大成兴德十七年，已故忠武将军文长风之子文卿远殿试中一举夺魁，名震华都。

“诶，你们听说了吗?新科状元竟非华都举人。”

“传闻还是武将之子，真假？”

“武将之子不是参加武举吗，你们可不要妄言啊？”

“我还听说新科状元年方十五。”

“不可能吧，小小年纪就有此学识？我不信。”

众议纷纭，而此时的文卿远尚不知，其于大成皇朝所激起的涟漪。

少年年仅十五岁，却已才冠群英，以状元之名傲视同侪。虽出身武将之家，却不拘于武略，更精于文墨。此番成就，实为罕见。

这几日，这样的言论不绝于耳，连平日对朝政不甚关心的皇次子魏洵，也禁不住好奇心的驱使，对这传闻中的文状元产生了一丝兴趣。

“皇兄，鹿鸣宴何日举行？”人未到声音先到。

太子魏淳闻言，笑着放下手中的书卷，曲起手指弹了一下站在身侧的魏洵额头：“是听到新科状元的传闻，好奇了吧？当日我邀你同去殿试，你如何说的？”

魏淳夹着嗓子模仿起魏洵的语调：“殿试有什么好看的，无非是一群老学究，还不如赏赏园子里的雪中寒梅呢。”

“皇兄！”魏洵抓着魏淳袖子不撒手，故作委屈之姿。

魏淳对这位唯一的亲弟弟，向来宠爱有加，尽管嘴上说着调笑之话，其实心里早已应允。

“十日后便是鹿鸣宴，今年的三甲进士皆会出席，这次可同去了？”

“去，当然去。”魏洵闻言，立马松开了衣袖，转身享用起塌几上的点心，脑门上又被魏淳卷着的书卷敲了一下。

每当殿试尘埃落定，新科进士们金榜题名之时，宫内便会举办鹿鸣宴。

鹿鸣宴寓意着对贤才的尊重与欢迎，旨在表彰他们的才学与努力，同时也是皇恩浩荡的体现。

晨曦初露，宫内已是一片繁忙景象。宫人们忙碌地布置着宴席，食案上摆满了精致的餐具和珍馐佳肴。

午时未到，太极殿内早已是座无虚席，新科进士，与朝中显贵、学界泰斗，一一相对而坐。

众人目光汇聚于殿堂之首，皆在静候天子的圣驾光临，只是人群间时不时就有数道目光掠过同一人，伴有低声议论。

“皇帝陛下驾临，众臣跪迎！”

伴随着内侍高声宣布，众人皆是跪下行礼，山呼万岁。

跟在太子身旁的魏洵无心其他，耐不住性子的伸头四处张望。

只见人群中独有一少年，其容貌清秀却又暗藏锋锐之气，剑眉星目，丰神俊朗。脸若画中走出的仙子，却又身姿高大魁梧，似有千钧之力。

只一眼，魏洵便觉得周遭喧嚣皆化为虚无，万籁俱寂。

少年似乎是注意到了这道格外灼热的视线，他略微抬头瞥了一眼。

四目相接的刹那，魏洵更觉浑身发热，口干舌.燥。

那双眼睛，熠熠生辉。

殿中繁礼缛节，朝臣往来，喧哗一片，魏洵却充耳不闻，但碍于礼节和宴席流程，自己不得起身，只得强自镇定，端坐在席间。

案上珍馐美馔，魏洵却兴趣缺缺。

只是目光状似无意，频频投向红衣少年的方向。

好几次眼神相交，魏洵都羞赧的错开了视线。

自幼众心拱月，肆意妄为的皇次子殿下，曾几何时，有不敢直视的人。

“殿下，您不舒服吗？”

看着魏洵面红耳赤，平日里极爱的菜肴也一口未动，身后的其佑不免有些担心。

“啊，我没事。”

