黄沙过境，若不是亲眼所见如何能相信在这是绿洲的天地也会有这样一片荒漠，而这座城就诞生在荒漠里。

这是第二次淮竹尝试想要将消息传出去却失败了，淮竹做了十几年的斥候，亦生在边疆，是在草原和荒漠中长大的，他同凌云风，南寻一起守着那名为家的天地，外头的世界无论如何的旷阔，对于他们几人来说，其实都算不得重要。

“世子，又失败了。”他无奈的望着窗外，原本热闹的集市叶因为封城而变得空荡，只有寥寥几人在底下游荡，凌云风镇定的瞧了一眼，神色无异道：“眼下只能将希望放于邵青一人身上了，在援军到达之前我们必须找到失踪得南寻和贺兰首领，将局势稳下，才有可能扳回一城。”

凌云风自小便是聪慧至极，能文能武，他们始终相信着会有那么一天他会继承父亲的衣钵，成为新的王，他们必定誓死追随。

萧子晏一口茶入了咽喉，凉意让他清醒了不少，凌云风已归家近两日，如今还未传回任何的简讯，萧子晏心中生出了疑丝，却又固执的希望自己的猜测是错的，他可是凌云风，如何能个出个事来，想来是边疆如今情形复杂，他此时不好相告与。

此事算是就此落下，京城步入了春日，杨柳依依，春波荡漾，微风吹过树梢，一草一木尽显春色。

事件随着凌云风的离去暂且告落，虽然结局不尽人意，但这已算是最好的结果，二皇子被禁足宫中不得召不出，太子被司晋帝遣去了山城寺吃斋念佛禁足一月，他那位好父皇是不会让皇家颜面扫地的，此事亦被下了封口令，责令不得再提。

京城又恢复了往日的光景，萧子晏算是闲暇下来，在外时去酒楼喝喝酒，看看戏，在府中时就侍弄侍弄花草，坐在池塘边垂钓，一池的莲花也以为春日的来临而盛开。

昨日一早，府中便收到了四皇子差人送来的帖子，明日便是萧子恒的生辰，他在府中设宴，邀他前往，这亦是十几年来，四皇子第一次主动的将帖子递给了他，往前些时光都是为了些表面功夫，是祺妃所下帖，萧子晏能避则避，去时也尽量低调前往，现如今此事一过整个京城怕是都知晓了他们关系的缓和，萧子晏亦不好推辞，只是这如今才是难办。

萧子晏在池塘边垂钓，躺在椅子上，懒散的闭着眼，而杆子正杵在身侧，一副愿者上钩的模样，远处寒霜皱着眉头喊了声：“殿下！。”

萧子晏迷迷糊糊的睁开眼，正睡的香，忽然被叫醒，他声音冷下不少，瞧见人后，无奈道：“我的小寒霜，又怎么了这是……”

寒霜瞧见自家殿下这副事不关己高高挂起的模样简直气不打一处来，明明是殿下要去参加四皇子的生辰宴，又不是他，既如此还要他来备礼物，叫他为难。

“殿下，这礼物还是您来备吧。”

萧子晏听闻，方才知晓他这气从哪里来，偏偏他还哈哈的笑了出来，寒霜瞧见了直接在他身侧蹲下，一声不吱，他知晓殿下是在笑话他，萧子晏见小孩被逗的气急了，便摸了摸他的脑袋，轻飘飘的问了句，“我且问你，你觉着如今除了太子谁最有可能坐上那个位子？”

寒霜听言简直就想跳起来捂住自家殿下的嘴 巴，这太子虽然暂时被遣离了京城，但府中的耳目众多，其中必定有太子殿下的人，如今殿下这么不顾及的就问出了口，着实吓人一跳。

萧子晏却满不在乎道：“你且说我此话犯了那条九洲的律法，今日若是一个寻常百姓在谈论此事他们亦管不着，说罢，况且此地就你我二人。”

寒霜松了口气，毕竟自家殿下是最为冷静之人，亦最有分寸，他说无事就是无事。

寒霜挪近了些，靠近他耳边轻声道：“六皇子么。”

萧子晏闻言满意一笑，瞧了瞧他的额头，“上道了，确实那你再说说这礼物为何如此难以挑选。”

说到这个寒霜可有得叹气了，“自然是顾忌着太子殿下了，这礼物送的重了，太子殿下那边是过不去了，送的轻了，四皇子那边肯定会觉得我们不重视。”

