炊烟袅袅，看起来宁静安详。

江流云找了一个村子，租了一间屋子住下。房东是个老大爷，看他一个人，问他是来干什么的。

“采药。”江流云说，“我听说西山上有好药材。”

老大爷点点头，叮嘱道：“山上路不好走，还有野兽，你小心点。”

江流云谢过他，进屋休息。

夜里，他把地图拿出来，对着月光仔细研究。地图上标着一个红点，就在西山主峰的半山腰。那个位置，就是父亲留下东西的地方。

明天，他要去那里。

九

第二天一早，江流云进山了。

山路比他想象的更难走。很多地方根本没有路，要自己披荆斩棘地开。他走得很慢，一边走一边对照地图，生怕走错方向。

中午的时候，他终于到了地图上标的位置。

那是一片密林，周围全是参天大树，阳光几乎透不进来。江流云站在林子里，四处张望，什么都没看见。

他拿出地图，又看了一遍。没错，就是这里。

可这里什么都没有。

他绕着林子走了一圈，忽然发现有一棵大树特别粗，树干上有一块疤，形状很特别。他走过去，仔细看那块疤——

那是被人刻过的。

刻的是一个棋盘。

江流云的心跳加快了。他伸手摸了摸那块疤，树干很硬，但那个棋盘纹路很清晰，刻得很深。

他试着推了推树干，纹丝不动。他又试着在棋盘上按了几下，还是没反应。

难道不是这里？

他想了想，从怀里掏出那两块玉佩，并排放在棋盘上。

忽然，树干震动了一下。

江流云退后一步，盯着那棵树。树干上的棋盘纹路开始发光，淡淡的金色光芒，和那天晚上玉佩发光时一模一样。

光芒越来越亮，最后，树干上出现了一道门。

江流云愣愣地看着那道门，手心里全是汗。

他伸手推开门，里面是一条向下的台阶，黑漆漆的，看不到尽头。

他深吸一口气，走了进去。

十

台阶很长，走了很久才到底。

底下是一个石室，不大，也就两三间屋子加起来那么大。石室四壁点着长明灯，不知道烧了多少年，火苗还在微微跳动。

石室中央，放着一张石桌。石桌上摆着一个檀木盒子。

江流云走过去，看着那个盒子。盒盖上刻着几个字——

“吾儿流云亲启”。

他的手有些发抖。

他打开盒子，里面是一封信，和一卷丝绢。

他先展开信，是父亲的笔迹。

“流云吾儿：

当你看到这封信的时候，爹已经不在了。不要难过，爹这辈子，该做的事都做了，该说的话也说了，没什么遗憾的。

这二十年来，爹一直在想，什么时候才能让你知道真相。可每次话到嘴边，又咽了回去。你还小，有些事，知道了反而不是好事。

现在你应该已经长大了，也有能力保护自己了。所以爹把真相告诉你。

二十年前那盘棋，爹是故意输的。先帝想废太子，立幼子，可那样的话，朝堂会大乱，很多人会死。爹不能看着那样的事发生，所以用了一手昏棋，让先帝的打算落空。

可爹没想到，先帝会突然驾崩。

更没想到，有人会借这件事，栽赃给爹。

那个人是谁，爹不能说。因为说出来，会害了更多的人。但爹可以告诉你，那个人现在还在，而且一直在找《天机谱》。

《天机谱》里，藏着爹这些年查到的东西。那张地图，就是去取那些东西的指引。可你要记住，那些东西很危险，看可以看，但不能让别人知道。

还有，你娘的事。

你娘没有死。当年她带着‘人’字棋离开，是为了引开追兵。她答应过我，等风头过了，就回来团聚。可这一等，就是二十年。

我不知道她在哪里，但我知道，她还活着。如果你能找到她，替爹说一声——

对不起。

爹这辈子，最对不起的人，就是她和你。

最后，记住一句话：棋道即人道。无论什么时候，都要守住本心。

爹在天上看着你。

父字”

江流云读完信，泪水模糊了视线。

他跪在石室里，对着那封信，磕了三个头。

然后他展开那卷丝绢，上面密密麻麻写满了字——那是父亲这些年查到的，关于二十年前那盘棋的真相，关于那个栽赃他的人，关于朝堂上那些见不得人的秘密。

他看着那些字，越看越心惊。

原来，那盘棋背后，藏着这么多事。

原来，那个栽赃父亲的人，是——

他忽然停住了。

那个名字，他认识。