明月高悬，月色洒进雕花窗内，屋内香炉升起袅袅青烟，倚在榻上的陆以蓁揉了揉眉心，沉沉叹了口气。
“所以，这么多年了，竟是半分线索也未探到吗？”
跪拜在她身前的松枝兰枝很是惭愧，兰枝道：“当年为夫人看诊的府医，在夫人去后就离了府，自那之后再无踪影，是奴婢没用。”
松枝也道：“请姑娘责罚。”
陆以蓁又叹了一声，起身将二人扶起，“不怪你们，是我忘记了，最没用的是我，最该罚的也是我。”
松枝立马道：“姑娘不要这么说，夫人如果在，也定是想姑娘能够无忧无虑地长大的。”
旁边的兰枝也道：“对，姑娘千万不要责怪自己。老夫人让我们伴在姑娘身边，就是想保护您，不让任何人在您面前提起夫人的事。” 她口中的老夫人，是陆以蓁的外祖母秦老太太。
仔细想想，身边雪枝云枝是祖母在她大病过后指给她的，松枝和兰枝年纪比她们都大。她俩都是母亲的陪嫁丫鬟，却从未在她面前提过母亲，跟她也不亲近。恐怕跟她不亲近的原因也是为此，接触多了自然会透露出些细节。
身边至亲不愿她伤心，怕她承受不住再大病一场，瞒她这许多年……
前世，她死的时候母亲已经过世二十年了。这二十年她都做了些什么？自怨自艾，消磨余生。
这辈子，距离母亲身故也已经过去八年，很多线索也是石沉大海。
“既然出事之后府医就失了踪迹，此事显然还有内情。”陆以蓁更加确信母亲的死另有内情了，她冷静地说，“不论如何，我如今想起来了，就一定会查明真相。我记着你们二人是会点功夫的是吗？”
二人答道：“是。”
陆以蓁心里有了想法，“那明日，我便想个由头让你们拿了身契出府去。”
“姑娘……”
“放心，”陆以蓁笑道，“不是赶你们走，只是为了避免打草惊蛇，表面上做个样子。好在往日我与你们并不亲厚，除了祖母也无人知道我恢复记忆的事，应该不会被怀疑。”
继而她又吩咐道：“出了府，你们先装作各自回家的样子，然后悄悄去调查当年那个府医的行踪，去趟他老家，向他的亲邻都打听看看，该是能得到些信息的。前几年你们在府中行动受限，如今出了府去，自可放开手脚。”
“雁过留痕，我不信世间真有事能做得滴水不漏，你们且细细探查，定能查到些什么来。”
松枝兰枝听完姑娘一番话，眼中燃起了希望，但又想到秦老夫人的嘱咐，欲言又止。
观她们神色有异，陆以蓁问：“可是又何不妥？”
兰枝道：“姑娘计划周全，只是老夫人嘱咐了我二人在府中保护好您，这要是离了府，要是还有人要暗害您可如何是好？前些日子姑娘没带我们出府，就险些出了大事……”
此时陆以蓁才恍然大悟，前世她以为是自己守愚藏拙所以得了半生安稳。不想，其实有人一直在暗暗保护她。
祖母是，外祖母亦是，就连母亲留下的松枝兰枝也是……
她露出感动的神色，“无事，如今我察觉了不对，自然会小心行事，你们只管去办我所说之事就是了，外祖母那边我自会交代。”
“松枝姐姐，兰枝姐姐，这些年，多谢你们二人。”
翌日，松、兰二枝悄然离了府，芳华苑只剩下了陆以蓁和雪枝兰枝。
身边可用之人虽少，好在四个丫头都是各有本事的。
雪枝奉姑娘的命去了田妈妈的家中，却发现早已空无一人。找邻里问询之后才知道，田妈妈被乱棍打死后，她的家人就搬离了京城。
陆以蓁紧皱眉头，问：“可知道搬去了哪里？”
雪枝摇了摇头，答道：“只晓得是去了南边，具体就不知了。”
线索又断了，这一切绝非巧合。
如果凶手真是沈姨娘，她又是如何把这一切安排得如此严密的？她身后还有人！可陆以蓁势单力薄，又是个深闺女子，查案终是不便。
“雪枝、云枝，替我梳妆，我们去宝华苑。”
“你要回定国公府？”陆老太太似乎很是惊讶。
陆以蓁笑着解释说：“孙女想起再过几日就是外祖母的寿辰了，这几年因着各种原因未能在外祖母膝下尽孝，这次借着寿辰便想回去看看。”
听她这样说，陆老太太才点了点头，说：“虽说秦老夫人时常来看你，但终究还是聚少离多，这次她过寿，你去也是应当的。”
“可是，父亲怕是会不高兴……”自他娶了于氏后就跟秦家交恶，她擅自回外家恐会引得父亲发怒，毕竟父亲本来也不喜她。
陆老太太也思及此，安抚道：“没事，祖母亲去与他说，你父亲不会多说什么的，你放心去就是。”
给外祖母捎了口信，很快就得了回复。
外祖母听闻她要回去的消息很是高兴，回了信来说让她不用等寿宴再回，这会就可以直接过去。
陆以蓁哭笑不得，这时已经是亥时了。不过她本来就准备提前去国公府，便吩咐了人明早备好马车。
多年未回外家，此时陆以蓁思绪万千。
