菲茨开车的手法相当熟练，甚至比梅顿还更胜上一筹。

这一路上，安弗忍受着原莱无止境的言语骚扰，虽然骚扰对象并不指向她，但原莱不加掩饰的音量可以说是侵犯着车内每个人的耳朵。

下车后，原莱默认走在领头位置，贝格纳则跟在她身后。安弗选择了断后，菲茨矮小的背影在她眼前缩成一团。

安弗向前了几步，她挑了几句安慰人的话语：“你开车很厉害。”声音依旧轻柔，“恐怕换作别人，我们应该早就会弃车了。”

菲茨抬起头看她，眼神里含着诧异。安弗笑了一声，手掌似有似无地拍过她的肩，“毕竟那块石头确实很难看清，还得多亏你及时的临时反应。”

菲茨握着探路杖的手慢慢收紧：“哦……你，你注意到了。”

她又低下头，仿佛自言自语：“其实我可以早点规避的……”那飘荡在肩膀上的手落了下去，给予了她一个肯定的信号：“菲茨，在那样吵闹的驾驶环境下，你能做到这样已经相当优秀了。”

安弗细心地用手指帮她擦掉面罩上的几粒沙砾，隔着玻璃露出一个几乎淡得看不出的笑容。

“不必自责。”

从远处也能略见到这副壮观的景观，蛮横的锈藤攀附在废墟表面，代替建筑的承重柱，成为了新的脊椎。

它像头黑色的巨兽，安静地缠绕、栖息在楼宇间；这座城市的海拔足够高，大部分陆地都裸露在外，只有塌陷的马路才盛满刚淹过小腿的海水。

领路人的水平虽不算顶尖，但对这片区域来讲，已经凑合够用。

原莱很容易忽视掉一些微不足道的细节，但至少目前还没出过大岔子。安弗一路上提醒着菲茨多加注意，帮助她规避着那些可能存在的危险。

手段相当见效，可能菲茨都没注意到她和安弗的物理距离正在被她自己逐渐缩小。

风越来越大了，宛若建筑残躯的悠长哭嚎。

原莱停下脚步，指着不远处的藤蔓，大声嚷嚷着：“你们谁力气大？”

呼啸的风声差点盖过她的喊叫。贝格纳从口袋里拿出烟雾弹，手臂大力甩了几圈，烟雾弹顺着风降落在藤蔓上。

“喂！你这男的，我还没叫你扔呢！”

原莱恼火地朝贝格纳大吼，对方只满不在乎地耸耸肩。

“又不是没扔准。再说！”他环抱手臂，也在风中大喊：“谁规定必须要听你的了？”

烟雾袅袅升起，混着风沙一起向外吹。

“你拽什么？你去地表的次数有我多吗？！”原莱扶住了额头，一只手叉着腰，用手指指着男人：

“真是晦气！懂不懂什么叫做听领队的话？”

密密麻麻的黑色爬虫从藤蔓里涌出来。

“多去几次有什么好嚷的，你以为你是老几啊？老子在车上忍你很久了。”风几乎把白烟吹散，淡薄的烟雾还在断断续续地从滚动的球里冒出。菲茨往安弗这靠了靠，后者轻轻拍了拍她的背。

瓦尔德走进漩涡中心，站在两人中间同时朝两侧方向挥手。

“好了好了，别吵了！赶紧干完下去吧，大家都不想在这耽搁时间。”

原莱嘁了一声，翻了个白眼，转过身从口袋里取出第二个烟雾弹，向锈藤抛去。

浓郁的人造烟雾驱赶了这里的原住民，他们只能趁居民离开的这15分钟内尽可能多的收集汁液。

瓦尔德被原莱委任视察的工作，他的背包被安弗接过，放在位置趁手的瓦砾上。

队长用探路杖敲击着墙面，确认无倒塌迹象后招呼其余人上前。

剪下深褐色的枝丫，那粘稠的、铁锈色的汁液缓缓渗出。安弗把采集管对准切口，无情地汲取着它的生命。

菲茨似乎没干过这种活计，视线定在着安弗操作的手上，谨慎地学了起来。安弗把着她犹豫的手，和她一齐剪下了另一条粗壮的分支。“这不难，大胆点就好。”

