伴着清脆的鸟鸣声，东方渐露了鱼肚白，季霆抬眼望去，想起自己离京之前的事。

那时季霄也要准备赶赴北境，正在与他话别，近卫就将刚从刺客口中审问出的、刺客要赶赴南方刺杀李思懿的情报信息奉上。

季霆接过情报，面上看不出丝毫情绪，可季霄仿佛能看清他所想般：“与思懿有关？”

季霆沉默片刻，还是将情报递给了她，而季霄也在看完情报内容以后，瞬间想清楚了所有关节：“这信息审问得来得如此轻易，说明是他们故意叫你知晓，要调虎离山。”

季霆不言，算是默认了她的推测。

季霄笑着把情报递还：“若放心不下，就去吧。”

“我的确计划将计就计。”季霆只说了这样一句，不说去，也不说不去。

“怎么，怕我说你出尔反尔？”季霄调侃道：“因为你之前说，只要她回来就行？”

季霆命人将情报收起，“我早已与思懿谈过，若萧靖安不参与此事，或者最后投诚，便放过他，也让思懿自由离去；否则，思懿便嫁我。”

季霄挑眉，微微讶异，却还算能接受：“那你不都做好了决定，此时又在犹豫什么？”

“你不怪我任性？”

季霄抱起手：“这么多年，我可难得见你任性。”

“不怕我此番决定，是色令智昏？”

“我怕。”

“不惧我一招不慎，满盘皆输，将多年来的努力付之东流？”

“我惧。”

姐弟俩长久地对视，最终季霄叹了一口气：“弟弟，你说这些我都知道，可你我都是历经生死的人，哪还承受得起再失去什么？你明知是计，难道就能放心思懿独自面对？他们知道思懿是你的软肋，只会一次次用她的性命来试探你的底线乱你心神，你驻留旭京，既不能引君入瓮，也不能平心静气，若换做是我，我只会懒得管这许多放手一搏，所以你问我，我也只会说，尽管去做就是。”

“我……”

“思懿若怪你，那我去劝她便是。”

季霆听到这里却是笑了一声：“她若当真怪我，你劝也是不行的。”

季霄也点点头：“说的是。”

但这番对话却反而让季霆下定了决心，他接过蒋维递来的佩剑：“事情紧急，这次来不及送姐姐了。”

季霄“嗯”了一声应下，毫不在意，退开一步让他先行，目送他出了宫门。

驿站的院落内传来几声谈话，唤回季霆的思绪，他循声望去，看到李思懿正与昨晚到驿站住宿的老翁一道出来，细心吩咐着：“士兵已经在周围巡视过，确认没有昨晚那些人的眼线，可是去郡城的路上不能确保，所以今日我带人先行，若路上还有人跟踪，多半会尾随我而去，尔后会有几名士兵护送老人家入城，以免您惹上麻烦，还请您尽量不要同别人提我的事。”

老翁连连点头应着：“大人，此事一定凶险异常，为还世间一个公道，只有仰仗大人了啊……”

老翁对事情的来龙去脉并不清楚，仅仅只是因为她的所言所行而信任她，这份信任叫李思懿深受感动，郑重地点头答了声好。事情结局究竟如何，李思懿无从知晓，但此刻，她不想辜负这份信任。

季霆见状，从房顶足尖轻点翩然落下，佩剑还被他稳稳抱在手中，神色轻松自然地在那儿等着李思懿启程。

老翁见了，惊讶地对李思懿道：“大人这护卫的功夫，可真是了不得啊。”

昨晚季霆才和李思懿说定自己做她的护卫，今日就听到老翁的夸赞，李思懿微微愣神，随即嘴角露出浅淡微笑，她的确需要尽快适应身份的转变。

驿站之外惠风和畅，李思懿刚骑上马，就见季霆策马绕到了自己面前，她疑惑皱眉，便听季霆道：“这路上不太平，还是由属下为少史开路吧。”

季霆说罢，策马走在了她身前。

季霆当这护卫也当得忒入戏了些，李思懿张了张口想反驳，却见盛千凛等人没有丝毫要反对季霆的意思，端的是令行禁止，哪怕他们的主上开路承受最大的风险也不在乎。

李思懿赶紧骑马跟上：“季护卫，你在前面太……太显眼了，他们本就针对你，如果再有事——”

“如果再有事，箭也只会朝我身上来，不会伤到少史，甚好。”季霆平静而自然地接话，简直叫李思懿噎住。

他说得坦然，若真有事，李思懿如何能过意的去？

李思懿还想再劝时，对面的道上却来了一队人马，季霆悠悠停下，和其他人形成护卫之势，将李思懿牢牢护在内圈，碧云也赶紧策马到了李思懿身边。

对面来的那队人马瞧着没什么恶意，为首之人身着官服，远远望见李思懿，走进之后立即下马行礼：“玄鞍郡郡守石见山，拜见丞相少史。”

