此话一出，瞬间让众人炸开了锅。不仅是因为事实如此，更是因为这个新变化他们相互之间并没有交流过，没想到又是所有人都遇到了这个情况。要知道，此前这个怪梦的频率变化就已经让他们焦头烂额了，所以对于这次梦里的内容变化，大家本来还想自欺欺人地抱着一种“巧合”侥幸的心里，没想到彻底被说破了。

一阵漫长的沉默之后，严瑾下定决心似的叹了口气，率先开口问到：

“那对于这次出行，现在已有的计划，具体内容是什么？”

李朝点点头，开始在白板上写写画画，一边嘴里还同步解释着：

“我们一号一早集合，马上就开车出发。路线还和上次一样，加上路上吃饭和休息的时间，差不多当天下午就能到那个离雪山脚下最近的寨子。先在寨子里住两天，一方面我们都需要好好休息，让身体适应一下，尽量避免高反；另一方面，也要清点一下物资，看看有没有什么需要补充或者更换的。等这些问题都落实了，就徒步往山里行进。”

“按照计划，我们这次在山里能待的总时长预计是六天，但具体的爬升海拔，到时候随时根据自己的身体状况调整，所有人都不要逞强。在这个过程中，周牧会给我们指出大概的行进方向，我们尽量不要走散，如果有需要，也至少三人一组行动。”

“这次行动，我的主要目标是寻找益佳，所以，周牧也会主要配合我指出方向。如果大家还有什么别的目的，说实话，我不会干涉，也会提供力所能及的帮助。但是更多的事情，我就爱莫能助了。”

“我们每个人都知道，大家都有更想要的东西，不是吗？”

李朝的语气中有一种微妙的感情，是无奈吗？又好像有一丝奇异的蛊惑。

李朝说完，没有人接话，大家似乎是默认了这个简陋的计划，各自起身，准备回去收拾行李。陆洋则是神情冷漠地看了一眼李朝和周牧，转身走进了洗手间。

所有人陆陆续续走出了李朝的家门。末了，走在最后的严瑾突然想到了什么，停住了脚步，皱眉看着周牧：

“你是叫……周牧？所以你真的能看见那些别人看不见的东西吗？”

“你说的‘东西’是什么？神佛或者妖魔鬼怪吗？”听见这话，周牧倒显得有些疑惑，“人体辉光？外星人？红外线？还是一个人的过去或者……未来？”

闻言，严瑾突然笑了笑，递给了周牧一个用黄符纸折成三角形的护身符，说了一句“周四见”后，就头也不回地离开了。

周牧捏了捏这个精致的小三角形，不动声色地揣进了口袋里。她刚想跟着众人一起离开，却又像想到了什么似的，转身走进屋里，找到了李朝。叫了一声他的名字，伸出了手：

“合作愉快。”

去时的行程和预想中一样顺利。唯一的插曲是严瑾和孙慧知没有驾照，余夏商又已经很久没有自己开车，有些手生，周牧也没有给出理由，只是直接拒绝了换班，所以全程只有李朝和陆洋两人换着开。

一路上，每个人都显得心事重重——唯独周牧，她表现得挺健谈，和谁都能聊上几句。除了陆洋对她依然表现得很排斥以外，其他人或许也并不太想让对方参透自己更多的想法，也倒是本着“伸手不打笑脸人”的原则，或多或少会搭几句话。就连李朝都说，周牧和网上惜字如金的样子完全不同，没想到她还挺外向的。

一车人除了中午在沿途的县城里解决了一顿午饭，又稍作休整以外，几人只在服务区短暂停留了两次，到达预定的民宿时，手机显示才刚下午四点过一刻。每个人都回各自的房间，整理携带的行李。

就在周牧正兴致勃勃地摆弄起自己的各样宝贝时，本就敞开的房门被敲响了，她回头一看，严瑾站在门口，正盯着她手里的盒子。

“快进来坐吧。”周牧招了招手，又拍拍床，“我正在检查这东西的功能。”

“这是什么？”严瑾走进屋里，并没有坐下，反而对周牧手里的东西有些好奇，“对讲机？”

听见这话，周牧手里的动作停顿了一下，干脆直接递给了严瑾，让她自己拿在手里看。

“卫星电话，一般要去信号不好的地方探险的话，我会带上这个。”周牧随意将床上的东西拨到一旁，腾出了一块空位坐下，“看起来，你们几个都没有什么户外的经验？“

“都已经是工作的人了，也没这个爱好，没什么时间去搞这些东西。“严瑾只是随意翻看了一下，又还给了周牧，“听起来你很擅长这方面。”