魏洵仿佛被惊扰一般清醒过来，随口答道。突然又想起来什么，立刻转头交代到：“让凌鹤赶紧回宫，把我前几日刚得到那套文房四宝送来，路上可别磕了碰了。”

“诺。”虽然不知道魏洵要做什么，但其佑还是赶紧传话给了凌鹤。

总是等到了可以随意走动的时候，魏洵腾地起身，快步朝着少年走去。

临近了，却又放慢脚步，转过身让其佑整理仪容。

其佑不免有些发笑：“殿下这是怎么了？”

魏洵向来不拘小节，一向吊儿郎当惯了，哪里像这般正经过。

魏洵顾不上和她多言，步伐沉稳，径直走向红衣少年身前。

此时，状元郎身边已被一群达官贵族簇拥，众人手持酒杯，言语间满是恭维和祝贺。

少年郎面带一抹淡然笑意，不卑不亢的还礼小酌。

注意到魏洵的身影，一行人皆行礼后散开。

“微臣文卿远叩见皇次子殿下，愿殿下福泽绵长，万事顺遂。”少年躬身行礼，却被魏洵一把扶住，还未待文卿远完全直起身，那手又触电般的缩了回去。

“文状元，不知名字是哪两个字呢？”魏洵目不转睛的看着文卿远，连眨眼也不舍得。

不知是不是魏洵错觉，这人面上闪过一瞬欲言又止之色，是自己哪里说错话了吗？

“回殿下，臣名取自‘卿云烂兮，高瞻远瞩’之意。”文卿远恭敬地答道。

“文卿远。”这三个字自嘴里说出，魏洵都觉得舌尖滚烫，“好名字，不愧是状元。”

魏洵分明刚听闻新科状元的传言时就打听清楚了名字，现在却如此矫揉造作，不过是因为想着对方是状元，自是一肚子诗词歌赋，满脑子经济仕途。

可惜自己来时只想着看看同岁的状元到底是何方神圣，没问问皇兄近日的时政话题。

万一今日自己胡乱开口被人看低了去，日后恐难以亲近美人。

“殿下？”

眼前之人试探的开口把魏洵搜肠刮肚的心思拉了回来。

“啊，文状元，您请说。” 魏洵敛了敛神，故作一本正经。

“殿下还有什么要吩咐的吗？”

魏洵哪有什么吩咐，一对上文卿远眼睛就笨嘴拙舌。

他心里暗骂一句这宫城为何建的如此之大。

面上仍是含笑相迎：“听闻文状元今年年仅十五，倒是和我同岁。不知生辰是何时？”

见文卿远愣怔了一瞬，魏洵以为怕是自夺魁以来，从未有人打探过这个问题。

文卿远仍是恭敬回复：“回殿下，微臣生于四月初八。”

“昂……”

魏洵心里一盘算，刚过去小半个月，今年是赶不上了。

说话间凌鹤终于赶到了。

魏洵赶紧献宝似的将那套文房四宝递了过去：“文状元的诞辰刚过，这便算我呈上的束发之礼，请状元收下。”

文卿远的父亲三年前已去世，如今家中长房是他亲二叔，只是一个正五品的秘书郎，金榜张贴也才过了十日。

这竟是文卿远收到的头一份贵重贺礼。

只是魏洵这诞辰之礼的由头实在让人狐疑，好在文卿远没有推辞，大大方方的收下了。

“想必今日已有太多人和文状元讨教过经国济世的话题了，咱们聊点闲逸的吧？不知文状元喜欢什么颜色？”

魏洵这问题确实新颖。

文卿远依旧有问有答：“回殿下，微臣对于颜色无所偏好，亦无所厌恶。”

魏洵接连发问，仍旧是些个人喜好等，都被文卿远以模棱两可的答案应付了过去。

好在魏洵对欣赏之人向来耐性好，连吃了几个闭门羹也无所畏惧：“那文状元，最喜欢哪个季节呢？”