底蕴丰厚的国公府如今不似记忆中热闹，沉寂非常。她也是前些日才从松枝兰枝口中得知，原来母亲去后不久国公府就出了事。
定国公以武起家，乃是开国元勋之一。八年前，母亲身故，父亲另娶，两家关系僵持，恰逢时下动乱，贼匪聚集造反，圣上下令定国公领军南下。老国公也就是她的外祖父带着大舅舅一路剿匪，却不想中了歹人奸计，大舅舅惨死，带的精兵全部阵亡，外祖父本也身受重伤，闻此噩耗更是气急攻心，不久便去了。
此事牵连甚广，秦家失利，这些贼子才露出真面目来，竟是圣上胞弟端王豢养私兵，借贼匪之名，行造反之实。后圣上震怒，派兵镇压，但端王藏锋多年，一路竟打到了京畿。派去的兵马死伤无数，朝中众臣惶恐，竟无人敢领军出城。这时太仆令庶二子谢君珩大胆上殿，御前请命。
圣上恨朝中无人，别无他法，只得派了这个十八岁的少年出城迎敌。没曾想这少年武功盖世、用兵如神，一路势如破竹，退敌十城外，与领了十万振武军前来支援的卫将军前后夹击，剿灭叛匪，诛杀端王。
再后来，这个少年一路从中郎将升至都统，封宁远侯。
而国公府却从此没落，虽有勋爵之位，再无实职。家中三子，长子故去，爵位落到二子头上，而秦三子，陆以蓁的小舅舅，和大舅舅独子秦逸尘自请出京，前往边境驻守。
陆以蓁心下明白，这是他们要去战场上立军功，只有这样才能保住国公府的荣耀。
上一世她只当与外家诸位不亲近，加上两家交恶，才少有交集，却不想国公府竟遭此突变。在这般境遇下，还想着护她，不告诉她实情，让她过了安稳一生……
秦老夫人亲自到府门口迎接，老妇人已经一头白发，但精神矍铄，看到许久未见的外孙女，脸上洋溢着亲切和蔼的笑容。
“蓁蓁。”外祖母欣喜地上前拉住她的手。
陆以蓁目光中也闪烁着泪光，“外祖母，蓁蓁好想您。”
祖孙俩相携入府，陆以蓁就被安排住在以前母亲的房间。里面布置跟她儿时记忆中一模一样，且一看就是长期打扫着，一尘不染。
秦老太太拉着她坐到几案边，语气充满了温暖和关怀，“蓁蓁，在陆家一切可还好？你那个继母有没有对你不好？”
心头升起无限暖意，陆以蓁露出个孩子气的笑，回道：“外祖母，我一切都好。有您和祖母庇护，别人怎么欺负的了我呢。”
她这话说出来，秦老太太抚摸着她脸颊的手微顿，表情微变，似是有些怒气，“你这孩子，你还想瞒着祖母吗。我都知道了，那个陆三姑娘都欺负到你头上去了，害你落水险些丧命！你那个混账爹还轻易就饶过了她。”
外祖母竟早就知道此事。陆以蓁转念一想，松枝兰枝怕是早就送信给了外祖母。外祖母先问她过的好不好便是想听她亲口诉说委屈吧。
想通此节，陆以蓁道：“其实这是件好事。”
秦老太太疑惑的看着她，她解释说：“多亏此次意外，我才恢复了从前的记忆。虽然那时年幼，但也是记事的年纪了，外祖母，我全都想起来了。”
听闻她的话，秦老夫人先是目露讶异，随后又是悲伤和无奈，“蓁蓁，当年你还小，外祖母不想让你因着这些事伤心难过，才和陆老太太商量着把事情瞒下。就算知道你母亲的死还有异常之处，还是把这件事草草了结了……蓁蓁，你会怪外祖母吗。”
“怎么会！”陆以蓁连忙说，“我知道外祖母您的良苦用心，您是为了我好。我也知道母亲的死恐怕很不简单，外祖母一直派松枝兰枝在陆家保护我，又让她们坚持探察旧案，从来没有放弃过寻找当年那件事的蛛丝马迹，我怎么会怪您呢！”
秦老太太叹息着说：“你都知道了。”
陆以蓁点点头，“是，我已经派兰枝松枝去往了当年那个府医的家乡。母亲的案子，我会查下去。外祖母，您放心，我必然不会让那些隐藏在幕后的真凶逍遥法外，定会给母亲一个公道。”
“好！”秦老太太欣慰道，“你是个好孩子。”
“当年你遭受打击太重，也太过责怪自己，把一切都压抑在了你的内心深处。这些年你过分乖巧懂事，变得不像自己……外祖母适才意识到，也许我们都错了，是我们把你想得软弱了，或许前几年就该把事实告诉你,只有直面现实，才能获得成长。人生在世，还是要有念想，才能活得有人样儿。”
“蓁蓁，外祖母觉得，你现在很好。”
听老太太说完，陆以蓁已经泪流满面，良久她才开口，“外祖母，我明白的。对于母亲的事，不论是亲手将毒药递给母亲这件事，还是忘记了这一切这件事，我都无法原谅自己。所以我更要好好地活下去，把一切都调查清楚！”
“你能想明白，外祖母很高兴，”秦老太太慈爱地替她拭去眼泪，“蓁蓁，别哭了。你表兄快要回京了，一切都会好起来的。”
