塞烟寒月，孤城一片。

边角声中是敌情。

四面八方，长箭纷纷，如落雨如彗锋，一个衣甲佩刀的男子独自从巍巍千万尺的城楼下冲出来。蒙古人张黑月九尾白旗，一面面飘扬如叶。那一丸月亮烧在茫茫的火里，他那黑甲便也反着光，如一滴墨化在血中——铁面甲护在脸上，三角眼森森，嘶吼——

葛术虎人未下马，先朝他放箭。

他顶冒箭雨，身被数创，一路冲杀而来，扬刀奋力砍中葛术虎座下的一条马腿，叫道：“滚下来！”葛术虎翻下身来，立马与他滚在一处。不多久，葛术虎将他擒拿住，上手掀去这血面具，却是一行泪拖在他腮旁。是完颜允晟。败而犹怒，怒发冲冠，也不知面上是泪是汗是血。是滚烫，或冰凉。四目凝然，那精彩的眼睛，似曾相识。月光浮而如死，火海熊熊，长阵似蛇——葛术虎怔怔半晌，方松了手、收刀回鞘道：“你——你走吧。”

……

夜间，芳沅如感凄风苦雨，发起了邪热。安娘子扶她睡下，往额上搭一条冷手巾，自往帐外煎药去。风呼呼地吹。灯花忽的一爆。也不知睡至了几更，朦朦胧胧、昏昏沉沉地饮了碗药汁，苦而臭，又复眠去。依稀间，魂梦牵，山水重重皆渡过，一梦到临安……

八月初三夜，一叶莲舫摇。

那碧叶密匝匝，红衣半狼藉。天接水，水盛月，舟头斜坐一个十五六岁的少年。少年发披两肩，浓而欲飞；素衣素袍，横笛而吹，仿佛杨柳调。一池莲花一池红，半山泼墨半山妖。船也在摇，风也在摇，水泽清芬太动人，莲叶翻背，银浪一痕痕，不露叶下半点水——天净如洗，星子稀落，水岸有谁放了群花灯，也是一簇一簇红，一簇一簇地烧——

那笛子是描了金的，粼粼亦如波——

……

醒时，婢女们说这仗打完了。金人败撤而去，蒙古大军也已北还。芳沅才想动身，葛术虎人已进了来。

“怎么发烧了呢？是不是受了寒风？”

见这一个大活人，好端端、活生生，她竟又“唰唰”掉了些泪珠子，于是他急着拉手来哄：“我——我又说错话了？我可不计较你没来送别了！”她将他看了又看，看了又看，终于还是什么也未说，什么也未做，只摇了摇头，眼波初动。他来时只匆匆洗了把脸，血汗透征衣，浓发乍乱，大类一个黑毛罗刹鬼；而血肉温暖，亦非罗刹。静静半刻，又听葛术虎笑说：“泪而亦美。只是，宁四姑娘多笑一笑罢了。”又从怀内摸出一物，打开来是一把形如新月的桃木梳，“这是我在路上拿一匹马跟人家换的，送你。”芳沅眼望此物，问他：“送我这个做什么呢？”他将这梳子按她手心，说道：“偶然动了心思而已，也非什么珍玩……你快收下吧，桃木梳最能养头发的……四姑娘——四姑娘——你以后也不要去金国找爹爹，好不好？我们蒙古的草最青，牛羊最肥，没有比这儿更好的去处。你不要去找他们，好不好？往后我俩在一起——在一起牧羊——好不好？”

芳沅只自赧然，一语未发。

“好不好嘛？我他日若是死在那沙场上，亦不知你为不为我哭呢——”

“这梳子，我留着。”

听她这么一说，他方放下心来。

安娘子进来问：“四姑娘可好些不曾？”

“还有些微的头疼……”

“那便歇一歇吧。”安娘子说，又将葛术虎叫了出去，“你待她须当心些才是。”葛术虎道：“我如何不当心了？”一面又红了脸，“连句话儿也不能说么？我并不知犯了哪一条律法……”安娘子笑道：“你这样粗莽，迟早吓坏了她。那梳子，她收下了没？”

“我叫她收下了——”

“那必是有那么一点意思在的。”

秋草黄时马正肥。

一行车马日夜兼程，未张伞盖、不备卤簿。都城辉煌，王府门前先有一个小巧的美人来迎。她年纪也只十六七，服色如宫装，脚还是大的；一眼望见完颜允晟从马车上颤颤地下来，便急来扶他，忍泪道：“贱妾想王爷呢——”完颜允晟扬眉笑道：“你阿姊呢？却不见她来迎？”秋婵便也强笑道：“春琴姊姊正忙着给王爷赶一件冬袍。”忽而下了泪，“贱妾早盼着王爷回来了，一片心肝都快想碎了！”

他将她揽过来，劝道：“不可哭了，这三两银子一两脂粉呢。咱们小秋婵哭坏了妆可不好看了……”

“王爷可伤着没有？”

“不曾。”

秋婵一道地扶他，还欲说些体己话慰劳，但都被他三言两语打发下去了。他命她取来一小碟碎谷料，自往楼阁之间、水榭游廊之外、那森森阴阴的池畔喂金鱼去。秋风瑟瑟过，菊栏铺锦绣。也拂乱了头发，添得憔悴。良久，他望红白鱼儿相争，心中居然郁结更甚，忽又听下人报道：“太学博士王彦潜求见。”完颜允晟说：“请进来。”便见王彦潜又携了几轴画献上，面上仍堆笑道：“臣心知王爷苦闷，特献几张山水。”两人便一径去了啸松厅，一同品画。先看的是一些寻常的山水花鸟，褒贬不一，尔后却是一幅人像，所画是一个十四五岁的少女，面若银盘，眼点秋水，檀口一点点，细贴几弯珍珠妆，六扇博鬓铺金翠，褕翟流光。