“回殿下，四时之景不同，而乐亦无穷也，非微臣所好恶。”

魏洵又开始绞尽脑汁该和状元郎继续聊些什么的时候，顾知冉端着酒杯走上前来。

“殿下，文状元。”

顾知冉乃太子幼时伴读，也是和魏洵一起长大的世家子弟之一。

“知冉，你也在啊？这位是中书令嫡长子顾知冉，现为门下员外郎。”

魏洵在熟人面前向来没有规矩，随意地拍了拍顾知冉的肩膀，力道有些大了，顾知冉杯中的酒都撒了几滴出来。

顾知冉一副习以为常的模样，面色一片和煦：“殿下见了文状元，眼里自然是看不见我等凡夫俗子了。我刚才见了您来还有些诧异，原来是为着文状元呀。”

顾知冉又转向文卿远：“文状元有所不知，殿下一向不好朝堂之事，从不参加这类宫宴，今日竟是破例为了您而来，真是令人刮目相看。您在殿下心中的分量，可见一斑。”

这类赞美之词听得太多了，可魏洵敏锐地捕捉到顾知冉隐约流露的一丝敌意。

也对，文卿远一个不知道哪里穷乡僻壤出来，不知道师从何处的籍籍无名之辈一举夺魁。

贵族世家子弟虽不屑科举，但多心高气傲，对他应该大都心怀不满。

不过魏洵此时没多余心思考虑此事，只顾着有些心烦顾知冉过来破坏了他自认为的和文状元的独处时光，又不好找借口赶人，只好站在原地，既不说话也不走动。

三人诡异的沉默中，顾知冉突然指着文卿远座位上的锦盒问道：“敢问殿下赏赐文状元的可是前几日刚得到的那套文房四宝？”

“胡说什么，什么赏赐，这是我送给文状元的诞辰贺礼！”

魏洵一听赏赐两字就有些急了，生怕文卿远觉得自己高高在上，不免声音高了一些，引得附近众人纷纷回头。

此言一出，顾知冉也是一脸疑惑，诞辰之礼？

魏洵使个眼色让顾知冉少说话，假意看不见他面上的惊奇和不解。

魏洵总觉得能高中状元之人，定是有几分清高在身。

他生怕文卿远心里不舒服，赶忙凑到人前温言软语的解释：“这套文房四宝是我花费数月从各地收集而成，非世间俗品，放在我殿里，就是暴遣天物。只有文状元这样的才华学识方不算浪费。请文状元务必好好善用这套宝器。”

幸好文卿远面色如常，客套着又说了几句谦虚谢恩的话，并不显得气恼，魏洵这才放下心来。

不等魏洵再搜刮到和状元之间的共同话语，就被魏昭帝派人请走了。

他只得嘴里念叨着文状元下次再聊，恋恋不舍的告了辞。

回到寝殿，魏洵仍是魂不守舍。

“文卿远……”

魏洵将这三个字在嘴里反复了数次，每个字都如珍馐一般细细品味。念着念着脸上竟然浮现了一抹羞怯的笑容。

魏洵将脸埋在软垫上发出模糊的笑声，不知道在开心些什么。

“殿下瞧您这……”其佑都不想点破他今日在鹿鸣宴那般讨好的模样。

魏洵想起什么又猛地起身：“凌鹤，你派两个人去跟着文卿远，他每日衣着打扮，饮食行程事无巨细都记录下来，还有，查查他家中什么情况，越细越好。”

凌鹤领了命，但还是有些不解，和同样疑惑的其佑对看一眼。

“殿下，您这是要查什么？文状元就是已故文长风将军之子，这不是众人皆知吗？”

魏洵斜靠回软垫上，语气难得的正经起来：“我是不关心朝堂政事整日享乐，你们在我宫里行走，也跟着当睁眼瞎吗？啧，今日在席上都没注意到吗？

文卿远一举夺魁，又乃文将军独子。鹿鸣宴自宣布夺魁名单后相隔数日才举行，不就是为了给金榜题名的各位学子筹备礼服仪容。但今日文卿远除了那身朝廷定做的的状元服和发冠，手上腰间并无任何玉器首饰，脚上的靴子也有几处磨损。”