被覆盖的手掌没有挣脱，菲茨点了点头，声音还是闷闷的：“谢谢……我会加油的。”

安弗脖子上的项圈又震了，警监带着笑的声音闷在她的头盔里。

“安弗，第一次见你话这么多。”

她无视了那句话，手下动作没停，继续带着菲茨剪下另一簇分支。

虫群再度回归，他们暂先撤离。

又是一轮烟雾弹的抛射，在这枯燥的循环中，背包里采集的液体正慢慢上涨。

第四轮的时候，瓦尔德踢开了脚边的砖块，对着原莱询问：“我能不能上去也试试？”

一口干脆利落的回绝。

“你？算了吧，这次活着再说。”

瓦尔德撇撇嘴，尝试争辩：“我这活计也太无聊吧！这地表除了小虫子什么都没有，都不用看着吧。”“叫你看着就看着，废话真多。”

嘁了一声，瓦尔德漫无目的地扫视着地面，一只通体黑色的多足爬虫从瓦砾下爬出，弯下腰，看着它油亮的壳甲和威风堂堂的钳嘴。

瓦尔德盯了许久，先是用目光看着，随后就变成了脚抵，鬼使神差地，瓦尔德伸出手拎起那条手掌大小的多节虫，那只半掌大的爬虫在空中胡乱扭动着，一眨眼就爬上了手臂。

“赶紧甩下去，那不是什么好东西。”

安弗回头看着她，这还是她今天第一次在地表上用这种更具威胁性，以及更日常的冷淡声线。

那是一条成体的钳蜈蚣——锈藤被驱赶走的伴生物。

瓦尔德愣了一下，正打算甩动手臂时。

安弗知道已经完了。

那条钳蜈蚣的钳嘴在安全服上轻轻一夹，细密的锯齿瞬间割穿了安全服，压缩空气迅速逃逸，撕裂的气音被风声吞没。

膨胀的衣物以肉眼可见的速度瘪下，风刮过躯干，那些已经毫无用处的布料紧贴着身体，皱皱巴巴地黏在一起，瓦尔德像整条手臂着了火一样，拼了命地甩动着。

各种在蜂巢可以经常听到的粗话在瓦尔德嘴里一刻不停地骂出，那条钳蜈蚣早已被甩得不见踪迹。

其他三人也都注意到了这边的变故。

原莱从倒塌的电线杆站起身，朝着瓦尔德喊：“没事，瓦尔德！你先别紧张！”

瓦尔德哆嗦着，狂风和寒冷劫持了肺部，抓着安全服的裂口，另一只手使劲摩擦着手臂。

原莱小跑着赶到她身边，用话语安定她恐惧的心情：“没事的，没事的。别担心，你先赶紧回车上。”她双手重重压在瓦尔德肩上，把瓦尔德调转了一个方向。

下一刻，她按下瓦尔德颈部的按钮，呲地一声，氧气迅速从头盔底部全部流走，就在对方转头的同个瞬间，原莱掀开头盔、把人扑到在地。

大腿处的匕首被拔出，刀刃刺进喉咙里。

它穿透了脖颈，红色的液体瞬间喷满了两人的头盔，瓦尔德张开嘴，涌出的却是大股大股带着泡沫的猩红。抽搐着躺在地上，捂住喉咙的双手痉挛，最后急促又窒息地哽咽了几声，再也没了声息。

海水没过一半躯体，拍打着脸庞。

原莱潦草地用海水洗了洗面罩，血色很快褪去，变淡。她把鲜红的匕首收进刀鞘里。

“嗨，好了好了别围观了。赶紧干完回去吧。”

