问题出在糕点上，当年整个小厨房和所有经手之人都被关了起来。

严刑审问下，秦大娘子院里的田妈妈终于吐露了实情，原来是陆家另一位姨娘沈氏命她下的毒手。

这位沈姨娘入府早，还在秦大娘子未嫁时就是陆家姨娘了。听闻她早年给陆家生了个姐儿，但不满周岁就夭折了。自此之后，沈姨娘一直疯疯癫癫的，见人就骂，好几次甚至出手伤人。本该把她送到城外庄子里去的，但陆老太太念在她服侍儿子多年，又是因为失去孩子伤心过度得了疯症，便派了人好生看管照顾，住在陆府最偏僻的别院。

得知此事的定国公亲自来抓了人走，还没待审出个所以，沈姨娘在被带走的当晚就吞金自尽了。

从照看沈姨娘的老妈子口中只得知，她是偶然有回外出，回来以后就一直神神叨叨的，不断说她的女儿是被人害死的。在那之后沈姨娘发病的时候少了，不发疯的时候整个人十分沉默阴郁。也不知她是怎么勾兑上了大娘子身边的田妈妈，两人常有来往。

再后来就有了投毒的事。

虽说一个疯子的思维是常人所不能知晓的，但这理由也太过牵强了。奈何沈姨娘已经畏罪自尽，再无法探其究竟。

参与下毒的人乱棍打死，其余小厨房的人也被尽数发卖。

任秦府之人怎么震怒悲愤，也再查不出其他线索。

秦大娘子一案没了下文。

一个疯癫多年的人，怎么会突然清醒？还勾结上了秦氏身边的妈妈。她又是如何能有此等心机计谋下毒暗害。

太多疑点了！

祖母走后，陆以蓁心情终于平复。她想了很久，隐隐觉得这件事情远没有表面上那么简单。

那既然她记起来了，就绝不会再装聋作哑，一定要查清楚真相，还母亲一个公道。

修养多日，陆以蓁身子已经大好。她养病期间，长姐不时来探望，有次还带了魏姨娘所出的四哥儿陆昭明一起。

明哥儿如今八岁了，他跟长姐长得都像魏姨娘，模样是顶好的，被教养地也好，很是纯真无邪。

大抵是年纪还小，有些怕生，只敢怯怯地躲在长姐身后偷偷看她，在长姐的示意下才小声对她为字帖的事道了谢。

而长姐每次来看她都带着一大堆补品，对她关切备至，生怕她养不好身子。

这日，陆灼瑶又带着人参、灵芝等药材来了。魏姨娘出身商贾，娘家在江西府，生意做得风生水起，所以朝华苑的哥儿姐儿向来不缺银钱。

她不缺银子，但陆以蓁不能心安理得地收东西，何况她这次送的药材太过名贵，便道：“长姐，你能来看我，我已经很开心了，真的不用给我送东西来，太贵重了，快请收回吧。”

陆灼瑶嗔她一声：“二妹妹，你这就是拿我当外人了。”

这次出事毕竟是她把人带出去的，她要负很大的责任，于是又说：“都是我照顾不周，才让你出了意外，要是连我这点心意都不肯收下，我真是愧疚难当了。”

推拒不成，陆以蓁只得收下她的好意。

只好诚挚谢过：“多谢长姐。”

“跟我不必客气，”陆灼瑶笑吟吟的，又说，“瞧着妹妹是好得差不多了，对了，你还不知是何人救你上来的吧。”

她倒是忘了这茬，那日她意识模糊间记得是有个男子救了她。

不待她问，陆灼瑶继续道：“我知道二妹妹是最讲礼数的，你放心，此事只有府中人知晓，必不会传出去有损妹妹清誉。而且说实话，虽说男女有别，但性命攸关之时，哪还顾得上这许多。”

“长姐说的是，”陆以蓁倒是没想那么多，“我并无介意，心中只有感激。”

“那便好。”陆灼瑶心下松了口气，她有意为那人说话，也确实怕二妹想不开。

“怎么说也是我的救命恩人，早该去致谢的……还不知，是何人相救？“

陆灼瑶见她神情坦然，便道：“过几日等二妹妹身子好齐全了，我陪你去亲自谢过，到时候你就知道了。”

如此，也是她的私心。去年江西府匆匆一别，已是许久未见。上次他碰巧在河边救了人，也不知是不是来赴约的。这些时日，她不便去寻他，这下倒是有了由头。

气候逐渐转暖，这日天气晴好，陆以蓁约了长姐前去找恩人致谢。

陆灼瑶颇为精心地打扮了一番，美得不可方物，任谁见了都得赞句“国色天香”，书中美人也不过如此。

本以为要出府，却没想到长姐领着她径直去了自家的别院，墨云轩。

墨云轩？

疑惑间人已经在墨云轩书房门口站定，身边的雪枝上前通报：“公子，我家二姑娘感念公子救命之恩，特来次致谢，请公子一见。”