其佑想了想：“万一是这位状元郎也如殿下这般不爱珠宝玉器呢？”

“我是不爱，可本殿下参加鹿鸣宴是不是也得按照规矩好好收拾一番？这香囊玉器礼服哪样我没穿戴整齐？不说别的，哪怕他真是视珠宝玉器为粪土，鹿鸣宴换双新靴子合规矩吧？”

魏洵摩挲着手上的扳指：“文将军虽已去世三年，但我记得文府依旧有人在朝为官，不当如此落魄，凌鹤，你仔细点打探，但千万别被他察觉了。”

“凌鹤明白。”

“你当真明白?”

凌鹤抬.起头看着魏洵，自己不明白什么？

“文卿远的功夫可能远在你之上，派谁跟，怎么跟，不被他发现，你心里有数？”

凌鹤和其佑同时愣住了，确实听闻这状元郎文武双全，却不知武艺竟能如此高强？！

凌鹤可是自小跟随魏洵习武，哪怕是和负责皇城安危的龙武军将士，也能打个有来有回。

文状元竟然还在凌鹤之上？！

“殿下您怎么知道这么多，咱们今日不都是头一次相见吗？”

魏洵得意地眯了眯眼，蹬掉靴子，翘着一只腿晃荡：“文卿远呼吸极为悠长，气息平和，脚步沉稳，虎口掌心满是老茧，那可不是一个读书人写写字作作画能磨出来的茧子，一看就是常年舞刀弄枪的。”

还有一点，魏洵没说，怕显得自己过于轻浮。文卿远的宽厚身姿哪怕是裹在状元服下，也隐约可见饱满流畅的线条。

“凌鹤明白了，殿下放心，我必定小心谨慎，不让文状元察觉了。”

凌鹤刚领命退下，尚衣局的章内侍便带着数名小内侍走进殿内。

章内侍今日觉得太阳打西边起来了，民间多传言这皇次子殿下不务正业，只知骄奢淫逸。

但只有宫中侍奉的人才知道，这位殿下虽然备受宠爱，却是不爱珠宝玉器也不爱绫罗绸缎，根本谈不上什么骄奢淫逸。

每年各地供上的贡缎无论多精美，这位殿下看都不带看一眼的。

若不是祖宗之法不可违，怕是这位殿下连礼服都不会要。

今日居然主动提出让他挑些布匹来看看，可真是件稀罕事儿啊。

章内侍依次打开一排锦盒：“殿下，这是根据您嘱咐特意挑选出来的布料，都为颜色清淡，图案简约的布匹，十分低调，不熟悉宫内贡缎的人难以辨别价值。”

魏洵尚不清楚文卿远的喜好，只是今日一见，直觉这样低调淡雅的衣着更衬托他的君子气质。

他细细拣选一阵，挑出其中三匹，低声吩咐章内侍：“按照文状元朝服的尺寸做三套衣服，越快越好。”

送走章内侍后，其佑打趣道：“殿下这么心急，还不知道人家什么品味喜好呢？”

魏洵不甚在意地摆摆手：“兵贵神速，更何况若是他真的不喜欢，我不还能再送一次吗？这就是以智者于无事中求有事。”

没少看民间话本的魏洵，初次倾慕他人，可谓是出手果断，来势凶猛。

凌鹤也动作极快，不到一月便打探清了文卿远家中的情况。

魏洵逐字逐句看完禀贴，气愤中又不由得松了一口气。

这些天就担心那文卿远是极度清高无欲无求之人；又或者家中一切顺遂，那自己还真不知道从何下手了。

他有所求就好。

自己什么都不多，偏偏天生有钱有权。