楚棠被问住了，主上想要的是什么？

银钱，主上不缺，他也没有。小侍，服侍主子是他的本分，算不得谢礼。奴侍，楚棠想想自身的情形，还是算了，那对主上不是谢礼，是玷污。

好像他并没有什么可以回报，自遇到主上，发生的一切都太好了，好到让人如坠云梦。

是他听到可以读书，高兴糊涂了。别说报答主上，就是请教习的束脩他都交不起。

“主上，奴有件事不明白，能问您个问题么？”楚棠鼓起勇气问道。

“你说。”高凤心情不错，今日与楚棠相处的很好，他虽然还有些拘束，但相比刚来时的惶恐，已经有进步了。

“奴想知道，主上为何对奴这么好。”楚棠垂眸，“奴自认不配，又想不通其中原因，只觉心中不安、受之有愧。”

高凤有些犯难，她总不能说因为你上辈子为我殉情，我感念你深情，这辈子对你好。也不能说，本王上辈子睡了你，觉得滋味不错，这辈子还想接着睡......

重生这种事，说出来别人信不信不知道，能吓死人是真的，还是不说了。

“本王，心中有个人。”高凤十分难为情，“当时不知道他的好，后来......才悔不当初。你，和他长得很像。你就当是你前世修来的福分吧。”

楚棠懂了，原来是替身。

这样的话，那些温柔，那些赏赐，那些似是而非的话，就都有了合理的解释。

对的，也只能是这样。

否则，主上贵为摄政王，一人之下万人之上，要什么样的男子没有，何必垂怜他一个下奴。定然是有位得不到之人藏在心底，遇到个有几分像的，便想养在身边，看看也好。

楚棠极慢地眨了下眼，心中没有不忿只有感激，他对着高凤笑了笑：“那奴是托了那位公子的福，奴定然日日祈福，让那位公子早日回到主上身边。”

高凤被他笑得恍了神，根本没听清他说的什么，随口应道：“嗯，好。”

楚棠认真道：“奴想了半天，也没有想到有什么能给主上当谢礼的，奴这条命都是主上的，除此之外身无长物。不过主上既说起，倒是可以告诉奴，那位公子是什么样的，奴学上一二分神韵，让主上瞧瞧，聊解相思之苦。”

“不用，你做你自己就好，不用学别人。”高凤摆手道。

楚棠怔愣，原来那位公子在主上心目中竟如此至高无上吗？旁人连模仿都不允许。

“是，奴僭越了。”楚棠谨慎道。

高凤站起身，拉着楚棠到书桌前，拿起一册书和一摞上好的宣纸，并端砚一方、毛笔三支、珍珠松烟玉墨若干。

都放到一个托盘里放好：“就是秦芳去请，薛教习最早也要过了正月才能来。这册子是我幼时临帖时写的，都是些数字和天地人、日月星之类简单的字，你先照着练一练打打底子，过了年从《千字文》学起，也不至于太吃力。”

楚棠接过托盘，抬手在洁白如雪的宣纸上抚过，满目珍惜。

“时辰还早，我有些账册要看。你在一旁练一会吧，有不认识的字就问我。”高凤指了指书桌下首的案几。

“是。”

楚棠端正坐好，翻开书册，看向上面的字，笔触有些稚嫩，但横平竖直，断笔处沉稳大气，已经初现锋芒。楚棠不懂赏字，只是觉得好看。

字旁边画着简单的画，很容易就能让人理解那个字的意思。楚棠一个字一个字读出来，偶有讹误，高凤便给他指出来。

他学得很快，半个时辰就把整册几十个字都记住了。

高凤说是要看账本，实际坐到了楚棠对面，把账册随意放在旁边，在砚台上倒了几滴水，捡起一块墨，慢慢研磨。

看颜色差不多了，便拿起一支毛笔递到楚棠手里：“既都识得了，写写试试。”

楚棠将毛笔握在手里，像握着柄生了绣的铁板斧，怎么都不得劲儿。

“像这样。”高凤拿起另一支毛笔，给他做示范。楚棠跟着学，却还是不得要领。

高凤轻笑一声，坐到楚棠身侧，抬手覆上楚棠的手背。

楚棠：“......”

手指一根一根被摆弄，放到正确的位置，然后整只手被带着，提笔蘸墨，写了个一字。

“试试。”高凤放开手，撑着下巴看着纸面。

楚棠后背僵直，半边胳膊酥麻，明知主上的温柔是对那位公子，却还是控制不住心跳加速。

他回忆着主上刚才的力道，划了一横，却因紧张下笔粗重，跟上面那个娟秀的“一”相比，像在纸上画了根棍子。

楚棠羞红了脸：“奴写得好丑。”

高凤被他可爱的模样逗笑，摸了摸他的头发：“不急，慢慢练。”

写满一张宣纸，楚棠还想再写，高凤按住他的手：“好了，回去歇着吧。读书写字，也非一日之功，别把眼睛熬坏了。”

楚棠听到外头传来打更的梆子声，惊觉时辰已经不早，赶紧拜别：“是奴疏忽，耽搁了主上休息，奴告退。”

高凤心下有些不舍，从格子上拿了只琉璃灯笼，放上蜡烛点燃，递给楚棠：“拿着，外头黑，小心绊了脚。”