萧子晏欣慰的肯定道：“你所言皆为如今的局面，六皇子之势自然不必说，而四皇子身后倚靠着太后，虽之前太后撮合他同秦小姐的婚事不成，但四皇子仍然是太后一派的唯一棋子，而我这位父皇最憎恨的便是结党营私，自然会对太后一派有所提防，毕竟这怎么都只能是萧氏的江山，凌云风走后，太子的态度便成为了最大的悬念。”

寒霜只暗觉得复杂，他这一路同殿下走来，多是不易，殿下脱胎换骨活成了另一人，这其中的艰险远比想象的还要多。

萧子晏将此事交于寒霜只是想看看这孩子如今的远见，毕竟总会有那么一日，他终将奔赴一场死局，而寒霜一路同他走来，风雨同舟，他不能护着他一辈子，他希望寒霜能够成长为无边荒漠里的一棵树，不依靠水源亦能活下来，不为任何人而活着。

送什么礼他心中早已有了想法，如今他同四皇子的关系，在明眼人看来那时极好的，至少在京城众多皇子中，算是不错的了，他这礼一送，也表明了自己的态度，是否站在四皇子一边，他这四弟城府不深，但那纨绔的六弟俨然已经被惯的无法无天，将来是避免不了要同他正面相对的时刻，竟然如此也怪不得他了，身在局中，谁会甘愿只做一枚任人摆布的棋子。

“好了，起来罢，礼物我会让管家备下，你今夜去一趟风雨楼看看是否有消息传来。”

寒霜暗道：殿下竟然还惦记着那个，那个世子！

怪不得这两日一直命他关注风雨楼的消息，他还以为自家殿下近来有了下一步的计划，结果殿下那是醉翁之意不在酒。

萧子晏丝毫不理会他因此而跳脚的模样，他收起鱼竿，双手背后悠哉悠哉的回了房中。

次日一早，萧子晏早早的起来收拾妥当，拎着礼物便驾车去了四皇子府中。

令人意外的是四皇子竟站在门口处迎接，萧子恒今日一身盛装，长发束冠，俨然一副翩翩少年的模样，萧子晏挂上了笑容，下了马车，迎上去。

萧子恒一瞧见萧子晏到了就撇开了身侧的管家，迅速的凑了上来，“五弟等你好久了。”

萧子晏温柔的笑了下，他今日并未束发，长发散在腰间，穿着一身淡色的衣裳，温润如玉，整个人都像是浸透在这温暖的春日里一般，眉眼生的本就好看，如今面色带笑，让人看了温柔的像极了一缕春风，温柔和煦。

萧子恒开心的很，一把拉过萧子晏的手腕，就往里走，嘴里还不停的夸赞他今日的打扮，“五弟今日真是如沐春风，好看的很。”

萧子晏对自己的容貌还是有些认知的，也并未瞧出其中有不妥的地方。

“四哥生辰快乐，我祝四哥年年岁岁，喜乐安康。”

萧子晏将礼物呈上，萧子恒满眼欣喜道：“我现下能否拆开看看？”

萧子晏弯了弯嘴角，“自然可以，礼物既已送出，全凭四哥处置。”

萧子恒听言迫不及待的拆开了盒子，这盒子是木质的上面还有附着着一股檀香，浅浅的落入鼻息，令人闻了便觉着安心。

里头是一枚汉白玉佩，晶莹剔透，一看就是难得的料子制成，上面的花纹虽然样式简单，但萧子恒还是一眼就认出了这是一朵兰花。

兰，花之君子者也。

无人会不喜欢这高尚的兰花，这亦是对一个人至高的评价。

萧子恒愉悦的心情怎么都收不住，“五弟的礼物我好喜欢，多谢五弟今日来给我过这个生辰，我很高兴。”

真正的高兴是无法伪装的，溢于言表之时便是内心最真实的想法，萧子晏之所以将这玉佩赠予他，一是为了感谢他多次的关怀和相助，无论从前他们是何种模样，至少在今日之后，他们至少会是不错的朋友。