片刻后，那扇紧闭的房门轻轻打开了。

陆以蓁低着头屈膝拜下，只能看见走出那人月白衣角和深色方舄，她缓缓道：“小女陆家二女以蓁，承蒙公子相救，万分感激。小女不知如何报答，只做了些寒食聊表谢意。”

说话间，云枝将手中的食盒递了过去，由那人身旁的小厮接过。

只听那人用清冷的嗓音淡淡道：“不过是举手之劳，何足挂齿。”

这时陆以蓁已经抬起了头，那张俊美绝伦的脸映入眼帘，她顿时惊讶地说不出话来。

一旁的陆灼瑶则是笑道：“这便是林行简林公子了。难怪二妹妹这么惊讶，就是我第一次见也是看呆了的。”

林行简朝她颔首，眉目间尽是淡然，他并未说话，目光转向了陆以蓁。这个自己前些日子救起的女子，似乎在看到他后并不是出于对容貌的惊艳……那是一种很复杂的目光，有惊讶有欣喜还有一丝隐隐的悲伤。

严格意义上来说，这是二人初见才是。虽然救她时已然认出她便是那日在花园中说话的女子，但这是第一次双方见面。

于他是初见，于她却是一别经年，心事难言。

对上他漆黑的眼眸，陆以蓁猛地回了神，压住心中万般思绪，有些郝然地露出个笑容，“是我失礼了。”

又道：“林公子高义，小女铭记在心。日后若有需要，但凡我力所能及之事，任凭公子差遣。”

林行简摆手道：“不必如此。”

陆以蓁又福了一礼，“总之，公子此番恩情小女记下了。”

见妹妹致完谢，陆灼瑶才又开口道：“二妹妹，其实我与林公子乃是旧识，今日有些话想同他说。”

闻言，陆以蓁了然，心中虽有些异样，却还是装作神色如常说：“那我就不多打扰了，告辞。”

林行简跟长姐一样，都是光彩夺目的人，两个人站在一起很是般配呢。陆以蓁心中酸涩，苦笑想着。

前世她遇到林行简并没有这么早，更没有过多交集。那时候他已经不住在陆家了，只偶尔会到府里来跟父亲议事。

要说她为什么喜欢上他……一见钟情？是了，惊鸿一瞥，自难相忘。大概是自己太过暗淡，就更喜欢耀眼的事物吧。

她把这个人藏在心里很多年，后来这个人越发优秀，更加不可追不可及。她羡慕长姐敢爱敢恨，敢表达爱意，也拿得起放得下。

今生从头来过，不知道他是否会接受长姐的情意呢。

墨云轩书房内，只剩下林行简和陆灼瑶二人。

陆灼瑶率先开口，“林公子，那日，你是看过信后去溱洧赴约的吗？”

她问得直白，林行简回得也直白，“是也不是。”

“的确是看过信后知道有集会，却不是去赴约。”他解释说。

闻言陆灼瑶眼中有些失望，看着眼前清风明月般的男子，她鼓起勇气，羞红着脸说：“林公子，林公子应该知道我的心意，我在江西府时多次对你暗示好意，你都视若不见，今日我便舍了礼义廉耻，亲问你一句，你我之间有无可能。”

她此举已是十分大胆了，稍有不慎落入旁人之耳，一生清誉就会葬送。

世间唯真心不可负，饶是林行简再冷情，也不得不郑重其事，他回复说：“陆大姑娘好意，林某感激不尽。但林某出身寒微，两袖清风，当不起姑娘的喜欢。况且林某当下只想专心科考，并无娶妻的打算，是以，不敢耽误姑娘大好年华，还请姑娘收回心意。”

陆灼瑶忍住泪意，勉强扯着笑道：“林公子不必自贬，我早便感觉到了，你对我无意。我只是心中不甘，想当面问问你罢了。如今听你亲口拒绝，还是不免难过。”

不待他再说什么，陆灼瑶又道：“罢了，既然公子无意，我也不会痴缠。”

“林公子权当今日之事没发生过罢。你我相识一场，公子又救了我妹妹性命，之后在陆府有什么我帮的上忙的，只管来找我。”

留下这话，陆灼瑶转身离去。转身时，倔强如她，也终是忍不住流下泪水。

离开时，她腰挺得很直，脚步很快。

一场爱慕终是落下帷幕，怎么会不伤心呢，只是她也有自己的骄傲，敢大胆表达情意，就要做好被拒绝的准备。

“男女之情并不是你喜欢别人，就得要求别人也一定要喜欢你回应你，如若他无意，纠缠不休又有何意义。因爱生恨是最可笑的事情了，爱别人之前一定要先爱自己。”

陆以蓁记得前世长姐嫁人后，是这样与她讲的。