“谢主上。”

楚棠收拾起桌上的笔墨纸砚，宝贝般抱在怀里，走出殿门。早有侍女们在暖阁等着，见他出来，拿着一应沐浴的东西进了主殿，阿梨与他错身而过，笑着行了个礼：“楚郎君在殿下屋子里待的时间越来越久了，是不是快要侍寝了？”

“姑娘莫说笑，主上只是在教奴写字。”楚棠窘迫道。

阿梨给了他一个“我可不信”的眼神，掀开门帘进去了。

楚棠在原地驻足片刻，回头望了一眼，迅速收回目光，快步向西厢走去。

主上对你好，只是因为你长得像那位公子，白捡了便宜要知足，不可贪得无厌。

楚棠在心中对自己道。

掩上西厢的门，楚棠先到书房，把文房四宝一一摆好，又看了会儿图册，见其中一个发髻好看，便起身来到妆台前，对着铜镜，试着用自己的头发挽一个，想着练熟了，明日讨主上欢心。

试了几次之后，他突然停了下来，手上一松，长发披散在肩头。楚棠看向镜中的自己，他是哪里和那位公子相像呢，脸庞、眉眼、鼻子、嘴巴？

“也不过如此。”楚棠嘟哝了一句，哪里就值得主上如此惦念了。

半晌，他突然一把扯下自己的腰封，粗鲁地将衣衫全部扯下来。

莹白的肌肤暴露在寒冷的空气中，很快被激出颤栗，上面布满了新旧交叠的伤疤，陈年旧伤留下道道凸起的斑痕，最后一次挨打的新伤已经结痂。

楚棠看着自己的身体，丑陋、残破，简直令人恶心。

他神经质般的用手将血痂抠破，直到渗出殷红的鲜血，疼得几乎痛呼出声。

看着手上的血，楚棠嫌弃地皱眉，快速跑到内室用水洗净：“主上赏了药，是想让我的伤赶紧好，怎么能枉费主上的一番苦心呢。”

楚棠打开药盒，手指挖了一块，想涂在伤疤上，但伤疤太多了，他举着手思量半天，索性直接将整片皮肤都涂了厚厚一层。

但是楚棠很清楚，就算涂再多药，那些陈年旧疤也不会好。

幸好，主上没有看到。

楚棠梗着脖子，对着镜子道：“公子同我定然是不一样的，公子应该是，世家贵族长大的明媚少年，一辈子未经苦楚才好。”

楚棠笑了笑，颓然坐在床边，换上一身里衣，合衣躺下闭上了眼睛。

......

黄昏时分，郭府门外。

秦芳拿了张拜帖，绕着围墙溜达，走到了后门处。看门的侍女正要关门落锁，秦芳一把拦住，将人唬了一跳。

“哎呦我当是谁，秦将军这么晚来有何贵干，我家公子说了不见你。”

“好姐姐，我今儿不是来找你家公子的，是找薛主夫。”

侍女冷哼一声：“找我们主夫，你去走前门啊，跑我们公子院子来扒什么墙角。”说着就要关门。

秦芳赶紧把拜帖递上：“我说真的，不信姐姐请看。”

侍女接过来瞅了两眼：“哎呦还真是，摄政王大人请我们主夫做教习？那你直接跟我们郭大人说就是，来找我们公子做什么。”

秦芳拿出一把金瓜子塞到侍女手里，笑嘻嘻道：“今日天晚，我不好上府打扰，等明日我再来正式拜会郭大人。姐姐好心，先帮妹妹把这帖子给你们公子，他自然知道。”

侍女见那帖子上没有什么不妥之处，便答应道：“那好吧。”

“多谢姐姐。”秦芳笑着施了一礼。

侍女拿着帖子，层层递到里屋。郭琳正在屋中自己下一盘残棋，就见贴身小侍眉开眼笑地拿着个大红帖子进来：“公子，公子。秦将军来了！”

郭琳愠怒：“我不是说了，以后她再来就打出去。”

小侍道：“人已经走啦！”

郭琳手中棋子一扔砸乱了棋盘：“那你还吵嚷什么，巴巴的来告诉，给我添堵么。”

“但是秦将军留了帖子，说一定要交到公子手上。”小侍上前，恭恭敬敬将拜帖呈上。

郭琳瞥了两眼，终是没有忍住，拿起来打开。

封皮上写着：郭大人敬启。

郭琳疑惑，给母亲的帖子，秦芳干嘛要送到他手上，待打开帖子看完里面的内容，他脸上缓缓露出一个笑。

他把棋盘一推：“不下了。来人，给我找一身衣裳，明日我要出门。”

小侍颇为贴心道：“小的这就去把那身月青色锦袍罩竹影纱褙子拿出来，放到香炉上熏过。明日定把公子打扮的芝兰玉树，明月皎皎。保证秦将军见了您，都舍不得眨眼。”

“呸，蠢东西！还不快去。”郭琳耳尖微红，拿起颗棋子投过去，“对了，还有那支竹节碧蝉簪子。”

小侍笑嘻嘻跑开：“好嘞，公子放心就是。”

作者有话说

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第17章 楚棠懂了，是替身