“几冬？”

丛赋归闻言低语着，眉头蹙起时如群山连绵，因正忖度着，故未留意到水断栩举止。

只见她已悄然移步至妆奁旁，继而从暗格处取出一画像，竹纸摊在掌中，恰逢轩窗外风声簌簌，击打着窗棂，犹如竹纸上犯人叫嚣着。

“此人，丛大人瞧着可还熟稔？”

画像转而落在丛赋归掌中，不待他细细看去，便获悉水断栩之意。

“此人是……大盗金当鹊？水娘子是如何获悉此事？”

水断栩并未即刻回答，而是将画像从其掌中抽走，此一边细细看去，彼一边启齿道。

“丛大人既已知晓我一二，定然是知我进京来投靠国公府，投奔途中恰巧得见海捕文书，便记住了犯人容貌，恰与府中小厮颇为相似，若论二人不同之处，便是……痣。”

话音止住，她抬手，指尖落在自己唇角旁，起起落落两回，令丛赋归瞧得真切。

画像中犯人確有硕大之痣，而几冬未有，此痣便为区分二人之凭证。

丛赋归敛眸，复思忖，蹙眉屈指，终是问询出心中所念。

“水娘子……是应允此盟约？愿与丛某一同……同谋？”

“我以为大人是智者，缘何犯起糊涂？若是意不在此……亦无必要如此行事，大人以为呢？”

水断栩闻言哂之，继而将画像置于烛台上，烛火摇曳，将画像裹住，吞噬得一干二净。

丛赋归见其举止，垂眸呢喃着，声音不偏不倚落入水断栩耳中。

“水娘子……今日令丛某大开眼界。”

闻言，她望着那一团灰烬，笑意凝固在唇角，启齿道。

“若是令大人重识女子之姿，未尝不可，丛大人常年处于男子中，见过多少女子？又怎知女子应是何模样？大人手中执刃，可未必能捻起绣花针，可有女子两者皆能，大人见过山川湖海，何曾终日困过高墙中？若是能够身处其境，恕我直言，大人未必有女子做得出色，大人亦知晓道听途说之弊，获悉女子品性，怎可只瞧其昳丽，不见其双眸？”

话落，室内气韵陷入寂然，二人四目相对，水断栩眸光乍看虽是柔和，但眸光相接时，是明晃晃的不退让。

此番话引起之寂然，以丛赋归赔罪而终，他作揖道：“是丛某所虑不周，水娘子所言极是，丛某在此向娘子赔罪。”

“丛大人此举倒是不必，诚意已显，不过……丛大人……”

话还未止，身旁传来一声闷哼，原是方才昏去的期儿，此时要悠悠转醒。

“咚！”

丛赋归见状，眼疾手快地一记手刀，可怜期儿方睁眼，再度昏过去，一切毕，他开口道。

“烦请水娘子，同丛某将这姑娘挪至柜中。”

“好。”

水断栩托着其上身，双臂从腋下穿过，二人合力将其置于黄花梨柜中。

方安顿好期儿，屋中血腥味复起，原是丛赋归方才牵扯到了伤口，血腥味再度弥漫着。

“一时半会难以解释……不如……丛大人，得罪了。”

“哗啦！”

水断栩趁他无所防备之际，抬手将利刃对准自己，下一瞬，衣料的划破撕裂声、皮肉绽开的痛意、连同自己的叫喊声，毫无保留地一并呈现于这天地间。

“你这是作何？”

“来人啊，有刺客！”

在她眼神所驱下，丛赋归会意，蒙面，继而翻过轩窗，纵身一跃，藏匿于屋檐，途经月色中。

“嗒嗒嗒！”

“嗒嗒嗒！”

“有刺客！”

“抓刺客！”

水断栩只觉目眩神摇，眼前模糊不已，瞧着臂殷红遍布，心中不禁暗自叱骂道。

为了掩盖血腥味，自己还真是下手……没轻没重……

“娘子，娘子？是伤口处又疼了吗？奴婢这就去……”

“我无碍，只是有些倦了。”

玉盘声至，将水断栩从思绪中抽离。

她抬眸望去，言外之意并非是有意驱赶玉盘，而是自己实属疲惫，断无气力同他人言语。

“娘子，奴婢……是，奴婢告退。”

玉盘唇瓣翕张，还欲多言语些什么，见状亦只能告退。

待四下无人，水断栩方长舒一口气，心中盘算着遇家宴会一事。

玉盘经打听才获悉，遇家娘子遇却筵之事一二，此人容貌昳丽，性子生动活泼，平日里举止大方，闺中翘楚亦不为过，再者，与祝见粼有青梅竹马之谊。

既有儿时情分，祝见粼受邀理所当然，可自己……来京一事已然走漏风声，即便不是遇府，亦有旁人欲见自己真容。

罢了，兵来将挡，水来土掩【注1】，且行且看罢。

心中不再烦忧此事，转首时，见皎洁清辉洒落，水断栩竟了困意，清辉挪动着，不知不觉过了几个日夜。

“嗒嗒嗒！”

“娘子，成了！”