李思懿未曾与这位郡守见过，在季霆的跟随下来到近前，向对方回了礼：“石郡守认得我？”

“下官之前并不认得少史，只是听闻少史要巡察各地水利，依时间推算也差不多到了玄鞍郡内，又见阁下是女子，是以斗胆猜测是少史大人。”石见山将自己的推测和盘托出，又紧张地问：“少史昨夜可有受伤？”

“看来石郡守是知晓昨夜发生之事？”

“驿站火光冲天，郡城之中的瞭望楼上便可看见，的确是……”石见山顿了顿，面露惭愧道：“不难发现。”

季霆觉得好笑，问：“那为何昨夜不出兵救援，是觉得少史自己能应对？还是说宣帝已逃，这朝廷的少史已经不足你们为之救援了？”

季霆此刻是以护卫的身份在问话，石见山见他突然开口不免有几分惊讶，但见李思懿不阻拦，也就当是李思懿问的，继续向着李思懿回道：“还请少史大人恕罪，郡中能用的兵力不过两百余人，而昨夜袭击少史的少说也有千人，下官至多只能自保，实在无力救援。”

“你知道昨夜袭击的少说有千人？”李思懿抓住对方话里的关键，“那对这些人的来历，你是否知情？”

石见山张了张口，欲言又止，四周环视一圈，对李思懿道：“少史大人，这里地处城郊，难保那些贼人不会再来，还请少史到城中，下官官廨中一叙。”

李思懿同季霆对了个眼神，得到对方肯定的答复以后，同石见山一同入城。

入城路上经过农田，田中水利多是年久失修的破败模样，进入城内已近申时，街市上却只有几户商家开门，瞧着萧索冷清得紧，李思懿在路上也没多问，一路随石见山进了官廨。

茶水摆好，石见山摆手命人下去，站在门口望了一圈，看到盛千凛带的士兵在门口护卫，拱手小声请求道：“还请时时带兵巡视，莫要叫其他人听到我与少史大人的对话。”

盛千凛点头，答应了他的请求。

石见山回到屋内，见碧云坐在李思懿身侧靠后些许的位置，季霆抱剑在另一旁护卫，也并不介意，只当李思懿经过昨夜的惊吓，的确需要谨慎些许，护卫带得多了些。

李思懿在屋内也听到了石见山与盛千凛的对话，好奇道：“郡守自家护卫也信不过么？”

“下官惭愧，”石见山坐下，道：“下官虽为郡守，在这郡城之中，却不敢保证所有护卫兵卒都听命于我。”

“不敢保证？”李思懿疑惑地重复了这几个字，“那这郡城之中，他们都听谁的令？”

“这……”石见山迟疑片刻，似是下了很大的决心，才道：“郡中矿业的业主，秦世昌。”

李思懿将茶杯放下，杯底磕在桌上，发出清脆的声响，极轻的一声，却叫石见山神色变得紧张。

李思懿思索着道：“矿业……不都一般是官府在管？为何会交予私人？”

“的确、的确……”石见山连连点头道：“郡中矿业，以前的确都是官府在管，但大约……约摸八年前，郡中接到了朝廷下达的一批铸造事务，耗费了不少人力物力，到头来，朝廷却无力支付匠人的薪酬，加之那年恰逢干旱，郡中粮食不够需要从外面购买，府库空虚，当时的郡守为了筹集粮资，便将矿山抵给了秦世昌作保。”

“荒唐！”李思懿的一声斥，将石见山惊得赶忙行礼跪拜。

李思懿抬手止住了石见山的跪拜：“郡守不必紧张，此事本来错也不在你。”

只是事情一环扣一环，才导致了如今这番局面。

李思懿抬手揉揉眉心，恍然想起昨晚在驿站中看到的账本，其中便出现过秦世昌的名字：“他既然控制了矿山，炼出的铁便不会只销往郡内，还要去郡外。”

“是。”石见山应道：“出城时，他们会在少史昨夜客居的驿站歇脚，因而郡中现在虽没什么钱去支持驿站的日常开销，但无人敢偷盗驿站的陈设，厨房的柴火也一直都是够的。”

如此看来，这个秦世昌便相当于是玄鞍郡内土皇帝一般的存在，地方豪强……竟强过了当地郡守，即便发现了豪强火烧驿站，郡守也不敢出兵救援。