“这是——？”

“王爷，此为南朝皇帝赵昚之女，业已仙逝的嘉国公主，名作‘钿儿’。”

完颜允晟捧画细品一番，展颜道：“人好，画得也好。世上丹青多，却惟此一张是妙品呀。”

当夜，他在书房案上闲览《鬼谷子》，一豆灯悬，渐渐盹着，只见那嘉国公主一人坐在秋千架上，月色醉一片，琼华淡淡，秋千轻轻荡，罗裙动时似流一江烟霞——她口中低低吟道：“燕子楼中遗剩粉，牡丹亭下吊香魂。”鬓嚲乌云，目动婉婉，腮如杏，唇如朱，月如霜，梨赛雪，“牡丹亭下吊香魂——”将裙一提，却是一双小小的金莲……一线秋风撼朱扉，真作假，假还真，亦梦亦幻，亦虚亦实。醒时已四更，这一页书方读到——“审得其情，乃立三仪”。

牡丹亭下吊香魂——

又似风吟。

秋影秋声里，秋心秋意浓。

完颜允晟便左右眠不得，提了笔来，铺开画卷，将那肖像一笔笔临摹了，蘸浓墨，施金彩，砚台笔洗一场忙，于空处细细题道：

冷艳全欺雪，余香乍入衣。

春风且莫定，吹向玉阶飞。

又一夜，月在轩窗，秋婵往那床上轻轻卧了，张臂拢住完颜允晟，娇声叫道：“王爷——”他便笑说：“数月不见，仍是这猫儿般的妩媚。”秋蝉道：“阿姊说她困顿得紧，已先睡了。我一个人无聊，便来寻王爷。王爷想不想秋婵呢？”他又道：“平日里她就懒洋洋，我回来这些时日，也不见她来。说是为我做了衣裳，那衣裳何在呢？要我说，她还真不如你。我宁想你多些。”便也翻了身，将她抱了，那一头好头发流泻，不簪半点华翠，“秋婵呀，我大哥说多时不见，明日要请我去鸳鸯楼品茶。我便单单带你，不带她。”

秋婵笑道：“阿姊若是生气了，我可哄不好。”

“不需你哄。”他往她眉心吻了一记，蜻蜓点水，“我顶顶疼你。”

她听了这话，便要褪衣服，又被他拦道：

“我也疲倦得很，今夜便睡个囫囵觉吧。”

次日竟落了薄雪，庭中腊梅好，清气如诗。

丫鬟们将暖手炉送来，又将完颜允晟、秋婵二人扶上了马车。市井中人流往来，不足一刻即到了鸳鸯楼。已有个家仆候在楼下，迎道：“小人郑护，见过沈王。越王大人在二楼呢。且随我来……说是南边来了位佳人，在此煮茶为生，不知样貌几何……”边说边接引他们上楼，“已将闲杂散去了，只余越王与几个护卫在呢。再有就是那佳人了……”秋婵回身一望，说道：“下头仿佛有人叫着越王的名字呢。真真大胆！”郑护道：“不必理会，必又是那道姑。说是叫什么姑射上仙，其实就是海陵一朝哪个官儿的女儿，俗姓大氏，名摩登伽，故弄玄虚地不知寻来做甚，算上今日，已求见了两回了……越王大人说，此等女冠必是贪慕荣华、阿谀攀附之辈。”

楼下果有个女冠子，一袭白袍，因跪地而拜、面遮素纱，并不知容貌。

完颜允晟说：“大哥好道之人，沾得仙风道骨。我等大俗人倒不配与他饮茶了。”

主座上有一男子，略长允晟几岁，亦未髠发，挽髻若道士，戴白玉冠，素衣素袍，因是兄弟俩，面貌相似的俊。完颜允中先笑道：“三弟经边关一役，方像个大人了。”完颜允晟朝他一拜，即携爱妾坐下：“你家仆人说南方有佳人，不知佳人在何处呢？”完颜允中道：“有了两房小妾尚不知足，当心啊你。”完颜允晟便也打趣他：“我可听说有个姑射上仙来缠大哥呢。《列子》有言：‘列姑射山，在海河洲中，山上有神人焉，吸风饮露，不食五谷；心如渊泉，形如处女；不偎不爱，仙圣为之臣；不畏不怒，愿悫为之使；不施不惠，而物自足；不聚不敛，而已无愆。阴阳常调，日月常明，四时常若，风雨常均，字育常时，年谷常丰；而士无札伤，人无夭恶，物无疵厉，鬼无灵响焉。’这上仙必是个绝代的美人儿，投了你的怀，你竟还不要？”他便说：“‘仙人曰：人但知食可以疗饥，不知学道可以疗死。人但知饮可以止渴，不知修道可以止命。人但知容媚为好，不知存神以益寿。’我二十有余，尚不娶妻，修道修真，存神益寿，当真白白送我一个美人，我也不要呢。”一面吩咐下人道，“去将那阮娥请来煮茶吧。”

便见阮娥打帘而入，秋眼虽无正视，而亦含波。

完颜允晟见而一呆，这岂非那画中人？