随着话语一并传入屋内的，是玉盘的窃喜之色，水断栩瞧见其面颊正红扑扑的，虽是难掩喜色，但仍恭恭敬敬行了礼。

水断栩抬手，熨了熨双眼，方才启齿道："如何？事成了？"

迎着玉盘热切眸光，她聆听着。

“眼下章妈妈同刘嬷嬷慌作一团，不知如何是好了，听闻，是要寻衣裳铺问责了。”

闻言，水断栩起身襚衣，拧眉说道。

“想来是方寸已乱、六神无主了，既如此，我们去雪中送炭一回。”

她往侧厢处走去，耳旁传来玉盘不解问询。

“恕玉盘不解，娘子既已达目的，此举又是为何？何必参与其中？”

玉盘所惑之处她明了，此计借先前所请牙婆之手，引来惯会以次充好的牙婆，令采买一事出了纰漏，本是自己渔翁得利之事。

“门房册子还未瞧见，硫磺还未得手，怎可错过此机会？快些走吧。”

二人疾行着，远远便瞧见了户牗。

“问责是理所应当，可事已至此，此衣料该如何处置！”

水断栩还未见得章妈妈面容，便听得正厉声责问着，足以见得衣料褪色之事棘手，念及此，她排门而入，中止了问责声。

“刘嬷嬷，你怎可……水娘子？”

章妈妈正欲上前，却见其摆手，水断栩直截了当道明来意，言罢，屋内旁人皆噤声。

气韵寂静中，水断栩仍旁若无人地启齿道，此举亦可为解释一二。

“章妈妈应防小人在侧，此事不知是哪个脑袋缺根弦之辈传了出去，好在……此事仍有转圜余地。”

此番话显而易见地指摘刘嬷嬷，只见刘嬷嬷眼神飘忽，面颊已染上绯红，却仍是垂首。

水断栩并未理会，而是走至衣料一侧，细细看去，心中不禁疑惑起来。

解决并非难事，此衣料材质为丝绸，可用桃花酸固色，见其褪色严重，亦可先用胆矾水处理一番，再用染料反复浸染。

此法并非何秘传得之，纵使章妈妈一时手足无措想不出，刘嬷嬷亦是如此？

如此巧合。

如此巧合？

“水娘子可解燃眉之急？娘子若愿相助，奴家感激不尽！”

水断栩正颦眉思忖，章妈妈不觉间已凑至身侧，面上横肉堆起，显着谄媚。

方才水断栩意在借此事挟恩图报，如今见此神色，心中理智涌上，惊觉自己携着玉盘落入此局。

章妈妈寥寥几句，竟将水断栩排至两难境地，将其原先计谋搅乱，到底是老谋深算，老而弥坚。若是章、刘二人有意祸水东引，将采买不力坐实于水断栩一人身上……

“章妈妈，我方才已言明，我今日前来是为解燃眉之急，既如此，玉盘——”

“是。”

水断栩并未言及除褪色之法，反倒是朝玉盘使了眼色，许是见事偏离自己预期，章妈妈堆起的谄媚顷刻间消失，振臂高挥，阻了玉盘的去路。

“章妈妈……此举意为何？”

水断栩眯眸，与章妈妈四目相对，却见后者丝毫不惧启齿道。

“水娘子，今日你亦见到这衣料褪色，既如此，我们便是一条船上的人了，既是要解燃眉之急，总不可坐视不管吧？”

“你！”

水断栩按住一旁焦灼起来的玉盘，挡在她身前，一字一句道：“章妈妈此言好没道理，玉盘此去便是去取胆矾水，褪色衣料不正需要此物？此为常识，章妈妈不会不知晓。”

“若论同舟，我所荐牙婆，章妈妈自己亦认可了，岂不然乎？青塘苑女使亦可作证，如今更替的牙婆，是衣裳铺所荐，与我有何干系？何以见得，我们是同船之人?”

“采买不力之过，其责罚……相较起来，章妈妈自是更清楚，若是……”

出路已被章妈妈挡住，水断栩此一边娓娓道来着，彼一边挪动着步子，明面上似是窥伺时机，暗中簪子已褪下藏至手中。

无了水断栩为屏障，玉盘当即上前，与章妈妈“分辩”起来。

见二人相斗，许是担忧动静引来旁人，一旁始终不为所动的刘嬷嬷，此时亦朝二人走去。

“你们……”

劝和之语中断，取而代之是寒意。

水断栩用簪子抵住其脖颈，已有血珠渗出，求生**迫使刘嬷嬷呼救，只见她面色惨败如纸，朝章妈妈开口求救着。

可不论她言辞如何恳切，章妈妈终是不为所动。

怪异之处未完，只见本与之相斗的玉盘转身，二人一同冷眼旁观着。

“你们……合谋来害我？”

“倒犯不着说是合谋，刘嬷嬷，你做了何事，当真不清楚？”

水断栩手稳如磐，寒意驱使下，刘嬷嬷面如土色。

“说！几冬之死，你都知晓些什么！”

【注1】：出自元·无名氏《大战邳彤》

作者有话说

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第21章 图穷匕见