她捡起自己的背包，重新翻进藤蔓里。

脚下的海水里泛起一丝若有若无的锈涩，一滴透明的雨水拍在安弗的玻璃面罩上，留下一道蜿蜒的泪痕。

安弗拾起两个背包，踩着碎砖慢慢向下。贝格纳烦躁地也停下动作，“啧，这么倒霉。”

淅淅沥沥的毛毛雨无差别地冲刷着每一个人。他们躲进最近的掩体。

降酸了。

这是一间空旷至极的药店，货架空荡荡的，攀着零星的油藓，几乎散架，地面上到处滚落着空药瓶，干涸而牢固的血迹和头发丝黏在一起，颜色各异，有的长，有的短。

安弗坐在一块用手扫过的瓷砖地板上，勉强还算干净，菲茨则环抱着双腿，把脸埋在膝盖里。

她的身体几乎快贴上安弗，颤抖摩擦出衣物窸窣的声音。安弗轻轻拍抚过她的背，没有说什么，借着伸出手的动作悄悄地挪远了一些。原莱正烦躁地蹲在药店的另一扇门旁，看着酸雨落进地面。

这场雨下了很久，下到建筑缝隙间露出的灰黄天空逐渐被黯淡的紫红色所吞噬；黄昏的到来是如此令人不安，焦灼的空气被每个人吸进肺里，然后吐出。

菲茨的头一直埋在腿间，像是睡着了，她轻声地叫了女人的名字，“安弗…”“嗯？”

得到回应后，她才继续，“监狱里你的那些传闻……都是真的吗？”安弗笑了，一只手撑着地面，微微侧头看她，她的眼睛扫过那个低着的头，轻声说：

“…奥维利亚，你看到的我就是现在的我。”

安弗轻轻拍了拍菲茨的头盔，“至于真假，或许没那么重要了。”

雨还在下。

直到罗亚尔的声音从安弗的项圈里再次传出，通知她：“安弗，这场雨还会下很久。”

“先回去吧。”安弗朝那几人指了指自己的脖子，“监狱那边来话了。”

可见度越来越低，未知的黑暗快要笼罩地表，原莱站起身，拍拍身上的灰尘，不顺的进展让她看上去很冷漠。

他们冒着小雨赶紧跑回车里，瓦尔德的尸体就那样被遗弃在地上，没有人多看一眼。

半脱下安全服，安弗用车内备着的微纤毛巾擦掉汗，裹着的皮肤被汗液泡得微微发皱。菲茨打开电车的维持模式，循环风吹过后座空缺的位置——它如今被五个宽大的背式收集器所占据。

连原莱都没心情继续说话了，长久的沉默与安静啃啮着空气，车辆被完全包裹在漆黑的夜里。

安弗就这样不知不觉地睡了过去，但一点细碎的声响搅醒了她警惕的神经。

半睁开眼，车窗没透出一点光，已经是后半夜了，车内电子屏的蓝光打在碳纤维背包上，时断时续的划刻声从右侧响起；她转动眼珠，贝格纳泛着淡淡蓝光的手在头盔上下滑动，刀尖和坚硬塑料的摩擦声被他捂在另一只手心里。

寂静下，匕首反射的冷光格外夺目。

安弗从鼻腔里溢出一口模糊的闷哼，像伴着梦呓似的嘟囔，下意识地扭动了一下身体，男人制造的声音瞬间收敛，像一只被掐住脖子的鸡。

车内只有韵长的呼吸和安弗调整睡姿时发出的悉索声响。

趁着这个机会，她的手指在座椅上无声摸索，坚实的触感让悬着的心放下，她的头盔还在。

后半夜没再睡着，她面对着车窗，睁着眼静静聆听着贝格纳制造出来的刮擦音。

临近黎明前，男人终于把手中的头盔，静悄悄地、小心翼翼地放回原莱怀中。

窗外的世界慢慢变亮，依稀能看见那模糊的地平线；第二天，怒吼的风终于平息，安弗眨眨干涩的眼睛。