其实自打去岁上元灯宵分别后，便也只是在胭脂铺匆匆见过馨若姐姐一面。那时彼此都带着幕离，大庭广众的，两位世家闺秀也不好攀谈什么，语眉只是指了平素自个儿喜爱的两盒水粉，让丫鬟付了银包起来，强塞着给杜馨若带上。
馨若是个宽和淑良的姑娘，长她两岁零几月，时年也快十七了。语眉悄悄问她许人了没有，她才红着脸支吾说，两个月前晋陵郡守来给他家长公子说亲，爹爹瞧着她也老大不小了，采了名问了八字，这门亲便算是订上了。
语眉咯咯取笑她：“订了亲还不是大好事，怎么脸红的跟什么似的，这以后要是出了阁，还不让夫君看了笑话去。”
馨若更羞赧了，转念一想，捉住语眉藕臂，在她鼻尖上刮了一下：“说什么呢？你这小妮子笄礼都还没行，却来说我，你又哪里懂得婚嫁之事了？”
是啊，一直以来，在姜府，在邻人家哥哥姊姊眼里，她都一只被看作小孩子。语眉多想快快长大，好在她已经熬过十四载了，再有一年，便也可以像别家初长成的少女们一样，青丝间簪上华丽精致钗，不用日日披垂着鸦鬓了。
那感觉激动又迫不及待，就像前方有什么美好的期盼一样，像暖春三月开遍山岭的碧桃，《诗》云：“桃之夭夭，灼灼其华。”她极认真地记起后半句，“之子于归，宜其室家。”
闺帐里两个小姑娘总有说不完的话，语眉待要再问那晋陵郡王生的什么模样，是高是矮、是胖是瘦，话才出口，就听见外间一个熟稔的清和声音在说，“这三日多蒙大人府上悉心照顾，大人回春国手，委实不虚。不才替舍妹深谢提点大人，叨扰烦多，我这便将她接回去……”
杜平谦辞：“姜公子哪里话，令尊与我多年故交，小姐无恙本该是老朽无贷之责。公子郎大可放心，小姐的厥心痛只是突然而至，用药之后脉象平和，当不会再发作了。”
之后便是姜洵的一番礼谢。
再接着杜提点朝里边喊话：“馨若，别老磨磨唧唧的，姜家公子来接姜姑娘回去呢。”
姜语眉赶紧接道：“世叔，是我总腻着馨若姐姐，我这就来！”说着一股脑儿从榻上跳下来，低头见自己还穿着就寝时的素白中单，还是杜馨若从旁拽过一件大袖衫给她披上。
好在现下已是初夏时令，衣衫减薄，她约略整了整衽龄、袂摆，便走出屏风去。
府院里桑榆之下，一眼见到哥哥姜洵，他还是那副长身玉立的姿仪。庭有芝兰碧树，说得大约是他这样子。自打她出来时，姜洵一脉清远目光一直盯着她左肩看，语眉垂头，原是左边襟前的垂发整束儿绞进袖衫里去了。她晓得这位哥哥平素极修礼度，眼里揉不得沙子的，便连忙把鬓发抓出来，五指作梳理了理，再看姜洵，眼中虽无责备，倒添了一丝无奈。
语眉亲自又对杜平作揖，连说添了麻烦，多谢世叔施救等话。礼让一阵，才同姜洵拜别了杜提点，还府而去。
舆辇上语眉想不明白：“哥哥，我怎么就交了厥心痛了？”
“这得问你自己，”姜洵扫了她一眼，“三天前传饭的丫头叫了几声没人应，推开书房门一看，你都滚下椅子去了，厥晕在地上。娘亲急的抱了你就要朝医馆去，直掉眼泪怕赶不及怎么办，好在杜提点正过府一叙，探了你的脉门说无大碍，娘这才抹眼泪说自己是急糊涂了，便让杜大人把你带回府上医治。”
原来是这样，她倒是依稀记起来溟濛中确有撕扯肺腑的剧烈痛感，手不自觉抚上心口，腔子里一颗心匀称跳动着，看来险恶都已经过去了。
姜洵瞧她是后怕了，又说，“不过你醒的正是时候，明日咱们阖家要北上去清都尹姬家拜会，本以为你还病着，就留娘在建康照顾你。”
“清都尹，那不是在北齐司州吗？这么远，能等几天再去吗？”
姜洵道：“姬氏在齐是皇亲，拜会的日子是早先便定好的，其间书信辗转尚要月余，你嫌远，就自己留在府邸罢。”
语眉一听这哪行呢，好容易得了出远门的机会，赶忙连哀带求攀住哥哥臂膊，撒娇道：“哥哥我说着玩呢，那个什么姬家，怎么以前没见去，今年头一次吗？”
姜洵任她厮缠，说：“每年都去的，不过是父亲一个人去，今年头回带上我们两个。”又说，“太祖父那一辈，姬、姜两家本出同族，都在齐地邺城，后来咱们太叔祖娶了一位南朝夫人，爱妻如命，不忍娇妻离乡甚远，便南下来建康城建府立院，后来更是拜相封侯，就是我们姜家前身。”
语眉“哦”了一声，颈子歪进兄长衣袍里，“那为什么非得我们拜会他家啊，总也应该礼尚往来不是？”
“坐好。”姜洵轻推幼妹，“姬家是皇室裙带，我们去拜谒他，就像臣子拜会君王一样，本是礼义之内的。”
语眉撇撇嘴，她年纪小口没遮拦，“放着南陈的皇帝不拜，倒去拜会北齐皇亲。”
姜洵微愠，薄责道：“你怎么说话呢，这是家中大事，自有父兄爷娘操持，容你置喙？我们做儿女的，不能替椿萱分忧，总该恪守孝悌，少生节外之枝，你再这样，我可要把你留在府上了。”
语眉只有乖乖闭嘴。掀帘见轿辇也悠悠晃到姜府门口了，索性打起帷幔，请哥哥先下车。
语眉染恙归来，入府少不得被亲眷掏心窝子一样捂着。晚间着小厨房做了一席食馔，她美美吃了一顿，翌日便随同父兄北上入齐了。
车行了小半月，已能感受到轻拂过耳的微风，由建康的湿润柔软换作了北地的干爽和煦。是齐都邺城了，马车沿着宽阔的官道，驶过朱漆华柱的高门豪族，这里有鲜衣怒马的贵介公子，有轻纱覆面的舞姬歌女，有蓬门荆布的平头百姓，也有夙兴夜寐命的贩夫走卒。
有道是锦屏春暖，华枝懒挂，万盏宫灯贵女思。她头一次来邺城，挑帘看去，自是事事新鲜的。
