李县丞带着叶九儿和受伤的侍卫回去包扎，叶九儿家中有这些东西，叶九儿把东西找出来，分给了另一名侍卫，自己坐在桌子旁，打算简单包扎，但一只手不好弄，李县丞走过来，帮他。

“大人，没事，我可以的。”

李大人不理他，把他的手上的纱布拿过来，自顾自的给他包扎“你这小孩，刚才多谢你了，不然老夫也许刚才都命丧当场了。”李县丞真的很感谢他，这孩子一天之下，已经护了他两次。

“不会，您吉人自有天相。”叶九儿看多了话本，有些俗语也是顺口就来。

“你小子，其实，干我们这一行，风险总是大一些，尤其我不愿苟且，生死有命，死了也便死了，只是遗憾不能给百姓做更多的事，也许看不到海晏河清的盛世。你还年轻，应当对性命多一些珍重，你身边还有很多人都很关心你。”

李大人看着他，叶九儿虽是个话不多的年轻人，但他能感受到他身上的责任感，少年身上当有的热血，不然也不会不辞幸苦为民情愿，是个好苗子，他很想栽培他，但看到叶雅看向他的眼神，也明白一个母亲的良苦用心，便不在多说什么。

“嗯，我知道，我会好好珍惜，您也是，定能长命百岁。”叶九儿没有外祖父外祖母，他看着李大人眼里的慈爱，让他觉得很温馨，也许这就是话本里的祖孙情。

“好，就借你吉言了。”李大人没有子女，如果有，想必孙子也就比叶九儿小上那么几岁，看着他少年稚气的脸，也越发喜欢，轻轻摸摸他的头。

“那你好好休息，明日我们再商量接下来如何做。”叶九儿也没有躲开，他知道他只是把他当小辈的疼爱。

“好。”

叶雅和西山回来的较晚，看他们都已经休息了，就没再打扰他们，她看着躺在大厅内竹木床的叶九儿，手上有包扎，才知道他手伤了，忍不住去帮他检查伤口，好在只是一点擦伤，给他又轻轻换了药，忍不住掉了眼泪，长这么大，她还从没让他受过伤，她越看越心疼，眼泪忍不住的往下掉。

“好啦，这小孩，这么大的年纪，有点擦伤很正常，别担心了。”西山走过来宽慰叶雅。

叶九儿本来被弄醒了，正想安慰叶雅，看着西山过来了，就继续装睡了，怕她又询问等知道是被人刺杀，等又睡不好了。

西山把叶雅送进去休息，躺在叶九儿旁边的木床上，叶雅已经给他们弄来了竹木床暂时休息用，总是打地铺不妥。

“今日怎么回事？咋还给自己整受伤了？”西山用只有他喝叶九儿两个人的声音轻轻问，他知道叶九儿醒了。

“没事，就是有人刺杀我们，但应该只是警告，他们好像知道我们已经查到木源被盗窃了。”叶九儿看着木梁，思考着接下来该如何。

"这就坐不住了？"西山和叶九儿和李县丞一行人回来时，西山就隐约感觉有人跟着他们了，只是此人很神秘，并未现身。

“是，不过可以确认的是，百姓应该就是喝了溪水导致的腹泻，停止食用就问题不大，只是不知偷盗木源的背后之人是谁？他威胁我们不要再查。”

“嗯，那你还查吗？毕竟药草村的事已经解决了。”西山觉得已经查出源头，切断源头，百姓就无虞了。

“要查，这背后绝不简单，我想还这世道一个海晏河清的盛世。”

“哈？有志气！”西山也不知他为何突然喜欢管闲事了，忍不住提醒“只是这样你势必会卷入江湖纷争，朝堂之乱中，也许你的身份也会被发现，你确定要查吗？”

叶九儿迟疑了，他看着悬挂再屋檐的横梁，久久才脱口而出“要查，若没有人愿意做那顶梁木，瓦片就会侵泄而下，废墟之下又岂能安身。”

“可别这么说，我可逃得过，这世上无人是我对手。”西山浅笑。

“知道你厉害，那我的性命就交付给你了。”

叶九儿知道西山虽在调侃，但说的是实话，当今世上没有人斗得过已经活了两千多年的西山老蛇，只是在活了亿万年的叶九儿眼里，他是一只小蛇罢了。

“放心，包活的”

两人大笑，每次和西山在一起，叶九儿总能畅快的聊心中所想。

第二日一大早，李县丞决定去灵溪山再仔细探查，看能不能还查出什么线索。

“九儿，你受伤了，就在家好好休息，我带着他们去就行。”李县丞觉着他们没那么大胆，一时半会不会回来，他想去盗木的地方看看能不能找到更多的证据。

“李大人，一点擦伤无碍，我陪你去就行。”叶九儿下定决心做的事，自然不会放弃。

“行吧，你这孩子。”李县丞知道叶九儿执拗，便也不再劝。

叶雅做好了早饭，已经早早赶去医馆，吩咐了西山把药材采收修整一下送去，最近药材消耗的很快“九儿，我现在不能陪你去，我等送完药再去找你们。”