“完全不是。”周牧发出一声哀嚎，顺势仰面躺了下去，“体测总跑最后一名，立定跳远从来都不及格，每次爬山回家都要瘸三天，我恨运动！”

“体测？你还是学生吗？”严瑾有点好奇。

“不是，单纯是学生时代的体育课给我留下了太大阴影而已。”周牧撇了撇嘴，又一下坐了起来，“说起来，你昨天给我的东西，这个。”

说着，周牧掏了一下羽绒服内侧的口袋，拿出了那个折成三角形的折纸。严瑾接过去看了看，完全没有打开过的痕迹。

“你没有检查过这个吗？”严瑾一边说，一边拆起了那张符纸。

“不用拆，我已经看过了，只是又折回去了。”周牧看着对方的动作，用语言制止了，“为什么让我别来？”

严瑾听见这话，赶紧比了一个手势，让周牧不要说话。接着站起身走到门口，左右张望了一下，确认其他人都还在屋里，这才关上了门。

“实话告诉你吧，我一直相信有很多玄妙的东西存在。也正是因为觉得很神秘、很有意思，所以才一直研究这些东西。”严瑾说这话的时候，并没有看周牧，仿佛只是在回忆人生，“只是可惜，不像你们，我好像没什么天分，甚至很多时候不知道自己折腾的那些东西有没有作用。”

“这很正常啊，据我所知，哪怕是靠这些东西吃饭的从业人员，也有很多人是这种情况。”

周牧若有所思地点了点头，拿起一瓶水塞进严瑾手里，又接着说到：

“就像人们做很多日常选择，有时候知道结果——比如是要选择吃一个草莓味的蛋糕，还是吃一个红豆夹心的面包，从你做选择的那一刻起，你就知道你会吃到什么味道了。”

“但是也有很多选择，比如择校、择业、择偶，这些事在做选择时或许能尽量降低风险，但是永远无法百分百确定最终的结果，在盒子打开之前，谁都不知道猫到底还能不能被称为‘生物’。”

“从某种程度上看，你那些……暂且称为‘仪式’吧，如果只有在最终的‘客户反馈’里才能知道效果，你也大可以把这种事当成我说的后者，只是反馈比较滞后而已，并不是什么大事。‘你不知道效果’和‘你是否有举行仪式的能力’，这二者之间并不直接相关联。”

一口气说完一大段话，周牧这才拧开瓶盖，灌了几口水。严瑾皱着眉头，好像还在消化刚刚听见的这些内容。

“要我说，你就别这么焦虑。现在不是流行那个什么‘把自己当成孩子重新养育一次’的观点吗？就像养小孩，有时候你越是紧张焦虑，就越容易把这种情绪传递给孩子，反而影响他们的情绪的行为。反之，如果父母在精神上不要那么紧绷，松弛一些，说不定孩子也能做得更好。”

周牧一边说着，一边用一种征询意见的眼神看着严瑾，似乎觉得自己说得很有道理。

“我说你明明自己都还没结婚，育儿知识怎么一套一套的？”严瑾说着，突然意识到自己已经被周牧跳跃的思维带偏了主题，“好了，说回正事。比起‘我为什么让你别来’这个问题，我倒很想先问问你，这次你为什么会主动找到李朝说这事？而且，这段旅程听起来又随意又仓促，你为什么会想着跟我们同行？”

“助人为乐咯。妈妈说过，有能力的一方应该帮助有需要的一方。”周牧脱口而出，一副理所当然的模样，“而且，人与人之间不都应该是互相帮助的吗？”

对于这个答案，严瑾感觉有些不可思议。如果坐在自己对面的是一个十来岁的三好学生，给出这样的回答她尚且还能接受。但对面是一个已经工作的成年人，这不免让她怀疑这种回答简直是一种甚至懒得掩饰的敷衍。可是当她看着周牧的时候，后者明显一脸认真的表情。

“不想说就算了。”沉默了半晌，严瑾又补充了一句：“你该不会觉得，一个已经在社会上工作过的人说这种话，能把我敷衍过去吧？”

“是真的，不过这确实只是理由之一。”周牧一脸无所谓，“其他的理由……比如，他给钱了，还挺大方的，但具体给了多少是客户**，我不能告诉你。又或者我知道，你们在这儿的愿望，或多或少都实现了，大概我也还有自己想要的东西吧。其实差不多就是这种没什么新意的理由，怎么样，还想听更多理由吗？”

在周牧说完时，严瑾一副“我就知道”的表情，但是她觉得，如果继续追问下去，说不定会听见一些她想知道的事情。只是她刚想开口说点儿什么，就听见了周牧的第二句话：

“更多的理由啊……比如，因为我也不是第一次来这地方了。”