也为之前他错看了这位哥哥，至少他的心还是被善意占据的。

毕竟就连他，也很少能拿出那片刻毫无目的善意。

宴席开后，继而见到了许多熟悉的面孔，萧子晏一个个从容的面对，即使在今夜之后所有人都将认为他选择了四皇子。

萧子晏喝了不少，好在期间寒霜一直在身侧 ，加上杜景文今日也在。

“许久未见了，杜兄。”

法场在呼延必烈来了之后，原本闹杂乱的人群也安静了下来，只能听见风掠过细沙的声音。

凌云风给了不远处的淮竹一个眼神，示意他切莫轻举妄动，一切行动都必须按计划行事。

呼延必烈穿着一身的异域贵族服饰，身材魁梧，相较于九洲人域外人的肤色较为深重，只是侧面隐约漏露出了一到狰狞可怖的疤痕，一直延伸至衣领之下，耳朵上挂着一个很大的黄铜耳铛，腰间别着一把大刀，他墨绿色的双眼稍稍的看了一眼台下，最后神色不明的坐在了主位上。

身侧的侍从见他落座，便挥手命令身前的行刑官，刑官受意后扔下手中的牌子，几位魁梧的大汉立刻转身前往对面漆黑的牢狱，不久后就将所谓的犯人带到了刑场。

这人身形瘦弱，身上早已遍体鳞伤，手上，脖子上，甚至是脚上都戴着厚重的铁质锁链，每走一步就好像他已耗尽了此时的力气，低着头，杂乱的头发沾染上血迹和脏污的泥垢。

淮竹心一怔，猛然抬起头去看，看了几眼后方才松了口气，他打小便是同淮竹一同长大的，此人身材瘦弱，而南寻自小习武，身子结实有力，而且比他高了一截，他的心终于定下不少，至少此人不是南寻。

殿下说的对，他们没这本事，南寻可是久战不败的将军，年少时便在战场上挥舞刀剑，早已练就了一身的本事，怎么会如此轻易的落入他人之手。

那便只有一个可能，如同世子所言，此人乃是贺兰嫣之人，是呼延必烈为了引她上钩而特意设的陷阱，而贺兰嫣早该想到如此，她与南寻必定想好了对策。

他们只需要静观其变，关键之时助他们一臂之力，待到援军到来，彻底的推翻呼延必烈的残暴的统治，亦可解外战之局。

凌云风还是赌对了。

只是贺兰嫣与南寻究竟想如何破解此残局，他们不得而知，眼下箭在弦上，他们只能静观其变。

……

二人就此寒暄起来，今日人多眼杂，但好在就是人多，混乱的一眼找不到自己想要找的人，杜景文靠近了些，在萧子晏耳边说了句话，萧子晏听了酒都醒了不少，他将酒杯放下，即使脸颊已经微微的泛着红色，双目却仍旧清明，“杜兄所言为何意？”

杜景文酒量一直很好，喝了这么多杯依旧不见醉意，所以他此时所言该不是什么醉话。

杜景文轻声重复道：“我父亲想要见殿下。”

杜尚书想要见他，杜令一直都是陛下眼前的红人，若是以私人的名义邀见他那便是惹人生疑，毕竟从前熹妃与薇夫人的关系极好，熹妃过世后薇夫人回了扬州修养身体，杜令时不时会前往扬州同自己的结发妻子住上一段时间，而如今熹妃已过世，杜尚书对萧子晏的态度一直都是不冷不热，保持着臣子之间的恭敬，但从未有过多的交集和越矩，毕竟是天子近臣，权利至高上，但伴君如伴虎，陛下定然时刻盯着。

眼下在此节骨眼之上，杜尚书竟然主动想要邀见他，若是被有心人听了去，估计用不了几天就会传到陛下的耳朵里。

萧子晏心中有了数，虽然无法确定杜尚书心中之意，但这次理应不是什么私事，他本人不便出面，帖子也无法约过无数的眼线送到萧子晏跟前。

晚间寒霜驾着车来接萧子晏，萧子晏此时已喝的醉醺醺的，头发凌乱的散在肩上，白皙的脸因为酒而染上了红色，他扯了一把衣领，身上就像是被火烧灼了一般，他已很久没有喝过这么多的酒了，脚步虚浮的往前走，若不是寒霜一把捞住他，兴许是头便要着地了。

寒霜无奈的扶着他上了马车。

我滚来更新了，最近事多，烦心事还不少全聚一块了，假期会找时间更新的（抱拳）致歉。

作者有话说

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第44章 第 44 章