“没事，我们这边应该没什么事，只是去收集证据，你照顾好我娘就行，这边医馆也需要人。”叶九儿觉着就是去采集证据，没什么危险，不需要西山陪同。

“这个给你，是我自制的土爆烟弹，如果真遇上什么事情，也可以帮你打掩护，我帮完你娘就过来。”西山递给了他几个土球，估计是他闲来无事研究的。

“西山，谢谢你。”叶九儿接过，他知道西山说保护他的话，他上心了，虽他一直陪在他们母子身边就是为了保护他们，但他昨夜那般虽开玩笑的但正式开口的请求他，他视为自己的责任了。

简单收拾行装，叶九儿和李县丞一行人出发了。叶九儿本想去客栈看看梁七耀他们是否离开了，但想想也没什么需要说的，就算了，反正后面有消息他们也会告知他们。

他们来到官兵伐木的地方，他们仔细搜罗着，看是否能找下他们盗木的证据。对于叶九儿他们来说知道有人来盗木已经是事实，只是需要确认他们的身份。

他们发现了有新的伐木痕迹，叶九儿没想到他们胆子这么大，这是料定他们胆小怕事，不敢再来吗？

“李大人，你看这个”李县丞的助手李海看到一个火堆里，翻到了一个精致小巧的印章，虽有点破损，但还算完整。

“这是”李大人仔细辨认，李县丞觉着看着眼熟，像是官府的私印，他想如果回去县城的卷库里核对，就一定能查到是谁。

“不能确认是谁的吗?”叶九儿也走上前。

“嗯，暂时不行，都怪我年纪大了，一时想不起，等回去查查，不过也不算没有收获。”李县丞笑笑拍他的肩膀，至少没白来。

他们又继续找了一会，想看看还有没有收获。

突然一阵暗箭向他们袭来，叶九二拿着手中的棍抵挡，但还是受了轻伤，李县丞也中了一箭。他拿出西山给的土爆烟弹，想混淆他们的视线，然后领着李县丞撤退，但没跑一会被他们追上来，黑衣人轻飘飘落在他们面前，“我警告过你们的。”

“那又如何？有案不查不是我李青天”李县丞把叶九儿护在身后，叶九儿看着李县丞，他才知道他的真名是李青天。

“那我就让你们有来无回。”黑衣人下令“你们给我杀，一个不留。”

叶九儿把剩下的土爆烟弹都丢出去，抵挡他们的攻击，李县丞也吩咐侍卫“快，拦住他们。”叶九儿想扶着李县丞往一边去骑马车。

但就快到马车那边，那个黑衣人却已经突出重围，朝他们袭来，用刀挥向他们，李县丞先看见，用尽最后力气把叶九儿推开，自己挨了一刀，“你快走，我拦住他。”李县丞死死抱住黑衣人的脚，就算他用脚踢都没用，一刀一刀刺向他。“你抓他没用，他就是个小孩，什么都不知道。”

“九儿，你快走”叶九儿看着李县丞口吐鲜血，就算年纪上来也一直喜欢站着笔直不愿驼背示人的李县丞，为了他却跪倒在地上求那个黑衣人，他心痛万分，这就是代价吗？他突然恨自己的自负，这一刻，他希望西山在，这一刻，他希望自己会术法，才不会被人当成蝼蚁般对待。

突然一针沙土箭朝黑衣人射去，那黑衣人躲闪不及，被打中口吐鲜血“叶九儿，我来了。”叶雅说自己眼皮一直跳，等西山搬完药材就让他赶快过去看看，没想到叶九儿一行人真的出意外了，只是西山似乎来的晚了一些。

黑衣人见西山实力强悍，没想到他们身边还有这么一位高手，只能吩咐剩下的侍卫立刻撤退，西山救人为先也没再追去。

“叶九儿，你没事吧？”西山扶起叶九儿，叶九儿踉踉跄跄跑到李县丞身边，他扶起李县丞，李县丞身上全是血，被黑衣人砍了太多刀，身上血流不止“孩子，这个给你”李县丞把刚才捡起的印章交到叶九儿手里。

“别哭，人终有一死，只是遗憾我不能见到拨云见日的那一天，本不想把你牵扯来，但如果你想平安一世，老夫不怪你，我也希望你平安，你只把印章交给梧桐郡的陈主傅就行，他是我同窗好友，他会去查的。”李县丞已经虚弱的不行，说话的声音越来越轻，叶九儿看向西山,西山明白他的意思，摇摇头“对不起，叶九儿，我来晚了。”

“李大人，您放心，我一定会查下去的，就算查到皇城，我也一定给这个事情一个交代。”叶九儿忍着悲伤做出了承诺。

“害，你这孩子，还是这么倔”李县丞还想伸手去摸摸叶九儿的头，但伸出的手停在半空中就落下了，再也没力气。

叶九儿抱着李县丞的尸体，朝天怒吼，这一刻，无力，悲伤，愤怒，不甘，所有的情绪压碎了他，他终于忍不住爆发。

西山静静的等待他宣泄，他懂，他曾经也经历过，只是他不知晓原来李大人在叶九儿心中竟这般重要了。